Bell Telephone Company

Die Bell Telephone Company (deutsch Bell Telefongesellschaft) war eine von 1877 bis 1899 bestehende US‑amerikanische Telefongesellschaft und Vorgängerin der American Telephone and Telegraph Company (AT&T).^[1]

Nachdem Alexander Graham Bell (1847–1922) am 14. Februar 1876 das Telefon mithilfe seines späteren Schwiegervaters, des Rechtsanwalts Gardiner Greene Hubbard (1822–1897), zum Patent angemeldet hatte und dieses bereits drei Wochen später, am 7. März, erteilt worden war,^[2] gründete er zusammen mit ihm und Thomas Sanders (1839–1911), einem wohlhabenden Lederhändler, die Bell Patent Association. Zweck war die Vermarktung des Telefons.

Gut ein Jahr später, am 9. Juli 1877, gründeten die drei die Aktiengesellschaft Bell Telephone Company. Nur zwei Tage später heiratete Bell am 11. Juli Mabel Hubbard (1857–1923), die Tochter seines Geschäftspartners, und überließ ihr als Hochzeitsgeschenk den Großteil seines Aktienpakets. Sie erteilte ihrem Vater die Vollmacht, ihre Aktien zu verwalten, was ihn mit nun nahezu zwei Dritteln der Firmenaktien zum Hauptinhaber machte. Er beschloss, den Telefondienst statt durch Verkauf von Apparaten besser durch deren Vermietung anzubieten – das erste gewerbliche Leasing der Geschichte. Sanders steuerte den Großteil des Firmenkapitals bei und finanzierte so auch Bells weitere Entwicklungsarbeiten.

Ende Dezember 1899 wurden die Firmenanteile der Bell Telephone Company auf die American Telephone and Telegraph Company (AT&T) übertragen.

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• Zeichnung aus der Patentschrift von 1876.

1. ↑ Telephone Company Histories. In: Telecommunications History Group. Abgerufen am 30. September 2025 (englisch). 
2. ↑ Patent US174465: Improvement in Telegraphy. Angemeldet am 14. Februar 1876, veröffentlicht am 7. März 1876, Erfinder: Alexander Graham Bell.‌