Vatnajökull

Vatnajökull
Vatnajökull, Satellitenbild der NASA
Vatnajökull, Satellitenbild der NASA

Vatnajökull, Satellitenbild der NASA

LageSüdosten von Island
TypPlateaugletscher
Länge150 km von West nach Ost und 100 von Nord nach Süd[1]
Fläche8100 km² [1]
Höhenbereich1800 m – 600 m [2]
Eisdicke⌀ 400 m; max. 900 m [1]
Eisvolumen3300 km³ [2]
Koordinaten64° 24′ N, 16° 48′ W
Vatnajökull (Island)
Vatnajökull (Island)
Entwässerungdiverse Auslassgletscher
Besonderheitengrößter Gletscher Europas außerhalb des Polargebiets[1], bedeckt diverse Vulkansysteme
Der Breiðamerkurjökull, einer der Auslassgletscher des Vatnajökull
Der Breiðamerkurjökull, einer der Auslassgletscher des Vatnajökull

Der Breiðamerkurjökull, einer der Auslassgletscher des Vatnajökull

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Grímsvötn im Vatnajökull
Breiðamerkurjökull

Der Vatnajökull ['vahtnaˌjœˑkʏtl̥] (isl. für „Wassergletscher“) ist der größte Gletscher Islands und zudem außerhalb des Polargebiets auch der größte Europas. Es handelt sich um einen Plateaugletscher im Südosten des Landes. Seine Fläche beträgt rund 8.100 km², was etwa 8 % der Fläche Islands entspricht. Das Eisvolumen wird auf über 3.000 km³ geschätzt.[3]

Geografie

Die Mächtigkeit der Eisschicht beträgt bis zu 1000 Meter. Einige der aktivsten Vulkane der Insel liegen unter dem Gletscher und zwischen ihnen ein ca. 500 bis 800 m tiefes Tal. Seit dem 12. September 2004 lagen über 50 % des Vatnajökull im Skaftafell-Nationalpark, der am 7. Juni 2008 in den neu gegründeten Vatnajökull-Nationalpark eingegliedert wurde, der nun der größte Nationalpark Europas ist. Im Süden des Vatnajökull-Nationalparks befindet sich der Morsárfoss, der höchste Wasserfall Islands.

Glaziologie

Entstehen und Wachsen des Gletschers

Wie viele andere Gletscher Islands entstand der Vatnajökull vor etwa 2.500 Jahren.

Zur Zeit der Landnahme im 9. Jahrhundert n. Chr. war der Gletscher bedeutend kleiner als heute. So lagen etwa die Esjufjöll (nicht zu verwechseln mit der Esja bei Reykjavík) außerhalb des eigentlichen Gletschers, während sie sich heute in dessen Mitte befinden.

Im 15. Jahrhundert begann die sog. Kleine Eiszeit, die in Island bis ca. 1890 dauerte. Der Vatnajökull vergrößerte sich infolgedessen.

Verringerung der Eisfläche

Seit einigen Jahren verliert der Vatnajökull wie die meisten Gletscher an Größe, seit dem Ende des 19. Jahrhunderts genaugenommen um 10 %, d. h. ca. 300 km³, was einen Beitrag um 1 mm zur derzeitigen Anhebung des Meeresspiegels bedeutet.[4] Als mögliche Gründe werden die globale Klimaveränderung (Treibhauseffekt) und die vulkanischen Aktivitäten der letzten Jahre – die unter dem Gletscher liegenden Vulkane Grímsvötn und Bárðarbunga gehören zu den aktivsten der Insel – angeführt (vgl. auch Gletscherschwund).

In direktem Zusammenhang damit steht auch die Anhebung des Landes. Die Schwere der Eiskappe, die auf dem Land lastet, verringert sich. Infolgedessen hebt sich das betroffene Land.

Vulkanische Aktivität

Die höchste Erhebung Islands mit 2.110 Meter ü. d. M., der Vulkan Hvannadalshnjúkur, befindet sich im Süden des Vatnajökull.

Unter der Eiskappe des Vatnajökull gibt es etliche aktive Vulkanzentren bzw. subglaziale Vulkane:[5]

Ein Hochtemperatursystem mit Einbruchskesseln befindet sich westlich der Grímsvötn, die Skaftárkatlar. Unter den Kesseln sammelt sich jeweils in einem Rhythmus von 3 Jahren bis zu einmal jährlich Tauwasser, das ähnlich wie bei den Grímsvötn schließlich eine Eisbarriere durchbricht und über den Fluss Skaftá ins Meer strömt.[6] Diese Gletscherläufe haben aber normalerweise nur einen recht kleinen Umfang von 400 bis 1.500 m³/s. Weil sie aber sehr schnell anwachsen können und u. U. giftige Gase mit sich tragen, werden die Skaftárkatlar gut überwacht.[7]

Am 1. November 2004 fand ein Ausbruch an den Grímsvötn statt, der eine Flut über den Skeiðarársandur schickte. Die Überschwemmung kam jedoch keineswegs an die Flut von 1996 heran und betrug an ihrem Höchststand nur 2.000 m³/s. Die Region musste während dieser Eruption nicht evakuiert werden. Lediglich der Flugverkehr wurde teilweise umgeleitet. Bereits am 3. November waren in Finnland Aschepartikel der Eruption nachweisbar.

Die Bárðarbunga ist zuletzt von August 2014 bis Februar 2015 aktiv gewesen, die Grímsvötn zuletzt im Mai 2011.

Gletscherlauf am Köldukvíslarjökull

Gletschersee Jökulsárlón am Vatnajökull

Am 12. und 13. Juli 2011 stellte man Tremor am Vulkan Loki-Fögrufjöll fest, dem ein Gletscherlauf aus dem zum Vatnajökull gehörenden Seitengletscher Köldukvíslarjökull über den Fluss Sveðja folgte. Dieser wurde größtenteils vom Stausee Hágöngulón aufgefangen, wobei der Wasserstand in dem 37 km² großen See um 70 Zentimeter anstieg.[8][9] Die Menge der Flüssigkeit wurde auf 26 Millionen Kubikmeter geschätzt.[10] Auf seinem Höhepunkt zwischen 2 Uhr und 4 Uhr in der Nacht zum 13. Juli 2011 strömten über 2.000 m³/s in den Stausee.[11] Bei einem Überflug des Gletschers stellte man am Hamarinn einen neu entstandenen Einbruchskessel im Gletschereis fest.[12] Bei einem erneuten Flug über den Gletscher am 18. Juli 2011 fanden Wissenschaftler zwei neue Einbruchskessel und brachten am Hamarinn Messgeräte an. Auch entnahm man Proben aus dem Wasser des Flusses Sveðja, um zu untersuchen, ob der Gletscherlauf auf regelmäßiges Abtauen durch das neu entdeckte Hochtemperaturgebiet am Hamarinn, wobei sich das Wasser erst in einem subglazialen See gesammelt hätte und dann nach Erreichen einer kritischen Menge durchgebrochen wäre, oder aber auf einen subglazialen Vulkanausbruch zurückzuführen sei.[13]

Übersicht über Vulkanausbrüche in Vulkansystemen unter dem Vatnajökull seit der Besiedelung Islands

Zahlreiche Vulkanausbrüche können nur vermutet werden, da ihre Kraft nicht ausreichte, den bis zu 900 m dicken Gletscher über sich abzutauen und sie sich nur etwa über Gletscherläufe bemerkbar machten. Die Übersicht folgt i. A. Darstellungen des Vulkanologischen Instituts der Universität Island (Institute for Earth Sciences)[14][15]

VulkanJahrVulkansystemBegleitender Gletscherlauf (Fluss)
Veiðivötn0900Bárðarbunga
0905Grímsvötn
0940Bárðarbunga
unbekannter Ursprung1000
1060Grímsvötn
1080Bárðarbunga
1159Bárðarbunga
1332GrímsvötnSkeiðará
1341Grímsvötn
1354Grímsvötn
Öræfajökull1362Öræfajökulldiverse Flüsse
1410Bárðarbunga
Veiðivötn1477BárðarbungaJökulsá á Fjöllum
1500Grímsvötn
1598Grímsvötn
1603Grímsvötn
1619Grímsvötn
1629GrímsvötnSkeiðará
1638Grímsvötn
1659GrímsvötnSkeiðará
unbekannter Ursprung1681
1684–85Grímsvötn, Dyngjufjöll
1697BárðarbungaSkeiðará
unbek. Ursprung(1702, ungewiss)
1706Grímsvötn, Bárðarbunga
1707Bárðarbunga
1711–12BárðarbungaJökulsá á Fjöllum
1716Grímsvötn, BárðarbungaJökulsá á Fjöllum
1717BárðarbungaJökulsá á Fjöllum
1720Bárðarbunga
1725GrímsvötnSkeiðará
1726Dyngjufjöll, Richtung GrímsvötnJökulsá á Fjöllum
Öræfajökull1727Öræfajökulldiverse Flüsse
unbek. Ursprung1729Jökulsá á Fjöllum
1739Bárðarbunga
Síðujökull1753Djúpá, Hverfisfljót, Skaftá
1766BárðarbungaÞjórsá
unbek. Ursprung1768
1769Bárðarbunga oder Grímsvötn
1766BárðarbungaÞjórsá
1774GrímsvötnSkeiðará
Laki1783GrímsvötnSkaftá, Þjórsá
1784–85GrímsvötnNúpsvötn, Skeiðará
Westlicher Vatnajökull1794, vermutlich
Nordwestlicher Vatnajökull, Dyngjuháls1798
Nordwestlicher Vatnajökull1807, vermutlich
1816Grímsvötn
Þórðarhýrna1823Grímsvötn
1838GrímsvötnSkeiðará
1854Grímsvötn
1861GrímsvötnSkeiðará
Tröllagígar1862–64Bárðarbunga
Háabunga, Þórðarhýrna1867GrímsvötnSkeiðará
Dyngjuháls(1872, unsicher)Bárðarbunga
Þórðarhýrna1873GrímsvötnSkeiðará, Djúpá
1883GrímsvötnSkeiðará
1883Grímsvötn, KverkfjöllSkeiðará
Þórðarhýrna1887GrímsvötnSúla
1892GrímsvötnSkeiðará
1897Grímsvötn
Dyngjuháls1902–03BárðarbungaJökulsá á Fjöllum
Þórðarhýrna1903GrímsvötnSkeiðará, Súla
unbek. Ursprung1903Jökulsá á Brú
Östlichster Loki-Kessel1910
1911GrímsvötnSkeiðará, Súla
1927EsjufjöllJökulsá á Breiðarmerkursandi
unbek. Ursprung1933Skjálfandafljót
Nördlich der Grímsvötn1933Grímsvötn
1934GrímsvötnSkjálfandafljót, Skeiðará, Súla, Jökulsá á Fjöllum
1938GrímsvötnSkeiðará
(1941, vermutet)GrímsvötnSkeiðará
(1944, vermutet)GrímsvötnSkeiðará
(1954, vermutet)GrímsvötnSkeiðará
1968Kverkfjöll
1983Grímsvötn
1984Grímsvötn
Östlichster Loki-Kessel(1986, vermutet)BárðarbungaSkaftá
1996Bárðarbunga
Gjálp1996GrímsvötnSkeiðará, Súla, Skjálfandafljót, Jökulsá á Fjöllum
Grímsvötn1998GrímsvötnSkeiðará, Súla
Grímsvötn2004GrímsvötnSkeiðará, Súla
Grímsvötn(2010, vermutet)GrímsvötnSkeiðará, Súla
Grímsvötn2011Grímsvötn
Hamarinn(2011, vermutet)BárðarbungaSveðja
Holuhraun2014Bárðarbunga

Vatnajökull-Nationalpark

Seit 2008 besteht der Nationalpark Vatnajökull. Er umfasst 12.000 km², das sind 12 % der Landesoberfläche. Der Vatnajökullgletscher liegt in ihm ebenso wie der ehemalige Skaftafell-Nationalpark, der Jökulsárgljúfur-Nationalpark und der Laki-Krater. Er ist in einen nördlichen, südlichen, westlichen und östlichen Bereich aufgeteilt.

Siehe auch

Literatur

  • Hjörleifur Guttormsson, Oddur Sigurðson: Leyndardómur Vatnajökuls. Viðerni, fjöll og byggðir. Stórbrotin náttúra, eldgos og jökulhlaup. Fjöll og firnindi, Reykjavík 1997, ISBN 9979-60-325-9
  • Ari Trausti Guðmundsson: Lebende Erde. Facetten der Geologie Islands. Mál og Menning, Reykjavík 2007, S. 219–253.
  • Ari Trausti Guðmundsson, Halldór Kjartansson: Land im Werden. Ein Abriss der Geologie Islands. Vaka-Helgafell, Reykjavík 1996, S. 35–48.

Weblinks

Bilder

Commons: Vatnajökull – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wissenschaftl. Artikel

Zur Glaziologie

Zu den Vulkansystemen unter dem Vatnajökull

Zum Nationalpark Vatnajökull

Sport

Einzelnachweise

  1. a b c d Guðfinna Aðalgeirsdóttir: Flow dynamics of Vatnajökull ice cap, Iceland. Dissertation, ETH Zürich, 2002 (online (Memento vom 28. Dezember 2013 im Internet Archive); PDF; 7,7 MB)
  2. a b Vatnajokull – Europe’s largest icecap, nat.is
  3. Helgi Björnsson: Vísindavefurinn Háskóla Íslands (isländisch) abgerufen am 17. April 2011
  4. Since a general glacier recession set in at the end of the 19th century, the largest icecap, Vatnajökull, has decreased by about 10 % in volume (300 km³),contributing 1 mm to the concurrent rise in sea level. In: Helgi Björnsson, Finnur Pálsson: Icelandic Glaciers. (Memento vom 17. April 2021 im Internet Archive) (PDF; 2,1 MB) Univ. of Iceland, 2008. abgerufen 25. Februar 2010.
  5. Volcanic eruptions beneath the ice cap Vatnajökull. (Memento vom 27. Mai 2011 im Internet Archive) Geophysic Devision of the Science Institute, Univ. of Iceland [Übersicht über die großen subglazialen Vulkane unter dem Vatnajökull und mit ihnen verbundene Gefahren, Vulkanolog. Inst., Háskóli Íslands] (englisch); abgerufen am 20. April 2011
  6. Skaftárkatlar. Vöktun eldstöðvar. Jarðvísindastofnun Háskólans (isländisch); abgerufen am 5. August 2011
  7. vgl. z. B. Bergur Einarsson: Rannsóknir á jökulhlaupi frá vestari Skaftárkatli. Veðurstofa Íslands, 27. Juli 2009 (isländisch); abgerufen am 5. August 2011
  8. Órói við Lókahrygg í Vatnajökli. Veðurstófan Íslands (isländisch); abgerufen am 17. Juli 2011
  9. vgl. auch: Hlaupið að líkindum yfirstaðið. ruv.is, 13. Juli 2011 (isländisch); abgerufen am 17. Juli 2011
  10. Hágöngulón fylltist í hlaupinu. mbl.is, 13. Juli 2011 (isländisch); abgerufen am 17. Juli 2011
  11. Hlaupið í rénun, Webzeitung Vísir, 13. Juli 2011 (isländisch); abgerufen am 17. Juli 2011
  12. Sigketill við Lokahrygg. Veðurstófan Íslands, 14. Juli 2011 (isländisch); abgerufen am 17. Juli 2011
  13. Fréttir, RÚV, 19. Juli 2011 [Abendnachrichten des staatlichen Fernsehsenders RÚV] (isländisch); abgerufen am 19. Juli 2011
  14. Reported volcanic eruptions and jökulhlaups in and from Vatnajökull. (Memento vom 27. Mai 2011 im Internet Archive) Geophysical Institute, Univ. Iceland (englisch); abgerufen am 20. Juli 2011
  15. Zu den Ausbrüchen ab 1996: Institute of Earth Sciences, Univ. Iceland (englisch); abgerufen am 20. Juli 2011

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Breiðamerkurjökull, part of Vatnajökull near Jökulsárlón, Iceland

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Positionskarte von Island
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From the road to Jokullarsons Mai 2004

M. Disdero