Launch Complex 576

VSFB Launch Complex 576
Taurus-Rakete auf LC-576E
Koordinaten	34° 44′ 22″ N, 120° 37′ 9″ W34.739444-120.619167
Betreiber	US Space Force
Launch Pads	11
Raketen	Atlas, Taurus/Minotaur-C, RS1 (geplant)[1]
Erster Start	9. September 1959 (Atlas D 12D)
Starts insgesamt	191
Status	aktiv (576-E)

Der Launch Complex 576 (LC-576) ist ein teilweise verfallenes Startgelände auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien, USA. Er besteht aus elf Startanlagen, von denen nur noch eine – der Startplatz 576-E – aktiv ist.

Geschichte

Der Launch Complex 576 wurde zwischen 1959 und 1965 dazu genutzt, die erste Interkontinentalrakete der USA, die Atlas zu testen. Nach der Ausmusterung der Atlas aus dem strategischen Arsenal der USA im Jahr 1965 wurden bis 1974 weiterhin Starts von Atlas-Raketen als Ziele für die Raketenabwehrentwicklung der USA bzw. als Satellitenträger durchgeführt. Fast 30 Jahre nach dem letzten Atlas-Start vom Startplatz 576-E wurden von dort erneut Starts, diesmal mit der Trägerrakete Taurus, durchgeführt.

Von der Interkontinentalrakete Atlas wurden drei Versionen in vier verschiedenen Arten von Startkomplexen stationiert. Alle diese verschiedenen Anlagen waren auf Komplex 576 vorhanden. Für die Atlas D umfasste dies drei normale oberirdische Startrampen (PGM-16D) sowie drei oberirdische Bunker (CGM-16D), in welchen die Rakete horizontal gelagert wurden und für den Start vertikal aufgerichtet wurden. Die Rampen wurden neben den Testflügen ab 1959 in strategischen Alarmzustand versetzt, das heißt, die Raketen waren mit nuklearen Sprengköpfen bestückt und abschussbereit. Damit war der Komplex 576 die erste operative Interkontinentalraketenbasis weltweit. Die Atlas E wurde in drei eingegrabenen Bunkern horizontal gelagert und für den Start aufgerichtet (CGM-16E). Die Atlas F wurde in Silos vertikal gelagert und mittels eines Liftsystems für den Abschuss an die Oberfläche gefahren (HGM-16F). Dieses System war weitgehend identisch mit dem der Titan I.

PGM - soft pad; ground launched; surface attack guided missile - Startrampe; Bodenstart; gelenkte Boden-Boden Rakete

CGM - coffin stored; ground launched; surface attack guided missile - Bunker gelagert; Bodenstart, gelenkte Boden-Boden Rakete

HGM - silo stored; surface launched; surface attack guided missile - Silo gelagert; Bodenstart; gelenkte Boden-Boden Rakete

Startliste

Stand: 31. Januar 2024

Quellen

• David Stumpf Titan II – A History of a Cold War Missile Program. University of Arkansas Press, 2000. ISBN 1-55728-601-9.

Weblinks

• Vandenberg in der Encyclopedia Astronautica (englisch)
• Vandenberg AFB – 576th Strategic Missile Squadron – Atlas Missile (Memento vom 17. Dezember 2004 im Internet Archive) (englisch)
• 576th SMS, Vandenberg AFB (Memento vom 11. April 2021 im Internet Archive) in Atlas Missile Silo (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Jeff Foust: ABL Space Systems tests launch vehicle stage. In: Spacenews. 22. Oktober 2020, abgerufen am 25. November 2020 (englisch).