Trans-Kalahari Railway

Trans Kalahari Railway (TKR; deutsch Trans-Kalahari-Eisenbahn, in Namibia auch Ostbahn[1]; Arbeitsbezeichnung: TransKalahari Railway Line Development) ist ein Eisenbahnbauprojekt, das im Jahr 2014 zwischen den Staaten Botswana und Namibia zur Errichtung einer Heavy-Haul-Gleisstrecke vertraglich vereinbart wurde.[2]

Bereits 1898 brachte Cecil Rhodes erste Pläne zum Bau einer Eisenbahnstrecke von der nordnamibischen Küste bis zur Ostküste Afrikas am Indik ins Gespräch.[3]

Projektbeschreibung

Für den Bau der Eisenbahnstrecke sind drei Jahre veranschlagt. Die 1477 Kilometer lange Streckenführung führt den ersten Planungen nach durch das semiaride Gebiet der Kalahari mit sandigen Savannenlandschaften. Von Mmamabula aus durch sechs botswanische Kohleabbaugebiete soll der Streckenneubau in Richtung Westen vorangetrieben werden, dabei die Grenze beider Staaten überschreiten und auf namibischer Seite bei Gobabis in das dort vorhandene Schienennetz eingebunden werden.[4][5] Mit dem Anschluss in Gobabis verbindet sich auch ein Ausbau der bestehenden TransNamib-Strecke über Windhoek bis zum Hafen in Walvis Bay an der Atlantikküste. Die Strecke sollte ursprünglich bis 2019 (Stand 2014) fertiggestellt sein.[6] Mit Stand März 2018 hatte der Bau noch nicht begonnen.

Die künftige Schienenverbindung soll ein Pendant zu der bereits existierenden Straßenverbindung (Trans-Kalahari Corridor)[7] sein. Für ihren Bau sind 9,2[8] bis 15[9] Milliarden US-Dollar veranschlagt, die mittels privater Geldgeber aufgebracht werden sollen.

Zweck

Botswana beabsichtigt, den Export von mineralischen Rohstoffen auszuweiten. Im Zentrum dieser Bestrebungen steht der Transport von Kohle aus dem Mmamabula-Kohlerevier zum Hafen Walvis Bay in Namibia. Hier verfügt Botswana bereits über einen Trockenhafen.[10] Zu den potenziellen ausländischen Abnehmern unter Nutzung dieses Eisenbahnprojekts zählen Namibia, Indien und China. Nach Einschätzung aus Kreisen der Botswana Chamber of Mines gäbe es von den asiatischen Interessenten einen erklärten Bedarf von 200 Milliarden Tonnen Kohle.[4]

Vertragsabschluss

Die bilaterale Vereinbarung wurde auf Bird Island von Tom Alweendo, Generaldirektor der Namibia National Planning Commission, und vom botswanischen Minister of minerals, energy and water, Onkokame Kitso Mokaila, unterzeichnet.[4] Mit den Projektarbeiten wurde im Februar 2015 begonnen.[2] Als Projektbeteiligter bei den Machbarkeitsuntersuchungen tritt das australische Ingenieurbüro Aurecon auf, das bereits für das Projekt Swazilink tätig war. Die Effizienz des Eisenbahnbauprojektes und seiner langfristigen wirtschaftlichen Sicherheit ist ferner noch von der Nutzbarkeit der Kupferlagerstätten im Nordwesten Botswanas und der Manganerzvorkommen im Süden des Landes abhängig.[5]

Die botswanische Bergbaukammer sieht den Zeitrahmen für den Bau der Strecke jedoch kritisch und vertrat in der Vorprüfungsphase die Auffassung, dass die Kohleexporteure darauf nicht warten können, und verwies auf die bereits bestehenden Transport- und Verladekapazitäten via Südafrika und Mosambik im Hafen Richards Bay (Glencore Xstrata, BHP Billiton) und Hafen Maputo (Grindrod). Interesse am Kohlebergbau in Botswana zeigten Jindal Steel and Power (Indien), Shumba Coal Ltd., Hodges Resources Ltd., Walkabout Resources Ltd., African Energy Resources Ltd. und Minergy Ltd.[11][12]

Projektstand

Mit Stand März 2018 hatte noch keine weitere Planung des Projektes begonnen.[13] Im September 2019 kündigten die Vertragsstaaten den Aufbau eines Managementbüros an.[14] Anfang 2020 wurde von Experten unter Aufsicht des Entwicklungsprogramms der Afrikanischen Union auch die Möglichkeit einer Hochgeschwindigkeitsstrecke von Walvis Bay über Windhoek, Gaborone und Pretoria nach Johannesburg, im Rahmen des African Integrated High Speed Railway Network, diskutiert.[15]

Zuletzt im Dezember 2022 versicherten die zuständigen Minister aus Botswana und Namibia, dass die Eisenbahnstrecke schnellstmöglich gebaut werden soll.[16] Der Baubeginn wurde im September 2023 mit Januar 2025 angegeben.[17]

Siehe auch

Einzelnachweise

  1. ↑ Kleine Schritte zu Ostbahn. Allgemeine Zeitung, 5. Januar 2011.
  2. ↑ a b New Era: Trans-Kalahari railway line on track. Meldung vom 10. Februar 2015 auf www.newera.com.na (englisch)
  3. ↑ The Trans-Kalahari-Railway-Link in Perspective, The Transkalahari-Link between 1880 and 1966. Klaus Dierks. Abgerufen am 26. Juni 2020.
  4. ↑ a b c Peter Feuilherade: Deal reached on Trans-Kalahari Railway. Meldung vom 27. März 2014 auf www.railjournal.com (englisch)
  5. ↑ a b Vincent Matumo: P136 billion for Trans Kalahari Railway. Meldung vom 22. Dezember 2014 auf www.weekendpost.co.bw (englisch)
  6. ↑ https://minetravel.co.bw/coal/2014/03/25/trans-kalahari-railway-signing-to-unlock-botswana-coal-value-walkabout-resources/#.Wpk-bKJlweY
  7. ↑ Walvis Bay Corridor Group: Trans-Kalahari Corridor. auf www.wbcg.com.na (Memento vom 30. Mai 2015 im Internet Archive) (englisch)
  8. ↑ New Era: Trans-Kalahari railway on track. Meldung vom 12. August 2014 auf www.newera.com.na (englisch)
  9. ↑ 20. März 2014 Nachrichten am Morgen. Hitradio Namibia, 20. März 2014 (Memento vom 20. März 2014 im Webarchiv archive.today) abgerufen am 20. März 2014
  10. ↑ Dry port links Botswana with world. Botswana DailyNews, 26. März 2015.
  11. ↑ Mbongeni Mguni: Botswana Coal Companies See Output Without New Rail Line. Meldung vom 25. Januar 2015 auf www.bloomberg.com (englisch)
  12. ↑ Kamlesh Bhuckory: Transnet Looks at Coal Port for Black-Owned Mine Exports. Meldung vom 11. Februar 2014 auf www.bloomberg.com (englisch)
  13. ↑ Trans-Kalahari Railway project struggling to take off. The Southern Times, 29. März 2018.
  14. ↑ Trans-Kalahari railway project taking shape. Southern Times, 3. September 2019.
  15. ↑ Transport experts want implementation of African high-speed railway expedited. Namibia Press Agency, 4. März 2020.
  16. ↑ Namibia, Botswana commit to Trans-Kalahari Railway project. The Brief, 5. Dezember 2022.
  17. ↑ Trans-kalahari railway construction set for 2025. New Era, 4. September 2023.