The Division Bell

The Division Bell ist das 14. Studioalbum der britischen Rockband Pink Floyd. Es wurde am 30. März 1994 in Großbritannien und Europa sowie am 5. April in den USA veröffentlicht.

Das überwiegend von dem Gitarristen David Gilmour und dem Keyboarder Richard Wright geschriebene Album steht thematisch im Zeichen der Kommunikation, ist aber im Gegensatz zu Pink-Floyd-Alben wie beispielsweise The Dark Side of the Moon oder The Wall kein Konzeptalbum. Es entstand in verschiedenen Studios, unter anderem in den Abbey Road Studios (London) und David Gilmours Hausboot The Astoria. Neben Anthony Moore war auch Gilmours Ehefrau Polly Samson am Songwriting beteiligt. Samson und Gilmour heirateten 1994 während der anschließenden Tournee. Samson ist damit neben der Sängerin Clare Torry (Co-Autorin auf The Great Gig in the Sky vom Album The Dark Side of the Moon) die einzige weibliche Person, die je als Autor eines Pink-Floyd-Liedes genannt wurde. Richard Wright ist zum ersten Mal seit dem 1973er-Album The Dark Side of the Moon auf Wearing the Inside Out als Sänger auf einem Lied der Band zu hören. Weiterhin wird er erstmals seit dem Album Wish You Were Here von 1975 auf fünf Titeln als Komponist geführt, unter anderem auf dem mit einem Grammy Award ausgezeichnetem Instrumentalstück Marooned.

(c) Motmit, CC BY-SA 3.0

Im Januar 1993 begannen Gilmour, Mason und Wright mit ersten Arbeiten für neues Songmaterial. Diese fanden zunächst in den umgebauten Britannia Row Studios statt. Zwar hatte die Gruppe anfangs Zweifel daran, an neuen Liedern zu arbeiten, jedoch wuchs schon bald das Selbstvertrauen der Gruppe, so dass der Bassist Guy Pratt gebeten wurde, sich den Aufnahmen anzuschließen. Laut Nick Mason trug Pratt dazu bei, dass den bereits ausgearbeiteten Liedern eine neue Stimmung verliehen wurde.

Die Aufnahmen einiger Improvisationen halfen der Band bei der Ausarbeitung neuer Lieder, so dass nach etwa zwei Wochen etwa 65 Lieder entstanden waren. Mit dem Toningenieur Andy Jackson und dem Co-Produzenten Bob Ezrin wurde die Produktion daraufhin auf Gilmours Hausboot und Aufnahmestudio Astoria verlegt. Dort wurden die entstandenen Lieder angehört und von jedem Mitglied bewertet, so dass schließlich noch etwa 27 Lieder in die engere Auswahl kamen. Weiterhin wurden einige Lieder verworfen, andere wurden zusammengefügt, woraus sich nach weiterer Auswahl 15 Titel ergaben, schließlich traf man weitere Entscheidungen, so dass schließlich elf Lieder auf dem Album erschienen. Für die Bewertung der Lieder nutzte die Band ein besonderes Punktesystem, bei dem jedes Mitglied die Songs mit bis zu zehn Punkten bewertete.

Der überwiegende Teil der schlussendlich ausgewählten Lieder wurde in den Olympia Studios innerhalb einer Woche aufgenommen; nach einer Sommerpause wurden auf Gilmours Hausboot weitere Lieder aufgenommen.

Der Albumtitel leitet sich von der Glocke (Division Bell) ab, die im Palace of Westminster (Gebäude des britischen Parlaments) geläutet wird, um die Abgeordneten zur Stimmabgabe aufzurufen. Ausgewählt wurde der Titel von dem britischen Science-Fiction-Autor Douglas Adams, einem Freund Gilmours. Als Geburtstagsgeschenk der Band durfte Adams – der selbst ein wenig Gitarre spielte – auf der folgenden Tour bei einem Konzert in London am 28. Oktober 1994 die Band auf der Gitarre begleiten.

Neben David Gilmour und Nick Mason war Richard Wright als vollwertiges Bandmitglied zurückgekehrt. Das Album ist wieder stark an die „Klassische Phase“ von Pink Floyd angelehnt. Wie schon beim Vorgängeralbum A Momentary Lapse of Reason war die Meinung der Fans gespalten: Während viele die Rückbesinnung auf frühere Stärken begrüßten, beklagten andere eine mangelnde Substanz der Songs. Die anschließende Tour war äußerst erfolgreich und setzte nach der A-Momentary-Lapse-of-Reason-Tour für damalige Verhältnisse weitere Maßstäbe, was Lichtshow, Klangqualität und Bühnenperformance angeht.

Das Cover-Design von The Division Bell wurde wieder von Storm Thorgerson gestaltet, von dem u. a. die Albumcover von The Dark Side of the Moon und Wish You Were Here stammten. Auf dem Foto des Titelcovers können dabei (je nach Sichtart) die beiden abgebildeten Metallskulpturen sowohl als zwei miteinander sprechende Personen als auch als ein Gesicht gesehen werden. Die beiden Skulpturen wurden über mehrere Wochen hinweg bei jeder Wetterlage und Tageszeit fotografiert, bis Thorgerson zufrieden war. Besondererweise ist auf dem schwarzen Tray der Original-CD (links neben dem Booklet vorne in der Hülle) der Name der Band in Brailleschrift eingestanzt.

Auf dem Stück Keep Talking ist der Physiker Stephen Hawking, der wegen eines Luftröhrenschnittes auf die Hilfe eines Sprachcomputers angewiesen war, an mehreren Stellen des Songs zu hören, wo er über die Wichtigkeit von Sprache und Kommunikation doziert.

Für das Cover des Albums wurde im Hintergrund der beiden Köpfe die Kathedrale von Ely bei Cambridge abgebildet. Im Video zum Song „High Hopes“ aus dem gleichen Album spielt die Kathedrale eine wichtige Rolle als Fixpunkt.

Nach Veröffentlichung führte das Album in zahlreichen Ländern die Charts an. In den Verkaufscharts erreichte das Album Platz 1 in Großbritannien, den USA wie auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Weltweit wurden über 12 Millionen Alben abgesetzt.^[1] Allein in Deutschland wurden 1,3 Millionen Alben verkauft und das Album war fast 60 Wochen in den Top 100-Charts vertreten. Großen Erfolg feierte es auch in Italien, wo es mehrere Monate lang die Charts anführte.

Trotz des enormen kommerziellen Erfolgs wurde das Album von vielen Kritikern verrissen. Ihm wurde vorgeworfen, ein ideenloses Werk mit schwachen Songs voller Selbstzitate zu sein. Robert Christgau bewertete The Division Bell mit „F“, der schlechtestmöglichen Bewertung, und The Rolling Stone Album Guide urteilte ebenfalls sehr negativ mit nur einem von fünf möglichen Sternen.

Das Stück Marooned erhielt 1995 einen Grammy für die „Beste Darbietung eines Rockinstrumentals“ (Best Rock Instrumental Performance).^[2]

Nur zwei Tage nach der Veröffentlichung des Albums begann die Division Bell Tour im Joe Robbie Stadium in Miami. Die Setlist begann mit Astronomy Domine aus dem Jahr 1967, es folgten Lieder aus A Momentary Lapse of Reason und dem Division Bell-Album. Weiterhin vertreten waren Songs aus den drei Erfolgsalben The Dark Side of the Moon (welches auf dieser Tournee auch in voller Länge gespielt wurde), Wish You Were Here und The Wall. Nach Beendigung der Tournee blieb das Instrumentalstück Cluster One das einzige Stück des aktuellen Albums, das von der Band niemals live aufgeführt wurde. Das andere Instrumental Marooned wiederum wurde lediglich bei zwei Konzerten in Oslo, Norwegen gespielt. Das letzte Konzert der Tournee fand am 29. Oktober 1994 im Earls Court in London statt. Das Konzert vom 20. Oktober 1994 wurde im Rahmen des Live-Albums Pulse als VHS sowie später auch auf DVD veröffentlicht. Für die CD-Version wurden Aufnahmen von verschiedenen Konzerten der Europatournee benutzt.

1. Cluster One (Richard Wright, David Gilmour) – 5:58
2. What Do You Want from Me (David Gilmour, Richard Wright, Polly Samson) – 4:21
3. Poles Apart (David Gilmour, Polly Samson, Nick Laird-Clowes) – 7:04
4. Marooned (David Gilmour, Richard Wright) – 5:29
5. A Great Day for Freedom (David Gilmour, Polly Samson) – 4:17
6. Wearing the Inside Out (Richard Wright, Anthony Moore) – 6:49
7. Take it Back (David Gilmour, Bob Ezrin, Polly Samson, Nick Laird-Clowes) – 6:12
8. Coming Back to Life (David Gilmour) – 6:19
9. Keep Talking (David Gilmour, Richard Wright, Polly Samson) – 6:11
10. Lost for Words (David Gilmour, Polly Samson) – 5:14
11. High Hopes (David Gilmour, Polly Samson) – 8:32

1. ↑ Post Rock – Royal Mail and Pink Floyd issue special souvenir stamp sheet (Memento vom 15. Juli 2011 im Internet Archive) 3. Mai 2010
2. ↑ Rock On The Net: 37th Annual Grammy Awards - 1995. Abgerufen am 30. Oktober 2018. 
3. ↑ Jacopo Caneva: Magnets and miracles. Loneliness and nostalgia in Pink Floyd’s lyrics. goWare, 2018, ISBN 978-88-6797-976-9 (google.de [abgerufen am 4. Juli 2020]). 
4. ↑ VinylFantasyMag: „The Division Bell“ – letztes Pink Floyd-Album im Deluxe Boxset. 23. Mai 2014, abgerufen am 4. Juli 2020 (deutsch). 

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