Li (Einheit)

Li (chinesisch 里, Pinyin lǐ^ⓘ, Jyutping lei⁵, auch市里, shìlǐ, Jyutping si⁵lei⁵ – „wörtlich Markt-Li“)^[1][2][3] ist ein traditionelles chinesisches Längenmaß. Heute ist es auf exakt 500 Meter festgelegt. Es wird auch als huali, wörtlich Chinesische Meile (华里)^[4], bezeichnet.

Seine Größe variierte in der Vergangenheit historisch und regional beträchtlich. In den Vertragshäfen, die in der Zeit des Deutschen Reiches angefahren wurden, wurde 1 Li je nach Region sowohl mit 644,58 m, als auch 575,5 m oder 447,19 m umgerechnet. In der ehedem deutschen Kolonie Kiautschou galt damals bereits 1 Li = 500 m.^[5] Die Große Mauer nannte man auch 10.000-Li-Mauer (万里长城 – „besser: die zehntausende chinesische Meilen lange „Schutz-“Mauer“)^[6], wobei der Begriff wan (万)^[7] hier nicht wörtlich als exakt 10.000, sondern im übertragene Sinne als „unermesslich große Zahl“ (Myriade) verstanden wird.^[8]

Die Einheit Li (里)^[9] für Meile wird im dritten Ton ausgesprochen. Sie wird in der chinesischen Metrologie generell für Längen dieser Größenordnung verwendet. So heißt der Kilometer gongli – wörtlich „metrische Meile“ (公里)^[10][11], die englische Meile yingli – wörtlich „englische Meile“ (英里)^[12][13][14] und die Seemeile haili – wörtlich „nautische Meile“ (海里)^[15].^[16]

Man beachte, dass es eine weitere Längeneinheit Li (厘)^[17] gibt, das im zweiten Ton ausgesprochen und im Chinesischen anders geschrieben wird. Diese Einheit ist heute als 1/3 mm definiert und wird kaum noch verwendet. Weiterhin wird der Begriff Li (厘)^[17] in der chinesischen Metrologie heute als Vorsilbe für „Zenti-“^[18][19] benutzt, z. B. Limi (厘米)^[20], also der Zentimeter.^[21][22]

• Tabelle chinesischer Maßeinheiten verschiedener Dynastien
• Alte Maße und Gewichte (China)
• Shakkanhō – Traditionelles japanisches Maßsystem

• Alte historische chinesische Maßeinheit auf convert-me.com (archiviert, englisch)