What’s Up, Tiger Lily?

What’s Up, Tiger Lily? [wʌts ʌp ˌtaɪgər ˈlɪli] ist eine Filmkomödie aus dem Jahr 1966, mit der Woody Allen sein Debüt als Regisseur gab. Der Film besteht aus neu zusammengesetzten Szenen des vom japanischen Regisseur Senkichi Taniguchi gedrehten Films Kokusai himitsu keisatsu: Kagi No Kagi. Allen hat diese Methode der Filmbearbeitung und -veränderung als erster Regisseur angewandt und durch einen neuen Text die Handlung mit parodistischen Elementen versehen. In der entstandenen Kriminalkomödie wird ein Agent mit der Beschaffung eines geheimen Eiersalatrezepts beauftragt, dessen Inhaber die Herrschaft über den gesamten Planeten erlangt. Bei der Ausführung des Auftrages wird der Agent jedoch mit zahlreichen Widersachern konfrontiert.

Zu Beginn des Films sieht der Zuschauer einige Kampfszenen des unveränderten Originalmaterials. Danach erfährt man vom Regisseur Woody Allen persönlich, wie aus diesen Szenen ein neuer Film entstanden ist.^[1] Dieser wird im Anschluss an die Einführung abgespielt:

Der Geheimagent Phil Moskowitz wird auf eine Mission zur Rettung der Welt geschickt. Er muss das geheime Rezept für einen Eiersalat finden, von dessen Besitz die Herrschaft über die Welt abhängt. Es liegt jedoch ein Fluch auf dem Rezept, wer den Eiersalat zubereitet und anschließend verspeist, den ereilt ein plötzlicher Tod.

Auf Phil Moskowitz’ Reise tauchen viele Probleme und Widersacher auf, hinzu kommt seine eigene Ungeschicklichkeit, die die Suche nach dem Rezept erschwert. Zu seinen Gegenspielern gehören unter anderem die attraktive Suki Yaki, die anfänglich versucht den Auftrag des Agenten mit ihren Verführungskünsten zum Scheitern zu bringen. Nach einem Sinneswandel macht sie sich jedoch zusammen mit Phil Moskowitz auf die Suche nach dem geheimen Rezept. Sukis Schwester Teri Yaki kommt den beiden genauso zu Hilfe wie der Gangster Wing Fat. Später stellt sich heraus, dass Fat das Rezept selbst behalten möchte, um es für seine eigenen Zwecke zu missbrauchen. Die Suche führt die Gruppe schließlich zu Shepherd Wong, einem berühmten und gefährlichen Bandenboss, der im Besitz des Rezepts für den besten Eiersalat der Welt ist.

Nach endlosen Witzen über asiatische Stereotypen und Wortspielen endet die Farce schließlich mit Playmate China Lee, die für Woody Allen strippt, während dieser auf einer Couch liegt und geräuschvoll einen Apfel isst. Das ungewöhnliche Ende des Films hat mit dem bisherigen Geschehen nichts gemein. Allen, der hier wieder in seine Rolle als Erzähler schlüpft, erklärt dem Publikum, dass er der Schönheit eine Rolle in dem Film versprochen hat.

Zuletzt erlaubt sich Woody Allen noch einen kleinen Scherz mit den Zuschauern. Während des Striptease läuft auf der rechten Bildhälfte der Abspann. Am Ende ist folgender Satz zu lesen:

Der japanische Agentenfilm Kokusai himitsu keisatsu: Kagi No Kagi (dt. Schlüssel der Schlüssel) war eine jener zahlreichen Produktionen, die in den 1960er Jahren im Fahrwasser der erfolgreichen James-Bond-Filme entstanden. Toho erstellte eine englische Synchronfassung für den US-Markt. Der unfreiwillig komisch wirkende japanische Film^[2] fiel bei Testvorführungen vor amerikanischem Publikum jedoch durch; so suchte Saperstein nach einer Lösung, seine Investition doch noch zu retten. Nach seinem Vorjahreserfolg als Drehbuchautor und Darsteller in Was gibt’s Neues, Pussy? wurde Woody Allen von dem Produzenten Henry G. Saperstein auf den Film aufmerksam gemacht. Saperstein hatte zuvor die Rechte an dem zweitklassigen japanischen Agentenfilm von Regisseur Senkichi Taniguchi für 75.000 US-Dollar gekauft.^[3]

Für die Bearbeitung des Films wendete Allen nochmal 9.000 Dollar auf, um seine Parodie mit TohoColor und Tohoscope aufzupolieren.^[4]

Zusammen mit seiner damaligen Ehefrau Louise Lasser sowie einigen New Yorker Freunden und Kollegen arrangierte Allen den bestehenden Film völlig neu, indem er ihn auseinander schnitt und die einzelnen Szenen in anderer Reihenfolge wieder zusammensetzte. Der Arbeitstitel des Projekts lautete Tod ist ein Brot, Gefahr ist meine Butter.^[5] Durch einige nachgedrehte Szenen machte sich Allen als Gastgeber und Moderator selbst zum Teil des Geschehens. Für die Synchronisation schrieb er einen von der ursprünglichen Handlung unabhängigen Text. So entstand aus dem japanischen Kriminalfilm mit James-Bond-Charakter eine amerikanische Komödie, die in Anlehnung an Clive Donners What’s New Pussycat? den Titel What’s Up, Tiger Lily? erhielt. Bei der nachträglichen Synchronisation hat sich Woody Allen nach Meinung von Glenn Erickson vermutlich von Hans Conried inspirieren lassen. Dieser hatte einige Stummfilme durch späteres Hinzufügen von lächerlichen Dialogen in ähnlicher Weise überarbeitet.^[6]

Die Figur Tiger Lily war ursprünglich eine Indianerprinzessin in der von Herbert Brenon 1924 gedrehten Version von Peter Pan. Die Rolle wurde damals von der Schauspielerin Anna May Wong verkörpert.

Für die musikalische Untermalung des Films sorgte die Gruppe The Lovin’ Spoonful um Frontsänger John Sebastian, die im August 1966 mit Summer in the City ihren ersten Nummer-eins-Hit in den USA landete und gerade sehr populär war. Woody Allen selbst hatte auf die Wahl der Musik keinen Einfluss, da diese erst bei der Postproduktion eingefügt wurde. Zudem wurden nachträglich noch Videoaufnahmen der Band eingebaut. Regisseur Allen war davon wenig begeistert, da er sehr viel Wert auf die Musik in seinen Filmen legt.^[7] Aufgrund dieser Erfahrung achtete er in seinen folgenden Projekten darauf, die Kontrolle über die gesamte Produktion zu behalten, wobei Woody Allen einer der wenigen US-amerikanischen Regisseure ist, die das Recht am Final Cut ihrer Filme selbst innehaben, was bei What’s Up, Tiger Lily? noch nicht der Fall war.^[8]

Die Musik von Lovin’ Spoonful wurde zusammen mit einem weiteren Filmsoundtrack der Band auf dem Album What’s Up, Tiger Lily / You’re A Big Boy Now veröffentlicht.

Dass What’s up, Tiger Lily? eine nur lose Erzählstruktur hat, legte Gerhold so aus, dass Allen noch stark von seiner Arbeit als Bühnenkomiker geprägt und im Medium Film noch unsicher war.^[9] Demgegenüber betont Janssen nicht das, was fehlt, sondern deutet die Struktur des Films als einen bewussten Einspruch Allens gegen die formalen Genrekonventionen. Er schöpfe Humor aus der verfremdenden Diskrepanz zwischen der ernsthaften visuellen Handlung und den gesucht albernen Dialogen.^[2]

Die Handlung hat ähnliche satirische Ansätze wie Bananas oder Die letzte Nacht des Boris Gruschenko, mit denen Allen weitere Parodien geschaffen hat. Er setzt dabei vor allem Sprachwitze und Wortspiele ein, die bis ins Absurde reichen. Dieser Stil rührt aus seiner bisherigen Arbeit als Texter für Stand-up-Comedys und Late-Night-Shows. Trotzdem oder gerade deshalb werde der Zuschauer nach Aussage von Dan Heaton mit viel Humor und Slapstick kurzweilig zum Lachen gebracht. Ein Beispiel hierfür ist die Szene, in der einer der Spione auf einen Stadtplan zeigt und sagt: „Der Kerl wohnt hier.“ Daraufhin entgegnet ihm sein Kollege: „Auf diesem kleinen Stück Papier?“^[10] Weiterhin spielt die Wahl der Namen eine große Rolle. Für Allen ist hierbei vor allem der Klang ausschlaggebend.^[11] Offensichtliche Beispiele sind die Namen der Schwestern Suki Yaki und Teri Yaki, die der Regisseur der japanischen Küche entlehnt hat, genauer gesagt dem Eintopfgericht Sukiyaki sowie einer beliebten Marinade namens Teriyaki. Zu den weiteren Stilmitteln, die für die Wirkung des Films verantwortlich sind, zählen die oftmals sehr schnellen Schnitte sowie die Darstellung der maßlos übertriebenen Sinnlosigkeit eines MacGuffin, der die Form von Eiersalat erhält, mit dem man die Welt beherrschen kann.^[12]

Allen nimmt mit seinem Werk die Synchronisation von ausländischen Filmen allgemein aufs Korn. Dialoge büßen bei der Anpassung an den jeweiligen heimischen Markt oft einiges an Witz ein; nicht selten ändert sich sogar der Sinn. Der Regisseur stellt dies in What’s Up, Tiger Lily? ganz offen und im großen Stil dar, während bei Standardsynchronisationen Änderungen oft unbemerkt bleiben.

Eine weitere Zielscheibe ist die in den 1960ern stark zunehmende Popularität von Kriminal- und Agentenfilmen. Genau wie dem parodierten James Bond mangelt es auch Phil Moskowitz nicht an Damen, die ihm zu Füßen liegen.^[13] Der Regisseur macht sich über die Maschinerie der Filmindustrie lustig, indem er das Klischee, dass Castings oftmals über die Bettkante laufen, am Ende durch den Striptease kurz anschneidet.^[14]

Zur Zeit der Kinopremiere am 2. November 1966^[15] waren die Kritiker geteilter Meinung. Es wurde negativ kritisiert, dass die Gags und Pointen schnell abflachen würden und durch die wirre Synchronisation an Nachwirkung verlieren. Joseph Morgenstern bemerkte, dass die Bearbeitung nicht konsequent genug in eine Richtung verlaufe und der Film weder als Parodie noch als Verunglimpfung des Spionagegenres sein Potenzial voll ausschöpfe.^[16]

Auch bei der breiten Masse der Zuschauer fand der Film keinen Anklang. Lediglich in der US-amerikanischen Studentenszene entwickelte er sich zum Geheimtipp und im Mitternachtskino baute sich eine kleine Fangemeinde auf.^[18] Nachdem ab den 1970er Jahren die von Woody Allen verwendete Bearbeitungstechnik auch von anderen Regisseuren eingesetzt wurde, entdeckten die Zuschauer schließlich das Erstlingswerk von Allen wieder, das sich daraufhin zum Kultfilm entwickelte. Hilfreich dabei war der Erfolg des Regisseurs mit seiner späteren Arbeit. Woody Allen selbst sagt über sein Werk, dass es ein Fehler und komplette Zeitverschwendung war.^[19]

Es stellte sich heraus, dass Allen seiner Zeit weit voraus war. Seine Methode, einem ausländischen Film durch Synchronisation eine neue, oftmals komödiantische Handlung zu verleihen, wurde inzwischen von vielen seiner Kollegen kopiert. Als Beispiele sind hier zu nennen: Ferocious Female Freedom Fighters von Troma Entertainment, René Viénets stark kritisierter Film La dialectique peut-elle casser des briques?, der die Methode 1973 noch viel radikaler einsetzte, oder der 2002 entstandene Film Kung Pow: Enter the Fist von Steve Oedekerk, der es mit neuen technischen Mitteln schaffte, sich selbst als Hauptdarsteller in die Handlung zu integrieren. Einige Interpreten sehen in der Komödie auch immer wieder eine Vorbildfunktion für das Mystery Science Theater 3000.^[20] In den deutschen Kinos wurde What’s Up, Tiger Lily? erst über 15 Jahre später gezeigt. Das deutsche Publikum konnte sich jedoch auch Anfang der 1980er Jahre noch nicht für das ungewöhnliche Regiedebüt begeistern und der Film floppte.^[18]

Die Meinung der Kritiker wandelte sich mit den Jahren, und was Mitte der 1960er Jahre noch ihren Unmut hervorrief, wird in späteren Bewertungen eher positiv gesehen. Allen hätte mit seinem Regiedebüt ein neues Genre geschaffen, das erst mit der Zeit Beachtung und Nachahmer fand.

In den Besprechungen zur Veröffentlichung auf Video und DVD heben positive Stimmen vor allem Allens Kreativität sowie den Sinn für Humor hervor und bescheinigen dem Regisseur, dass der Film aufgrund seiner Originalität und ungewöhnlichen Entstehung vom Publikum verkannt wurde. Andererseits wirke der Film, nach Meinung des Kritikers Todd Frye, aufgrund seiner Entstehung vor über vierzig Jahren heute etwas angestaubt. Woody Allen hatte nach seinem Erstlingswerk große Erfolge gefeiert und seinen unverwechselbaren Stil, den das Publikum heute mit seinem Namen verbindet, erst mit den Jahren entwickelt. So erlebe der Zuschauer bei What’s Up, Tiger Lily? eine Enttäuschung, was die Erwartung an einen typischen Woody-Allen-Film beträfe.^[22] Die eingefügten Szenen mit der Band The Lovin’ Spoonful sowie deren Soundtrack wirken laut Chris Barsanti etwas deplatziert, tun dem Spaß aber keinen Abbruch.^[23]

Das Lexikon des internationalen Films lobt zwar den Witz des Originalfilms, kritisiert jedoch insbesondere die deutsche Synchronisation:

Bei der Deutschlandpremiere 1981 wurde der Titel des Films auf den Kinoplakaten erweitert. So war über einer Comicillustration von Woody Allen und China Lee zu lesen Woody Allen’s What’s Up Tiger Lily?, die Bildunterschrift lautete Woody, bring uns wieder zum Lachen!.^[24] Ab 1985 konnte man den Film in Amerika erstmals auf Video erwerben. Bei dieser Version wurden jedoch einige Szenen herausgeschnitten, so dass statt ursprünglich 87 Minuten nur noch 79 Minuten zu sehen sind. Am 2. Februar 2004 kam eine DVD auf den Markt, ebenfalls in der gekürzten Fassung und nur mit Originalton ohne deutsche Synchronisation. Zusatzmaterial oder Hintergrundinformationen sucht man auf der DVD vergebens, lediglich eine Szenenauswahl wurde bereitgestellt.

Beim ersten Zurich Film Festival vom 5. bis 9. Oktober 2005 wurde What’s Up, Tiger Lily? unter der Rubrik „Debut Classics“ erstmals wieder öffentlich vorgeführt.^[25]

• Michel Lebrun: Woody Allen. Seine Filme, sein Leben. Heyne, München 1980, ISBN 978-3-453-86023-0. 
• Gerhard Pisek: Die große Illusion: Probleme und Möglichkeiten der Filmsynchronisation. Dargestellt an Woody Allens Annie Hall, Manhattan und Hannah and her Sisters. Wissenschaftlicher Verlag Trier WVT, Trier 1994, ISBN 978-3-88476-082-6 (Dissertation Universität Innsbruck 1992). 
• Stephan Reimertz: Woody Allen, Eine Biographie. Rowohlt Tb., 2000, ISBN 978-3-499-61145-2. 
• Woody Allen: Alles von Allen: Storys, Szenen, Parodien. Rowohlt Tb, Reinbek bei Hamburg 2003, ISBN 978-3-499-23437-8. 
• Vittorio Hösle: Woody Allen. Versuch über das Komische. dtv, München 2005, ISBN 978-3-423-34254-4. 

Laut Anklage in der 2014 gerichtsverhandelten Schmiergeldaffäre der Oesterreichischen Banknoten- und Sicherheitsdruckerei OeBS bediente sich die 100%ige Tochter der Nationalbank zwecks Geldtransfers einer Kontaktfrau, die auf ihrer Visitenkarte "Tigerlilly" angab.^[26]

• What’s Up, Tiger Lily? bei IMDb
• What’s Up, Tiger Lily? im Lexikon des internationalen Films
• What’s Up, Tiger Lily? bei Rotten Tomatoes (englisch)

1. ↑ Judge Bryan Byun: What’s Up, Tiger Lily? In: DVD Verdict Review. HipClick Designs LLC, 4. November 2003, abgerufen am 1. März 2009 (englisch): „At first, you wonder if you put in the wrong disc, or if someone at the DVD manufacturing plant screwed up. Instead of a Woody Allen movie, what’s on screen is some kind of Japanese spy movie. In Japanese. Just as you’re about to press STOP and take a second look at the DVD case, the film stops and Woody appears to clear up the mystery“ 
2. ↑ ^{a b} Angelika Janssen: Deconstructing Woody Allen. Peter Lang Europäischer Verlag der Wissenschaften, Frankfurt am Main 2002, ISBN 3-631-38587-0, S. 32–34.
3. ↑ Todd Frye: What’s Up, Tiger Lily? In: Pop-cult.com. 2007, abgerufen am 15. Februar 2009 (englisch): „[T]est screenings in the States showed that Americans didn’t like the film, and what’s worse, tended to make fun of it. AIP head Henry Saperstein came up with a way to salvage his investment: […]“ 
4. ↑ Olaf von Hoff: What’s Up, Tiger Lily? In: woody-allen.de. Abgerufen am 6. Februar 2009: „Woody steckte insgesamt 9000 Dollar in die Bearbeitung des alten Materials in TohoColor und Tohoscope, sein alter Kumpel Mickey Rose, die Schauspielerin Julie Bennett und seine Frau Louise Lasser halfen ihm dabei.“ 
5. ↑ Björn Last: What’s Up, Tiger Lily? (1966). In: OFDb. KI Media GbR, abgerufen am 1. März 2009: „Es soll Hollywoods ultimativer Spionagethriller werden, mit dem Namen ‚Tod ist mein Brot, Gefahr ist meine Butter‘.“ 
6. ↑ Glenn Erickson: What’s Up, Tiger Lily? In: DVD Savant Review. Internet Brands, Inc., 11. Juli 2003, abgerufen am 1. März 2009 (englisch): „Possibly getting his cue from television’s Fractured Flickers, where Hans Conreid mocked silent pictures with silly voices and added verbal jokes“ 
7. ↑ Woody Allen beschrieb seine besondere Beziehung zur Musik in seinen Filmen mit den Worten: Musik ist wie Sport, sie spricht einen direkt und spontan an. vgl. Berndt Schulz, Woody Allen Lexikon.
8. ↑ Berndt Schulz: Woody Allen Lexikon. Schwarzkopf & Schwarzkopf, ISBN 3-89602-276-8, F, S. 118. 
9. ↑ Hans Gerhold: Woodys Welten. Fischer, Frankfurt am Main 1991, S. 16.
10. ↑ Dan Heaton: What’s Up, Tiger Lily? (1966). In: Muze, Inc. 6. Oktober 2003, abgerufen am 6. Februar 2009 (englisch): „While looking at a map, one of the spies points at the building depicted and says the guy lives there. His colleague then asks if he lives ‘on that small piece of paper?’“ 
11. ↑ Berndt Schulz: Woody Allen Lexikon. Schwarzkopf & Schwarzkopf, ISBN 3-89602-276-8, N, S. 231. 
12. ↑ Berndt Schulz: Woody Allen Lexikon. Schwarzkopf & Schwarzkopf, ISBN 3-89602-276-8, M, S. 204. 
13. ↑ Glenn Erickson: What’s Up, Tiger Lily? In: DVD Savant Review. Internet Brands, Inc., 11. Juli 2003, abgerufen am 1. März 2009 (englisch): „the two femme leads (the same pair of Toho beauties from You Only Live Twice)“ 
14. ↑ Berndt Schulz: Woody Allen Lexikon. Schwarzkopf & Schwarzkopf, ISBN 3-89602-276-8, B, S. 37. 
15. ↑ WHAT’S UP, TIGER LILY? In: BOX OFFICE MOJO. IMDb.com, Inc., abgerufen am 1. März 2009 (englisch). 
16. ↑ Joseph Morgenstern: Newsweek. 10. Oktober 1966, ISSN 0028-9604, S. 115–116 (englisch): “Eventually the joke wears thin, even though the whole picture runs its crazy course in 80 minutes. This one is neither a fully realized put-down nor a send-up of the spy genre, as it may have intended to be; any points of reference for sustained lampoon get lost in the freely associated folds of Allen’s dubbery.” 
17. ↑ Originaltext: And in the final analysis “What’s Up, Tiger Lily?” is probably nothing more than an overextended sophomoric stunt. But sophmores can be very funny people.
18. ↑ ^{a b} Berndt Schulz: Woody Allen Lexikon. Schwarzkopf & Schwarzkopf, ISBN 3-89602-276-8, W, S. 337. 
19. ↑ Todd Frye: What’s Up, Tiger Lily? In: Pop-cult.com. 2007, abgerufen am 15. Februar 2009 (englisch): „While much of the humor is random and downright silly, a lot of it is, as Allen himself admits, ‘stupid and juvenile’.“ 
20. ↑ Chris Barsanti: What’s Up, Tiger Lily? In: Filmcritic.com. 2003, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 3. November 2015; abgerufen am 15. Februar 2009 (englisch): „It’s hard to imagine where the guys at Mystery Science Theater 3000 would be without this movie.“  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.amc.com 
21. ↑ What’s Up, Tiger Lily? (Memento vom 30. April 2017 im Internet Archive) im Dirk Jasper FilmLexikon
22. ↑ Todd Frye: What’s Up, Tiger Lily? In: Pop-cult.com. 2007, abgerufen am 15. Februar 2009 (englisch): „While much of the humor is random and downright silly, a lot of it is, as Allen himself admits, ‘stupid and juvenile’.“ 
23. ↑ Chris Barsanti: What’s Up, Tiger Lily? In: Filmcritic.com. 2003, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 3. November 2015; abgerufen am 15. Februar 2009 (englisch): „There is the unfortunate addition of a soundtrack by that timeless gaggle of hippies, The Lovin’ Spoonful (footage of whom is actually spliced into the original film), but even that can’t ruin this utterly silly, throwaway movie.“  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.amc.com 
24. ↑ What’s Up, Tiger Lily? In: kinoplakate.de. Abgerufen am 5. März 2009. 
25. ↑ Debut Classics. In: Zurich Film Festival. 2005, archiviert vom Original am 11. Mai 2008; abgerufen am 5. März 2009. 
26. ↑ orf.at Markiges und Unschuldsbeteuerungen, ORF.at vom 17. Februar 2014