Toto (Sprache)

Toto ist eine sinotibetische Sprache, die von etwa 20.000 Menschen in Indien gesprochen wird. Zusammen mit dem Dhimal bildet Toto die kleine genetische Einheit Dhimal-Toto innerhalb der bodischen Sprachen, die eine Untereinheit des Sinotibetischen darstellen.

Geographische Verbreitung und Dialekte

Toto wird im indischen Bundesstaat Westbengalen in den Bezirken Subhapara, Dhunchipara und Panchayatpara im Grenzgebiet zu Bhutan gesprochen. Das Volk der Toto bildet eine anerkannte indische Nationalität, einen Scheduled Tribe. Die Toto-Sprache weist keine größeren Dialektunterschiede auf, eine direkte Verständigung mit den Dhimal-Sprechern ist nicht möglich, da die beiden Sprachen – obwohl nah verwandt – beträchtliche Unterschiede im Wortschatz aufweisen.

Viele Toto-Sprecher beherrschen auch Hindi, manche auch Bengali und Nepali. Zur Schreibung des Toto werden die Devanagari- und die Bengali-Schrift verwendet.

Linguistische Eigenschaften

Wie fast alle tibetobirmanischen Sprachen hat auch Toto die Satzstellung SOV (Subjekt-Objekt -Verb). Das Nomen steht nach seinen näheren Bestimmern wie Genitivattribut, Adjektivattribut, Zahladjektiven und Demonstrativa, es werden Postpositionen verwendet. Toto ist keine Tonsprache.

Literatur

• Christopher I. Beckwith (Hrsg.): Medieval Tibeto-Burman Languages. Brill, Leiden/ Boston/ Köln 2002.
• Paul K. Benedict: Sino-Tibetan. A Conspectus. Cambridge University Press, 1972.
• Scott DeLancey: Sino-Tibetan Languages. In: Bernard Comrie (Hrsg.): The World's Major Languages. Oxford University Press, 1990.
• Austin Hale: Research on Tibeto-Burman Languages. Mouton, Berlin/ New York/ Amsterdam 1982.
• James A. Matisoff: Handbook of Proto-Tibeto-Burman. University of California Press, 2003.
• Anju Saxena (Hrsg.): Himalayan Languages. Mouton de Gruyter, Berlin/ New York 2004.
• Graham Thurgood, Randy J. LaPolla: The Sino-Tibetan Languages. Routledge, London 2003.
• George Van Driem: Languages of the Himalayas. Brill, Leiden 2001.