United States Marine Corps

United States Marine Corps — USMC —
Aufstellung	10. November 1775
Staat	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Streitkräfte	Streitkräfte der Vereinigten Staaten
Typ	Teilstreitkraft (Marineinfanterie)
Stärke	180.958 35.501 Reservisten 18.981 Zivilisten im September 2020[1]
Unterstellung	United States Department of the Navy (seit 1834)
Hauptquartier	Marine Barracks Washington
Motto	Semper Fidelis (lat. für „immer treu“)
Marsch	Semper Fidelis Offizielle Hymne: The Marines’ Hymn
Zivile und militärische Führung
Secretary of the Navy	Carlos Del Toro
Commandant of the Marine Corps	General Eric M. Smith
Assistant Commandant of the Marine Corps	General Christopher J. Mahoney
Insignien
Flagge
Eagle, Globe and Anchor

Das United States Marine Corps (USMC; deutsch Marinekorps der Vereinigten Staaten), oft als Marines oder US-Marines bezeichnet, ist eine Teilstreitkraft der Streitkräfte der Vereinigten Staaten und einer der Dienste der Uniformed Services of the United States. Obwohl es im Kern als Marineinfanterie aufgestellt ist und dem Department of the Navy untersteht, verfügt es über die ganze Bandbreite der Waffengattungen (Artillerie, Panzer usw.) sowie eigene Fliegerkräfte. Im September 2020 gehörten ihm 180.958 aktive Soldaten, 35.501 Reservisten und 18.981 Zivilisten an.^[2]

Das USMC ist als militärische „Speerspitze“ insbesondere für schnelle Einsätze in Übersee und amphibische Kriegsführung vorgesehen, weshalb es sich selbst als Eliteeinheit versteht. Dies drückt sich auch in der besonders harten Ausbildung und einem starken Korpsgeist aus. Darüber hinaus versehen Marines auf den Schiffen der U.S. Navy Wachdienst und werden in sensiblen landeseigenen Einrichtungen im In- und Ausland (wie Botschaften) als Sicherheitspersonal eingesetzt.

Auf Beschluss des Kontinentalkongresses vom 10. November 1775 wurden kurz vor Ausbruch des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges zwei Bataillone Continental Marines aufgestellt.^[3] Die ersten Rekruten wurden im Gasthaus Tun Tavern in Philadelphia angeworben. Die Continental Marines dienten nicht ausschließlich als Landungstruppen der erst kurz zuvor geschaffenen Continental Navy, sondern taten sich zunehmend durch eine Vielzahl von Einsätzen hervor, beispielsweise durch einen Überraschungsangriff auf die Bahamas im März 1776. Darüber hinaus führten sie vereinzelt eigenständige, vom Land ausgehende Infanterieoperationen aus. Die Continental Marines wurden noch vor Abschluss des Friedensvertrags von Paris im April des Jahres 1783 zusammen mit der Kontinentalmarine aufgelöst, am 11. Juli 1798 jedoch neu aufgestellt. Trotz dieser Periode der Nichtexistenz feiern die Marines den Geburtstag des Corps jährlich am 10. November, um eine Kontinuität herzustellen.

Das USMC hat weltweite Bekanntheit in mehreren Kriegen erlangt, wie auch an der ersten Zeile in der Hymne des Marine Corps zu erkennen ist: From the halls of Montezuma to the shores of Tripoli („Von den Hallen Montezumas bis zu den Küsten Tripolis“). Im frühen 19. Jahrhundert führte First Lieutenant Presley O’Bannon während des Amerikanisch-Tripolitanischen Krieges eine Gruppe von sieben Marines und mehreren hundert berittenen ägyptischen Mamlukenkriegern an, um sich des Machthabers Jussef Karamanli in Tripolis zu entledigen. Zur gleichen Zeit sollte ein Spezialkommando die vor Tripolis aufgelaufene US-Fregatte Philadelphia, die nun in den Händen von Karamanli war, zerstören. O’Bannons symbolischer, aber sehr zentraler Beitrag hat maßgeblich zum elitären Ethos des USMC beigetragen. Beeindruckt vom Mut O’Bannons im Kampf, schenkte ihm der Kopf der muslimischen Gefolgschaft, Hamet Karamanli, sein Mamelukenschwert. Seit 1825 erhält jeder Offizier des USMC solch ein Paradeschwert mit seinem Offizierspatent.

1814 wurde ein zahlenmäßig überlegener Verband aus Marines und Miliz in der Schlacht bei Bladensburg von britischen Streitkräften zerstreut, die sich anschließend mehrere Tage Zeit nehmen konnten, die öffentlichen Gebäude in der Hauptstadt Washington niederzubrennen (darunter auch das Weiße Haus).

Die Marines nahmen am Mexikanischen Krieg von 1846 bis 1848 teil, in dem sie sowohl an der Atlantik- als auch an der Pazifikküste Mexikos anlandeten. Darüber hinaus stürmte ein Bataillon der Marines das Castillo de Chapultepec, das Mexiko-Stadt überragte, nachdem sich die Marines den Truppen des Heeresoffiziers Winfield Scott angeschlossen hatten. Ähnlich wie beim Weißen Haus wurde ihnen der Wachdienst über den mexikanischen Präsidentenpalast zugeteilt, den die Hymne der Marines als „Hallen Montezumas“ (The Halls of Montezuma) bezeichnet.

Zu Beginn des Amerikanischen Bürgerkriegs dienten im Marine Corps unter Berücksichtigung aller Dienstgrade weniger als 1900 Marines. Am 16. März 1861 gründete der Kongress der Konföderierten Staaten das Gegenstück zu den U.S. Marines, das Confederate States Marine Corps. Als Folge desertierten aus dem USMC 16 Offiziere und etwa 100 weitere Soldaten, die zum Süden überliefen. Bei den Nordstaaten bewirkte das Überlaufen dieser Militärs jedoch einen strategischen Aderlass, da sich einige der besten Marines darunter befanden. Darüber hinaus brach ein offener Konflikt zwischen den Flagg- und den Stabsoffizieren des USMC aus. Letztgenannte betrachteten sich eher als Verwalter und nicht als Anführer des Krieges, während sich die Admiralität durch Ämterpatronage wieder auf Sollstärke zu bringen versuchte. Als Auswirkung dieser Geschehnisse nahmen an der ersten Schlacht am Bull Run nur 13 Offiziere und mehrheitlich aus Rekruten bestehende 336 weitere Marines teil, was zur Folge hatte, dass diese die von ihnen erwartete Leistung nicht erbringen konnten und dazu noch vom Schlachtfeld flohen, wie der Rest der Unionstruppen. Bei einem weiteren Einsatz, der Landung bei Fort Fisher, verhinderte nur das Eingreifen der Landstreitkräfte eine Niederlage der Marines. Die Personalstärke des Heeres von knapp 500.000 marginalisierte die Marines zusätzlich, sodass ihre Hauptaufgabe die Bewachung von Stützpunkten blieb.

In den verbleibenden Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts sank die Stärke und Bedeutung des Marine Corps innerhalb des Militärs. Als die U.S. Navy zunehmend von Segelschiffen auf Dampfschiffe überging, wurde der Zweck von Marineinfanteristen auf Kriegsschiffen infrage gestellt. Bald jedoch entwickelten sich die Marines zu einem zweckmäßigen Mittel der Politik. Sie kamen in sogenannten „kleinen Kriegen“ (engl.: small wars) sowie zum Schutz der eigenen Staatsbürger und Investitionen in fremden Ländern zum Einsatz, etwa in Formosa (1867) und Korea (1871).

Insgesamt gab es in der Zeitspanne zwischen dem Ende des Bürgerkrieges und dem Ende des 19. Jahrhunderts – der Blütezeit des Imperialismus – für die Marines 28 weitere Einsätze in Ländern wie China, Japan, Nicaragua, Uruguay, Mexiko, Panama, Ägypten, Haiti, Samoa, Argentinien, Chile und Kolumbien. Des Weiteren wurden sie in dieser Epoche auf dem Territorium der USA bei politischen Unruhen und Arbeitskämpfen eingesetzt.

Im Spanisch-Amerikanischen Krieg führte das Marine Corps Landungsoperationen auf Kuba, Puerto Rico, Guam und den Philippinen durch, und zwischen 1899 und 1902 waren sie an der Niederschlagung der philippinischen Unabhängigkeitsbewegung sowie des Boxeraufstands im Jahre 1900 beteiligt.

In der Zeit vor und auch nach dem Ersten Weltkrieg wuchs ihre internationale Bekanntheit in den Bananenkriegen in Haiti, Mexiko, Panama, Nicaragua und der Dominikanischen Republik, wo das Korps gegen Gegner der Besatzungsherrschaft wie Augusto César Sandino oder Charlemagne Péralte eingesetzt wurde. Zur Unterstützung der Besatzungsherrschaft wurden als De-facto-Kolonialpolizeien einheimische Truppen aufgestellt wie die Guardia Nacional de Nicaragua oder die Gendarmerie d’Haïti, die auch analog zum Marine Corps uniformiert und durch Marines ausgebildet wurden. So war Major Smedley D. Butler während seiner Dienstzeit in Haiti gleichzeitig Generalmajor der Gendarmerie. Mit diesen Militärinterventionen setzten die USA die Monroe-Doktrin durch. Die in den Interventionskriegen auf dem Gebiet des Guerillakriegs und der Infiltration erworbenen Kenntnisse wurden im wegweisenden Small Wars Manual verschriftlicht.^[4]

Als erste militärische Institution der USA erhielt das Korps 1915 Panzerwagen vom Typ King (King Armored Car). Aus ihnen wurde die 1st Armored Car Squadron des Korps gebildet, das kurz darauf in Haiti eingesetzt wurde.

Im Ersten Weltkrieg waren die Marines, die seinerzeit im Grunde weit mehr Einsatzerfahrung aufwiesen als die US Army, eine wichtige Stütze der amerikanischen Kriegsanstrengungen. Im Unterschied zur Army konnten die Marines bei Kriegseintritt der USA bereits auf eine große Zahl von Offizieren und Unteroffizieren zurückgreifen. Aus diesem Grunde war der Anteil unerfahrener bzw. unausgebildeter Soldaten relativ gering. Im Rahmen der American Expeditionary Forces (AEF) nahmen die Marines als Teil der 2nd Infantry Division der Army im Juli 1918 an der Schlacht im Wald von Belleau teil, ihrem bis dahin bedeutendsten Kampfeinsatz. Dort zeichneten sie sich durch besondere Zähigkeit aus. Dies brachte ihnen den Spitznamen „First to fight!“ (Erste im Kampf) ein. Laut amerikanischer Kriegsberichtserstattung sollen die deutschen Soldaten die Marines nach der endgültigen Zurückdrängung der deutschen Kräfte aus dem Gebiet „Teufel Hunden“ genannt haben; die Übersetzung Devil Dogs^[5] behielten die US-Marines stolz bei. Da die Bezeichnung in keiner deutschen Quelle nachweisbar und auch widersprüchlich überliefert ist (in korrektem Deutsch hieße sie „Teufelshunde“), muss jedoch die Frage offenbleiben, wer sie tatsächlich ersann.

Im Zweiten Weltkrieg spielte das USMC eine große Rolle im Pazifikkrieg, was seine Aufstockung von zwei Brigaden auf zwei Korps mit insgesamt sechs Divisionen sowie der Marineflieger auf fünf Luftverbände mit 132 Staffeln erforderlich machte.

1942/45 forderten die Kämpfe um Wake Island, Guadalcanal, Tarawa, Peleliu, Iwo Jima und Okinawa hohe Verluste. Der zur Wahrung des Funkgeheimnisses innerhalb des Marine Corps entwickelte Navajo-Code trug dazu bei, dass diese dennoch erfolgreich waren.

Während der Schlacht um die Insel Iwo Jima entstand die berühmte Aufnahme von fünf Marines und einem Sanitäter der Navy, die auf dem Suribachi die US-Flagge hissten. Der Fotograf Joe Rosenthal wehrte sich zeitlebens gegen den Vorwurf, er habe dies inszeniert. Der Kriegsberichterstatter hatte das Aufstellen der ersten, kleineren Fahne verpasst. Sein mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetes Foto zeigt wenige Stunden später den Moment, als die Soldaten ein größeres Sternenbanner hissten. Aktionen wie diese, von der manche geplant oder deren Durchführung den Marines vorbehalten blieb, ergänzten das positive Ansehen der bereits beliebten Marines in der eigenen Bevölkerung.

Im ehrenvollen Gedenken an alle gefallenen Marines und mit einer speziellen Widmung für die Kämpfer auf Iwojima versehen, wurde am 10. November 1954, dem 179. Jahrestag seit der Gründung des USMC im Jahre 1775, das aus Spenden finanzierte United States Marine Corps War Memorial in Arlington, basierend auf der Vorlage des weltberühmten Fotos von Rosenthal, durch den damaligen US-Präsidenten Dwight D. Eisenhower eingeweiht.

Im Koreakrieg (1950 bis 1953) landeten die Marines bei Incheon und drangen im gemeinsamen Verband mit der US Army bis nach Nordkorea vor, wo sie den Fluss Yalu erreichten. Hier begann die um ihren Einfluss bangende Volksrepublik China, eine große Anzahl an Truppen über den Yalu zu schicken, welche die US-amerikanischen Einheiten noch in Korea aufhalten sollten, und sie sogar zurückdrängten.

Bei der Schlacht um das Chosin-Reservoir bekämpfte die erfahrene 1st Marine Division die zahlenmäßig mehrfach überlegenen, aber mangelhaft ausgerüsteten und schlecht ausgebildeten chinesischen Truppen. Während dieser äußerst blutigen Schlacht sammelten die Marines das von der US Army, die bereits den geordneten Rückzug angetreten hatte, hinterlassene Material auf, sammelten sich, und stürmten die chinesischen Stellungen, um dann selbst den Rückzug zur Küste antreten zu können.

Auch im Vietnamkrieg kämpften Marines in vielen der großen Schlachten mit, wie bei Đà Nẵng, Hue oder Khe Sanh. Sie befanden sich unter den ersten 1965 offiziell in Vietnam eingesetzten Truppen. 1971 wurden die Marines im Zuge des von Präsident Richard Nixon beschlossenen Truppenabzugs aus Vietnam abgezogen. Vier Jahre später, in den letzten Tagen des Krieges in Vietnam, gab es ein kurzes Nachspiel, als es darum ging, Angehörige der US-Botschaft in Saigon vor den nachrückenden Truppen des Vietcong zu evakuieren. In dieser Zeit waren die Marines auch an dem Mayaguez-Zwischenfall beteiligt, der letzten bewaffneten Auseinandersetzung zwischen Truppen der Vereinigten Staaten und den Roten Khmer.

Im Vietnamkrieg erlebte auch eine neu aufgestellte Spezialeinheit namens Force Reconnaissance ihren ersten Einsatz, deren Einsatzprofil vor allem auf die Aufklärung abgestimmt ist.

Das Marine Corps war an allen militärischen Aktionen der USA nach 1975 beteiligt, wie etwa der Invasion in Grenada 1983 oder der Invasion in Panama 1989. Die schwersten Verluste seit dem Vietnamkrieg erlitt es beim Anschlag auf den US-Stützpunkt in Beirut 1983, als über 200 Marines starben.

Den Marines oblag 1991 die Befreiung Kuwaits. Die US Army marschierte in den Irak ein, ohne auf Widerstand zu stoßen.

1995 retteten Marines Captain Scott O’Grady, einen über Bosnien abgestürzten Jagdflugzeug-Piloten der US Air Force, in einer sogenannten TRAP-Mission (Tactical Recovery of Aircraft and Personnel).

Seit 2003 versehen Marines auch Dienst als Teil der sogenannten Koalition der Willigen. Auch bei der vorangegangenen Invasion des Irak waren sie beteiligt. 2005 töteten Soldaten der Marines aus Rache für den Tod eines Kameraden 24 irakische Zivilisten, darunter auch Kinder. Dieses Kriegsverbrechen wurde als das „Massaker von Haditha“ bekannt.

Im Februar 2004 wurde die 1st Marine Division zurück in den Irak verlegt, um die Provinz Al Anbar westlich von Bagdad zu sichern. Dort nahm sie als Kerneinheit der US-Truppen an der Operation Vigilant Resolve teil sowie an der Operation Phantom Fury. Im Februar und März 2005 wurde sie von der 2nd Marine Division abgelöst. Dies war die größte Entlastungs- und Ablöseoperation des Marine Corps in seiner Geschichte.^[6]

2006 evakuierten Marines US-Bürger während des Libanonkrieges aus dem Libanon.

2011 wurde die Stationierung von 2500 Marines in Darwin in Australien geplant. Dies entspricht einer verstärkten Combined Arms Marine Air-Ground Task Force (MAGTF). Im April 2012 wurden die ersten 200 Soldaten entsandt, bis 2017 soll die Zahl auf 2500 angehoben werden. Dabei sind die Marines nicht dauerhaft stationiert, sondern halten sich jährlich nur sechs Monate in Darwin auf.^[7][8]

Im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg kämpften Menschen unterschiedlicher Hautfarben auf beiden Seiten gegeneinander. Zwischen 1776 und 1777 kämpften etwa ein Dutzend schwarze Marines für die Seite der Amerikaner. Kriegsminister James McHenry verbot später die Aufnahme von Schwarzen, Mulatten und Indianern, so dass zwischen 1798 und 1942 Schwarze aus dem Corps ausgeschlossen bzw. ihnen der Zugang verweigert wurde. Hauptsächlich Weiße dienten als Marines, abgesehen von einigen weißen Latinos und Amerikanern asiatischer Herkunft.

Als 1941 die Aufnahme von Schwarzen ins Corps diskutiert wurde, wehrte sich der damalige Kommandant der Marines, Major General Thomas Holcomb, vehement dagegen. Er würde 5.000 Weiße 250.000 Negern vorziehen.^[9] 1942 durften Schwarze dann dem Marine Corps beitreten, allerdings in separaten Einheiten, während andere Nicht-Weiße zusammen mit Weißen dienten. Erst 1960 wurde die Rassentrennung aufgehoben.^[10]

1942 wurden auch Navajo-Indianer ins Corps aufgenommen, die als Funker im Pazifikkrieg eingesetzt wurden (siehe auch Navajo-Code).^[11] Auch diese dienten in separaten Einheiten.^[12]

Bis 1944 war es japanischstämmigen Amerikanern verboten, in der US-Armee zu dienen. Auch ab 1944 durfte keiner von ihnen im USMC dienen. Im Jahre 2014 sind ungefähr zehn Prozent des USMC afroamerikanischer Herkunft, und 16 % sind Hispanics.^[13]

Die Existenz des United States Marine Corps erfährt ihre Legitimation durch die Verfassung der Vereinigten Staaten, genauer in Artikel II, Abschnitt 2, Absatz I, Satz 1 und Artikel I, Abschnitt 8, Satz 11 und 14. Diese weist dem Kongress die Budgetkompetenz und somit auch die Finanzierung des Militärs zu, während die Ausgestaltung der Streitkräfte der Amtsführung des Präsidenten untersteht.^[14]

Das United States Marine Corps ist mit einem in drei Teilaufgaben gegliederten Auftrag betraut, die das 10. Buch des United States Code, das Wehrrecht auf Bundesebene, seit dem National Security Act von 1947 festlegt. § 5063 führt diese in Absatz (a) aus:^{[Paragraph 5063 1]}

Dies bedeutet vor allem die Eroberung oder die Verteidigung maritimer Außenposten im Kontext des Seekrieges im Verbund mit der United States Navy sowie die Entwicklung von Taktiken und die Beschaffung von Ausrüstung, die zur Durchführung amphibischer Landungsoperationen nötig sind. Des Weiteren „[…] soll das Marine Corps Abteilungen und Gliederungen für den [Wach]dienst auf bewaffneten Seefahrzeugen der Marine sowie Sicherheitsabteilungen zum Schutze von Marineeigentum auf Marinestützpunkten bereitstellen“. Angehörige des USMC bewachen daher diplomatische Vertretungen der Vereinigten Staaten, die wichtigsten Nuklearwaffenanlagen der U.S. Navy, wie diejenigen auf Flugzeugträgern, und stehen Wache vor dem Weißen Haus. Den besonderen Charakter der Teilstreitkraft hebt die Bestimmung hervor, dass die Marines darüber hinaus ähnlich geartete Operationen durchzuführen haben, die der Präsident anordnet.^{[Paragraph 5063 2]} Diese „zusätzlichen“ Aufgaben sieht die Rechtsvorschrift allerdings als untergeordnet an, da sie nicht vom zuerst genannten Auftrag, für den das U.S. Marine Corps „primär organisiert“ ist, „ablenken“ oder auf ihn „störend einwirken“ sollen.^{[Paragraph 5063 3]} Ebenfalls vorgeschrieben ist eine nominelle Mindestgröße von drei für den Kampfeinsatz vorgesehenen Divisionen und drei air wings, und aller Einheiten, welche diese zur Auftragserfüllung benötigen.^{[Paragraph 5063 4]}

Durch eine Eingrenzung in Absatz (b) wird das Verhältnis zu den anderen Teilstreitkräften geregelt, da das Einsatzprofil ansonsten Überschneidungen mit denen des Heeres und der Luftwaffe aufwiese. Wörtlich heißt es, dass die Marines „in Zusammenarbeit mit der Army und der Air Force diejenigen Zeitabschnitte einer amphibischen Landungsoperation ausarbeiten [sollen], welche die Taktiken, Vorgehensweisen und Ausrüstung einer Landestreitmacht betreffen“.^{[Paragraph 5063 5]} Dies stellt eine Abgrenzung zu den wesentlich breiter gefassten Aufträgen der Erstgenannten dar.

Im Jahre 1989 veröffentlichte der damalige Commandant of the Marine Corps, Alfred M. Gray, die Marine Corps Doctrine Publication 1 mit dem Titel Warfighting (dt.: „Kriegsführung“), in der er die grundlegende Doktrin der Teilstreitkraft namens Maneuver Warfare ausarbeitete. Dabei definierte er dieses Konzept folgendermaßen:

Dieses Konzept wollte er in Abgrenzung zu den im Kalten Krieg noch gültigen Einsatzkonzepten verstanden wissen, bei denen der Feind vor allem mit überwältigender Feuerkraft zermürbt werden sollte. Auch für Gray war Feuerkraft von großer Bedeutung, allerdings forderte er, sie auf die Schwachpunkte des Feindes zu richten, um den Feind zu überwältigen, wobei er die physische Vernichtung des Feindes offenließ.^[15] Damit einhergehend ist sogenanntes Warfighting Commander’s intent implementiert, also des Führens mit Auftrag und ordnete für jede Strategie eine Prioritätensetzung an.

Auf taktischer Ebene gilt beim Marine Corps der Grundsatz „Every Marine a Rifleman (first)“, sinngemäß: „Jeder Marine ist (zuallererst) ein Infanteriesoldat“. Diese Parole stammt aus dem Koreakrieg^[16] und hat praktische, idealistische und historische Hintergründe. Bei ihrer Gründung verlangten die Marines von jedem Rekruten, seine eigene Muskete als Dienstwaffe zu verwenden. Diese Tradition entwickelte sich derart weiter, dass die Marines im Koreakrieg die einzige Teilstreitkraft waren, die ganze Kampfkompanien vollständig aus Nichtinfanteristen bilden konnten.^[16] Die heutige Bedeutung liegt vor allem daran, dass alle Mannschaftsdienstgrade unabhängig von ihrer späteren Spezialisierung voll ausgebildete Infanteristen sind. Der Wert dieses Grundsatzes hat sich während der Geschichte der Marines mehrfach gezeigt: So waren in der Schlacht um Wake Island im Zweiten Weltkrieg nach dem Abschuss sämtlicher Kampfflugzeuge der Marines deren Piloten in der Lage, Hilfstruppen am Boden in weitere Defensivanstrengungen zu führen.^[17] In der gleichen Weise erhalten alle Offiziere ein Training als Infanteriezugführer. Darüber hinaus drückt der Spruch die Gleichheit aller Marines und ihre Kameradschaftlichkeit aus.^[18]

Oberbefehlshaber ist wie für alle US-amerikanischen Teilstreitkräfte und deren Gesamtheit der Präsident der Vereinigten Staaten, der die alltägliche Führung, Aufsicht und Verwaltung dem Verteidigungsminister überlässt. Auftrag und Geschichte des U.S. Marine Corps sind eng mit denjenigen der Marine verflochten, weswegen beide Teilstreitkräfte einer gemeinsamen Abteilung im Verteidigungsministerium, dem vom Secretary of the Navy (SECNAV) geführten Department of the Navy, unterstehen. Aufgrund dieser Verflechtung verfügen die Marines beispielsweise über keine eigenen Sanitäter (Hospital Corpsmen) und Militärseelsorger. Diese Aufgaben nehmen ihnen gegenüber Angehörige der Navy wahr.

Der höchste Offizier des USMC ist der Commandant of the Marine Corps (CMC), der in seinem Amt ständiges Mitglied der Joint Chiefs of Staff (Vereinte Generalstabschefs) ist. Er zeichnet für die Organisation, die Rekrutierung, die Ausbildung und die Ausrüstung des Corps verantwortlich, sodass die Marines für den Dienst unter dem Kommando der Unified Combatant Commander einsatzbereit sind. Ihm steht der Assistant Commandant of the Marine Corps (ACMC) als Stellvertreter und der Sergeant Major of the Marine Corps (SMMC) als höchster Unteroffizier zur Seite. Derzeitige Amtsinhaber sind: General Eric M. Smith (CMC), General Christopher J. Mahoney (ACMC) und Sergeant Major Troy E. Black (SMMC).

Das U.S. Marine Corps fordert für das Haushaltsjahr 2022 ein Budget von 47,9 Milliarden US-Dollar.^[19]

Das USMC ist in vier grundlegende Bereiche geteilt: das Hauptquartier des Marine Corps (HQMC), die Operationskräfte, die Kampfunterstützungskräfte und die Marine Forces Reserve. Die Operationskräfte wiederum sind in vier Kategorien geteilt: die Marine Corps Forces (MARFOR), die den einzelnen Unified Combatant Commands zugeteilt sind, die Marine Corps Security Forces, welche die Einrichtungen des Corps und der U.S. Navy bewachen, sowie die Marine Corps Security Guard, die den einzelnen US-Botschaften im Ausland zugewiesen sind.

Die Marine Corps Forces sind wiederum in das Marine Forces Command (MARFORCOM) und die Marine Corps Forces Pacific (MARFORPAC) geteilt, die jeweils von einem Lieutenant General befehligt werden. Dem MARFORCOM in Norfolk, Virginia, unterstehen dabei die II. Marine Expeditionary Force und den MARFORPAC in Camp H. M. Smith auf Hawaii die I. und die III. Marine Expeditionary Force.

Der Kommandeur der MARFORCOM in Norfolk hat zudem weitere zusammengefasste Kommandobefugnisse. Er ist zusätzlich Kommandierender General der Fleet Marine Force Atlantic (FMFLANT) und Kommandeur der U.S. Marine Corps Bases Atlantic.

Zu den Kampfunterstützungskräften gehört auch das Marine Corps Combat Development Command (MCCDC), die Marine Corps Recruit Depots San Diego und Parris Island, das Marine-Corps-Logistikkommando, die Marine-Corps-Basen (MCB) und Marine Corps Air Stations (MCAS), das Rekrutierungskommando sowie die Musikkorps United States Marine Band („The President’s Own“) und United States Marine Drum and Bugle Corps „The Commandant’s Own“.

Zurzeit (2008) bestehen die Bodenkampftruppen des Marine Corps aus vier Divisionen:

• die 1st Marine Division in Camp Pendleton, Kalifornien;
• die 2nd Marine Division in Camp Lejeune, North Carolina;
• die 3rd Marine Division in Camp Smedley Butler in Okinawa, Japan; und
• die 4th Marine Division ist ein Reserveverband mit dem Hauptquartier in New Orleans, Louisiana

Im Zweiten Weltkrieg wurden zwei weitere Marineinfanterie-Divisionen aufgestellt: die 5th Marine Division und die 6th Marine Division. Beide wurden gegen die Japaner auf dem pazifischen Kriegsschauplatz eingesetzt und wurden nach dem Krieg wieder aufgelöst. Die 5. wurde während des Vietnamkriegs vorübergehend wieder aufgestellt und operierte vom 1. März 1966 bis zum 26. November 1969.

Die luftbeweglichen Einheiten des USMC bestehen aus vier Marine Aircraft Wings (äquivalent Divisionen):

• das 1st Marine Aircraft Wing in Okinawa, Japan;
• das 2nd Marine Aircraft Wing in Marine Corps Air Station Cherry Point, North Carolina;
• das 3rd Marine Aircraft Wing in Marine Corps Air Station Miramar, Kalifornien; und
• das 4th Marine Aircraft Wing, ein Reserveverband.

Die Logistiktruppen des USMC umfassen vier Marine Logistics Groups (äquivalent Divisionen):

• die US 1st Marine Logistics Group in Camp Pendleton, Kalifornien;
• die US 2nd Marine Logistics Group in Camp Lejeune, North Carolina;
• die US 3rd Marine Logistics Group in Okinawa, Japan;
• die US 4th Marine Logistics Group in New Orleans, Louisiana.

Das USMC hat sich lange gesträubt, Marines dauerhaft für Spezialoperationen zum U.S. Special Operations Command (SOCOM) abzukommandieren, weil man der Ansicht war, es könne in einer Truppengattung, die sich in ihrer Gesamtheit als Elite sieht, keine Teile geben, die dauerhaft an noch elitäreren Aufgaben teil hätten. Dieser Standpunkt wurde 2003 auf Druck der National Command Authority aufgegeben und das Marine Corps Forces Special Operations Command (MARSOC) gegründet und dem SOCOM unterstellt. Es ist das Komponentenkommando (Component Command) der Marines innerhalb des Special Operations Command. Das Personal des MARFOR rekrutierte sich aus einem beträchtlichen Teil ehemaliger Soldaten des 2006 umgegliederten Marine-Sonderverbandes Marine Corps Force Reconnaissance.

Die Einheiten des USMC können, je nach Auftragslage, in unterschiedlich großer Form zu einer Task Force gruppiert werden. Dabei liegt immer das Konzept der Marine Air-Ground Task Force (MAGTF) zugrunde.

Einsatzgruppierungen nach dem MAGTF-Konzept beinhalten grundsätzlich vier Grundkomponenten: Stabskomponente (Command Element), Bodenkampfkomponente (Ground Combat Element), Luftkampfkomponente (Aviation Combat Element) und eine Versorgungskomponente (Logistics Combat Element, ehemals Combat Service Support Element).

Die Stabskomponente stellt das Hauptquartier dar und kommandiert die anderen Komponenten. Die Bodenkampfkomponente wird von mit gepanzerten Einheiten und Artillerie verstärkten Infanterieverbänden gestellt. Zu ihr gehören auch Spezialkräfte, wie Fernspäher (Force Reconnaissance), Scharfschützen und vorgelagerte Luftkommandoeinheiten. Die Luftkampfkomponente soll die totale Luftüberlegenheit der MAGTF sichern. Sie beinhaltet Kampfflugzeuge genauso wie Hubschrauber, deren Piloten und ihre Instandsetzungseinheiten. In der Versorgungskomponente sind alle Kampfunterstützungseinheiten untergebracht. Sie beinhaltet Spezialisten wie Fernmelder, Instandsetzungsingenieure, Transport- und Logistikeinheiten, sowie medizinische Versorgungseinheiten.

Das MAGTF-Konzept wird vom USMC in drei, dem Auftrag angepassten Größenordnungen eingesetzt.

MEU

Der kleinste dieser Verbände ist die Marine Expeditionary Unit (MEU). MEU sind die kleinsten unabhängig operierenden Verbände, ausgebildet, um autark oder in einem größeren Verband zu agieren. Jede MEU ist befähigt, Spezialoperationen zu übernehmen (Special Operations Capable – SOC).

Die Stabskomponente bildet das Hauptquartier und wird in der Regel von einem Colonel kommandiert. Die Bodenkampfkomponente bildet ein Battalion Landing Team (BLT), bestehend aus einem Infanteriebataillon, das verstärkt wird durch in der Regel eine Artilleriebatterie, und je einen Zug Pioniere, Panzer, amphibische Traktoren und Radpanzer. Die Luftkampfkomponente bildet eine Transporthubschrauberstaffel, verstärkt um Kampfflugzeuge (AV-8B oder F-35C) und -hubschrauber. Die Versorgungskomponente besteht aus einem Combat Logistics Bataillon, das alle logistischen und administrativen Aufgaben des Verbandes übernimmt. Die genaue Zusammenstellung einer MEU kann dem Auftrag angepasst werden, so ist es möglich, mehr Artillerie, gepanzerte Einheiten oder mehr Luftunterstützung einzubinden.

Generell sind immer drei MEU jeweils der Atlantik- und der Pazifikflotte der U.S. Navy zugeordnet, und eine weitere ist in Okinawa stationiert. Während eine MEU im Einsatz abkommandiert ist, wird die zweite zur Aus- und Weiterbildung eingesetzt, und die dritte gewährt den Soldaten eine Einsatzpause.

MEB

Der nächstgrößere Verband ist die Marine Expeditionary Brigade (MEB). Statt eines BLT bildet ein verstärktes Regiment (Regimental Combat Team) die Grundlage und ist mit größeren Luftkampfkontingenten (in der Regel ein als Marine Aircraft Group bezeichnetes Geschwader) und höherer Versorgungskapazität (Combat Logistics Regiment) ausgestattet.

MEF

Die größten Verbände, nach dem MAGTF-Konzept sind die Marine Expeditionary Forces (MEF). Sie bestehen in Friedenszeiten aus einer Division, einem Marine Air Wing und einer Combat Logistics Group.

Die drei Marine Expeditionary Forces bilden die Fleet Marine Force, eine weltweit einsetzbare Krisenreaktionskraft, die von den fünf Einsatzflotten der U.S. Navy agiert. Dabei werden die erste und dritte MEF im Pazifikraum, die zweite MEF im Atlantikraum eingesetzt.

I. Marine Expeditionary Force, Hauptquartier

• 1st Marine Division (Camp Pendleton, Kalifornien)
• 3rd Marine Aircraft Wing (Camp Pendleton, Kalifornien)
• 1st Marine Logistics Group (Camp Pendleton, Kalifornien)
• 1st Marine Expeditionary Brigade
• 11th Marine Expeditionary Unit
• 13th Marine Expeditionary Unit
• 15th Marine Expeditionary Unit
• Air Contingency MAGTF (ACM)

II. Marine Expeditionary Force, Ausbildungsgruppe für Spezialoperationen

• 2nd Marine Division
• 2nd Marine Aircraft Wing
• 2nd Marine Logistics Group
• Chemical Biological Incident Response Force (CBIRF)
• II MEF Augmentation Command Element (II MACE)
• 2nd Marine Expeditionary Brigade
• 22nd Marine Expeditionary Unit
• 24th Marine Expeditionary Unit
• 26th Marine Expeditionary Unit

III. Marine Expeditionary Force

• 3rd Marine Division
• 1st Marine Aircraft Wing
• 3rd Marine Logistics Group
• 31st Marine Expeditionary Unit (Okinawa, Japan)
• Air Contingency MAGTF (ACM)

Der Grundaufbau der Bodenkampfeinheiten des USMC richtet sich nach der „Dreier-Regel“. Diese Regel besagt, dass es immer drei Untergeordnete und einen Kommandeur gibt. Diese Regel hat natürlich auch Ausnahmen, so wie es die Einsatzsituation verlangt, so kann es auch vier untergeordnete Einheiten geben, oder der Kommandeur hat einen niedrigeren oder höheren Rang als den geforderten.

• Ein fire team (dt. Trupp) ist das Grundelement und besteht aus vier Marines, davon drei Schützen und einem Truppführer (team leader), normalerweise ein Corporal – 1/3.
• Ein Squad (dt. Gruppe) besteht aus drei fire teams und wird von einem Staff Sergeant als Gruppenführer (squad leader) geführt – 4/9.
• Ein rifle platoon (dt. Schützenzug) besteht aus drei Squads, einem Navy Corpsman, einem Platoon Sergeant und einem Platoon Commander. Es wird normalerweise von einem Second oder First Lieutenant geführt – 1/13/28 = 42.
• Eine rifle company (dt. Schützenkompanie) besteht aus drei rifle platoons, einem weapons platoon (46 Marines mit SMAW, Mörsern M224 und Maschinengewehren M240) und der Kompanieführungsgruppe, gesamt 175 Marines. Company Commander ist meist ein Captain.
• Ein Infanterie-Bataillon besteht aus drei Schützenkompanien sowie je einer Stabs- und schweren Waffenkompanie und wird von einem Lieutenant Colonel kommandiert. Bei der Infanterie existieren daneben auch Weapons Companies (schwere Waffenkompanien mit auf Humvees transportierten Mörsern, schweren Maschinengewehren und Panzerabwehrwaffen) ebenso wie Stabs- und Unterstützungskompanien, die aus einem Stabs-, einem Fernmelde- und einem Versorgungszug sowie einem Bataillons-Truppenverbandplatz zusammengesetzt sind.
• Ein Regiment besteht aus drei Bataillonen und wird von einem Colonel geführt. In der Literatur und im informellen Dienstalltag wird in der Bezeichnung das Regiment weggelassen, sodass beispielsweise mit 8th Marines das 8. US-Marineregiment gemeint ist.
• Eine Division besteht aus drei Infanterieregimentern und wird von einem Major General kommandiert. Darüber hinaus unterstehen den Divisionen in der Regel ein Artillerieregiment und je ein Bataillon Aufklärer, Panzer, Pioniere, amphibische Traktoren und Panzeraufklärer. Einige Bataillone die nach diesem System eigentlich bei der 3rd Marine Division zu verorten wären, sind heute allerdings der 1st und 2nd Marine Division unterstellt.

Eine Brigade wird von einem Brigadier General kommandiert, wird im USMC in der Regel nur in Form der oben beschriebenen Marine Expeditionary Brigades verwendet und besteht aus einem oder mehreren Regimentern.

Stäbe von Bataillonen und größere Verbänden haben einen S-3 Executive Officer (XO) Operationsplanung und weitere Offiziere für die Personalverwaltung (S-1), das militärische Nachrichtenwesen (S-2), die Logistik (S-4), im Einsatzfall zivil-militärische Zusammenarbeit (S-5) und für das Fernmeldewesen (S-6).

Die Luftkampfverbände gliedern sich in sogenannte Marine Air Wings (Divisionsäquivalent), die jeweils mehrere Marine Aircraft Groups (Regimentsäquivalent) führen. Den Aircraft Groups unterstehen jeweils ein bis neun fliegende Staffeln (Squadrons). Letztere werden geführt von einem Lieutenant Colonel und bestehen aus sechs bis 15 Fluggeräten gleichen Musters, untergliedert in sieben bis acht Sections.

Die Bezeichnungen der Logistikverbände unterliegen in der Regel einer ähnlichen Terminologie wie die Infanterie, das Divisionsäquivalent sind allerdings sogenannte Combat Logistics Groups.

Dienstgrade der Non-commissioned officers

Non-commissioned officers (dt. Entsprechung etwa: ‚Unteroffiziere ohne und mit Portepee‘) des United States Marine Corps
US-Soldstufe	E-9			E-8		E-7	E-6	E-5	E-4
Ärmelabzeichen
Dienstgrad	Sergeant Major of the Marine Corps	Sergeant Major	Master Gunnery Sergeant	First Sergeant	Master Sergeant	Gunnery Sergeant	Staff Sergeant	Sergeant	Corporal
Abkürzung	SgtMajMC	SgtMaj	MGySgt	1stSgt	MSgt	GySgt	SSgt	Sgt	Cpl
NATO-Rangcode	OR-9	OR-9	OR-9	OR-8	OR-8	OR-7	OR-6	OR-5	OR-4

Die Grundausbildung des United States Marine Corps (offz. engl.: United States Marine Corps Boot Camp) gilt als die anspruchsvollste aller Teilstreitkräfte der USA. Sie findet zentral statt, wobei die Rekruten je nach Geschlecht und geographischer Herkunft an eine von zwei Ausbildungsstätten verbracht werden. Männer, die bei ihrer Verpflichtung westlich des Mississippi lebten, werden im Marine Corps Recruit Depot San Diego ausgebildet. Männer, die aus Gebieten östlich des Mississippi stammen, sowie alle weiblichen Rekruten finden sich zu ihrer Grundausbildung auf dem Stützpunkt Marine Corps Recruit Depot Parris Island ein. Die Ausbildung findet nach Geschlechtern getrennt statt.

Aufgrund vielfältiger Darstellungen in den Medien ist das Boot Camp der Marines weltweit bekannt. Der strenge Drill ist Teil des herausragenden Rufs, den das United States Marine Corps unter den Streitkräften genießt. Eine bekannte filmische Darstellung des Boot Camp ist die durch Regisseur Stanley Kubrick in dessen Film Full Metal Jacket (1986), in dem der ehemalige Marine R. Lee Ermey den Ausbilder darstellte. In der US-amerikanischen Populärkultur existieren jedoch zahlreiche weitere Darstellungen.

Bis auf die geographischen und klimatischen Gegebenheiten sind die Bedingungen für beide Ausbildungsstandorte gleich. Aufgrund ihrer Nähe zur Filmproduktionsstätte und des durchschnittlich besseren Wetters verspotten Rekruten von Parris Island ihre Kameraden in San Diego als „Hollywood Marines“, während diese mit Blick auf das flache Terrain der Insel mit dem Ausdruck „hump-waivers“ (ungefähre Übersetzung: „Steigungsbefreite“) kontern.

Seit dem Inkrafttreten des Women’s Armed Service Integration Act am 12. Juni 1948 gehören Frauen dem Marine Corps in regulären Einheiten an. Im Jahre 2004 waren 6,2 % aller Marines Frauen; in absoluten Zahlen waren im Februar 2008 über 1.100 Offiziere und über 10.000 Soldaten weiblich.^[20] Frauen dienen dem Marine Corps heute in 93 % aller Berufsfelder.^[21]

Im Januar 2014 setzte die Marineinfanterie die Klimmzugtests für Soldatinnen aus, weil „etwas mehr als die Hälfte der Teilnehmerinnen an einem Training keine drei Klimmzüge geschafft habe, die Armee aber keine unüberwindbaren Hürden für Frauen schaffen wolle.“^[22]

Ablauf

Die Grundausbildung im United States Marine Corps dauert 13 Wochen und ist in drei Phasen eingeteilt. In der ersten Phase werden militärische Grundlagen vermittelt, während in der zweiten das Schießen im Vordergrund steht. In der dritten und letzten Phase werden die erlernten Fähigkeiten zunehmend in realistischen Übungen umgesetzt. Die einzelnen Phasen werden in Tagen (Training Day, TD) und nicht in Wochen gezählt. In einigen Details unterscheidet sich jedoch die Rekrutenausbildung in San Diego von derjenigen in Parris Island hinsichtlich ihres Ablaufs.

• Phase I

Die erste Phase der Grundausbildung dauert 24 Tage. In den ersten drei Tagen werden die Rekruten mit dem grundsätzlichen Drill der Ausbildung vertraut gemacht und üben militärisches Zeremoniell ein. Darüber hinaus werden sie in der Sprache des Marine Corps unterwiesen, in der sich der Ursprung der Teilstreitkraft von der Schifffahrt andeutet. In den darauffolgenden vier Tagen wird die physische Belastbarkeit der Rekruten untersucht (Initial Strength Test, IST), wobei sich eine zweitägige Übung der Männer an die bereits vorangegangene der Frauen anschließt. Bei der ursprünglichen Rekrutierung sind die Bewerber ausschließlich auf medizinische und psychologische Tauglichkeit untersucht worden, nicht jedoch auf ihre tatsächliche Fitness. Rekruten, welche die Anforderungen des IST nicht erfüllen, werden ins Physical Conditioning Platoon (PSP, dt. „Zug zur physischen Angleichung“) zurückgestuft, wo ausschließlich ihre Fitness trainiert wird.

Weitere bedeutende Inhalte der ersten Phase sind Kampfsport im Rahmen des Marine Corps Martial Arts Program, Kämpfe mit Pugil sticks, gepolsterten Holzstangen, und Erster Hilfe.

• Phase II

Die zweite Phase der Grundausbildung dauert 23 Tage und ist neben der Einübung von taktischen Situationen vor allem der Ausbildung der Schießkunst (Marksmanship) gewidmet. Dies umfasst den Umgang mit der Waffe im Allgemeinen, also auch Sicherheitsregeln und deren Reinigung. Beim Schießen wird in verschiedenen Körperhaltungen über verschiedene Entfernungen auf unterschiedliche Ziele gefeuert. Meist erreichen die Rekruten eine hohe Zielsicherheit. Dahinter steckt eine Überzeugung, die sich in dem Motto Every Marine a rifleman („Jeder Marine ein Schütze“) manifestiert. Außerdem werden die zentralen Werte des Marine Corps vermittelt (Core Values).

• Phase III

In der dritten Phase beginnt der Beurteilungsprozess. Die Rekruten werden umfassend militärisch ausgebildet. Höhepunkt der gesamten Ausbildung ist eine Abschlussprüfung, die The Crucible („Feuerprobe“) genannt wird. Hierbei sehen sich die Rekruten zahlreichen Belastungen im physischen und psychischen Grenzbereich ausgesetzt. In 54 Stunden durchlaufen sie mehrere realistisch nachempfundene Situationen, während ihnen vier Stunden Schlaf pro Nacht und höchstens drei Feldrationen (Meal, Ready-to-Eat, MRE) zugestanden werden.

Das Marine Corps benutzt größtenteils die gleichen Waffen und Ausrüstungsgegenstände wie das Heer, es verwendet aber im Gegensatz zur Army eine modifizierte Variante des HK416, das M27 Infantry Automatic Rifle des deutschen Waffenherstellers Heckler & Koch, als Standardwaffe. Der Beschluss zur Umrüstung auf das M27 erfolgte im Dezember 2017.^[23] Zuvor verwendete das Marine Corps das M16 in den Versionen A2 und A4 und das M4 als Ordonnanzgewehre. Das Marine Corps hat aber auch Eigenentwicklungen wie das USMC Designated Marksman Rifle, ein modifiziertes M14, in seinen Beständen, wobei letzteres inzwischen ausgemustert wurde. Auch das Landungsfahrzeug AAV7A1 ist eine Eigenentwicklung des Marine Corps.

• LAV-25, Radpanzer in verschiedenen Versionen (25-mm-MK, AT-TOW, AD-Luftabwehr mit acht FIM-92 Stinger und 25-mm-Kanone, C2-Kommando, Bergefahrzeug)
• AAV7 Amtrac, amphibisches Landungsfahrzeug
• HMMWV (Humvee)
  • MRAP, geschütztes Fahrzeug, Nachfolger des HMMWV
  • ab 2018 wird der Humvee in 5.500 Exemplaren ersetzt durch den Oshkosh JLTV
• IFAV, Mercedes-Benz MB 290 GD, Wolf (IFAV: Interim Fast Attack Vehicles)
  • Internally Transportable Vehicle ITV, lufttransportfähiger Geländewagen, als Ablösung des IFAV
• Logistics Vehicle System, eine ähnliche Version des US-Army Heavy Expanded Mobility Tactical Truck (HEMTT) 10-Tonner-Trucks
• Medium Tactical Vehicle Replacement ein gepanzerter 7-Tonnen-Truck
• Terex Demag MAC 50, 50-Tonnen-Fahrzeugkran
• HIMARS High Mobility Artillery Rocket System, mobile Raketenstarteinheit
• M88 Recovery Vehicle, Bergepanzer
• diverse Unterstützungsfahrzeuge, darunter auch verschiedene Militärplanierraupen der Firma Caterpillar

• Haubitze M198
• Haubitze M777

• CH-46 Sea Knight
• CH-53 Super Stallion
• AH-1W Super Cobra/AH-1Z Viper
• UH-1N+Y Huey
• VH-60 Black Hawk, unter der Kennung Marine One nur für den Präsidententransport in VIP-Version
• AAI RQ-7, eine Drohne (UAV)
• Boeing ScanEagle, ebenfalls eine Drohne
• EA-6B Prowler
• AV-8B Harrier II
• F/A-18 A-D Hornet
• KC-130 Hercules, zum Truppen- und Materialtransport und zur Luftbetankung
• UC-35C Ultra, UC-35D Encore
• MV-22 Osprey (Kipprotorflugzeug)

• F-35 Lightning II

Die Marineinfanterie-Version der F-35 stellt für das Marine Corps das Ende einer fast fünfzigjährigen Suche nach einem Allzweck-Senkrechtstarter dar, das in den 1960ern mangels Alternativen Varianten des britischen Typs Hawker Siddeley Harrier beschafft hatte. Die Kostendifferenz gegenüber der Air Force-Variante beträgt ungefähr 20 Millionen US-Dollar pro Stück. Insgesamt hat das Corps knapp 50,5 Milliarden US-Dollar für das gesamte Programm veranschlagt.^[24] Aufgrund einer Empfehlung der National Commission on Fiscal Responsibility and Reform vom November 2010 befand sich diese Variante in einer Bewährungsphase, und es drohte zwischenzeitlich die komplette Streichung. Im Januar 2012 verkündete Verteidigungsminister Leon Panetta das Ende der Bewährungsphase durch die erzielten Programmfortschritte.^[25]

Die Uniformen der Angehörigen des USMC werden oft mit denen der United States Army verwechselt, obwohl folgende Besonderheiten bestehen:

• Marines tragen keine Barette.
• Marines tragen ihre Kampfstiefel nur zusammen mit dem Kampfanzug.
• Wegen ihrer Marinezugehörigkeit salutieren sie nur, wenn sie Kopfbedeckung tragen.

Seit Ende 2002 verwendet das USMC einen neuen Kampfanzug, der schrittweise eingeführt wurde. Dieser hat ein neuartiges Tarnmuster namens MARPAT (Verkürzung von Marine pattern). Dieser digitale Tarndruck soll dazu dienen, die Marines im Feld noch besser zu tarnen, indem der Fokus der Augen abgelenkt wird. Zusammen mit der Uniform wurden auch – exklusiv für die Marines – neue Kampfstiefel an die Truppe ausgeliefert, die neuen Stiefel sind hellbraun und vor allem für die heißen Klimazonen entwickelt worden. Das MARPAT-Tarnmuster der Marines ist erhältlich in zwei Versionen, eine für Einsätze in der Wüste, die andere ist für bewaldete Gebiete konzipiert. Seit 2005 verwendete auch die US Army ein digitales Tarnmuster, das als Universal Camouflage Pattern mit der Army Combat Uniform eingeführt wurde, doch es bestand ein farblicher Unterschied sowie ein veränderter Schnitt. Das digitale Muster wurde jedoch nach kurzer Zeit wieder ausgemustert, da es sich im Einsatz als völlig unzureichend erwiesen hatte. Bereits 2010 kam es auch unter Druck des US-Kongresses zu einer Neuausschreibung des Tarnschemas.^[26] Aus diesem Wettbewerb ging das Mitte 2015 eingeführte Operational Camouflage Pattern als Sieger hervor.

Marines nennen sich selbst Jarheads (hiermit wird die Ansicht verdeutlicht, dass der Kopf eines Marines wie ein leeres Marmeladenglas ist, das während der Ausbildung gefüllt und danach verschlossen wird), Leathernecks (Ledernacken) oder Devil Dogs (Teufelshunde). Ihre herausragende Rolle als Expeditions- und Interventionsstreitmacht haben das Bild eines Eliteverbandes entstehen lassen.

Intern wird für aus dem Dienst ausgeschiedene Angehörige des USMC inoffiziell die Bezeichnung Former Marine (offiziell gebräuchlich ist die Bezeichnung „Retired Marine“) verwendet, niemals Ex-Marine. Man bringt damit zum Ausdruck, die Person versehe zwar keinen aktiven Dienst mehr, sei aber immer noch Teil der Gemeinschaft.

Das Emblem der Marines trägt den feststehenden Namen Eagle, Globe, and Anchor („Adler, Erdball und Anker“) und nahm im Jahre 1868 erstmals Gestalt an. Ein Vorgänger des heutigen Emblems wurde am 13. November 1868 von einer Kommission vorgeschlagen und sechs Tage später vom damaligen Marineminister Adolph E. Borie akzeptiert. Wahrscheinlich hatte sich die Kommission am Emblem der britischen Royal Marines namens Globe and Laurel („Erdball und Lorbeerzweig“) orientiert. Zuvor hatten sich Marineinfanteristen mit wechselnden Bändern, Ornamenten und Schmuck verziert.

Im Eagle,-Globe-&-Anchor-Symbol krallt sich ein Seeadler mit aufgeschlagenen Flügeln an einem Erdball fest, dem Betrachter ist die westliche Hemisphäre zugewandt. Im Schnabel des Adlers festgemacht ist das Motto der Marines, Semper fidelis, häufig abgekürzt Semper fi (dt.: Immer treu). Im Hintergrund neigt sich ein „unklarer Stockanker“ (foul anchor). Als „unklar“ (im Sinne von „nicht einsatzfähig“) gilt er deshalb, weil er zweimal von seinem Tau umwickelt ist.

Über die Flaggen des United States Marine Corps vor den 1830er Jahren ist wenig bekannt. Es ist anzunehmen, dass Marines anfangs überwiegend die Continental Flag mit sich führten.

Bis zum Ende der 1840er Jahre hatte die Flagge des Marine Corps einen weißen Hintergrund und einen Saum aus Gold. Darauf abgebildet waren ein Adler und ein Anker. In Erinnerung an die Barbareskenkriege zierte der Satz To the Shores of Tripoli. Nach dem Sieg über Mexiko wurde dies zur heutigen Einleitung der Hymne vervollständigt (From the Halls of Montezuma to the Shores of Tripoli).

Im Krieg gegen Mexiko und die Südstaaten verwendete die Marineinfanterie dann ein Banner mit weißen und roten Streifen, welche die Kriegsflagge der Union mit einbezog. In der Mitte überragte ein Adler das Siegel der Vereinigten Staaten. Ab 1876 führte das United States Marine Corps ein Sternenbanner mit gelber Eigenbezeichnung im mittleren roten Streifen. Ab 1914 gab sich das Corps eine neue Flagge, die prinzipiell der heutigen entspricht, mit dem Unterschied eines blauen Hintergrunds. Die Produktion des Banners von 1876 wurde 1921 eingestellt, und ab 1940 verbot das Flaggengesetz der Vereinigten Staaten Abweichungen vom offiziellen Aussehen, wie beispielsweise Beschriftungen oder einen Goldsaum.

Das heutige Design der Flagge des Marine Corps wurde ab 1939 ausgegeben. Die Farben der Streitkraft, Gelb und Scharlachrot, waren schon 1935 offiziell übernommen worden.

Nach dem Angriff auf Pearl Harbor dichtete Major General William H. Rupertus im Jahre 1941 folgenden Text, den er schlicht My Rifle – A Warrior’s Creed (dt.: „Mein Gewehr – Glaubensbekenntnis eines Kriegers“) nannte. Er ist auch als The Rifleman’s Creed (Glaubensbekenntnis eines Schützen), als My Rifle und als The Creed of The United States Marine bekannt. Seitdem wird dieser Text jedem angehenden Marine beigebracht.

Im Laufe der Zeit erschienen verschiedene Versionen dieses Gedichtes, in denen oft das aktuelle Geschehen, im Sinne von Kriegsgegnern, verarbeitet wurde.

Dieses Gedicht wurde in den Filmen Full Metal Jacket (Vietnamkrieg) und Jarhead (Zweiter Golfkrieg) verarbeitet. Aus Gründen der Dramaturgie wurde in Stanley Kubricks Full Metal Jacket auf den Mittelteil verzichtet.

The Marines’ Hymn ist die offizielle Hymne des USMC. Es ist die älteste offizielle Hymne aller amerikanischen Teilstreitkräfte. Die Melodie stammt aus der Oper Genevieve de Brabant, 2. Akt, 2. Szene, von Jacques Offenbach, die 1859 in Paris uraufgeführt wurde. Der Text stammt aus dem 19. Jahrhundert, der Urheber ist unbekannt. Ironischerweise erzählt das Lied Couplets des deux hommes d'armes von zwei Gendarmen, die ihre leichte, gemütliche Arbeit besingen. Am 19. August 1919 sicherte sich das Marine Corps das Copyright, das aber mittlerweile abgelaufen ist.

Beispielsweise ist bei JAG – Im Auftrag der Ehre in Episode 10 dargestellt, wie die erste und letzte Strophe (Dauer etwa eine Minute) von einem Zug weiblicher Rekruten samt ihren beiden Drill-Instruktorinnen im Rahmen der dreimonatigen Grundausbildung anlässlich des Trainings in der „Gaskammer“ unter Tränen gesungen wird, bevor danach endlich die Gasmasken gegen das verströmte CS-Gas aufgesetzt werden dürfen …

Seit seiner Gründung lautete der Wahlspruch der Marines Fortitudine (deutsch: „Mit Tapferkeit“), bis er im Britisch-Amerikanischen Krieg von 1812 durch By sea, by land ersetzt wurde, eine Übersetzung des Wahlspruchs der Royal Marines, Per mare, per terram (deutsch etwa: „Über Meer und Land“). Dies wechselte im Jahre 1848 zum Ausspruch From the Halls of Montezuma to the Shores of Tripoli, der später zum Anfang der USMC-Hymne wurde.

Seit ungefähr 1883 lautet das Motto des United States Marine Corps Semper fidelis (deutsch: „Immer treu“), was in der umgangssprachlichen Verwendung meistens zu Semper fi! verkürzt wird. Diesen Wahlspruch teilt sich das Marine Corps mit dem Devonshire Regiment der British Army und den Grenadieren der Schweizer Armee.^[27]

Ein Militärmarsch des USMC, der ebenfalls den Titel Semper Fidelis trägt, wird oft mit der USMC Hymn verwechselt. Ebenfalls nicht mit dem Wahlspruch des Corps zu verwechseln ist sein langjähriger Werbeslogan Marines – The Few. The Proud. („Marines – Die Wenigen. Die Stolzen.“)

• Major General Smedley D. Butler, der in zahlreichen „Bananenkriegen“ gedient hatte und sich in seinem Werk War Is a Racket strikt gegen eine interventionistische US-Politik wandte.
• Lieutenant General Lewis Burwell „Chesty“ Puller, der von der Unteroffizierslaufbahn aufgestiegene und am häufigsten dekorierte Offizier in der Geschichte des U.S. Marine Corps.
• General Peter Pace war von 2005 bis 2007 der erste Vorsitzende des Vereinigten Generalstabs aus den Reihen der Marines.
• General James L. Jones war Kommandeur des US European Command und Supreme Allied Commander Europe (von Januar 2003 bis Dezember 2006).
• General James T. Conway war der 34. Commandant der Marines (13. November 2006 bis 22. Oktober 2010).
• Corporal Ira Hayes kämpfte im Zweiten Weltkrieg unter anderem in der Schlacht um Iwojima. Aufgrund seiner dortigen Mitwirkung auf dem Foto von der Hissung der US-Flagge wurde er als Vorzeigeindianer in den Medien bekannt.
• Gunnery Sergeant Carlos Hathcock hatte als Scharfschütze 93 bestätigte sowie laut eigener Aussage über 200 unbestätigte Abschüsse. Er gilt bis heute als eines der Vorbilder der US-Scharfschützen.
• Lieutenant Colonel Oliver North, der in die Iran-Contra-Affäre der Reagan-Regierung verwickelt war.
• Nicole Gee,^[28] die bei einem Selbstmordattentat des IS-K am 26. August 2021 am Flughafen von Kabul getötet wurde.

• Private First Class Lee Marvin diente während des Zweiten Weltkriegs bei den Marines und wurde im Pazifikkrieg schwer verwundet; in mehreren Kriegsfilmen konnte er als Schauspieler auf seine militärische Erfahrung zurückgreifen. 1985 wirkte er in einem Dokumentarfilm über die Marines als Präsentator mit.
• Der Schriftsteller Leon Uris verarbeitete seine Erlebnisse im Pazifikkrieg in seinem ersten Roman Battle Cry (dt. Schlachtruf).
• Weitere bekannte Schauspieler, die im United States Marine Corps gedient haben, sind George Peppard, Rock Hudson, Gene Hackman, Steve McQueen und Harvey Keitel.
• Eines der berühmtesten Geschwisterpaare der Popgeschichte, die Everly Brothers, gingen nach ihrer musikalischen Karriere zu den Marines.
• Ein weiterer singender Marine im Rang eines Lance Corporal ist Shaggy (Boombastic).
• R. Lee Ermey diente zuletzt im Vietnamkrieg als Staff Sergeant und wurde nach dem Ausscheiden aus dem Dienst durch den Film Full Metal Jacket bekannt, in dem er den Gunnery Sergeant Hartman spielte. Er war der erste Marine, der im Ruhestand befördert wurde, und zwar zum Gunnery Sergeant.
• Der Sänger Al Martino
• Der Schauspieler Dale Dye

• Charles Joseph Whitman, der 1966 bei einem Amoklauf an der Universität Austin zahlreiche Menschen erschoss und verletzte
• Lee Harvey Oswald, der mutmaßliche Mörder des amerikanischen Präsidenten John F. Kennedy

• Eugene Stoner war ein Waffenkonstrukteur, der maßgeblich an der Entwicklung des Sturmgewehrs M16 beteiligt war.

Wissenschaftler

• Der Ökonom Thomas Sowell
• Der Paläontologe Jack Horner

Auftrag und Geschichte des Marine Corps haben in der Kultur der Vereinigten Staaten zwei geflügelte Worte popularisiert. In First to fight!/First in the fight! spiegelt sich der vorwiegend amphibische Auftrag des U.S. Marine Corps. Dieser Spruch ist auf Rekrutierungsplakaten aus dem frühen 20. Jahrhundert belegt^[29][30] und diente zwei Filmen aus den Jahren 1931 und 1967 (mit Gene Hackman), einem Buch und dem Computerspiel Close Combat: First to Fight als Titel.

Ferner wird jedem Präsidenten der Vereinigten Staaten nachgesagt, mindestens einmal den Satz Send in the Marines! („Schickt die Marines!“) verwendet zu haben. Es ist „jedem Schuljungen“^[31] bekannt und in der wissenschaftlichen Publizistik^[32] und als mediale Schlagzeile, auch in abgewandelter Form, beliebt. Arthur Herman forderte mit Send the Marines! Ende November 2008 in der New York Sun die amerikanische Politik dazu auf, die damalige Piraterie im Golf von Aden mit einer Invasion in Somalia zu unterbinden.^[33] Im August 2003 hatte Kenneth Cain die USA in der New York Times aufgefordert, eine vor Liberia liegende MAGTF im dortigen Bürgerkrieg einzusetzen.^[34] Harold Pinter veranschaulichte im September 2001 mit dem Satz die Drohung der Vereinigten Staaten, jeden vor dem Internationalen Strafgerichtshof angeklagten amerikanischen Soldaten gewaltsam aus Den Haag zu befreien.^[35] Das Marine Corps gab im Jahr 2007 ein Strategiedokument mit dem Namen The Long War – Send the Marines heraus.

• Das HMX-1 in Quantico, Virginia ist üblicherweise zuständig für den Transport des Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika per Hubschrauber. Sobald der Präsident an Bord eines Hubschraubers des United States Marine Corps ist, erhält dieses Luftfahrzeug den Funkrufnamen Marine One.
• Die Strafverfolgung übernimmt für das Marine Corps neben der Standortmilitärpolizei der Naval Criminal Investigative Service (NCIS) der U.S. Navy. Für gerichtliche Angelegenheiten der Marines ist das Judge Advocate General’s Corps (JAG) der U.S. Navy zuständig, in dem auch Soldaten der Marines dienen.
• Von den Marines ins Leben gerufen, gibt es die Initiative „Toys for Tots“, die Kindern gefallener Soldaten zu Weihnachten Geschenke übergibt.
• Unter den Teilstreitkräften der USA genießt das Marine Corps laut Umfragen seit Jahren das höchste Prestige.^[36]

• United States Marine Corps Reconnaissance Battalions
• United States Marine Corps Force Reconnaissance (aufgelöst)
• United States Marine Corps Forces Europe
• United States Marine Corps Radio Battalion

• Tell it to the Marines, USA 1926, Regie: George W. Hill, mit Lon Chaney als Sergeant O’Hara und William Haines als Marinesoldat George Robert “Skeet” Burns.
• Flieger (Flight, USA 1929, Regie: Frank Capra, mit Jack Holt als Sergeant „Panama“ Williams).
• The Marines Are Coming, USA 1934, Regie: David Howard, mit William Haines als Lieutenant William “Wild Bill” Traylor.
• Come on Marines! USA 1935, Regie: Henry Hathaway, mit Richard Arden als Sergeant „Lucky“ Davis und Ida Lupino als Schiffbrüchige auf den Philippinen.
• The Fighting Marines (12-teiliges Film-Serial, USA 1935, Regie: B. Reeves Eason/Joseph Kane), mit Grant Withers als Corporal Larry Lawrence, Robert Warwick als Colonel W. R. Bennett und Ann Rutherford als Frances Schiller.
• The Fighting Devil Dogs (12-teiliges Film-Serial, USA 1938, Regie: William Witney / John English), mit Bruce Bennett als Lieutenant Frank Corby und Montagu Love als General White.
• Isle of Destiny, USA 1940, Regie: Elmer Clifton, mit William Gargan als Soldat „Stripes“ Thornton und Wallace Ford als Soldat „Milly“ Barnes.
• Du warst unser Kamerad, Alternativtitel Todeskommando bzw. Iwo Jima, die große Schlacht (Sands of Iwo Jima, USA 1949, Regie: Allan Dwan, mit John Wayne in der Rolle des Sergeant John Stryker).
• The Lieutenant, USA 1963/64, 29-teilige Fernsehserie nach einer Idee von Gene Roddenberry, mit Gary Lockwood als USMC-Leutnant William Tiberius Rice.
• Full Metal Jacket, USA 1987, Regie: Stanley Kubrick, mit Matthew Modine als Soldat Private James T. Davis, genannt Joker.
• Jarhead – Willkommen im Dreck
• Generation Kill, Miniserie, USA 2008, Regie: Susanna White und Simon Cellan Jones.
• The Pacific, Miniserie, USA 2010.

• Terry White, Karl P. E. Veltzé: Eliteverbände der Welt : Ausbildung, Bewaffnung, Einsätze. 1. Auflage. Stuttgart 1995, ISBN 978-3-613-01688-0.
• John Pettegrew: Light It Up: The Marine Eye for Battle in the War for Iraq. Johns Hopkins University, Baltimore 2015, ISBN 978-1-4214-1785-1.
• Sebastian Bruns: Weltseemacht und maritime Sicherheit: Ausgewählte Strategien, Kapazitäten und Herausforderungen der Vereinigten Staaten von Amerika. In: Sebastian Bruns, Kerstin Petretto, David Petrovic: Maritime Sicherheit. VS-Verlag, Wiesbaden 2013, ISBN 978-3-531-18479-1, S. 165–182.
• Aaron B. O’Connell: Underdogs: The Making of the Modern Marine Corps. Harvard University Press, Cambridge 2012, ISBN 978-0-674-05827-9.
• Henrik Fürst, Gerhard Kümmel: Core Values and Combat Leadership in the Counterinsurgency Environment: The United States Marine Corps Model. In: Ders. (Hrsg.): Core Values and the Expeditionary Mindset: Armed Forces in Metamorphosis (= Militär und Sozialwissenschaften. Bd. 45). Nomos, Baden-Baden 2011, ISBN 978-3-8329-6514-3, S. 127–139.
• Anthony Swofford: Jarhead. Erinnerungen eines US-Marines. 3. Auflage. Fischer, Frankfurt am Main 2005, ISBN 3-596-16182-7. 
• Keith Bickel: Mars learning. The Marine Corps development of small wars doctrine, 1915–1940. Westview Press, Boulder CO 2001, ISBN 0-8133-9775-8.
• Tom Clancy: US Marines – Die legendäre Elitetruppe – Ihre Ausstattung – Ihre Aufgaben – Ihre Ausrüstung. Heyne-Verlag, München 1998, ISBN 3-453-14260-8.
• Thomas E. Ricks: Making the Corps. Touchstone, New York 1998, ISBN 0-684-84817-1. 
• Hartmut Schauer: Ledernacken. Das US Marine Corps. Motorbuch, Stuttgart 1996, ISBN 3-613-01533-1. 
• Allan R. Millett: Semper Fidelis. The history of the United States Marine Corps. The Free Press, New York 1991, ISBN 0-02-921595-1. 
• Hans Schmidt: Maverick Marine. General Smedley D. Butler and the Contradictions of American Military History. University of Kentucky Press, Lexington KY 1987, ISBN 978-0-8131-0957-2, Paperbackausgabe 1998.
• Paolo E. Coletta: United States Navy and Marine Corps Bases. Greenwood, Westport 1985, ISBN 0-313-23133-8. 
• Victor H. Krulak: First to Fight. An Inside View of the U.S. Marine Corps. Naval Institute Press, Annapolis 1984, ISBN 0-87021-785-2. 
• Ron Field/Adam Hook: The US Marine Corps 1775–1859. Continental and United States Marines, Osprey Publishing 2023. ISBN 978-1-4728-5154-3
• Wray R. Johnson: Biplanes at War. US Marine Corps Aviation in the Small Wars Era, 1915-1934, Lexington, KY (University Press of Kentucky) 2019. ISBN 978-0-8131-7704-5. ISBN 978-0-8131-7706-9. ISBN 978-0-8131-7705-2

Commons: United States Marine Corps – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website des US Marine Corps (englisch)
• Doktrinen des Marine Corps (englisch)
• Detaillierte Beschreibung des Verlaufs (englisch)
• Trainingsmatrix (Memento vom 23. Oktober 2007 im Internet Archive) (PDF-Version (Memento vom 1. August 2010 im Internet Archive)) (englisch)

• Geschichte des United States Marine Corps bei GlobalSecurity.org (englisch)
• Erbe und Traditionen der Marines (englisch)
• Ausführliche, inoffizielle Informationsseite zum US Marine Corps (englisch)
• Ausführliche Beschreibung des Ausbildungsgangs bei usmilitary.about.com: Teil I, Teil II (englisch)

• Marine Corps Times (englisch)
• Marine Corps Gazette. (Memento vom 11. Oktober 2007 im Internet Archive) (englisch)

Juristische Auftragsdefinition:

1. ↑ Volltext des § 5063. In: Cornell University Law School, Online-Gesetzessammlung; abgerufen am 17. Januar 2008.
2. ↑ “[…] and shall perform such other duties as the President may direct.”
3. ↑ “However, these additional duties may not detract from or interfere with the operations for which the Marine Corps is primarily organized.”
4. ↑ “The Marine Corps, within the Department of the Navy, shall be so organized as to include not less than three combat divisions and three air wings, and such other land combat, aviation, and other services as may be organic therein.”
5. ↑ “The Marine Corps shall develop, in coordination with the Army and the Air Force, those phases of amphibious operations that pertain to the tactics, technique, and equipment used by landing forces.”