Westbahn (Österreich)

Alte Westbahn: Wien West – Wagram – Linz – Salzburg Neue Westbahn: (Wien Meidling – Tullnerfeld) – Wagram – Linz
Streckennummer (ÖBB):	101 01, 101 02, 101 13, 103 01, 103 02, 123 01, 130 01
Streckennummer:	Strecke 1 (Alte Westbahn): 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 4011, 4012, 4013, 4014, 4015 Strecke 30 (Neue Westbahn): 2305, 2306, 2307, 4301 Strecke 3 (Staugleis): 2035, 1036 Strecke 23 (Nahverkehrsgleis): 2231
Kursbuchstrecke (ÖBB):	100 (Flughafen Wien (VIE)–Linz) 101 (Linz–Salzburg) 110 (Wien Westbf–St. Pölten) 111 (Flughafen Wien (VIE)–St. Pölten)
Streckenlänge:	312,2 km
Spurweite:	1435 mm (Normalspur)
Netzkategorie:	A
Stromsystem:	15 kV 16,7 Hz ~
Maximale Neigung:	13 ‰
Minimaler Radius:	275 m
Höchstgeschwindigkeit:	250 km/h
Zweigleisigkeit:	durchgehend
Ostbahn, Laaer Ostbahn S-Bahn Stammstrecke von Wien Floridsdorf Wien Hbf 208 m ü. A. 0,000 Wien Westbf 208 m ü. A. 3,437 Wien Meidling 215 m ü. A. Pottendorfer Linie nach Ebenfurth, Wiener Neustadt 1,013 Wien Westbf Fbf Verbindungsbahn nach Wien Penzing Donauländebahn Südbahn nach Graz Hbf 4,607 0,000 km-Wechsel 0,071 Lainzer Tunnel Ostportal (9,434 km) 0,215 Beginn ETCS L2 Verbindungsschleife Donauländebahn von Wien Zvbf 0,679 Abzw Knoten Hetzendorf Vorortelinie von Wien Heiligenstadt 2,553 Wien Penzing 212 m ü. A. 3,967 Üst Penzing 1 2,022 Üst Knoten Hetzendorf 1 Verbindungsbahn von Wien Meidling 4,397 Baumgartenstraße (aufgelassen 1950, bis 30. April 1939: Baumgarten) 5,200 Wien Hütteldorf Güterzuggruppe Wiener Stadtbahn (ab 1898) / Wiener Elektrische Stadtbahn (ab 1925) 5,846 Wien Hütteldorf (ehem. Hütteldorf-Hacking) 214 m ü. A. 6,900 Hütteldorf-Bad 7,151 Üst Knoten Hetzendorf 4 Alte Westbahn (Weichenhalle) / Nahverkehrsgleis 7,885 Wien Wolf in der Au 228 m ü. A. 8,112 Weichenhalle Portal (2,176 km) Lainzer Tunnel (Westportal) Neue Westbahn von Wien Meidling 9,362 Abzw Knoten Hadersdorf („Weichenhalle“) Neue Westbahn nach Tullnerfeld 9,238 Wien Hadersdorf (ehem. Hadersdorf-Weidlingau) 231 m ü. A. 9,536 Üst Wien Hütteldorf 22 10,164 Wienerwaldtunnel (Ostportal, Beginn der SFS) 9,940 Wien Weidlingau (ehem. Weidlingau-Wurzbachtal) 233 m ü. A. 10,546 Üst Knoten Hadersdorf 1 Landesgrenze Wien / Niederösterreich 10,952 Purkersdorf Sanatorium 239 m ü. A. Alte Westbahn (Weichenhalle) / Nahverkehrsgleis 11,091 11,750 Fehlerprofil (−659 m) 11,839 Unter Purkersdorf 242 m ü. A. 12,889 Purkersdorf Zentrum (ehem. Purkersdorf-Gablitz) 250 m ü. A. 16,014 Üst Unter Purkersdorf 1 16,865 Untertullnerbach 289 m ü. A. 19,970 Tullnerbach-Pressbaum 320 m ü. A. 21,283 Pressbaum 326 m ü. A. 22,532 Dürrwien 343 m ü. A. 23,540 Wienerwaldtunnel Westportal 24,809 Rekawinkel 368 m ü. A. 25,173 Rekawinkler Tunnel (307 m) 307 m ü. A. Tullnerfelder Ostschleife nach Tulln Tullnerfelder Bahn von Tulln ehemalige Trasse der Tullnerfelder Bahn nach Michelhausen 26,491 Kleiner Dürreberg-Tunnel (247 m) 29,855 Tullnerfeld 181 m ü. A. Eichgrabenviadukt (81 m) 29,931 Eichgraben-Altlengbach 319 m ü. A. 31,120 Hutten 32,334 Unter Oberndorf (10. Dez. 2023 aufgelassen) 291 m ü. A. ~33,9 Maria Anzbach (ab Mai 2025) 34,300 Maria Anzbach (bis Mai 2025) 274 m ü. A. Tullnerfelder Bahn nach Herzogenburg 35,814 Hofstatt (10. Dez. 2023 aufgelassen) 259 m ü. A. 35,840 Atzenbrugger Tunnel (2.460 m) 36,865 Neulengbach Stadt (ehem. Neulengbach Markt) 249 m ü. A. Laabenbachviadukt (187 m) 38,006 Neulengbach 245 m ü. A. 38,441 Hankenfelder Tunnel (663 m) 40,171 Saladorfer Tunnel (729 m) 41,335 Üst Tullnerfeld 2 41,461 Ollersbach 249 m ü. A. 42,683 Reiserbergtunnel (1.370 m) 43,558 Kirchstetten 252 m ü. A. 45,660 Stierschweiffeldtunnel (3.293 m) Perschling (117 m) 49,076 Böheimkirchen 252 m ü. A. 49,846 Üst Tullnerfeld 4 50,775 Raingrubentunnel (2.775 m) 51,510 Schildberg (9. Dez. 2007 aufgelassen) 253 m ü. A. 54,199 54,267 Fehlerprofil (−68 m) 54,445 Pottenbrunn Neue Westbahn von Tullnerfeld 55,925 Knoten Wagram Güterzugumfahrung nach Knoten Rohr Traisen Tullnerfelder Bahn von Herzogenburg 60,563 St. Pölten Hbf 273 m ü. A. Leobersdorfer Bahn nach Hainfeld 61,262 St. Pölten Fbf 62,025 62,031 Fehlerprofil (−6 m) 62,070 Eisbergbogentunnel (460 m) 63,720 Abzw St. Pölten 1 67,611 67,806 Fehlerprofil (−195 m) 68,664 Prinzersdorf 260 m ü. A. 70,990 Markersdorf a. d. Pielach 249 m ü. A. 72,525 Üst Prinzersdorf 2 74,035 Groß Sierning 244 m ü. A. Güterzugumfahrung von Knoten Wagram 74,800 Knoten Rohr 76,946 76,951 Fehlerprofil (−5 m, nur alte Westbahn) Alte bzw. Neue Westbahn (Umfahrung Loosdorf) 75,428 Rohrer Tunnel (258 m) 77,550 Grüntunnel 1 (250 m) 78,131 Loosdorf 237 m ü. A. 79,923 Üst Knoten Rohr 3 Umfahrung Melk 81,683 Wachbergtunnel 2 (1001 m) 82,434 Wachbergtunnel 1 (292 m) 84,665 Melk (ehem. Bahnhof) 231 m ü. A. 83,930 Melker Tunnel (1845 m) 86,182 86,370 Fehlerprofil (−188 m) 86,565 Üst Loosdorf 3 86,436 Üst Knoten Rohr 6 91,925 92,230 Fehlerprofil (−305 m) 93,914 Pöchlarn 216 m ü. A. Erlauftalbahn nach Kienberg-Gaming (Alt- bzw. Neustrecke) 97,300 Sittenbergtunnel (4692 m) 98,220 Krummnußbaum 222 m ü. A. 99,368 Üst Pöchlarn 2 99,465 Üst Pöchlarn 12 102,521 Säusenstein 220 m ü. A. 102,448 104,752 Fehlerprofil (−2.304 m) 107,137 Ybbs a.d. Donau 228 m ü. A. Ybbs 110,004 Abzw Knoten Karlsbach 111,361 Neumarkt a. d. Ybbs-Karlsbach 234 m ü. A. 113,607 Hubertendorf (31. März 2009 aufgelassen) 241 m ü. A. 113,400 Burgstaller Tunnel (2250 m) 115,776 115,795 Fehlerprofil (−19 m) 116,295 Üst Karlsbach 13 116,921 Blindenmarkt (bis 2012/13 Bahnhof) 252 m ü. A. 123,000 Amstetten Ost 124,558 Amstetten 275 m ü. A. 127,287 Abzw Amstetten 11 Rudolfsbahn nach Kleinreifling 129,880 Üst Amstetten 2 131,146 Mauer-Oehling 298 m ü. A. 134,975 Üst Amstetten 14 135,595 Aschbach 302 m ü. A. 140,180 Krenstetten-Biberbach 310 m ü. A. 141,579 141,586 Fehlerprofil (−7 m) 143,470 Abzw St. Peter-Seitenstetten Ost (Alt- bzw. Neustrecke) 144,245 St. Peter-Seitenstetten 325 m ü. A. 145,269 Grüntunnel St. Peter (404 m) 147,230 147,428 Fehlerprofil (−198 m) 147,600 Abzw Knoten St. Peter-Seitenstetten West 147,900 St. Johann-Weistrach 338 m ü. A. 153,018 Siebergtunnel (6480 m) 147,979 147,982 Fehlerprofil (−3 m) 150,651 Haag (bis 15. Dez. 2013) 346 m ü. A. 154,038 Stadt Haag 333 m ü. A. 157,498 Üst St. Peter-Seitenstetten West 13 158,475 Unterwinden 160,035 162,160 Fehlerprofil (−2.125 m) 161,578 161,567 Fehlerprofil (+11 m) 163,043 163,057 Fehlerprofil (−14 m) Rudolfsbahn von Steyr, Kleinreifling 164,100 St. Valentin 269 m ü. A. 165,840 St. Valentin-Ennskanalbrücke 166,180 (Umfahrung Enns bzw. Altstrecke) Donauuferbahn – Schleife Ennsdorf 167,736 Abzw St. Valentin 11 nach Sarmingstein 168,603 Ennsdorf 252 m ü. A. Enns, Landesgrenze Niederösterreich/Oberösterreich 170,973 Enns 253 m ü. A. 172,649 Üst St. Valentin 3 174,030 Asten-Fisching 247 m ü. A. 174,300 173,736 Fehlerprofil (+564 m) 175,640 176,378 Asten-St. Florian 178,030 Linz Pichling 250 m ü. A. 179,513 Abzw Asten-St. Florian 1 180,655 Linz Ebelsberg 257 m ü. A. nach Linz Vbf Ost und Linz Stahlwerke Traun 182,670 Linz Kleinmünchen (bis 12. Dez. 2010 PV) nach Linz Vbf West Summerauer Bahn von České Budějovice 188,051 188,000 Fehlerprofil (+51 m) Linz Franckviertel (geplant) nach Linz Urfahr-Ost (geplant) 188,440 Linz Hbf 267 m ü. A. 189,430 Linz Hbf Westbrücke 271 m ü. A. Pyhrnbahn nach Selzthal Linzer Lokalbahn nach Peuerbach 192,020 Leonding 279 m ü. A. 194,162 Üst Linz 2 195,902 Pasching 294 m ü. A. 198,043 Hörsching 297 m ü. A. 201,347 Oftering 303 m ü. A. Verbindungsstrecke von Pyhrnbahn 206,185 Marchtrenk 308 m ü. A. Überwerfung nach Wels Vbf 208,811 Abzw Marchtrenk 1 Wels Vbf 212,815 Wels Hbf 321 m ü. A. Passauer Bahn nach Passau Almtalbahn nach Grünau im Almtal 220,017 Gunskirchen 348 m ü. A. (Umfahrung Lambach bzw. Altstrecke) 225,672 Kalvarienbergtunnel (1410 m) nach Gmunden 226,109 Lambach 370 m ü. A. 227,200 227,503 Fehlerprofil (−303 m) 227,633 Lambach Markt 365 m ü. A. Linienverbesserung seit Okt. 2012 230,454 Neukirchen bei Lambach 375 m ü. A. 230,556 Abzw Lambach 1 nach Haag am Hausruck 233,498 Breitenschützing 394 m ü. A. 235,120 Römerbergtunnel 710 m 236,662 236,940 Fehlerprofil (−278 m) 237,442 Schwanenstadt 393 m ü. A. Salzkammergutbahn von Schärding 243,292 Attnang-Puchheim 416 m ü. A. Salzkammergutbahn nach Stainach-Irdning 247,966 Vöcklabruck 437 m ü. A. 250,233 Abzw Vöcklabruck 1 Kammerer Bahn nach Kammer-Schörfling 252,182 252,200 Fehlerprofil (−18 m) 252,251 Timelkam Ort (geplant) 253,317 Timelkam 450 m ü. A. Ampflwanger Bahn nach Ampflwang 257,090 Neukirchen-Gampern 460 m ü. A. 259,723 Redl-Zipf 471 m ü. A. 264,050 Vöcklamarkt 491 m ü. A. Atterseebahn nach Attersee 268,785 Frankenmarkt 513 m ü. A. 274,577 Üst Frankenmarkt 2 275,637 Pöndorf 576 m ü. A. Landesgrenze Oberösterreich / Salzburg 278,440 Ederbauer (bis 12. Dez. 2009 PV)[1] 601 m ü. A. Landesgrenze Salzburg / Oberösterreich 281,916 Oberhofen-Zell am Moos 572 m ü. A. Landesgrenze Oberösterreich / Salzburg 285,216 Straßwalchen 543 m ü. A. Mattigtalbahn von Braunau am Inn 287,427 Steindorf bei Straßwalchen 545 m ü. A. 289,174 Neumarkt am Wallersee 550 m ü. A. Seekirchnertunnel Ostportal (14.500 m, geplant) 293,807 Köstendorf Weng 530 m ü. A. 294,305 Üst Steindorf 3 296,136 Wallersee 522 m ü. A. 299,445 Seekirchen am Wallersee (ehem. Seekirchen-Mattsee[2]) 518 m ü. A. ~300,7 Seekirchen Stadt (in Bau) 301,237 Üst Seekirchen 1 302,782 Eugendorf 504 m ü. A. 305,538 Hallwang-Elixhausen 498 m ü. A. Seekirchnertunnel Westportal (geplant) Fischach Leitnerbauertunnel Ostportal (2.000 m, geplant) 309,345 Üst Hallwang-E. 2 Leitnerbauertunnel Westportal (geplant) 309,933 Salzburg Kasern (bis 11. Dez. 2005: Salzburg-Maria Plain) 458 m ü. A. Anbindung Salzburg-Gnigl (geplant) 310,880 Abzw Hallwang-E. 3 nach Salzburg Gnigl Vbf Knoten Kasern (geplant) ehem. Salzkammergut-Lokalbahn Salzburg-Tiroler-Bahn von Wörgl Strecke nach Salzburg Itzling 312,470 0,777 0,000 Salzburg Hbf 428 m ü. A. Strecke nach Rosenheim

48.196820916.337132Koordinaten: 48° 12′ N, 16° 20′ O

Die Westbahn ist eine elektrifizierte Hauptbahn in Österreich von Wien über St. Pölten und Linz nach Salzburg. Die Strecke wurde von der privaten k.k. privilegierten Kaiserin Elisabeth-Bahn gebaut und 1860 in Betrieb genommen. Heute wird die Strecke von den ÖBB Infra betrieben und gehört zu deren Kernnetz.

Die Westbahn besteht aus der zweigleisigen Alten Westbahn (Strecke 1) und der zweigleisigen Neuen Westbahn (Strecke 30). Die zwei Strecken bilden dort, wo sie parallel geführt sind, betrieblich die sogenannte viergleisige Westbahn.

Zur betrieblichen Verstärkung wird die Westbahn von zusätzlichen lokalen Strecken ergänzt, die als Nahverkehrsgleis (Strecke 23) von Wien Hütteldorf nach Unter-Purkersdorf oder als Staugleis (Strecke 3) von Pottenbrunn über St. Pölten nach Prinzersdorf geführt sind.

Am östlichen Ende der Westbahn konkurriert seit Dezember 2014 der historische Wiener Westbahnhof, ein Kopfbahnhof, mit dem als Durchgangsbahnhof errichteten neuen Wiener Hauptbahnhof.

Das seit Dezember 2011 operativ tätige Eisenbahnverkehrsunternehmen Westbahn GmbH hat angekündigt, seine zwischen Salzburg und Wien verkehrenden Züge auch weiterhin vom Westbahnhof aus zu führen. Seit dem Fahrplanwechsel im Dezember 2015 führen die ÖBB den gesamten Fernverkehr der Westbahn in Wien durch den Lainzer Tunnel zum Bahnhof Wien Meidling und weiter zum Wiener Hauptbahnhof. Stündlich zwei Fernzüge fahren nach dem Halt am Hauptbahnhof weiter bis zum Bahnhof Flughafen VIE Wien. Die Westbahn GmbH ließ von Ende 2017 bis Ende 2019 zusätzlich Taktzüge von Wien Praterstern aus verkehren, die auf ihrem Weg nach Westen Trassen auf der S-Bahn-Stammstrecke belegten, auf denen sie den Hauptbahnhof und weitere S-Bahn-Stationen einbanden, deren Benutzung mit Tickets des Verkehrsverbundes aber nicht möglich war.

Die Strecke wurde am 15. Dezember 1858 von Wien Westbahnhof bis Linz eröffnet und war ab 1. August 1860 durchgehend bis Salzburg befahrbar. Die weiterführende Strecke bis München Hauptbahnhof ging am 12. August 1860 in Betrieb.

Die Bahnstrecke wurde von der Gesellschaft k.k. privilegierte Kaiserin Elisabeth-Bahn unter Hermann Dietrich Lindheim gebaut. Neben der Strecke Wien – Salzburg waren darin gleichfalls die Bahnstrecke Wels–Passau (1861), St. Valentin – Summerau – Budweis (1872) enthalten. Darüber hinaus mussten die Strecken Linz – Lambach – Gmunden und Linz – Budweis, die ehemalige Pferdeeisenbahn Budweis – Linz – Gmunden der k.k. privilegierte Erste Eisenbahngesellschaft als Schmalspurbahn übernommen werden (1857), die allerdings zumeist neu trassiert werden mussten. Die Kaiserin Elisabeth-Bahn verwaltete noch zahlreiche andere Strecken, selbst heute sind noch vereinzelt Grenzsteine mit den Initialen K.E.B. anzutreffen. Der Name der „Kaiserin Elisabeth Westbahn“ wurde vom Publikum schlicht durch „Westbahn“ ersetzt. Die Bauarbeiten für die Strecke Wien–Linz begannen am 31. Juli 1856 bei Rekawinkel, wobei die Trasse und die Bahnhofsanlagen wegen der militärischen Strategie mehrmals geändert wurden.^[3]

Bereits 1851 war in einem Staatsvertrag zwischen Bayern und Österreich eine Bahnverbindung vereinbart worden;^[4] 1858 wurde die Strecke Wien – Linz fertiggestellt, nach der Probefahrt mit der Lokomotive Maria-Zell. 1859 wurde die Bauarbeit aktiv ausgeführt, sodass der Teil Linz–Lambach am 1. September eröffnet werden konnte. Dieser Teil stimmte beinahe mit der Strecke der Ersten Eisenbahn-Gesellschaft überein. Am 1. Februar 1860 ging die Strecke Lambach – Frankenmarkt für den Güterverkehr in Betrieb, einen Monat später für den Gesamtverkehr. Die letzte Strecke Frankenmarkt – Salzburg wurde am 1. August dem Verkehr übergeben. Die Fahrzeit von Wien nach Salzburg betrug anfangs neun Stunden. Bereits einige Wochen vor der offiziellen Eröffnung hatte Kaiserin Elisabeth die Strecke benutzt, um in ihre Heimat Bayern zu reisen. Bei der offiziellen Eröffnung am 12. August 1860 waren Kaiser Franz Joseph und König Maximilian II. von Bayern anwesend.^[3]

1884 wurde die Bahnstrecke in staatlichen Besitz übergeführt (siehe k.k. Staatsbahnen). Die Verlängerung der Bahnstrecke auf österreichischem Gebiet, die Salzburg-Tiroler-Bahn („Giselabahn“) über Zell am See nach Wörgl in Tirol (KEB seit 1875), war ebenfalls in staatlicher Hand.

Der zweigleisige Ausbau wurde am 14. August 1902 fertiggestellt und erfolgte schrittweise: Linz – Wels am 7. August 1870, St. Valentin – Linz am 22. August 1874, Wels – Lambach am 1. November 1898, Lambach – Attnang-Puchheim am 14. August 1899, Attnang-Puchheim – Salzburg am 14. August 1902.^[5][6]

Die Elektrifizierung der Strecke wurde nach dem Ende des Ersten Weltkrieges und dem Wegfall von Kohlereserven forciert. Sie begann von Westen her, aber erst kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs: 3. Oktober 1938 bis Steindorf, 6. Oktober 1941 bis Attnang-Puchheim, 15. Mai 1949 bis Linz, 28. Juni 1951 bis Amstetten.^[7] Mit der Einweihung des fast zur Gänze in der sowjetischen Besatzungszone gelegenen Streckenabschnittes Amstetten – Wien Westbahnhof konnte die Elektrifizierung am 19. Dezember 1952 abgeschlossen werden.^[6]

Während der Zeit der Betriebsführung durch die Deutsche Reichsbahn wurden zahlreiche Erweiterungen und Ausbauten vorgenommen. So wurden die Betriebsausweichen Hutten und Ederbauer erbaut und in Wels ein neuer Verschiebebahnhof (nördlich der Westbahn) errichtet. Ebenfalls wurde der Bau eines zweiten Verschiebebahnhofes in Wels begonnen (südlich der Westbahn), der jedoch infolge des Kriegsendes nicht mehr zur Ausführung gelangte. Der Sinn dieses Planes war, in Wels sowohl einen Verschiebebahnhof mit Rollrichtung West-Ost (heutiger Vbf) als auch einen in der Rollrichtung Ost-West (geplanter) zu erhalten. Der Verschiebebahnhof Linz Ost erfuhr durch die Gründung der „Hermann-Göring-Werke“ (heute voestalpine) eine großzügige Erweiterung.

Zerstörte Bauwerke wurden nach dem Zweiten Weltkrieg wiederhergestellt.^[8]

Auf einer Pressekonferenz stellte Verkehrsminister Karl Lausecker 1983 in Einzelheiten gehende Pläne für den Ausbau der Westbahn vor. Der Baubeginn wurde für 1987 erwartet, die Inbetriebnahme sollte 1992 erfolgen. Dabei sollten zwischen Attnang-Puchheim und Salzburg Neubauabschnitte entstehen, Ausbauabschnitte waren zwischen St. Pölten und Linz sowie zwischen Linz und Attnang-Puchheim vorgesehen. Die geplante Höchstgeschwindigkeit betrug 250 km/h.^[9]

Lauseckers Nachfolger als Verkehrsminister, Ferdinand Lacina, beauftragte gemeinsam mit den Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) nach einer internationalen Ausschreibung 1985 die Firma Arthur D. Little International (ADL) mit einem Gutachten zur Konzeption und Erarbeitung der Planungsvorgaben für das Hochleistungsstreckennetz Österreichs; im Juni 1986 wurde dann diese sogenannte ADL-Studie präsentiert.^[10][11] In der Studie wurden drei Servicebereiche empfohlen: HL-Intercity-Service, HL-Interregio-Service und HL-Güterservice, jeweils mit einem umfangreichen Streckenbauprogramm. Lacinas Nachfolger als Verkehrsminister, Rudolf Streicher (ab Juni 1986), beauftragte auf dieser Basis die ÖBB mit dem Planungskonzept Die Neue Bahn.^[12] In diesem Konzept waren eine Reihe von Ausbaumaßnahmen für die Westbahn vorgesehen. Nachdem 1989 auf Basis des Hochleistungsstreckengesetzes die staatliche Eisenbahn-Hochleistungsstrecken AG (HL-AG) als unmittelbare Tochter der Republik Österreich gegründet worden war,^[13] verordnete Streicher anschließend unter anderem die Planung und den Bau folgender Westbahnneubauabschnitte an die HL-AG:^[14]

• St. Pölten – Prinzersdorf,
• Melk,
• Krummnußbaum – Säusenstein,
• Haag – St. Valentin,
• Lambach,
• Breitenschützing – Schwanenstadt,
• Volders – Baumkirchen (Umfahrung Innsbruck) und
• St. Jakob – St. Anton

1990 beauftragte Verkehrsminister Streicher die HL-AG mit Verordnung:^[15][16]

zur Planung und zum Bau:

• Traun – Marchtrenk (Verbindungsstrecke Westbahn – Pyhrnbahn)

zunächst nur zur Planung:^[15]

• St. Pölten – Raum Wien einschließlich einer Verbindungsstrecke zur Südbahn (Lainzer Tunnel) und
• Attnang/Puchheim – Salzburg

Ziel dieser Maßnahmen war vor allem die Erreichung eines Österreichischen Taktverkehrs, wesentliche Fahrzeitbeschleunigungen und zusätzliche Kapazitäten für den Güterverkehr.

Um die alten Streckenabschnitte für den Nahverkehr zu erhalten (es standen bei kürzeren Streckenverbesserungen Rückbauten zu Gunsten von Radwegen im Raum), sprach 1993 der damalige Generaldirektor der HL-AG, Gustav Hammerschmid, im Ministerbüro von Verkehrsminister Viktor Klima vor. Um durchgehende Hochgeschwindigkeitszüge zu ermöglichen, um eine durchgehende Kapazitätserhöhung zu erreichen und um ein Nebeneinander von Schnellzügen mit Nahverkehrszügen zu gewährleisten, verordnete Klima die Übertragung der Planung einer möglichst 4-gleisigen Westbahn zwischen St. Pölten und Wels an die HL-AG^[17] und verordnete den Trassenverlauf der Umfahrung St. Peter—Seitenstetten im Zuge der Hochleistungsstrecke St. Pölten—Attnang/Puchheim.^[18]

Mit diesem Bündel an Übertragungsverordnungen an die HL-AG durch Streicher und Klima war die Planung einer durchgehenden Hochleistungsstrecke von Wien Meidling bis Salzburg möglich geworden.

Krummnußbaum – Säusenstein mit dem Sittenbergtunnel wurde als erster Neubauabschnitt der neuen Westbahn am 21. März 1994 eröffnet^[19] und von der HL-AG an die ÖBB zum Betrieb übergeben. Am 19. Mai 1994 wurde die Schleife Marchtrenk – Traun vollständig von der HL-AG den ÖBB zum Betrieb übergeben^[20] und Ende Mai die Umfahrung Innsbruck (Baumkirchen – Gärberbach).^[21] Am 2. Jänner 1995 folgte die Umfahrung Lambach mit dem Kalvarienbergtunnel,^[20] 1997 Breitenschützing – Schwanenstadt mit dem Römerbergtunnel. Drei Jahre später wurden die Abschnitte St. Pölten – Prinzersdorf und Groß Sierning – Pöchlarn mit den Bauwerken Grüntunnel Rohr, Wachberg-Tunnel II und Melker Tunnel für 200 km/h freigegeben. Nur wenige Monate später, 2001, folgten Prinzersdorf – Groß Sierning und St. Peter-Seitenstetten – St. Valentin (Grüntunnel St. Peter und Siebergtunnel). Seit 2003 (Eröffnung Amstetten – St. Peter-Seitenstetten) kann von Amstetten bis St. Valentin durchgehend mit 200 km/h gefahren werden. 2004 folgten die beiden Knoten Wagram und Rohr, und 2007 wurde schließlich die Umfahrung Enns (St. Valentin – Linz Kleinmünchen) dem Verkehr übergeben.

Im Zuge des Bahnhofsumbaues St. Pölten Hauptbahnhof wurden zwei Eisbergbogentunnel (ein eingleisiger für das Staugleis, ein zweigleisiger für die beiden Hauptgleise) westlich von St. Pölten errichtet und 2010 dem Verkehr übergeben.

Mit 9. Dezember 2012 begann eine neue Epoche der Westbahn: Mit diesem Datum wurde die mit 230 km/h befahrbare Neubaustrecke Wien Hadersdorf – St. Pölten Hauptbahnhof durch den Wienerwaldtunnel dem Verkehr übergeben, gleichzeitig mit der Eröffnung der Neuen Unterinntalbahn und der Anhebung der Höchstgeschwindigkeit zwischen St. Valentin und Linz Kleinmünchen von 200 km/h auf 230 km/h. Seit diesem Datum schafft der Railjet die Strecke Wien – Salzburg in 2 Stunden 22 Minuten, nach Innsbruck benötigt er nur mehr etwas mehr als 4 Stunden.

Zu Ostern 2013 wurden die zwei Neubaugleise zwischen Ybbs an der Donau und Amstetten in Betrieb genommen. Im Dezember 2014 wurde der viergleisige Ausbau zwischen Ybbs an der Donau und Amstetten mit einer Länge von 16,7 Kilometern abgeschlossen.^[22][23] Damit ist das kreuzungsfreie Befahren der Neubauabschnitte möglich. Seitdem wird eine Sanierung der alten Strecke durchgeführt. Eine komplette Inbetriebnahme mit allen vier Gleisen war für das Jahr 2015 geplant. Wegen Bauarbeiten war die alte Strecke zwischen Rekawinkel und Neulengbach von Februar bis Juni 2016 teilgesperrt und von Juni bis September 2016 vollgesperrt.^[24]

Wie auf vielen anderen Bahnstrecken wurden auch an der Westbahn einige Haltepunkte aufgelassen. Meistens liegen die Gründe bei der schwachen Auslastung. Unter anderem betraf dies die Haltestelle Schildberg zwischen Böheimkirchen und Pottenbrunn, welche seit Dezember 2007 nicht mehr bedient wird.^[25] Zwei Jahre darauf folgte die Schließung des Bahnhofes Ederbauer,^[26] betrieblich werden die Gleisanlagen jedoch noch als Ausweiche verwendet. Die Stadt Haag verlor im Jahre 2013 den „großen“ Bahnhof,^[27] heutzutage besteht nur noch die näher zum Ortskern gelegene Station Stadt Haag.

Auf der alten Weststrecke wurden die Haltestellen Unteroberndorf und Hofstatt zwischen Neulengbach und Eichgraben mit dem Fahrplanwechsel Dezember 2023 aufgelassen und nicht mehr vom Personenverkehr bedient. Abgesehen von der eher schwachen Frequenz an täglichen Fahrgästen haben diese Stationen auch nur einen geringen Abstand zueinander.^[28] Die Station Maria Anzbach bleibt als einzige Station in der gleichnamigen Gemeinde bestehen. Sie wird bis 2025 modernisiert und ein bahnparalleler Geh- und Radweg gebaut.^[29][30] Seit Schließung der Stationen besteht ein Halbstundentakt der S-Bahn-Linie S50 bis Eichgraben-Altlengbach sowie ein Halbstundentakt der REX-Züge Wien Westbahnhof–St. Pölten.^[31]

Das Hochwasser in Mitteleuropa im September 2024 betraf vor allem den Bereich um den Bahnhof Tullnerfeld und den nahegelegenen Atzenbrugger Tunnel, auch der Lainzer Tunnel sowie die Weichenhalle Hadersdorf wurden schwer beschädigt. Hier mussten die elektrischen Installationen neu errichtet werden, was eine längere Umleitung des Fernverkehrs auf die alte Westbahnstrecke erzwingt. Die alte Westbahnstrecke war für einige Tage gesperrt, danach nur eingleisig befahrbar und ist seit 10. Oktober wieder zweigleisig befahrbar.^[32][33] Laut Ankündigung der ÖBB soll der vollständige Betrieb der neuen Westbahnstrecke ab dem 15. Dezember wieder möglich sein, allerdings werde es im Mai oder im Sommer 2025 zu einer neuerlichen vierwöchigen Sperre kommen.^[34]

Die Strecke beginnt in Wien Westbahnhof und durchquert zunächst den Wienerwald, indem sie dem Wienflusstal (fast) bis Rekawinkel, ab Purkersdorf als Rampenstrecke teils in Hanglage, folgt. Am Westkopf des Bahnhofs Rekawinkel wird der Höhenrücken (Rekawinkler Berg) zum Anzbachtal durchstoßen. Der Gebirgsbahncharakter in der Linienführung ergibt sich nun einige Kilometer dadurch, dass die Westbahn hoch an der Südflanke des Tals – nach Ausfahren kleiner Seitengräben – eine ebenfalls südwärts gerichtete Schleife bei Eichgraben zur Längengewinnung, das Nagelbachtal ausnutzend, zieht. Die Trasse fällt konstant weiter am südlichen Talhang bis zur Querung des Laabenbachtals in Neulengbach. Der Seebachsenke entlang, wird Kirchstetten erreicht, von wo aus es flach weiter bis Böheimkirchen ins Perschlingtal geht. Selbiges verlässt die Westbahn bei Schildberg wieder westwärts, um den Höhenrücken zum weiten Traisental zu bewältigen. Nach Überbrückung der Traisen im Stadtgebiet St. Pölten wird St. Pölten Hauptbahnhof erreicht. Verläuft die Alte Westbahn heute noch mitten durch St. Pölten, so ist sie heute vom Knoten Wagram (Westrand des Stadtgebiets St. Pölten) bis Knoten Rohr (Gemeinde Loosdorf) durch die ausgebaute Neue Westbahn ergänzt. Nach Fertigstellung der Güterzugumfahrung St. Pölten (GZU) „Lückenschluss St. Pölten – Loosdorf“ von Knoten Wagram bis Knoten Rohr wird der neu gebaute Trassenverlauf der GZU Strecke 101 zugeordnet.

Die Alte Westbahn erreicht aus dem Traisental heraus nach Passieren flacher Seitensenken bei Prinzersdorf das weite Pielachtal, dem es bis zu einer Donauterrasse (Melk) in zunehmend südlicher Lage folgt. Nunmehr wird bei der Mündung des Flusses Melk in die Donau in deren Tal auf der Terrassenkante eingebogen, wobei die ursprüngliche – heute vollständig aufgelassene – Trassenführung entlang der Kante etwa bei Winden den Talgrund erreichte und über Bergern an einer Niederterrassenstufe entlang etwa nördlich von Ornding in die Bestandstrasse einmündete.

Weiter geht es, immer noch im rechtsseitigen Donautal, über Pöchlarn und Krummnußbaum, ins weite Ybbstal hinein bei Kemmelbach. Westwärts folgt man dem Talboden bis Amstetten, wo unmerklich in das Tal der Url gewechselt wird. Bis St. Peter in der Au genutzt, strebt man in einem Seitengraben der Wasserscheide bei Haag zum Erlaeinzugsgebiet hinan. Haag wird schleifenartig umfahren und bis St. Valentin die weite Ebene des Donautals wieder erreicht. Nach Passieren von Enns und Traun gelangt man in einem weiten Nordbogen in den Linzer Hauptbahnhof.

Richtung Wels werden zunächst Südausläufer des Mühlviertels (Froschberg) umfahren und dann in die Welser Heide eingebogen, die schnurgerade bis nahezu Wels Hauptbahnhof durchmessen wird. Auf nördlicher Hochterrasse der Traun, fernab des Flusses, tangiert man in Lambach die Südausläufer des Hausrucks.

Ab Lambach der weiten Agerniederung am Saum des Hügellandes folgend, wechselt man in Vöcklabruck in das gleichnamige Vöcklatal. Das Vöcklatal wird kurz westlich von Frankenmarkt verlassen, um den Aufstieg in den Flachgau in Angriff zu nehmen. Dabei wird der Weinbachgraben bis zum Kulminationspunkt der Westbahn, dem Ederbauer,^[35] genutzt. Ein südwärts gerichtete, großzügige Schleife über Oberhofen in die Mühlbachsenke hinein dient dem Abstieg nach Straßwalchen, von dem aus über flache Bachtäler das Nordufer des Wallersees in den Blick kommt. Ab Seekirchen verliert die Trasse im engen Fischachgraben bis Kasern Höhe aus dem Flachgau an die Ostabhänge des Salzachtals. Dabei folgt man zuletzt nicht der nördlich abbiegenden Fischach Richtung Salzach, sondern fährt den Talschluß des Plainbachs aus und fällt dann weiter bis Salzburg Hauptbahnhof.

Eisenbahnknoten an der Alten Westbahn sind dabei die Bahnhöfe Wien Hütteldorf, St. Pölten Hauptbahnhof, Pöchlarn, Amstetten, Sankt Valentin, Linz Hauptbahnhof, Wels Hauptbahnhof, Lambach, Attnang-Puchheim und Steindorf bei Straßwalchen.

Die Alte Westbahn wird fast ausschließlich von S-Bahnen, Regionalzügen, schnelleren Zügen der Gattung CJX (CityjetXpress) und REX (RegionalExpress), wie auch Güterzügen befahren. Im Personen- und Güterverkehr verkehren Lokomotiven der Taurus-Reihen, 1142, 1144, 1293, Lokomotiven von Privatfirmen und Diesellokomotiven der Reihen 2016 und 2070. Die Vectronlokomotiven wie auch die Diesellokomotiven und die Lokomotiven der privaten Eisenbahnverkehrsunternehmen sind jedoch nur im Güterverkehr zu finden. Neben den Lokomotiven verkehren auch Triebwagen der Reihen 4023/4024 (Talent 1), 4744/4746 (Cityjet) sowie in seltenen Fällen zwischen Wien und Sankt Valentin Triebwagen der Reihe 4020. Vom Wagenmaterial her verkehren zwischen Wien und Sankt Pölten meist gemischte Konstellationen aus Doppelstockwagen und Inlandsreisezugwagen der ÖBB (CityShuttle). Diese werden jedoch bereits an Wochenenden und Feiertagen von den Cityjets ersetzt.

Der Neubauabschnitt Wien – St. Pölten der Neuen Westbahn ist eine Eisenbahn-Schnellfahrstrecke in Österreich. Sie führt von Wien über das Tullnerfeld nach St. Pölten und ist ein Teil des TEN-Projektes Nr. 17 „Magistrale für Europa“. Der Abschnitt wurde mit dem Fahrplanwechsel am 9. Dezember 2012 in Betrieb genommen. Die Reisezeit ohne Aufenthalt zwischen dem neu eröffneten Wiener Hauptbahnhof und St. Pölten Hauptbahnhof verkürzte sich damit von 41 auf 28 Minuten; die zwischen Wien Meidling und St. Pölten auf 21 Minuten.

Der Neubauabschnitt der Neuen Westbahn beginnt im Ausfahrbereich des Bahnhofs Wien-Meidling und verläuft durch den Lainzer Tunnel, welcher direkt in den Knoten Hadersdorf mündet. Bis zur dort bestehenden Verknüpfung mit der Alten Westbahn kann die Strecke mit 160 km/h befahren werden, die Weichenhalle im Knoten Hadersdorf wird mit 150 km/h befahren, die Verbindungen zur alten Westbahn (Strecke 101) nach Unter Purkersdorf bzw. Hütteldorf werden mit 100, bzw. 120 km/h befahren. Ab dem Knoten Hadersdorf beginnt mit der Einfahrt in den Wienerwaldtunnel die eigentliche Schnellfahrstrecke. Ab diesem Punkt kann die Strecke mit 250 km/h befahren werden. Die Strecke kommt nach knapp 13 Kilometer bei Chorherrn im Tullnerfeld wieder an die Oberfläche.

In diesem Bereich entstand der Regionalbahnhof Tullnerfeld. Durch die Reaktivierung der stillgelegten Tullner Westschleife wird die Hochgeschwindigkeitsstrecke an die Franz-Josefs-Bahn angebunden und die Voraussetzung für einen attraktiven Regionalverkehr geschaffen. Nach Durchqueren von drei Tunneln, die aus Lärmschutzgründen in offener Bauweise gebaut wurden, folgt im Anschluss die Tunnelkette Perschling mit drei weiteren Tunneln. Dann führt die Strecke bis zum Knoten Wagram bei St. Pölten, der den bisherigen Startpunkt der Neuen Westbahn bildete.^[36]

Gleichzeitig mit der Errichtung der neuen Hochgeschwindigkeitsstrecke wurden auch die Bahnhöfe in Wien und St. Pölten erneuert. Der Wiener Hauptbahnhof wurde am 9. Dezember 2012 gleichzeitig mit der Streckeneröffnung in Teilbetrieb genommen und bis Dezember 2015 vollständig fertiggestellt. Der Bahnhof St. Pölten wurde bis Ende 2011 umgebaut.^[37]

Direkt im Anschluss an den St. Pöltner Hauptbahnhof folgt ein mit nur 80 km/h befahrbarer Rechtsbogen, nach einem kurzen geraden Stück der in einem Linksbogen gelegene, bis 2010/11 neu errichtete, 460 m lange Eisbergbogentunnel, in dem schon auf 160 km/h beschleunigt werden kann. Am Ende des Bogens beginnt die LZB, mit der 200 km/h gefahren werden kann. Die Strecke verläuft dreigleisig (Staugleis St. Pölten Hauptbahnhof – Prinzersdorf südlich der Bestandsstrecke, mit eigenem, eingleisigem Eisbergbogentunnel) bis Prinzersdorf, anschließend zweigleisig durch die Haltestelle Markersdorf an der Pielach zum Knoten Rohr, an dem die zwei auf vier Gleise aufgefächert werden. Hier zweigt die Alte Westbahn nach Nordwesten zum Bahnhof Loosdorf ab, während die Neue Westbahn den Ort südlich um- bzw. im Grüntunnel Rohr unterfährt. Im Nordwesten von Loosdorf nähern sich die beiden Strecken bis auf wenige Meter an, ehe die Neubaustrecke in einem leichten Linksbogen in den Wachbergtunnel 2 einfährt. Kurz nach dessen Westportal folgt bereits der Melker Tunnel, der seinen Namen von der umfahrenen Ortschaft hat. Unmittelbar darauf folgt eine Brücke über die Melk, ehe die Bestandsstrecke von Westen in einem Bogen neben die Neubaustrecke einbiegt. Jetzt verlaufen die beiden Strecken parallel durch den Bahnhof Pöchlarn, bis die Neubaustrecke in einem leichten Linksbogen in den fast fünf Kilometer langen Sittenbergtunnel einfährt. Die in diesem Tunnel befindliche, mit 120 km/h im abzweigenden Strang zu befahrende Überleitstelle (Üst) Poe 2 wurde nach einigen Jahren wieder entfernt und durch den Sbl Poe 2 ersetzt. Kurz nach dem Westportal treffen Neu- und Bestandsstrecke wieder aufeinander und rund 2 km später ist der Bahnhof Ybbs an der Donau erreicht. Kurz nach dem Bahnhof Ybbs an der Donau darf die Strecke wieder mit 250 km/h befahren werden. Der viergleisige Lückenschluss nach Amstetten ging 2016 in Betrieb.

Dieses Projekt dient als kreuzungsfreie Verknüpfung der Neubaustrecken zwischen Wien und Linz. Die Strecke verläuft von Ybbs aus südlich der Bestandstrecke, kreuzt zwischen Hubertendorf und Kottingburgstall durch den Burgstaller Tunnel unter der Bestandstrecke und der Westautobahn A 1 nach Norden. Danach verläuft die Strecke bis Amstetten nördlich der Bestandstrecke. Das Projekt grenzt im Osten an das bereits fertiggestellte Projekt Sarling – Ybbs und im Westen an das bereits fertiggestellte Projekt Amstetten West an.

Seit Ostern 2013 sind die zwei Neubaugleise inklusive Burgstaller Tunnel in Betrieb. Die bestehenden Gleise wurden ab diesem Zeitpunkt erneuert und auf Hochleistungsniveau angehoben. Im Dezember 2014 wurde der ganze Abschnitt viergleisig in Betrieb genommen.

Der Abschluss der Arbeiten im Jahr 2015 ermöglicht ein Befahren mit 250 km/h.^[23]

Ab dem Bahnhof Amstetten verläuft die Westbahn wieder viergleisig und der Fernverkehr kann wieder mit Linienzugbeeinflussung (LZB) auf 200 km/h beschleunigen, sobald der enge Linksbogen direkt bei der westlichen Bahnhofsausfahrt mit 160 km/h durchfahren ist. Bis St. Peter-Seitenstetten verlaufen Alte und Neue Westbahn parallel, ehe die Neubaustrecke einen engeren Bogen der Bestandsstrecke durch den Grüntunnel St. Peter abschneidet. Bei St. Johann-Weistrach treffen die beiden Strecken für ein paar hundert Meter wieder aufeinander. Nach der Haltestelle strebt die Alte Westbahn in Richtung Haag, während die Neue Westbahn nach einem Rechtsbogen und einem geraden Abschnitt in den rund 6,5 Kilometer langen Siebergtunnel in Richtung Norden einfährt. Am Nordportal treffen die beiden Strecken wieder aufeinander und verlaufen parallel in den Bahnhof St. Valentin. Hier beginnt die mit 230 km/h befahrbare „Umfahrung Enns“, mit der die Neubaustrecke im Bereich des Hafens die Siedlungsgebiete von Enns umfährt. (Im Jahr 2005 wurde im Verlauf des viergleisigen Ausbaus zwischen Ennsdorf und Enns eine Abzweigstelle in Richtung Mauthausen errichtet, wodurch eine direkte Führung von Zügen aus Linz in Richtung Donauuferbahn ermöglicht wird.) Bei Asten treffen Alte und Neue Westbahn wieder aufeinander. Ab der Abzweigung Asten-Fisching 1 sind nur mehr 200 km/h erlaubt; ab hier verlaufen die beiden Strecken parallel bis Linz Kleinmünchen, dem derzeitigen Endpunkt der viergleisigen Westbahn.

Im Jahr 2019 wurde mit den Bauarbeiten für die Erweiterung des Westkopfes des Linzer Hauptbahnhofes begonnen. Das Umweltverträglichkeitsprüfungsverfahren für den Abschnitt Linz – Marchtrenk wurde im Jahr 2018 genehmigt.^[38] Gegen den Genehmigungsbescheid im Umweltverträglichkeitsprüfungsverfahren wurden jedoch von den Gemeinden Leonding, Pasching und Oftering und anderen Beschwerdeführern Rechtsmittel erhoben. Das Bundesverwaltungsgericht hat die Genehmigung abgesehen von kleineren Änderungen bestätigt.^[39] Eine Revision an den Verwaltungsgerichtshof wurde erhoben. Der Bau des Streckenabschnitts Linz – Marchtrenk ist für 2023–2030 geplant.^[40] Für den Streckenabschnitt Marchtrenk – Wels war offizieller Baubeginn im November 2021.^[41] Der komplette Ausbau soll bis 2028 fertiggestellt werden.

Die Neue Westbahn wurde im neu errichteten Streckenteil bis St. Pölten Hbf 2012 mit dem europäischen Zugsicherungssystem ETCS Level 2 ausgerüstet.^[42] Die sogenannte Anmeldestrecke beginnt bei der Einfahrt in den Lainzer Tunnel, der sowohl mit ETCS als auch mit dem alten System PZB ausgerüstet wurde. Ab dem Knoten Hadersdorf sollte die Strecke ursprünglich ausschließlich mit ETCS Level 2 gesichert werden; man hat sich aber dazu entschlossen, als Rückfallebene doch noch Signale aufzustellen. Im Jahr 2019 sollte die PZB-Streckenausrüstung einschließlich der Lichtsignale entfernt werden sowie eine Blockverdichtung vorgenommen werden. Dies wurde bis 2023 ^[veraltet] noch nicht durchgeführt.

Die im Dezember 2017 eröffnete Güterzugumfahrung St. Pölten ist als erste Strecke in Österreich ausschließlich mit ETCS Level 2 ausgerüstet, Züge ohne ETCS-taugliches Triebfahrzeug müssen die Bestandsstrecke über St. Pölten Hbf benützen.

Von Abzw St. Pölten 1 bis Linz Kleinmünchen wird durch die Linienzugbeeinflussung Fahren mit bis zu 250 km/h ermöglicht.

Im August 2023 ist ETCS Level 2 zwischen Linz und Vöcklabruck in Betrieb genommen worden.

Die Westbahn findet ihre Fortsetzung in den Hauptstrecken in Richtung Rosenheim („Deutsches Eck“ nach Innsbruck Hauptbahnhof bzw. Richtung München Hauptbahnhof) und in die Salzburg-Tiroler-Bahn (bzw. Giselabahn) über Zell am See und Wörgl Hauptbahnhof, wo sich die beiden Streckenäste über Rosenheim und Zell am See wieder treffen, Bahnstrecke Kufstein–Innsbruck (Unterinntalbahn) nach Innsbruck, und weiter Arlbergbahn (Innsbruck – Bludenz) nach Vorarlberg, sowie dort die Bahnstrecke Lindau–Bludenz.

Auf Grund der steilen und bogenreichen Streckenführung der Salzburg-Tiroler Bahn von Salzburg über Bischofshofen, Zell am See und Wörgl nach Innsbruck wurden schon früh Korridorzüge über die flachere Strecke via Freilassing in Bayern und Rosenheim, von dort durch das Inntal über Kufstein nach Innsbruck geführt. Allerdings war es dazu nötig, die Fahrtrichtung in Rosenheim zu wechseln (als Stürzen bezeichnet). Deshalb wurde 1982 auf Kosten der ÖBB die eingleisige Rosenheimer Schleife errichtet, auf der Korridorzüge, ohne den Bahnhof Rosenheim zu berühren, in gleicher Richtung weiterfahren können.

Tagesschnellzüge mit Start oder Ziel Inntal/Westösterreich werden vorwiegend über die Rosenheimer Schleife geführt, da durch die um rund 90 Minuten kürzere Verbindung attraktive Reisezeiten angeboten werden können. Auch wichtige Güterzüge nehmen den Weg über das „Deutsche Eck“, wie die hier bis in die 1990er Jahre verkehrenden Postschnellzüge. Derzeit verkehren fast alle Güterzüge in Ost-West-Richtung über die Rosenheimer Schleife, darunter auch die 120 km/h schnellen BEX-Direktgüterzüge.

1871 wurde von St. Valentin in Niederösterreich ausgehend die Verbindungsbahn nach Budweis als Ersatz für die Pferdeeisenbahn von der KEB neu errichtet. Erst ein Jahr später wurde die Anbindung von Linz nach Gaisbach-Wartberg fertiggestellt. Auf Grund der politischen Veränderungen nach dem Ersten und Zweiten Weltkrieg verlor die Strecke völlig an Bedeutung. 1956 wurde diese nach einem Autounfall – ein LKW beschädigte die einzige Straßenbrücke bei Ried in der Riedmark – eingestellt und im August gesprengt.^[43] Zeitzeugen berichten, dass bis in die späten 1960er Jahre noch Gleisteile erhalten blieben.^[44][45]

Bis in die 1960er Jahre wurde noch Schienenersatzverkehr angeboten. Im Jahr 2006 war die Trasse stellenweise noch durch einige wenige Einschnitte und Aufschüttungen in der Landschaft erkennbar. In überwiegenden Bereichen ist, dem Wort entsprechend, tatsächlich Gras über die einstige Strecke gewachsen und der ehemalige Verlauf nur mehr zu erahnen. Die noch verbliebene Strecke von St. Valentin nach Mauthausen ist nunmehr – historisch nicht ganz korrekt – Bestandteil der Donauuferbahn. Der Streckenabschnitt zwischen Gaisbach-Wartberg (Wartberg ob der Aist) und Summerau wird heute der als Summerauerbahn bezeichneten Strecke Linz – Summerau zugeordnet.^[46][47]

Die Westbahn ist neben der Südbahn die Hauptader des österreichischen Bahnverkehrs. Durch die EU-Erweiterung nahm ihre Bedeutung weiter zu. Nicht nur ein großer Teil des innerösterreichischen Bahnverkehrs erfolgt auf der Westbahnstrecke, auch die wichtigen Fernverbindungen von Wien, unter anderen nach Hamburg, Dortmund, Köln, Frankfurt am Main, München oder Zürich werden ebenfalls über die Westbahn gefahren.

Die Westbahn ist ein wichtiges Teilstück der TEN-Linie Paris – Bratislava/Budapest. Langfristig soll es in dieser Relation Direktverbindungen mit modernen Hochgeschwindigkeitstriebzügen geben.

Zur Kapazitätserhöhung erfolgt seit 1990 der Ausbau zu einer Hochleistungsstrecke. Einerseits wird die zweigleisige Bestandsstrecke auf Hochleistungsniveau gebracht, andererseits wird durch eine zwischen St. Pölten und Linz bestandsnah verlaufende zweigleisige Neubaustrecke ein viergleisiger Ausbau bewerkstelligt. Die Neubauabschnitte sind auf Grund zahlreicher Neubautunnel und Streckenbegradigungen für Geschwindigkeiten bis zu 250 km/h konzipiert. Diesen Ausbauzustand können sowohl die seit dem Fahrplanwechsel 2006 in Österreich von Wien nach Frankfurt, München und Bregenz verkehrenden ICE T, als auch die seit dem Fahrplanwechsel im Dezember 2008 zwischen Budapest, Wien, München und Zürich fahrenden Railjet-Züge nutzen.

Die Reisedauer von Wien nach Innsbruck betrug vor dem Fahrplanwechsel am 9. Dezember 2012 viereinhalb Stunden; mit dem Fahrplanwechsel wurde die Reisedauer auf vier Stunden und 15 Minuten reduziert. Nach Abschluss der Ausbaumaßnahmen wird die Fahrzeit in etwa ein „1-2-4-Schema“ sein, das heißt, die Fahrzeit von Wien nach Linz wird nur mehr eine Stunde, nach Salzburg zwei Stunden und nach München bzw. Innsbruck vier Stunden betragen.

Mit Fahrplanwechsel am 9. Dezember 2012 wurden die Neubaustrecke Wien – St. Pölten (Fahrzeitverkürzung 16 Minuten) eröffnet. Dieser Abschnitt wird mit 230 km/h befahren. Dabei wurde der bogenreiche und gebirgsbahnähnliche Abschnitt durch den Wienerwald um eine Neubaustrecke durch das Tullnerfeld (Wienerwaldtunnel und Tunnelkette Perschling) ergänzt, die bei St. Pölten wieder auf die Trasse der Alten Westbahn trifft.

Im Zuge des Ausbaus wurde der Abschnitt Lambach – Breitenschützing auf Hochleistungsniveau gebracht und kann seit Oktober 2012 mit bis zu 230 km/h befahren werden, die Rekultivierung der alten Trasse erfolgte bis Juli 2013.^[48]

Da der Wiener Westbahnhof ein Kopfbahnhof ist, mussten Fernverkehrszüge mit Laufwegen über Wien hinaus und einem Zugzielbahnhof in östlichen Nachbarländern (zum Beispiel Budapest) im Westbahnhof die Fahrtrichtung ändern. Seit Ende 2015 werden alle Fernverkehrszüge, darunter alle railjet-Verbindungen, vom Knoten Hadersdorf nicht wie bisher über Hütteldorf zum Westbahnhof geführt, sondern durch den Lainzer Tunnel über den Bahnhof Wien Meidling zum neu gebauten Hauptbahnhof. Ausgenommen davon sind die Züge des privaten Bahnanbieters WESTbahn, die weiterhin nur zwischen Wien Westbahnhof und Salzburg Hauptbahnhof verkehren. Von Ende 2017 bis Ende 2019 bot die WESTbahn zusätzliche Züge an, die alternierend zu den Zügen nach Wien Westbahnhof ab dem Knoten Hadersdorf via Lainzer Tunnel in Wien Meidling auf die Wiener S-Bahn-Stammstrecke übergingen und bis Wien Praterstern geführt wurden.

2015 wurde der viergleisige Abschnitt Ybbs an der Donau – Amstetten für maximal 250 km/h in Betrieb genommen.^[23]

2016 konnte der Umbau des Ostkopfes des Bahnhofs Amstetten abgeschlossen und damit neben der Anbindung der vier Westbahngleise an die Bahnsteige auch die nötigen ausreichenden Gleislängen für die Bildung von Güterzügen geschaffen und die Weichenkonfigurationen im Osten des Bahnhofes geändert werden.

2017 wurde die mit maximal 120 km/h befahrbare Güterzugumfahrung St. Pölten (Knoten Wagram – Knoten Rohr) dem Verkehr übergeben.^[49]

Der Ostkopf des Linzer Hauptbahnhofs wurde bis April 2018 auf zehn Gleise ausgebaut und damit der Anschluss für die viergleisige Westbahn hergestellt.^[50]

Auf der Neubaustrecke zwischen Wien und St. Pölten werden pro Tag rund 225 Züge je Gleis und Richtung geführt.^[51]

Der Abschnitt Linz Kleinmünchen – Osteinfahrt Linz Hauptbahnhof umfasst auch den Verschiebebahnhof Linz und wird noch bis voraussichtlich 2033 nur zweigleisig befahrbar sein.^[52] 2019 wurde am Westkopf des Linzer Hauptbahnhofes mit dem Ausbau für eine viergleisige Westbahnstrecke begonnen. Nach Fertigstellung der Bauarbeiten am Westkopf soll der in Entwicklung befindliche Abschnitt Linz Kleinmünchen – Linz Hauptbahnhof baulich umgesetzt werden.

Bis voraussichtlich 2031^[53][54] wird die Westbahn von Wien bis Wels durchgehend vier Gleise aufweisen, jedoch nicht auf einer viergleisigen Trasse, sondern vielmehr aus zwei zweigleisigen Strecken bestehen, die in mehreren Abschnitten parallel zueinander verlaufen und an den Überleitstellen betrieblich miteinander verbunden sind.

Zwischen Köstendorf und Salzburg-Kasern (21 Kilometer) ist ein weiterer viergleisiger Ausbau geplant. Dieser Ausbau ist nötig, da die Kapazität der Bestandsstrecke eine weitere Erhöhung der Zugfrequenz nicht zulässt. Künftig soll die Linie S2 der S-Bahn Salzburg mit kurzen Zeitintervallen verkehren, sowie an den Taktknoten verdichteter Regionalverkehr angeboten werden. Rund 16,5 Kilometer der Trasse verlaufen im Flachgauertunnel, der baulich in drei Abschnitte gegliedert ist. In den zwei eingleisigen Tunnelröhren wird das Gemeindegebiet von Köstendorf, Schleedorf, Seekirchen, Elixhausen und Hallwang unterfahren. Die Verknüpfung mit der Bestandsstrecke der Westbahn erfolgt in Köstendorf und in Salzburg Kasern. Diese Strecke soll ab 2027 gebaut werden.^[55]

• Am 18. August 2004 stellte der ICE S im Streckenabschnitt zwischen Ybbs und Prinzersdorf bei Pöchlarn (Streckenkilometer 91) mit 305 km/h einen neuen Geschwindigkeitsrekord für Schienenfahrzeuge in Österreich auf.
• Am 12. Juli 2008 fuhr eine vierteilige Railjet-1-Garnitur mit 275 km/h zwischen St. Valentin und Amstetten einen neuen Geschwindigkeitsrekord für einen österreichischen Zug in Österreich.
• Im Rahmen der Zulassung der Neuen Westbahn wurden Fahrten mit dem ICE S mit 330 km/h durchgeführt,^[56] dabei wurde ein neuer österreichischer Geschwindigkeitsrekord mit 336,4 km/h aufgestellt.
• Zwischen Kilometer 216,0 und 219,0 sowie zwischen 221,1 und 223,2 wurde mit sämtlichen Loks der Baureihen 1016, 1116 und 1216 die für die Zulassung für 230 km/h erforderliche behördliche Abnahmefahrt mit 253 km/h durchgeführt. Zwischen den beiden Abschnitten, im Bahnhof Gunskirchen, sind nur 240 km/h erlaubt.^[57]

• Liste der Eisenbahnstrecken in Österreich

• Alfred Horn: ÖBB Handbuch 1993. Wien 1993.
• Elmar Oberegger: Zur Geschichte der „Kaiserin Elisabeth-Bahn“ (Budweis/Passau/Simbach am Inn/Wörgl-Amstetten-St. Pölten-Wien Westbahnhof) (Veröffentlichungen des Info-Büros für österr. Eisenbahngeschichte 8). Sattledt 2007.
• Elmar Oberegger: Zur Vorgeschichte der Westbahn von Wien nach Salzburg. 1815–1856 (Veröffentlichungen des Info-Büros für österr. Eisenbahngeschichte 12). Sattledt 2008.
• Hermann Strach: Geschichte der Eisenbahnen Österreich-Ungarns von den ersten Anfängen bis zum Jahre 1867. In: Österreichischer Eisenbahnbeamten-Verein (Hrsg.): Geschichte der Eisenbahnen der Österreichisch-Ungarischen Monarchie. Band 1.1. Karl Prochaska, Wien / Teschen / Leipzig 1898, S. 73–503 (archive.org). 
• Österreichischer Lloyd (Hrsg.): Wien bis München. Reisehandbuch für alle Stationen der Kaiserin Elisabeth-Westbahn und der k. bair. Staatsbahn nebst Donaufahrt von Passau bis Wien. Literarisch-Artistische-Abtheilung des Österreichischen Lloyd, Triest 1861 (Lloyd’s illustrirte Reisebibliothek, Band VII.2).
• Beschreibung der eisernen Brücken auf der k.k. Kaiserin Elisabethbahn auf der Strecke von Wien nach Salzburg. In: Allgemeine Bauzeitung, Jahrgang 1861, S. 166–177 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/abz
• Michael Alexander Populorum: 150 Jahre Eisenbahn in Salzburg 1860–2010. Ein kleiner Nachruf zum Jubiläum der „Eisenbahnwerdung“ des Landes Salzburg im August 2010. Schriftenreihe des Dokumentationszentrums für Europäische Eisenbahnforschung (DEEF), Band 1. Mercurius Verlag, Grödig/Salzburg 2010. Railway Research Austria.

Commons: Westbahn (Österreich) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• ÖBB Infra: Ausbau Linz–Wels. ÖBB, 2019, archiviert vom Original; abgerufen am 26. Januar 2023. 
• Projektseite viergleisiger Ausbau Köstendorf – Salzburg der ÖBB
• Aktueller Fahrplan (Flughafen Wien (VIE)–Linz) im ÖBB-Kursbuch
• Aktueller Fahrplan (Linz–Salzburg) im ÖBB-Kursbuch
• Aktueller Fahrplan (Wien Westbf–St. Pölten) der ÖBB
• Aktueller Fahrplan (Fernverkehr/schneller Nahverkehr Flughafen Wien (VIE)–St. Pölten) im ÖBB-Kursbuch

1. ↑ Ederbauer (Haltestelle). In: Salzburger Nachrichten: Salzburgwiki.
2. ↑ Seekirchen-Mattsee. In: stellwerke.info. Abgerufen am 20. September 2024. 
3. ↑ ^{a b} H. Strach: 1898, Band 1.1, S. 450, 452, 453
4. ↑ H. Strach: 1898, Band 1.1, S. 295
5. ↑ Eisenbahnarchiv. (PDF) Oberösterreichisches Landesarchiv Linz, 2003, abgerufen am 29. August 2017. 
6. ↑ ^{a b} Institut für Landeskunde von Oberösterreich (Hrsg.): Oberösterreichische Heimatblätter. 1960 (ooegeschichte.at [PDF; abgerufen am 29. August 2017] Jahrgang 14, Heft 1, Jänner–März). 
7. ↑ Im Triumph über die Demarkationslinie. Jungfernfahrt auf der elektrifizierten Strecke Amstetten–Linz. In: Arbeiter-Zeitung. Wien 29. Juni 1951, S. 3. 
8. ↑ Gesamtausgabe: Österreichische Bauzeitschrift. Organ der Fachgruppen für Bauwesen des Österreichischen Ingenieur- und Architekten-Vereines sowie des Österreichischen Betonvereines, des Österreichischen Wasserwirtschaftsverbandes und der Städtischen Prüf- und Versuchsanstalt für Bauwesen Wien, Jahrgang 1946, S. 95 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/bze
9. ↑ Gute Aussichten für Semmering-Basistunnel. In: ÖBB (Hrsg.): Die Bundesbahn. August 1983, S. 541. 
10. ↑ Gerhard Artl, Gerhard Gürtlich, Hubert Zenz: Sisi auf Schienen: 150 Jahre Westbahn Wien–Linz. Hrsg.: Österreichisches Staatsarchiv. Fassbaender, Wien 2008, ISBN 978-3-902575-15-9, S. 124 ff. 
11. ↑ Adalbert Koranda (Red.): Auf dem Weg zu einer neuen Bahn. In: Österreichischer Gewerkschaftsbund (Hrsg.): 100 Jahre Gewerkschaft der Eisenbahner. Verlag des Österreichischen Gewerkschaftsbundes, Wien 1992, ISBN 3-7035-0464-1, S. 317 ff. 
12. ↑ Adalbert Koranda (Red.): Auf dem Weg zu einer neuen Bahn. In: Österreichischer Gewerkschaftsbund (Hrsg.): 100 Jahre Gewerkschaft der Eisenbahner. Verlag des Österreichischen Gewerkschaftsbundes, Wien 1992, ISBN 3-7035-0464-1, S. 324 ff. 
13. ↑ Bundesgesetz vom 1. März 1989 über Eisenbahn-Hochleistungsstrecken (Hochleistungsstreckengesetz), (BGBl. Nr. 135/1989), 23. März 1989.
14. ↑ Übertragung der Planung und des Baues von Hochleistungsstrecken oder von Teilen derselben an die Eisenbahn-Hochleistungsstrecken-AG, BGBl. Nr. 405/1989, 11. August 1989.
15. ↑ ^{a b} Änderung der Verordnung über die Übertragung der Planung und des Baues von Hochleistungsstrecken oder von Teilen derselben an die Eisenbahn-Hochleistungsstrecken-AG, BGBl. Nr. 107/1990, 23. Februar 1990.
16. ↑ Änderung der Verordnung über die Übertragung der Planung und des Baues von Hochleistungsstrecken oder von Teilen derselben an die Eisenbahn-Hochleistungsstrecken-AG, BGBl. Nr. 539/1990, 21. August 1990.
17. ↑ Übertragung einer weiteren Planungsaufgabe (St. Pölten—Wels) an die EisenbahnHochleistungsstrecken-AG, BGBl. Nr. 535/1993, 4. August 1993.
18. ↑ Bestimmung des Trassenverlaufes der Umfahrung St. Peter—Seitenstetten im Zuge der Hochleistungsstrecke St. Pölten—Attnang/Puchheim, BGBl. Nr. 536/1993, 4. August 1993.
19. ↑ Eisenbahn-Hochleistungsstrecken AG – HL-AG (Hrsg.): Geschäftsbericht der HL-AG 1994. Wien 1995, S. 14. 
20. ↑ ^{a b} Eisenbahn-Eisenbahn-Hochleistungsstrecken AG – HL-AG (Hrsg.): Geschäftsbericht der HL-AG 1994. Wien 1995, S. 15. 
21. ↑ Eisenbahn-Hochleistungsstrecken AG – HL-AG (Hrsg.): Geschäftsbericht der HL-AG 1994. Wien 1995, S. 17. 
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