Dorchester (Oxfordshire)

Dorchester-on-Thames
(c) Colin Smith, CC BY-SA 2.0 Dorchester
Koordinaten	51° 39′ N, 1° 10′ W51.6445-1.1663
(c) Karte: NordNordWest, Lizenz: Creative Commons by-sa-3.0 de Dorchester-on-Thames
Traditionelle Grafschaft	Oxfordshire
Einwohner	3000
Verwaltung
Post town	Wallingford
Postleitzahlen­abschnitt	OX10
Vorwahl	01865
Landesteil	England
Region	South East England
Shire county	Oxfordshire
District	South Oxfordshire
Civil Parish	Dorchester
Britisches Parlament	Wantage

Dorchester-on-Thames [ˈdɔːtʃɪstə] ist eine Kleinstadt und civil parish (Gemeinde) in der Grafschaft Oxfordshire in England.

Dorchester hat etwa 3.000 Einwohner; es liegt zwischen den Städten Oxford und Reading etwa 500 m östlich der Themse und auf 52 m Meereshöhe. Östlich des Ortes führt die A 4074 vorbei. Der River Thame fließt östlich des Ortes und mündet südlich davon in die Themse.

Dorchester geht auf eine Siedlung aus der Jungsteinzeit zurück. Auch die Römer siedelten hier und nannten die Ansiedlung Dorcic. 635 errichtete Bischof Birinus eine Mission in Dorchester, nachdem er den König von Wessex, Cynegils, zum Christentum bekehrt hatte. Zu dieser Zeit war der Ort das Zentrum des Königreichs Wessex. Später wurde Dorchester von Winchester als Hauptstadt abgelöst und durch Offa, den König von Mercien, erobert.

Im 9. Jahrhundert wurde der Ort Sitz des Bischofs von Dorchester, nachdem der Bischof von Leicester vor den Wikingern hatte fliehen müssen. Zum Bistum gehörten weite Teile der Königreiche Wessex und Mercia. 1072 wurde der Bischofssitz von Dorchester nach Lincoln verlegt.

Die großräumige Kirche war von 635 bis 1072 eine sächsische, dann normannische Bischofskirche und von 1140 an eine von Bischof Alexander von Lincoln gegründete Abteikirche der Augustiner, wo Pilgerströme den Schrein des heiligen Birinus verehrten. Das Kloster wurde 1536 von Heinrich VIII. aufgelöst und der Birinus-Schrein zerstört. Die Klostergebäude und die Kirche kaufte 1554 Richard Beauforest von Dorchester auf; der Sakralbau dient seitdem als anglikanische Pfarrkirche. Von den Ausstattungsstücken ist ein normannisches Taufbecken aus Blei, das in Reliefdarstellungen elf Apostel zeigt, besonders erwähnenswert. Der Kirchturm wurde 1602 errichtet.

In Dorchester findet seit 1983 die World Poohsticks Championship statt, ein Spiel, das Pu der Bär und seine Freunde in dem Buch von Alan Alexander Milne spielen: Die Mitspieler werfen auf einer Brücke stehend Stöckchen in den Fluss. Sieger ist derjenige, dessen Stöckchen auf der anderen Seite der Brücke als erstes erscheint.

Die Stadt ist der Geburtsort von Mark Wright (* 1963), einem Fußballtrainer und ehemaligen Fußballspieler.

Commons: Dorchester-on-Thames – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website des Ortes
• Website der Dorchester Abbey