Yudhishthira

Gott Krishna im Gespräch mit Yudhishthira und seinen Brüdern

Yudhishthira (Sanskrit:युधिष्ठिर Yudhiṣṭhira [jʊˈdʱɪʂʈʰɪrʌ]) ist der älteste der fünf im indischen Mahabharata-Epos erwähnten Pandava-Brüder bzw. Halbbrüder; die anderen sind Bhima, Arjuna, Nakula und Sahadeva. Alle fünf waren mit der Prinzessin Draupadi verheiratet.

Mythos

Yudhishthira (स्थिर sthira für „standhaft“,युधि yudhi für „im Krieg“) war der älteste Sohn von König Pandu und seiner Frau Kunti, die in Indraprastha und Hastinapur lebten. Pandu selbst durfte wegen eines Fluches seiner Frau Kunti nicht beiwohnen, außerdem hatte er zugunsten seines älteren, aber blinden Bruders Dhritarashtra auf die Königswürde verzichtet; Kunti hatte aber bereits in ihrer Jugend vom rishi Durvasas die Weissagung erhalten, dass, wenn sie die Götter (devas) anrufe, diese ihr ein Kind schenken würden. Mit Zustimmung ihres Mannes bzw. sogar auf dessen Geheiß rief sie Gott Dharma (oder Yama) an und wurde von ihm schwanger.

Als Erstgeborener hatte Yudhishthira das Anrecht auf die Nachfolge, welches ihm jedoch vom ältesten Sohn Dhritarashtras (Duryodhana) streitig gemacht wurde. Er wurde wie seine Brüder im Kriegshandwerk ausgebildet und wurde ein Meister im Umgang mit dem Speer und dem Streitwagen; mit ihm als Wagenlenker schwebte der Streitwagen immer ein wenig über dem Erdboden. Letztlich beschloss Dhritarashtra, das Königreich zwischen den Pandavas und ihren Vettern, den Kauravas, zu teilen. Yudhishthira veranstaltete das Rajasuya yagna, was ihn zum ‚Herrscher der Welt‘ machte, wobei er diese Macht zur Verteidigung bzw. Stärkung der Religion einsetzen wollte.

Der eifersüchtige Duryodhana und sein Ratgeber Shakuni luden Yudhishthira zu einem Würfelspiel in ihren Palast ein; dabei verlor er sein Königreich und zu guter Letzt auch seine Gemahlin Draupadi. Letztlich wurde jedoch beschlossen, dass er und seine Brüder zusammen mit ihrer Gemahlin für 13 Jahre ins Exil gehen sollten. Im Wald befand sich ein See, in dessen Nähe ein Waldgeist (yaksha) hauste, der den Menschen Fragen zur Moral etc. stellte – seine Brüder lachten darüber, tranken vom Wasser des Sees und starben. Yudhishthira beantwortete jedoch alle Fragen des Waldgeists, der sich am Ende als sein Vater Dharma offenbarte; daraufhin wurden seine Brüder wieder lebendig. Andere Abenteuer folgten.

Nach der Rückkehr aus dem Exil beanspruchte Duryodhana weiterhin beide Hälften des Königreichs für sich, während Yudhishthira mit den Mitteln der Diplomatie versuchte, seine Ziele zu erreichen. Der Gott Krishna veranlasste ihn jedoch, eine kriegerische Auseinandersetzung mit den Kauravas zu wagen, die große Schlacht zu Kurukshetra, in der er am 16. Kampftag seinen Widersacher Duryodhana besiegen konnte.

Krishna verschwand und das neue Zeitalter Kali-Yuga brach an. Gemeinsam mit seinen Brüdern und der gemeinsamen Gemahlin begab sich Yudhishthira auf eine Pilgerreise in die Berge des Himalaya, bei der zuerst Draupadi unter den Anstrengungen bzw. unter der Last ihrer Sünden zusammenbrach – danach erlitten seine vier Brüder das gleiche Schicksal. Die Gruppe wurde von einem alten Hund begleitet, den Yudhishthira auf Indras Gebot zurücklassen sollte, bevor er ins Nirwana eintreten durfte. Doch Yudhishthira verzichtete lieber darauf, weil er die Treue des als unrein geltenden Hundes nicht aus Egoismus zurückweisen konnte. Da enthüllte sich der Hund als Gott Yama und Yudhisthira hatte die letzte Prüfung bestanden, um ins Nirwana eingehen zu können.[1]

Darstellung

Mittelalterliche Bildnisse Yudhishthira existieren so gut wie nicht. Mit dem Aufschwung der Miniaturmalerei unter den Mogulen änderte sich die Situation etwas, doch blieben individuelle Darstellungen eine große Ausnahme.

Literatur

  • Mahabharata, Diederichs, Köln 1986, ISBN 3-424-00576-2.

Weblinks

Commons: Yudhishthira – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. Mahabharata 17,3. (en)

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Krishna talking with Yudhishthira and his brothers.jpg
Object ID: 2011.25

Designation: Krishna talking with Yudhishthira and his brothers (probably an episode from the Harivamsha) Date: 1750-1800 Medium: Opaque watercolors on paper Place of Origin: India former kingdom of Guler Punjab Hills Himachal Pradesh state Credit Line: Gift of George Hopper Fitch Label: The five Pandava brothers, led by Yudishthira, are Krishna's kinsmen, who seek his counsel on many occasions in the Mahabharata. This epic details their struggle against the Kauravas, their cousins, for control of the kingdom.

Yudishthira said: "What do you think Krishna, now that the time has come? For in this miserable affair whom else can we quietly consult but you, Krishna, best of men?" The blessed Lord said: "I expect only war with the others, for all the portents pointing that way are clear to me. The cries of beast and fowl are fearsome; at the onset of night elephants and horses assume fearful shapes, and the fire burns with many colors, which is a sign of evil. This would not be so unless dread death had arrived to destroy the world of men. Let all your warriors ready their arms, their arrows and armor and elephants, their banners and chariots; let them finish their training and sit ready on horse, vehicle, and elephant. All the gear that is needed for warfare, Yudishthira, make sure that all is at hand and complete." From the Mahabharata

On display: no Collection: PAINTING Dimensions: H. 7 1/4 in x W. 10 3/4 in, H. 18.4 cm x W. 27.3 cm

Department: SA