VEU Feldkirch

Die VEU Feldkirch ist ein österreichischer Eishockeyclub aus Feldkirch (Vorarlberg). Der Verein spielt seit 2022 in der drittklassigen Ö Eishockeyliga.

Der Verein wurde nach dem finanziellen Bankrott des gleichnamigen Vorgängervereins unter dem Namen „EHC Feldkirch“ im Jahr 2000 neu gegründet, der EHC Feldkirch 2000 diente in seinen ersten Jahren als reiner Nachwuchsverein und sollte den Nachwuchsspielern der VEU Feldkirch ein Betätigungsfeld geben. Parallel dazu wurde der „EC Supergau Feldkirch“ gegründet – dieser Verein rutschte wegen erneuter finanzieller Probleme aber nach der Saison 2003/04 wieder in die Insolvenz. Aufbauend auf dem bestehenden Nachwuchs-Verein EHC Feldkirch 2000 gelang es, dass Feldkirch seit der Saison 2004/05 zumindest in der zweithöchsten österreichischen Spielklasse mit einem Team vertreten ist. Von der Saison 2006/07 bis 2012 hieß der Verein offiziell „FBI VEU Feldkirch“ (Hauptsponsor Friedrich Brunauer Immobilien). Für die Saison 2010/11 wurde das traditionelle Logo der VEU Feldkirch etwas überarbeitet und modernisiert. Im Herbst 2012 wurde die Frastanzer Brauerei neuer Hauptsponsor.

Der erste Feldkircher Eishockeyverein, die „Vorarlberger Eishockey Union Feldkirch“ wurde 1932 als „EHC Feldkirch“ gegründet. In den dreißiger Jahren wurden mangels lokaler Konkurrenz vorwiegend Spiele gegen Schweizer Clubs ausgetragen, was jedoch durch den Zweiten Weltkrieg ein abruptes Ende fand. Während der Kriegsjahre kam der Spielbetrieb fast völlig zum Erliegen. 1945 wurde der Verein neu organisiert, und es fanden auch bald wieder Spiele, wiederum gegen Schweizer Konkurrenten statt, wenngleich kaum Geld zur Verfügung stand und die Spieler sich ihre Ausrüstung zum Teil selbst „zusammenbasteln“ mussten. Für die Saison 1948/49 organisierte der EHC Feldkirch eine Vorarlberger Meisterschaft und konnte diese auch souverän für sich entscheiden. Im Jahr 1951 trat der Club schließlich dem Österreichischen Eishockeyverband bei. Zu diesem Zeitpunkt wurde noch am Leonhardplatz unter freiem Himmel gespielt, der auch die Heimstätte des Clubs bei der ersten Bundesligasaison 1954/55 war.

In den folgenden Jahren wechselte der EHC Feldkirch immer wieder zwischen den verschiedenen Leistungsstufen, und auch das Fehlen einer Kunsteisbahn machte sich deutlich bemerkbar. Entsprechende Pläne waren bereits 1957 als Utopie abgelehnt worden, aber am 6. Dezember 1964 wurde das Projekt schließlich doch noch Wirklichkeit. 1967 folgte dann schließlich der Aufstieg in die Bundesliga: mit acht Siegen aus zehn Begegnungen hatte die Mannschaft die Nationalliga A souverän gewinnen können. Gleichzeitig wurde der Club nach dem Hauptsponsor in „EHC Hilti Feldkirch“ umbenannt. Bei der Premierensaison 1967/68 wurde die Mannschaft zwar noch Letzter, gewann aber den Cup Hilti-International mit einem 8:3 gegen HC Dukla Jihlava. In den folgenden Jahren wurde kontinuierliche Aufbauarbeit geleistet und in der Saison 1969/70 mit dem Vizemeistertitel hinter dem EC KAC belohnt.

Im Jahr 1971 erfolgte die Umbenennung in „VEU Feldkirch“, und ein Jahr später wurde mit dem Creditanstalt-Bankverein ein neuer Hauptsponsor an Bord geholt. Der Club etablierte sich im Mittelfeld der österreichischen Liga und tat mit der Überdachung der Eisbahn im Jahr 1977 den nächsten wichtigen Schritt in die Zukunft. Es folgte jedoch eine schwierige Zeit, als die VEU 1978 nur knapp am Konkurs vorbeischlitterte, was auch Änderungen in der Vereinsführung nach sich zog. Positiv erwiesen sich jedoch einige Spielerverpflichtungen wie jene von Kelvin Greenbank, der dem Verein lange Zeit treu bleiben sollte.

Im Jahr 1981 wurden mit Brian Hill, Jeff Geiger, Günther Stockhammer, Karl Heinzle und einigen anderen neuen Spielern der Kern für eine Mannschaft gebildet, die in den folgenden Jahren das Geschehen in der Liga bestimmen sollte. Trainer Miroslav Berek wurde zwar nach Unstimmigkeiten mit den Spielern entlassen, mit Rudi Zanona als Coach und Greenbank als Spielertrainer setzte sich die Mannschaft aber in der Meisterrunde der Saison 1981/82 im entscheidenden Spiel in Klagenfurt mit 6:4 durch und gewann so den ersten Meistertitel der Clubgeschichte. Die Titelverteidigung gelang gleich zwei Mal in Folge, und parallel dazu zeigten auch die Meistertitel der Nachwuchsmannschaften des Clubs, dass in Feldkirch inzwischen erfolgreich gearbeitet wurde. 1986 gab es jedoch erneut finanzielle Probleme, die auch dazu führten, dass der Ausgleich angemeldet wurde. Der Club blieb jedoch bestehen und setzte die gute Arbeit in den folgenden Jahren fort.

Nach einigen durchschnittlichen Spielzeiten begann der Aufstieg der VEU im Jahr 1991. Am 13. November 1991 wurde mit Ralph Krueger jener Trainer verpflichtet, der die VEU in den folgenden Jahren von einem sportlichen Erfolg zum nächsten führen sollte. Krueger verpflichtete 1992 die beiden Schweden Bengt-Åke Gustafsson und Thomas Rundqvist und scharte mit Tom Searle, Simon Wheeldon und einigen anderen weitere arrivierte Spieler um sie. Von 1994 bis 1998 dominierte die VEU das Eishockey-Geschehen in Österreich und gewann konkurrenzlos fünf Meistertitel in Folge. Gleichzeitig konnten auf internationalem Eis einige vielbeachtete Erfolge verbucht werden. Einer der Höhepunkte war der Gewinn der European Hockey League bei der Austragung 1998, dem auch der Sieg beim IIHF Super Cup folgte.

Ralph Krueger fällte jedoch im selben Jahr die Entscheidung, als Trainer nicht mehr zur Verfügung zu stehen, da er das Traineramt bei der Schweizer Eishockeynationalmannschaft übernommen hatte. Dazu gesellten sich finanzielle Probleme, die aus den großen Ausgaben für die Kader der vergangenen Jahre und aus dem mangelnden Marketing erwuchsen. Bereits nach kurzer Zeit zeichnete sich ab, dass die VEU ihren Erfolgslauf nicht würde fortsetzen können. Auch einige der arrivierten Spieler mussten entlassen werden, und der Club schleppte sich noch zwei Jahre lang durch den Spielbetrieb in der höchsten Klasse, ehe im Jahr 2000 das Aus folgte.

Nach dem Konkurs ging der neu gegründete Verein als EHC Feldkirch 2000 ab der Saison 2000/01 in der damals zweithöchsten Spielklasse, der Oberliga, an den Start, die zwischenzeitlich zur Nationalliga geworden war. In der zweiten Spielklasse spielt der Club bis heute und konnte zweimal den Titel gewinnen: Erstmals in der Saison 2006/07 gegen den EV Zeltweg, vier Jahre später wurde Dornbirn in der Finalserie 3:0 bezwungen. In der Saison 2014/15 der INL scheiterte die VEU in der Best-of-five-Finalserie mit 0:3 am EHC Lustenau und wurde Vizemeister.

Zur Saison 2019/20 wurde der Vereinsname offiziell wieder in Vorarlberger Eishockey Union^[3] geändert. 2022 bewarb sich die VEU erneut um die Aufnahme in die ICE Hockey League, zunächst als Team Vorarlberg gemeinsam mit dem Dornbirner EC. Später zog sich der DEC aus diesem Vorhaben zurück und es wurde mit den Pioneers Vorarlberg ein neuer Eishockeyclub gegründet. Die erste Mannschaft der VEU wurde folglich aus der Alps Hockey League abgemeldet, ein Teil der Spieler wechselte zu den neu gegründeten Pioneers, mit denen die VEU kooperiert. Die ehemals zweite Mannschaft des Klubs spielt in der Saison 2022/23 in der drittklassigen Ö Eishockeyliga.

• neun Meistertitel in der österreichischen Liga: 1981/82, 1982/83, 1983/84, 1989/90, 1993/94, 1994/95, 1995/96, 1996/97, 1997/98
• vier Mal Sieger der Alpenliga: 1995/96, 1996/97, 1997/98, 1998/99
• Sieger der European Hockey League 1997/98
• Nationalligameister 1966/67
• IIHF Super Cup 1998

• Nationalliga-Meister 2006/07, 2010/11
• Österreichischer Meister der zweiten Spielklasse (als bestplatzierte Mannschaft der Alps Hockey League) 2016/17, 2017/18
• Sieger des Österreich-Cup 2014/15

(Teamzugehörigkeit und Position in Klammern)

Zeitraum	Trainer	Erfolge
VEU Feldkirch (1927 bis 2000)
1967 bis 1968	Kanada Andy Herrebout (Spielertrainer)
1968 bis 1971	Tschechoslowakei Pepan Koller
1972 bis 1973	Vereinigte Staaten Jim Wilcox, Tschechoslowakei Josef Stembrock
1973 bis 1974	Finnland Jaakko Sartio
1974 bis 1975	Tschechoslowakei Hans Schulz
1975 bis 1977	Vereinigte Staaten Edward Hays
1977 bis 1978	Tschechoslowakei Pepan Koller, Osterreich Josef Mössmer
1978 bis 1979	Vereinigte Staaten Wayne Hall
1979 bis 1982	Tschechoslowakei Miroslav Berek	ein Meistertitel, Entlassung während der Saison 1981/82
1982 bis 1983	Kelvin Greenbank (Spielertrainer)	zwei Meistertitel
1983 bis 1985	Vereinigte Staaten Garry Davidson
1985 bis 1986	Kanada Bart Crashley
1986 bis 1989	Kelvin Greenbank (Spielertrainer)
1989 bis November 1991	Russland Sascha Barinew	ein Meistertitel
November 1991 bis 1998	Ralph Krueger	Fünf Mal österreichischer Meister, drei Mal Meister der Alpenliga, einmal Meister der European Hockey League
1998 bis 1999	Schweden Bengt-Åke Gustafsson	Meister der Alpenliga
1999 bis 2000	Kanada Mike Sirant
VEU Feldkirch (seit 2000)
2000 bis 2003	?
2003 bis Dezember 2003	Kanada Tom Coolen
Dezember 2003 bis 2004	Vereinigte Staaten Tom Pokel
2004 bis 2005	Osterreich Konrad Dorn
2005 bis 2007	Vereinigte Staaten Tom Pokel	ein Meistertitel
2007 bis Jänner 2008	Osterreich Gerhard Puschnik
Jänner 2008 bis Jänner 2009	Osterreich Bernd Walch
Jänner 2009 bis April 2009	Schweden Kjell G. Lindquist
2009 bis Jänner 2010	Schweden Bengt Ericsson
Jänner 2010 bis April 2010	Osterreich Konrad Dorn
April 2010 bis April 2011	Osterreich Michael Lampert	ein Meistertitel
August 2012 bis April 2013	Slowakei Ivan Dornic senior
Mai 2013 bis Mai 2015	Tschechien Miloš Holaň
Mai 2015 bis April 2018	Osterreich Michael Lampert	3× Zweitligameister 2010/11, 2016/17, 2017/18
Seit August 2018	Slowenien Nik Zupančič

Die Heimstätte der VEU Feldkirch ist die Vorarlberghalle, die im Jahr 1977 eröffnet und 2000 einem kleineren Umbau und einer Modernisierung unterzogen wurde. Mit einer Kapazität von etwa 5200 Zuschauern gehört sie zu den größten Eishallen Österreichs und war im Lauf ihrer Geschichte Bühne für einige der größten Erfolge der VEU Feldkirch. Im Jahre 2018 wurde die Bande der Eishalle erneuert sowie eine Videowand sowie Torkameras installiert.

• Offizielle Homepage
• Eintrag bei hockeyarenas.net mit Fotos der Eishalle

1. ↑ VEU Feldkirch ist Österreich-Cup-Sieger, Bericht auf hockeyfans.at vom 12. Februar 2015
2. ↑ Endstand des Österreich-Cups (Memento vom 27. April 2015 im Internet Archive) auf der Homepage des ÖEHV
3. ↑ Die VEU Feldkirch gibt Nennung für die EBEL ab. In: vol.at. 14. Januar 2019, abgerufen am 16. September 2019.