US-Heeresgarnison Schweinfurt

USAG Schweinfurt
Hauptquartier der USAG Schweinfurt in den Ledward Barracks
Aktiv	1945 bis 2014
Teilstreitkraft	United States Army
Truppengattung	Infanterie
Unterstellte Truppenteile	3rd Infantry Division: 1.Brg. u.v.m.
Stärke	4.750
Standort	Schweinfurt
Herkunft der Soldaten	Vereinigte Staaten von Amerika
Insignien
3rd Infantry Division

US-Heeresgarnison Schweinfurt (englisch United States Army Garrison Schweinfurt; Abkürzung: USAG Schweinfurt) war der Name der Garnison der U.S. Army Europe and Africa in Schweinfurt und Umgebung, die von 1945 bis 2014 bestand. Die USAG Schweinfurt gehörte von den 1990er Jahren bis zu ihrer kompletten Auflösung 2014 zu den größten amerikanischen Standorten Europas und umfasste zeitweise über 12.000 Personen:^[1] Soldaten, Zivilangestellte und Familienangehörige, mit Zivilisten in der Überzahl. Insgesamt waren 100.000 amerikanische Soldaten hier stationiert.^[2] Im Kalten Krieg hatte die USAG Schweinfurt die höchste Konzentration von US-Kampf-Einheiten Westdeutschlands.^[3] Der Standortübungsplatz am Brönnhof war drittgrößter Übungsplatz der US Army in Europa.^[4] Die Areale der Garnison hatten insgesamt eine Größe von 29 km²,^[4] am Ende des Kalten Kriegs sogar über 30 km², so viel wie die Fläche Brüssels. Die zivile Infrastruktur für die Amerikaner im Nordwesten Schweinfurts entsprach der einer amerikanischen Kleinstadt (Little America). Die USAG Schweinfurt gehörte zum United States Army Installation Management Command Europe (IMCOM), als Teil der Franconia Military Community (Fränkische Militärgemeinde).

Der Standort Schweinfurt belegte seit den 1990er Jahren in einem Qualitäts-Ranking den ersten Platz der amerikanischen Standorte. Er war bei amerikanischen Militärangehörigen auch wegen der hohen Lebensqualität des Großraums Schweinfurt sehr beliebt („goldene Möglichkeiten fürs Reisen“),^[1] weshalb nach der Auflösung mehrere Armeeangehörige hier blieben.

Wegen ihrer Bedeutung war die USAG Schweinfurt der letzte Standort, der im Zuge der Umstrukturierung der US-Streitkräfte in Europa geschlossen wurde.^[5]

Übersicht

Die Einrichtungen der USAG Schweinfurt lagen in der kreisfreien Stadt Schweinfurt und im Landkreis Schweinfurt, mit einer kleineren Ausnahme: der nördliche Randstreifens des Standortübungsplatzes Brönnhof lag im Gemeindegebiet von Maßbach im Landkreis Bad Kissingen.

(c) Michael Bemmerl, CC BY 3.0 de

Gebäude auf der einstigen Sulzheim Training Area im Jahre 2018

Lage

Die militärischen und zivilen Einrichtungen der USAG Schweinfurt lagen hauptsächlich im Nordwesten Schweinfurts, relativ zusammenhängend, zu beiden Seiten der Stadtgrenze. Das Zentrum, u. a mit den Ledward Barracks und dem Hauptquartier, lag im Nordwestlichen Stadtteil. Die 4 km lange Niederwerrner Straße (B 303), eine breite Ausfallstraße und Allee nach Bad Kissingen, zur A 71 und zur A 7, war die inoffizielle Hauptstraße des Standorts und ein bis in die Nacht belebter deutsch-amerikanischer Boulevard, mit zahlreicher Gastronomie. Der Standortübungsplatz am Brönnhof lag hingegen sehr abgelegen, mitten in der Schweinfurter Rhön. Er wurde durch die interne, 9 km lange Heeresstraße mit der Niederwerrner Straße verbunden.

Geschichte

Zeremonie in der USAG Schweinfurt, März 2014

Am 11. April 1945 marschierte die 42. Division der 7. US-Army^[12] in die Stadt ein, nachdem sie vorher zwei Tage lang von Artillerie beschossen wurde.^[13] Die Amerikaner besetzten sofort die beiden deutschen Kasernen, die späteren Ledward Barracks und Conn Barracks. In der Garnison waren im Laufe der Zeit die 1. Brigade der 3rd Infantry Division^[3] und unzählige andere Einheiten unterschiedlichster Art stationiert. Das 9th Engineers Battalion (U.S.) wurde als Teil der 1. Infanteriedivision in Schweinfurt am 5. April 1996 reaktiviert. Zunächst war die USAG Schweinfurt der gleich großen USAG Würzburg unterstellt und nach deren Auflösung im Jahre 2008 der kleineren USAG Ansbach.

In Folge der Schließung vieler anderer deutschen US-Standorte wurden einige Bereiche, bzw. Truppen nach Schweinfurt verlagert und der Standort gewann immer größere Bedeutung. Ab den 1990er Jahren wurde nochmal rund eine Milliarde US-Dollar in den Standort investiert. Zuletzt umfasste die USAG Schweinfurt 12.000 Amerikaner, darunter 4.758 Soldaten,^[2] über 7.000 amerikanische Zivilisten^[12] und zudem 478 deutsche Angestellte.^[2]

Bestand bis 2014

Militärische Einrichtungen

Victory Schießanlage		Standortübungsplatz Brönnhof 2010

Zur Garnison gehörten zwei Kasernen, Ledward Barracks und Conn Barracks. Letztere gehörten von 1945 bis 1948 noch nicht zur US-Army,^[3] sondern zu anderen Teilen der US-Streitkräfte. Zudem die beiden Standortübungsplätze am Brönnhof und in Sulzheim sowie die Victory Schießanlage im Haardtwald. Ferner Militäreinrichtungen aus der Zeit des Kalten Kriegs in Bad Kissingen, Bad Neustadt, Hammelburg und Rottershausen, die in den Jahren nach der deutschen Wiedervereinigung geschlossen wurden.^[14] In den Conn Barracks befand sich die Schweinfurt Terminal Station (SFT), für die Eisenbahnverladung von Panzern für Kriegseinsätze (Naher Osten). In den Ledward- und Conn Barracks waren Raketenstellungen für Flugabwehrraketen (FlaRak-Stellung Hawk). Sie wurden am Ende des Kalten Kriegs 1992 aufgelöst.

In Folge dieser Einrichtungen war die USAG Schweinfurt als kleinster Großverband (Brigade) der Army in der Lage, bei Bedarf operative Aufgaben selbständig, ohne substantielle Verstärkungen, zu lösen und am eigenen Standort zu trainieren. Ferner Auslands- und Kriegseinsätze vorzubereiten und schweres militärisches Gerät zu verladen.

Zivile Einrichtungen

Jill Biden beim Amerikanischen Unabhängigkeitstag am 4. Juli 2009, USAG Schweinfurt		Lt. Dan Band 2008, USAG Schweinfurt

Außerdem gehörten zur Garnison zwei Wohnviertel (Housing Areas) Askren Manor und Yorktown Village sowie das Sport- und Freizeitgelände Kessler Field. Zudem gab es eine sehr vielfältige, zivile Infrastruktur, für alle Bedürfnisse des täglichen Lebens, der Sicherheit und Freizeit, die sich über die militärischen und zivilen Bereiche des Standorts verteilte. Mit Kliniken, Feuerwehr, Militärpolizei, High School, Veranstaltungs- und Sporthallen, Kino, Bowlingcenter, Spielhallen, Restaurants, Autohäuser, Tankstellen, Hotels, Postamt, Kirchen und Buslinien.

Vom Ende des Kalten Krieges bis zu den Terroranschlägen des 11. Septembers waren alle zivilen Bereiche, außer in den Conn Barracks, auch für Deutsche frei und ohne Kontrolle zugänglich. Mit Ausnahme der Einkaufszentren waren sie auch für Deutsche nutzbar und interne Straßen mit dem eigenen PKW befahrbar, bei freiem Parken. Was jedoch wenig in Anspruch genommen wurde, obwohl Gastronomen in den Ledward Barracks auch kleinere Feste veranstalteten und in deutschen Medien hierfür warben.

Weiteres

11. September 2001

Der 11. September veränderte alles schlagartig, was auch äußerlich sichtbar wurde. Um die amerikanischen Areale wurden beleuchtete Sperranlagen errichtet und massive, große, überdachte Checkpoints erbaut, die heute (2018) noch stehen. Um das Offizierskasino Abrams Club, das selbst während des Kalten Kriegs als damaliger NCO-Club inoffiziell für Deutsche zugänglich war, wurde sogar eine Mauer errichtet. Die Anlagen erinnerten an die Berliner Mauer und waren dreizehn Jahre in Betrieb. In der deutschen Bevölkerung gab es erstmals, seit fast 60 Jahren, Kritik gegen das amerikanische Militär, das betonte, dass die Sperranlagen nicht mit Hilfe deutscher Steuergelder errichtet wurden.

Die Atmosphäre im Schweinfurter Nordwesten war nun völlig verändert. Die Angst vor Terroranschlägen war allgegenwärtig, es herrschte Misstrauen, Passanten fühlten sich beobachtet. Der Feind war nun überall denkbar und nicht mehr, wie im Kalten Krieg, hinter dem einstmals 33 km nordöstlich Schweinfurts gelegenen Eisernen Vorhang – der Riss ging nun mitten durch die Stadt.

Nach dem Abzug der Amerikaner wurde vorgeschlagen, einen Checkpoint als historisches Zeugnis auf Dauer zu erhalten.

Deutsch-Amerikanisches Volksfest

Das Deutsch-Amerikanische Volksfest fand zweimal jährlich statt, als Frühjahrs- und Herbstvolksfest. Es hatte zuletzt die Größe eines mittelgroßem deutschen Volksfest, mit denselben Fahrgeschäften, wie Karusselle. Ansonsten, in Unterhaltung und insbesondere der Gastronomie, hatte es ein original amerikanisches Angebot. Das Publikum bestand vorwiegend aus stationierten Amerikanern, deren Familienangehörigen und Jugendlichen aus dem örtlichen deutsch-amerikanischen Milieu, das im Laufe der Jahrzehnte entstanden war. Im Gegensatz zum ethnisch organisierten Berliner Deutsch-Amerikanischen-Volksfest präsentierte das Schweinfurter Fest dem Besucher authentische amerikanische Atmosphäre. Lange war das Fest in den Ledward-Barracks, zunächst auf dem zentralen Platz, dem Parade Ground und später im Nordost-Bereich an der Franz-Schubert-Straße.

Nach den Anschlägen des 11. Septembers wurden die Ledward Barracks für Gäste erstmals seit dem Krieg ganzjährig unbetretbar. Das Volksfest wurde deshalb auf das Kessler-Field verlegt. Gab es bisher beim Volksfest keinerlei Zugangskontrollen, so wurden diese nun aus Angst vor Terror-Anschlägen in strengster Form durchgeführt. Das Fest wurde deshalb von Besuchern und Schaustellern nicht mehr angenommen und 2002 eingestellt.

Feldpostamt Schweinfurt

Die USAG Schweinfurt besaß ein Leitpostamt.

Sozialer Wandel

Seit den 1990er Jahren veränderte sich das Bild gegenüber der herkömmlichen Vorstellung eines US-Standorts aus mehreren Gründen erheblich und die USAG Schweinfurt bekam zivileren Charakter.

Zum Ersten war 1973 die Wehrpflicht in den USA abgeschafft worden, es kamen keine Zeitsoldaten mehr. Kriminalität wurde im Gegensatz zur ersten Nachkriegszeit, wo es deshalb zu Unmut in der deutschen Bevölkerung kam, nicht mehr wahrgenommen. Mit den Berufssoldaten kamen viele Familienangehörige, die schließlich in der Mehrheit waren. Bei großen Auslandseinsätzen befanden sich fast nur amerikanische Zivilisten in der Stadt, mit dem weiblichen Geschlecht in der Überzahl. Die viele Freizeit verbrachte man in den immer größer aufgebauten amerikanischen Freizeiteinrichtungen. In diese wurde schließlich bis Anfang des 21. Jahrhunderts mehr investiert als in die eigentlichen Militäranlagen, die im Stadtgebiet ausgedünnt und weitgehend in die Conn Barracks ausgelagert wurden.

Zum Zweiten bemerkte man deutlich den sozialen Wandel in den USA, hin zu einer multikulturelleren Gesellschaft, mit mehr Farbigen, Latinos und Asiaten. So brachten die Amerikaner in letzter Zeit eine multikulturelle Note in den Schweinfurter Westen, mit einer im Vergleich zu anderen Städten exotischeren Veranstaltungs- und Diskothekenszene (Megadrom, Mad).

Zum Dritten glichen sich durch Globalisierung und subkulturellen Wandel seit den 1990er Jahren Mode und Lebensstil zwischen jungen Amerikanern und Deutschen, insbesondere mit Migrationshintergrund, immer mehr an und Unterschiede waren in der Stadt kaum mehr wahrnehmbar.^[15]

Auflösung der Garnison

Am 2. Februar 2012^[4] verkündete Schweinfurts Oberbürgermeister Sebastian Remelé nach einem Gespräch mit dem Oberkommandierenden der US-Streitkräfte in Europa Mark Hertling, dass die US-Army die Garnison in Schweinfurt vollständig auflösen wird, da durch die Umstrukturierung der US-Streitkräfte eine Verlagerung von schweren Truppenteilen aus Europa zurück in die USA stattfindet. Mit der feierlichen Einholung der Flaggen in den Ledward Barracks verließ die US-Armee schließlich am 19. September 2014 Schweinfurt. Die dadurch freiwerdenden Liegenschaften gingen, mit kleinen Ausnahmen, in den Besitz der Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BImA) über.

Siehe auch

• Liste zur US-Konversion Schweinfurt
• 9th Engineers Battalion (U.S.), Stationierungsort Schweinfurt
• Liste der amerikanischen Militärstandorte in Süddeutschland
• Territorialorganisation der US-Streitkräfte in Deutschland
• United States Constabulary

Weblinks

• Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BImA): Startseite US-Konversion Schweinfurt
• Ron Mihalko: Geschichte der Kasernen und Pläne der Liegenschaften der USAG Schweinfurt
• US Army Germany: Geschichte, historische Pläne und Fotos zur US-Garnison Schweinfurt

Videos

• Stadt Schweinfurt: The American Way of Schweinfurt. Trailer 13: Geschichtlicher Überblick über die US-Heeresgarnison Schweinfurt - „Ein Blick zurück“ (Zeichentrickfilm 4:01)
• A Salute to Schweinfurt (3:00)
• Schweinfurt nimmt Abschied von der US-Army (2:00)
• Stadt Schweinfurt: The American Way of Schweinfurt. Trailer 7: „Little America“ wird verschwinden - Goodbye Little America (1:43)

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} US-Military Basis, USAG Schweinfurt, Standort-Beschreibung
2. ↑ ^{a b c} Angabe der Stadt Schweinfurt: Video Schweinfurt nimmt Abschied von der US-Army
3. ↑ ^{a b c} Ron Mihalko, Forst: Geschichte der U.S. Kasernen in Schweinfurt
4. ↑ ^{a b c} Angaben: Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BImA), Konversion Schweinfurt, Stand September 2014
5. ↑ Stars ans Stripes: „US Army says farewell to Schweinfurt“, 19. September 2014. Abgerufen am 11. Juli 2018. 
6. ↑ Wenn nicht anders angegeben: Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BImA), Konversion Schweinfurt, Stand September 2014
7. ↑ ^{a b c d e f g} Gemessen aus dem BayernAtlas
8. ↑ ^{a b c d} Bayerisches Landesvermessungsamt. Topografische Karte 1:25.000, Blatt Nr. 5927 Schweinfurt. München 2005
9. ↑ Wirtschaft in Mainfranken: Abzug der US-Army vom Standort Schweinfurt steht fest, Juli 2012, S. 34
10. ↑ Bayerisches Landesvermessungsamt. Topografische Karte 1:25.000, Blatt Nr. 5827 Maßbach
11. ↑ Bayerisches Landesvermessungsamt. Topografische Karte 1:25.000, Blatt Nr. 6028 Gerolzhofen
12. ↑ ^{a b} Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BImA), Konversion Schweinfurt: Geschichte der Liegenschaften des Militärstandortes Schweinfurt
13. ↑ Mathias Wiedemann: Ende einer 70-jährigen Nachbarschaft. In: Schweinfurter Tagblatt, 19. September 2014.
14. ↑ Liste der Militäreinrichtungen US-amerikanischer Standorte in Deutschland. Abgerufen am 5. Juli 2018. 
15. ↑ Video: Reim Hart Nei 2 - Hip Hop Jam: Straßenszenen aus der Schweinfurter Innenstadt-West (2:48). Abgerufen am 18. Juni 2018.