Tramell Tillman

Tramell Tillman (* 17. Juni 1985 in Washington, D.C.) ist ein US-amerikanischer Schauspieler. Bekanntheit erlangte er durch seine Rolle des Managers Seth Milchick in der Fernsehserie Severance, für die er 2025 als bester Nebendarsteller bei der Primetime-Emmy-Verleihung ausgezeichnet wurde.

Leben und Karriere

Tramell Tillman wurde im Jahr 1985 in Washington, D.C. als Sohn einer Regierungsbeamtin und eines Amtrak-Angestellten geboren. Er wuchs innerhalb einer baptistischen Familie gemeinsam mit fünf älteren Geschwistern im Prince George’s County, Maryland auf.^[1] Als Kind zeigte sich Tillman schüchtern und wurde von seiner Mutter daher dazu gedrängt, sich musikalisch, sportlich oder schauspielerisch zu engagieren. Mit zehn Jahren wirkte er so in einer Weihnachtsaufführung seiner Kirche mit, woraufhin er fortan den Traum verfolgte, Schauspieler werden zu wollen.^[2] Nach einigen Statistenrollen im Fernsehen, so etwa in der Serie The Wire, wurde ihm allerdings mitgeteilt, dass er im Filmgeschäft niemals Erfolg haben werde. Daher entschied sich Tillman 2003 zunächst dazu, an der Xavier University of Louisiana Medizin zu studieren, um orthopädischer Chirurg zu werden.^[3] Zwei Jahre später wechselte er an die Jackson State University, wo er 2008 ein Studium der Massenkommunikation mit summa cum laude abschloss.^[4]^[2]

Nach seinem Studium lehnte Tillman ein Angebot in der Werbebranche ab, um stattdessen für verschiedene gemeinnützige Organisationen zu arbeiten.^[2] Unter anderem war er so für die Children Defense Fund Freedom Schools tätig, wo er Kinder unterrichtete, die von den Hurrikans Katrina, Rita und Wilma betroffen waren.^[4] Nebenbei wirkte er in verschiedenen Theaterproduktionen mit, so etwa in Charles Fullers Stück A Soldier’s Play am New Stage Theatre, das 1982 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet worden war. Auf Anraten seines Theaterprofessors an der Jackson State University entschied sich Tillman im Jahr 2011 schließlich dazu, seinem Traum nachzugehen und professioneller Schauspieler zu werden.^[2] Eine Schauspielausbildung an der University of Iowa konnte er aus finanziellen Gründen zunächst nicht wahrnehmen,^[3] wurde letztendlich aber an der University of Tennessee angenommen. Das dortige Schauspielstudium schloss er 2014 als Jahrgangsbester und erster Afroamerikaner ab. Während seiner Ausbildung wurde Tillman von der Universität aus über 25.000 Studierenden ausgewählt und zum „Student to Watch“ ernannt.^[4]

Nach seiner Schauspielausbildung zog Tillman nach New York City, wo er in Theaterproduktionen wie einer Musicaladaption von Carmen Jones, Hamlet oder Sweat zu sehen war. Im Jahr 2019 gab er an der Seite von Brian Cox sein Broadway-Debüt im Stück The Great Society am Lincoln Center über die Präsidentschaft von Lyndon B. Johnson. Zur gleichen Zeit wirkte Tillman in ersten Fernsehserien wie Dietland (2018), Godfather of Harlem (2019) und Hunters (2020) mit.^[4] Seinen Durchbruch in der Filmbranche feierte er ab 2022 mit der von Ben Stiller erschaffenen Science-Fiction-Serie Severance, in der er den Unternehmensmanager Mr. Milchick verkörpert. Für die Rolle wurde Tillman 2023 für einen Independent Spirit Award nominiert, ehe er zwei Jahre später als erster schwarzer Schauspieler in der Kategorie „Bester Nebendarsteller in einer Dramaserie“ bei der Primetime-Emmy-Verleihung ausgezeichnet wurde.^[5]

Eine erste größere Filmrolle übernahm Tillman im Jahr 2025 im Actionfilm Mission: Impossible – The Final Reckoning an der Seite von Tom Cruise.^[1] Zu seinen angekündigten Projekten zählen die Produktionen Spider-Man: Brand New Day, Your Mother Your Mother Your Mother und Good Sex.^[6]

Tillman ist homosexuell.^[1]