Toledo Rockets (Footballteam)

Toledo Rockets
Stadt:	Toledo, Ohio
Gegründet:	1917
Teamfarben:	Dunkelblau/Gold
Cheftrainer:	Jason Candle
Liga (2015):	Mid-American Conference
Größte Erfolge
Conference-Sieger	1967, 1969–1971, 1981, 1984, 1990, 1995, 2001, 2004, 2017, 2022
Ligameister	1923, 1927, 1929
Stadion
Name:	Glass Bowl
Spielbelag:	Kunstrasen
Kapazität:	26.248
Kontakt
Anschrift:	2801 W. Bancroft, Toledo, Ohio 43606-3690
Internet:	www.utrockets.com
Datenstand
26. September 2015

Die American-Football-Mannschaft der Toledo Rockets spielt College Football in der West Division der Mid-American Conference (MAC) der Division I Football Bowl Subdivision (FBS) und repräsentiert die University of Toledo. Das erste Footballspiel trugen sie 1917 aus, stellten 1931 und 1943–1945 aber kein Team. Der derzeitige Head Coach ist Jason Candle.

Toledos erste Footballmannschaft wurde 1917 unter der Leitung von John Brandeberry aufgebaut. Ihr erstes Spiel verloren sie am 10. Oktober 1917 gegen die Footballmannschaft der University of Detroit mit 0:145.^[1] Auch in der weiteren Saison konnten die Rockets keinen einzigen Punkt erzielen.^[2] Ihren ersten Sieg erlangten sie 1918, nachdem sie die Defiance College Yellow Jackets mit 19:12 schlugen. In den ersten Jahren spielte Toledo ohne Beinamen, wurde aber 1923 „Rockets“ getauft, nachdem ihnen zwei lange Touchdownläufe in Spiel gegen die Carnegie Tech gelangen. Ausgedacht wurde der Name vom UT-Studenten James Neal, der während des Spiels in der Pressekabine war und von pittsburgher Sportjournalisten zu einem Spitznamen gedrängt worden war. Nealkam auf Skyrockets, was von den Reportern zu Rockets gekürzt wurde. In selbiger Saison gewannen die Rockets auch ihren ersten Conference-Titel, als sie unter Head Coach James Dwyer in der Northwest Ohio Conference (NWO) sechs Siege in zehn Spielen erreichten. Unter Boni Petcoff gewannen die Rockets 1927 mit einer Bilanz von 5 Segen zu zwei Niederlagen und 1929 mit vier Siegen, zwei Niederlagen und einem Unentschieden erneut die NWO. 1931 mussten die Rockets während der Großen Depression auf Grund fehlender finanzieller Mittel den Spielbetrieb vorübergehend einstellen.^[3]

1932 kehrte der Football nach Toledo zurück und Jim Nicholson wurde Head Coach. Diesen Job hatte er bis 1935, dem Jahr, in dem er auch sein bestes Ergebnis erzielte, ein Unentschieden, zwei Niederlagen und sechs Siege, davon alle Siege in den letzten sechs Spielen. 1936 übernahm Dr. C. W. Spears die Head-Coach-Position, konnte aber in seiner ersten Saison nur zwei Siege in acht Spielen erzielen. In den folgenden fünf Saisons konnte er jedoch mindestens sechs Siege erzielen, in der Saison 1939 sogar sieben in zehn Spielen. 1942 fielen die Rockets auf vier Siege und ein Unentschieden in neun Spielen, ehe die Universität aufgrund des Zweiten Weltkriegs für drei Saisons den Spielbetrieb einstellen musste.^[4]

Nach dem Krieg übernahm Bill Orwig die Head-Coach-Position für zwei Jahre. 1946 führte er sie zu einer 6-2-2-Bilanz und 1947 zu neun Siegen und zwei Niederlagen. In den folgenden vier Jahren waren die Rockets unter vier verschiedenen Head Coaches nur Mittelmaß.^[4] 1952 traten die Rockets der Mid-American Conference (MAC) bei.^[5] In ihrer ersten Saison in der MAC gewannen die Rockets vier von neun Spielen, jedoch nur eines aus fünf innerhalb ihrer Conference. 1954 gelang ihnen unter Forrest England mit drei Siegen in fünf Conference-Spielen und einer Gesamtbilanz von sechs Siegen, vier Niederlagen und einem Unentschieden erstmals ein positives Ergebnis in der MAC.^[6] In den folgenden sieben Saisons blieben trotz mehrerer Trainerwechsel größere Erfolge aus.^[7]

1963 übernahm Frank Lauterbur die Rockets, konnte allerdings in seinen ersten vier Saisons in Toledo mit nur fünf Conference-Siegen ebenfalls keine großen Erfolge vorweisen. 1967 änderte sich dies jedoch, als die Rockets mit neun Siegen in zehn Spielen, davon fünf Siege in den sechs Conference-Spielen, ihren ersten MAC-Titel gewannen. Im folgenden Jahr kehrten die Rockets mit einer 5-4-1-Bilanz jedoch wieder ins Mittelmaß zurück.^[8]

Von 1969 bis 1971 konnten die Rockets die zweitlängste Siegesserie der modernen Ära des College Footballs erzielen, als sie in drei aufeinanderfolgenden Saisons ohne Niederlage und ohne Unentschieden blieben.^[9] 1969 waren die Rockets dominant und gewannen alle ihre elf Spiele. Sie konnten 385 Punkte erzielen, ließen aber selbst nur 160 Punkte zu. Die Defense konnte die Anzahl der gegnerischen erlaufenen Touchdowns mit insgesamt acht auf unter einem pro Spiel halten. Die Leistungen wurden mit der ersten Einladung zu einem Bowl-Spiel belohnt. Im Tangerine Bowl besiegten die Rockets Davidson, der Sieger der Southern Conference, mit 56:33. Im AP Poll wurden die Rockets zudem auf Platz 20 gelistet.^[10] 1970 blieben sie über zwölf Spiele unbesiegt. Neben dem zweiten Conferencetitel erhielten sie erneut eine Einladung zum Tangerine Bowl um gegen den Meister der Southern Conference zu spielen. Dort gewannen sie mit 40:12 gegen William & Marry, was sie mit der Listung auf Platz im AP Poll niederschlug. Die Rockets, deren Defense nur 7,3 Punkte pro Spiel zuließ, stellten aufgrund ihrer Dominanz auch sechs Defense- und fünf Offense-Spieler im First-Team All-MAC.^[11]

1971 übernahm Jack Murphy das Amt des Head Coaches. In seiner ersten Saison führte er die Siegesserie fort und konnte alle zwölf Spiele gewinnen. Die Mannschaft konnte erneut ihre Gegner ausspielen, da sie 383 Punkte erzielte, aber nur 96 Punkte zuließ. Die im AP Poll auf Platz 14 stehenden Rockets erhielten neben dem MAC-Titel erneut eine Einladung zum Tangerine Bowl, wo sie die Richmond Spiders mit 28:3 besiegten. Quarterback Chuck Ealey, der die Offense während der Siegesserie maßgeblich prägte, erhielt zum dritten Mal nacheinander die Auszeichnung des MAC Back of the Year und wurde Achter bei der Wahl für die Heisman Trophy, während Defensive Tackle Mel Long zum ersten Consensus All-American der Rockets gewählt wurde.^[12] Zwar konnte mit Ealeys Nachfolger Gene Swick, der von 1973 bis 1975 für die Rockets spielte, ein Quarterback aufgeboten werden, der fast alle Schulrekorde und einige NCAA-Rekorde im Passspiel aufstellte,^[13] dennoch waren nach diesem Triumph die Rockets nicht mehr erfolgreich. Murphy musste nach schlechten Leistungen 1976 seinen Posten räumen und Chuck Stobart übernahm. Dieser führte sie 1981 in seiner letzten Saison erneut zu einem Conferencetitel, woraufhin die Rockets in den California Bowl eingeladen wurden. Dort besiegten sie San José State mit 27:25. Im Anschluss übernahm Dan Simrell die Teamleitung und führte sie 1984 zum nächsten Conferencetitel. Die Rockets durften daraufhin erneut im California Bowl spielen, wo sie der UNLV mit 13:30 unterlagen. Der Sieg wurde der UNLV jedoch später aberkannt, da diese nicht spielberechtigte Spieler einsetzte.^[14] Simrell verließ Toledo nach der Saison 1989.^[15]

Für die Saison 1990 wurde Nick Saban Head Coach. Er erzielte neun Siege bei zwei Niederlagen, was für eine geteilte Meisterschaft in der MAC ausreichte. Saban verließ die Rockets nach nur einer Saison in Richtung Cleveland Browns, weshalb Gary Pinkel Cheftrainer der Rockets wurde. Nach vier mäßigen Saisons führte er die Rockets 1995 zum nächsten MAC-Titel. In zwölf Spielen blieben die Rockets ungeschlagen, nur ein Unentschieden hinderte sie an einer Perfect Season. Die Rockets erhielten daraufhin eine Einladung zum Las Vegas Bowl 1995, wo sie im ersten Overtimespiel in der Geschichte der Division I-A Nevada mit 40:37 besiegten.^[15] Pinkel führte die Rockets zu Divisiontiteln in den Saisons 1997, 1998 und 2000 (1997 wurde die MAC in zwei Divisionen aufgeteilt). 1997 und 1998 durften sie im neu eingeführten MAC Football Championship Game gegen die Marshall Thundering Herd spielen, verloren jedoch beide Male. Nach der Saison 2000 verließ Pinkel die Rockets um Head Coach von Missouri zu werden.^[16]

Tom Amstutz übernahm daraufhin diese Rolle und führte sie bereits beim ersten Versuch zum nächsten Conferencetitel. Im abschließenden Motor City Bowl besiegten sie Cincinnati mit 23:16. 2002 gewannen sie erneut die Division, verloren im Motor City Bowl jedoch gegen Boston College.^[16] 2003 besiegten die Rockets #9 Pittsburgh mit 35:31, was bis heute der höchstplatzierte Gegner war, der geschlagen werden konnte. 2004 und 2005 wurde Toledo Ko-Divisionsieger. 2004 unterlagen sie gegen Cincinnati mit 10:39, ehe sie 2005 UTEP mit 45:13 im GMAC Bowl schlugen. Es folgten drei schlechte Saisons.^[17] 2008 besiegten die Rockets die University of Michigan mit 13:10 vor 107.267 Zuschauern in Ann Arbor. Damit waren sie das erste Team der MAC, welches Michigan schlagen konnte.^[18] 2009 wurde deshalb Tim Beckman Head Coach. Nach einer 5-7-Saison folgte 2010 eine 8-5-Saison, welche mit einer Niederlage gegen Florida International im Little Caesars Pizza Bowl endete.^[17]

2011 gewannen die Rockets die Co-Meisterschaft der MAC West. Nachdem Beckman Toledo in Richtung Illinois verlassen hatte, wurde Matt Campbell neuer Head Coach und führte sie im Military Bowl zu einem 42:41-Sieg gegen das Team der Air Force. 2012 und 2013 wurden die Rockets zweiter beziehungsweise dritter ihrer Division. 2012 verloren sie mit 15:41 gegen Utah State im Famous Idaho Potato Bowl, 2013 erhielten sie trotz Bowlberechtigung keine Einladung. 2014 gelang ihnen erneut der Co-Divisionsieg, eine Niederlage gegen NIU verwehrte ihnen jedoch die Teilnahme am Championship Game. Im GoDaddy Bowl besiegten sie später Arkansas State mit 63:44.^[19] In der Regular Season 2015 konnten die Rockets neun ihrer elf Spiele siegreich beenden.^[20] Nachdem Matt Campbell zu den Iowa State Cyclones wechselte, wurde der vorherige Offensive Coordinator Jason Candle zum neuen Head Coach ernannt. Sein erstes Spiel als Head Coch war deshalb noch das Bowl-Spiel der Rockets.^[21] Die Rockets spielten im Boca Raton Bowl, indem sie die Temple Owls 32:17 besiegten.^[22]

Die Saison 2016 konnte mit einer 9-4-Bilanz abgeschlossen werden.^[20] Die Rockets waren erneut Bowl-berechtigt und akzeptierten eine Einladung für den Camellia Bowl. Das Spiel endete mit einer 28:31-Niederlage gegen die Appalachian State Mountaineers.^[23] Die Saison war durch starke Offense-Leistungen geprägt. Mit 529,8 Yards pro Spiel wurde ein neuer Teamrekord aufgestellt. Quarterback Logan Woodside führte die Nation in geworfenen Touchdowns an,^[24] es wurden mehrere Individual-Saisonbestleistungen erzielt^[24][25] und Runningback Kareem Hunt brach im Bowl-Spiel den Teamrekord für erlaufene Yards in der Karriere.^[23] 2017 gelangten die Rockets dank einer 10-2-Bilanz (7-1 MAC) erstmals seit 2004 ins MAC Championship Game und gewannen erstmals seit 1998 ungeteilt die West Division.^[26] Im MAC Football Championship Game 2017 schlugen sie schließlich mit 45:28 die Akron Zips und gewannen damit die Conference.^[27] Im anschließenden Dollar General Bowl verloren sie mit 0:34 erneut gegen Appalachian State.

Aufgrund der räumlichen Nähe Toledos zu Bowling Green entwickelte sich zwischen den Footballteams der ansässigen Universitäten eine Rivalität.

Bislang wurden zwei Rockets zum Consensus All-American gewählt.^[28]

Bislang gewannen drei Spieler während ihrer Zeit bei den Rockets nationale Preise.^[31]

Die Rockets haben bislang vier Rückennummern gesperrt.^[32]

Es wurden bislang drei Spieler und ein Trainer der Toledo Rockets in die College Football Hall of Fame aufgenommen.^[33] (Stand 2022)

Die folgenden Spieler spielten in mindestens einem Spiel oder befinden sich derzeit in einem aktiven Kader eines Teams der National Football League (NFL) (Stand: 22. Juli 2020), American Football League (AFL), Canadian Football League (CFL), Arena Football League (AFL), NFL Europe (NFLE), World Football League (WFL), XFL (2020), XFL (2001) oder United States Football League (USFL) (Stand: 22. Mai 2020).^[34][35][36]

Zum 100-jährigen Jubiläum wurde 2017 ein All-Century Team gewählt. Die ersten zehn Plätze wurden durch Fans der Rockets gewählt, während die Plätze 11 bis 50 von einem Komitee aus Rockets-Historikern bestimmt wurden.^[37]

Die Rockets nahmen seit 1969 an 19 Bowl-Spielen teil und konnten 10 davon gewinnen.^[38] Von ihren elf MAC-Titeln, waren zwei geteilte Meisterschaften und sechs ihrer acht zusätzlichen MAC-West-Siege waren Co-Divisionsmeisterschaften.^[39] Vor ihrem Beitritt zur MAC gewannen die Rockets zweimal die alleinige und eine geteilte Meisterschaft in der NWO.^[40]

Von 1946 bis 1949 trugen die Rockets den Glass Bowl in ihrem eigenen Stadion aus. Sie gewannen dreimal und verloren nur das letzte Spiel gegen die Cincinnati Bearcats.

Legende:

Die University of Toledo ernannte im Sommer 2017 die All-Time Greatest Rocket Victories als Teil der 100-Jahr-Feier. Fans hatten die Chance, für die größten Siege zu seit 1917 zu stimmen.^[41]

• John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5. 

• Offizielle Website

1. ↑ Know your enemy: Toledo edition. Abgerufen am 27. Mai 2017 (englisch). 
2. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 8. 
3. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 10. 
4. ↑ ^{a b} John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 12. 
5. ↑ Kevin Nash: Toledo quickly became a MAC powerhouse. 27. September 2002, abgerufen am 3. Februar 2016 (englisch). 
6. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 14. 
7. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 14–16. 
8. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 16. 
9. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 18. 
10. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 19 f. 
11. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 20 f. 
12. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 22 f. 
13. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 56, 76. 
14. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 24. 
15. ↑ ^{a b} John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 26. 
16. ↑ ^{a b} John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 28. 
17. ↑ ^{a b} John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 30. 
18. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 66 f. 
19. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 32. 
20. ↑ ^{a b} John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 34. 
21. ↑ Toledo Football: Rockets' OC Jason Candle promoted to head coach. NCAA, 2. Dezember 2015, abgerufen am 19. Dezember 2016. 
22. ↑ Toledo beats Temple in Boca Raton Bowl after this controversial onside kick recovery. Abgerufen am 23. Dezember 2016 (englisch). 
23. ↑ ^{a b} ROCKETS FALL TO APPALACHIAN STATE, 31-28, IN CAMELLIA BOWL. University of Toledo, 17. Dezember 2016, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 29. Januar 2017; abgerufen am 18. Dezember 2016 (englisch). 
24. ↑ ^{a b} Sports Notebook: Woodside, Rowe, Kennedy, Burbridge. 12. Dezember 2016, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 24. Dezember 2016; abgerufen am 18. Dezember 2016 (englisch). 
25. ↑ UT's Hunt closes out record-setting career. 18. Dezember 2016, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 23. Dezember 2016; abgerufen am 18. Dezember 2016 (englisch). 
26. ↑ MAC ANNOUNCES 2017 POSTSEASON FOOTBALL AWARDS. Mid-American Conference, 29. November 2017, abgerufen am 29. November 2017 (englisch). 
27. ↑ Toledo routs Akron for first MAC title since 2004. The Blade, 2. Dezember 2017, abgerufen am 2. Dezember 2017 (englisch). 
28. ↑ Consensus All-Americans. Abgerufen am 20. November 2016. 
29. ↑ Toledo Football Media Guide 2016. S. 141 (online [PDF; abgerufen am 23. Oktober 2016]). 
30. ↑ Toledo Football Media Guide 2016. S. 141 (online [PDF; abgerufen am 20. November 2016]). 
31. ↑ Toledo Football Media Guide 2016. S. 147 (online [PDF; abgerufen am 22. Oktober 2016]). 
32. ↑ Toledo Football Media Guide 2016. S. 148 (online [PDF; abgerufen am 22. Oktober 2016]). 
33. ↑ Hall of Fame. In: footballfoundation.org. National Football Foundation, abgerufen am 10. Januar 2022 (englisch). 
34. ↑ Toledo Football Media Guide 2017. S. 172–174 (online [PDF; abgerufen am 12. September 2017]). 
35. ↑ Toledo Football Media Guide 2019. S. 171–174 (online [PDF; abgerufen am 15. September 2019]). 
36. ↑ Toledo Football Media Guide 2020. S. 172–175 (online [PDF; abgerufen am 16. Januar 2021]). 
37. ↑ All-Century Team Countdown. Abgerufen am 13. Oktober 2017. 
38. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 40. 
39. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 36. 
40. ↑ John Robinson Block (Hrsg.): 100 Years of Toledo Football. Toledo Blade Company, 2017, ISBN 978-0-692-94023-5, S. 38. 
41. ↑ Greatest Victories countdown. Abgerufen am 12. September 2017.