Finger Lakes Railway

Finger Lakes Railway
RechtsformCorporation
Gründung1994
SitzGeneva, New York, Vereinigte StaatenVereinigte Staaten
LeitungMike Smith (Präsident)[1]
BrancheSchienenverkehr
Websitewww.fingerlakesrail.com

Die Finger Lakes Railway (AAR-reporting mark: FGLK) ist eine amerikanische Class-3-Bahngesellschaft in der Finger-Lakes-Region des US-Bundesstaats New York. Das Unternehmen besitzt Bahnstrecken mit einer Gesamtlänge von 269 km und betreibt darauf Schienengüterverkehr.

Geschichte

Der Präsident der Finger Lakes Railway, Mike Smith, sein Geschäftspartner Bob Mortenson, die Farmrail Corporation (FMRC) und die Genesee and Wyoming (GWI) gründeten 1994 die Finger Lakes Railway, als sich Conrail von Bahnstrecken im Nordwesten des Bundesstaats New York trennen wollte.[2] Am 22. Juli 1995 übernahm das neue Unternehmen Infrastruktur und Kundenstamm im Geneva Cluster von Conrail, nachdem die Verhandlungen mit Conrail 1994 abgeschlossen und die Genehmigungen beantragt worden waren.[3] Zum Übernahmezeitpunkt wurden dort jährlich weniger als 5.600 Güterwagen befördert.[4]

Während Conrail 1994 noch 1,3 Millionen US-Dollar Grundsteuer für die Bahnstrecken bezahlte, dort aber nur etwa 1,5 Millionen Dollar Umsatz erwirtschafte, vereinbarte die Finger Lakes Railway ein Payment in lieu of taxes (PILOT) mit den sechs betroffenen Counties Onondaga, Cayuga, Seneca, Ontario, Schuyler und Yates. Als Teil dieser Vereinbarung erwarben die sechs Counties die gesamte Schieneninfrastruktur der Finger Lakes Railway, vermieteten sie aber sofort und exklusiv zurück an die Bahngesellschaft.[5] 2016 stellten die Bahngesellschaft und die Countys gemeinsam Anträge, um die Eigentumsverhältnisse zu ändern: Die Strecken sollen durch die Finger Lakes Railway erworben, an die Countys vermietet und durch die Bahngesellschaft wieder zurückgemietet werden.[6][7]

Das PILOT mit einem fixen Anteil und einem an den Bruttoumsatz gekoppelten variablen Anteil reduzierte die Grundsteuerlast zunächst auf etwa die Hälfte des Conrail-Volumens.[2] Der Umsatz der Finger Lakes Railway stieg in den Folgejahren deutlich an. 2008 wurden auf dem Gesamtnetz mehr als 18.000 Güterwagen befördert.[4] Der Nutzerstamm wuchs zwischen 1995 und 2012 von 24 auf 82[2] und bis 2015 auf 90 regelmäßige Frachtkunden.[8] 2012 beschäftigte das Unternehmen 54 Mitarbeiter.[2]

2007 erwarb die Finger Lakes Railway 81 % der Anteile an der benachbarten Ontario Central Railroad (ONCT), die eine 21 km (13 Meilen) lange Strecke von Shortsville nach Victor im Güterverkehr betreibt und rechtlich weiterhin ein eigenständiges Unternehmen ist.[9]

Infrastruktur

Streckennetz der Finger Lakes Railway und anschließende Verbindungen anderer Bahngesellschaften

Die Hauptstrecke der Finger Lakes Railway führt von Solvay bei Syracuse 122 km (76 miles) über Auburn, Cayuga, Seneca Falls, Geneva und Shortsville nach Canandaigua. Die Verbindung war ab Mitte des 19. Jahrhunderts Teil des Netzes der New York Central Railroad und ging mit dieser 1969 in die Penn Central über, ehe die Infrastruktur 1976 nach Insolvenz der Penn Central durch Conrail übernommen wurde. Die Finger Lakes Railway übernahm die Strecke am 22. Juli 1995 von Conrail.

In Solvay bzw. Syracuse tauscht die Finger Lakes Railway Güterwagen mit den Bahngesellschaften CSX Transportation und New York, Susquehanna and Western Railway, wofür Trackage Rights auf CSX-Infrastruktur im Großraum Syracuse gewährt wurden.[10] In Geneva erfolgt der Wagentausch mit der Norfolk Southern Railway. In Shortsville beginnt die Bahnstrecke der Ontario Central Railroad.

Neben der Hauptverbindung betreibt die Finger Lakes Railway zwei Zweigstrecken. Von Geneva führt eine Strecke südwärts an der Ostseite des Seneca Lake bis zum 2000 geschlossenen Munitionsdepot Seneca Army Depot der United States Army. Die umfangreichen Gleisanlagen im früheren Depot werden zur Abstellung von bis zu 1.500 zeitweise nicht benötigten Güterwagen anderer Bahngesellschaften genutzt. Die Strecke ist ein Abschnitt der früheren Hauptstrecke Jersey City–Buffalo der Lehigh Valley Railroad, die 1976 ebenfalls in Conrail zusammengefasst wurde.

Die zweite Finger Lakes Railway-Nebenstrecke führt westlich und südwestlich des Seneca Lakes von Penn Yan über den Weiler Himrod in Dundee nach Watkins Glen. Sie wurde einst durch die Pennsylvania Railroad betrieben und gelangte über Penn Central und Conrail zur Finger Lakes Railway. In Himrod besteht eine Verbindung zur Norfolk Southern-Bahnstrecke Corning–Geneva–Lyons (Corning Secondary). Um die nicht mit dem übrigen Netz verbundene Strecke zu erreichen, besitzt die Finger Lakes Railway Trackage Rights zwischen Geneva und Himrod.

Verkehr

EMD GP9 der Finger Lakes Railway

Der Güterverkehr der Finger Lakes Railway umfasst vor allem Transporte von Salz, Stahlprodukten und -schrott, Papier, Baumaterial und landwirtschaftlichen Produkten.[11] Neben Gleisanschlüssen werden auch eigene Ladegleise (Team Tracks) bedient und die Abstellung vorübergehend ungenutzter Wagen auf den Gleisen der Finger Lakes Railway angeboten. Zur Beförderung stehen 19 Diesellokomotiven zur Verfügung, darunter elf GE B23-7, zwei EMD GP9, zwei EMD SD38-2 und eine EMD GP40. Mehrere der Lokomotiven tragen eine an das Farbschema der New York Central Railroad angelehnte Lackierung.

Zwischen 2001 und 2013 bot die Bahngesellschaft unter der Bezeichnung The Finger Lakes Scenic Railway auch Schienenpersonenverkehr als Tourismus-/Museumsbahn an. Seither werden mit Kooperationspartnern sporadisch Sonderfahrten angeboten.

Einzelnachweise

  1. ↑ Finger Lakes Railway Contact List. Abgerufen am 28. Februar 2021.
  2. ↑ a b c d David L. Shaw: Business of the week: Finger Lakes Railway. Finger Lakes Times (Tageszeitung der Community Media Group), 2. August 2012, abgerufen am 28. Februar 2021 (Seite ist mit Verweis auf DSGVO nicht über europäische Internetdienstanbieter zugänglich).
  3. ↑ Finger Lakes Railway Corp.--Acquisition and Operation Exemption--Consolidated Rail Corporation. Interstate Commerce Commission, 24. Oktober 1994, abgerufen am 28. Februar 2021.
  4. ↑ a b Finger Lakes Railway: About. Finger Lakes Railway, 2009, archiviert vom Original; abgerufen am 28. Februar 2021.
  5. ↑ Finger Lakes Railway Corp: Sublease and operation exemption. (PDF) Surface Transportation Board, 14. Juli 2016, abgerufen am 28. Februar 2021: „The parties state that this PILOT arrangement dates back to 1994 when FGLK acquired the rail lines from Consolidated Rail Corporation (Conrail) [...] [F]ollowing that acquisition, title to the rail lines was immediately transferred to the Agencies [der Countys] and then leased back to FGLK, in order to facilitate the PILOT payment arrangement.“
  6. ↑ Finger Lakes Railway Corp.-Acquisition and Operation Exemption-Seneca County Industrial Development Agency. Federal Register, 29. April 2016, abgerufen am 28. Februar 2021: „FGLK states that to extend and restructure the PILOT arrangement, the Agency will first transfer title to the rail lines to FGLK. This notice relates to that transaction. Then the Agency will lease the rail lines from FGLK. Lastly, FGLK will sublease the rail lines back from the Agency to continue operations over them.“
  7. ↑ Finger Lakes Railway Corp.-Acquisition and Operation Exemption-Cayuga County Industrial Development Agency, Onondaga County Industrial Development Agency, Ontario County Industrial Development Agency, Schuyler County Industrial Development Agency, and Yates County Industrial Development Agency. Federal Register, 31. März 2016, abgerufen am 28. Februar 2021.
  8. ↑ Finger Lakes Railway: About Us. Finger Lakes Railway, 2015, abgerufen am 28. Februar 2021: „Their current customer base has grown to 90 rail customers.“
  9. ↑ Finger Lakes Railway to acquire control of Ontario Central Railroad. Progressive Railroading-Magazine, 10. August 2007, abgerufen am 28. Februar 2021.
  10. ↑ Finger Lakes Railway Corporation-Trackage Rights Exemption-CSX Transportation, Inc. Surface Transportation Board, 8. Februar 2005, abgerufen am 28. Februar 2021.
  11. ↑ Freight Service. Finger Lakes Railway: Freight Service, 2015, abgerufen am 28. Februar 2021.

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Map of the Finger Lakes Railway showing its component predecessors and interchanges.