Tafelberg (Sternbild)

Sternbild Tafelberg
Astronomischer Name	Mensa
Genitiv	Mensae
Kürzel	Men
Rektaszension	3125603h 12m 56s bis 7365207h 36m 52s
Deklination	1148459−85° 15′ 41″ bis 1305552−69° 44′ 48″
Fläche	153,484 deg² Rang 75
Voll­stän­dig sicht­bar	4,8° N bis 90° S
Beob­achtungs­zeit für Mittel­europa	nicht sichtbar
Anzahl der Sterne heller als 3 mag	0
Hellster Stern (Größe)	α Mensae (5,09 mag)
Meteorströme
Nachbarsternbilder (von Norden im Uhrzeigersinn)	Schwertfisch Kleine Wasserschlange Oktant Chamäleon Fliegender Fisch
Quellen	IAU

Der Tafelberg (lateinisch / fachsprachlich Mensa) ist ein kleines, unauffälliges Sternbild des Südhimmels.

Mensa ist das dunkelste und damit ein völlig unscheinbares Sternbild in der Nähe des südlichen Himmelspols. Es enthält als einziges unter den 88 anerkannten Sternbildern keinen Stern, der heller als die 5. Größenklasse ist.^[1]

Nördlich von Mensa liegt die teilweise in das Sternbild hereinragende Große Magellansche Wolke (LMC), eine kleinere Begleitgalaxie unserer Milchstraße.

Der französische Astronom Nicolas-Louis de Lacaille, der von 1751 bis 1753 vom Kap der Guten Hoffnung aus den Südhimmel beobachtete, kreierte damals 14 neue Sternbilder auf bis dahin noch unkartierten Himmelsarealen. So schuf er u. a. das nur aus sehr lichtschwachen Sternen bestehende Sternbild Tafelberg. Diesen Namen wählte er in Erinnerung an den in Südafrika gelegenen, oft von Wolken verhangenen Tafelberg (latinisiert als Mons Mensae), in dessen Nähe sein Observatorium stand. Er nahm das Sternbild in sein Werk Coelum australe stelliferum (1763) auf.^[2]

Aufgrund der südlichen Lage haben die Sterne keine Flamsteed-Bezeichnung.

α Mensae, der hellste Stern in der Mensa, besitzt lediglich eine scheinbare Helligkeit von 5,09^m. Am Nachthimmel erscheint er als schwaches Sternchen. Es handelt sich um einen gelblichen Stern der Spektralklasse G7 V mit ähnlichen physikalischen Eigenschaften wie unsere Sonne. Der Stern ist 33 Lichtjahre entfernt und vermittelt einen Eindruck, wie unser eigenes Sonnensystem aus dieser Entfernung aussähe.

U Mensae ist ein Mirastern, der seine scheinbare Helligkeit mit einer Periode von etwa 409 Tagen von 7,75^m im Maximum bis zu 10,05^m im Minimum ändert. Er hat einen in nur 0,6 Bogensekunden Winkeldistanz von ihm stehenden, ebenfalls veränderlichen Begleiter.^[3] TY und TZ Mensae sind Bedeckungsveränderliche, wobei der Erstere der Untergruppe der W-Ursae-Majoris-Sterne^[4] und der Letztere der Untergruppe der Algolsterne^[5] angehört.

Ein Teil der Großen Magellanschen Wolke (englisch: Large Magellanic Cloud (LMC)) liegt in der Mensa, der andere Teil im Schwertfisch.

Die Große Magellansche Wolke ist das hellste und größte neblige Objekt am Nachthimmel. Sie besitzt eine Ausdehnung von 5 mal 6°. Es handelt sich um eine kleinere Begleitgalaxie unserer Milchstraße in 180.000 Lichtjahren Entfernung. In ihr befinden sich mehrere Sternhaufen und Nebel, die bereits mit kleinen Fernrohren beobachtet werden können.

In der Mensa befindet sich darüber hinaus der lichtschwache Kugelsternhaufen NGC 1841.

• Liste der Sternbilder

• Philip M. Bagnall: The Star Atlas Companion : What You Need to Know About the Constellations. Springer, New York 2012, ISBN 978-1-4614-0829-1, S. 290–292.
• Ian Ridpath: Star Tales. Lutterworth, 1988, ISBN 0-7188-2695-7, S. 90http://vorlage_digitalisat.test/1%3D%7B%7B%7B1%7D%7D%7D~GB%3D~IA%3Dstartales0000ridp_w3y6~MDZ%3D%0A~SZ%3D90~doppelseitig%3D~LT%3DS.%2090~PUR%3D (online).

Commons: Sternbild Tafelberg – Sammlung von Bildern und Videos

• E.-Günter Bröckels: Die Sternbilder Hydrus – Kleine Wasserschlange und Mensa – Tafelberg, sternwarte-luebeck.de, 1. Dezember 2020

1. ↑ Tafelberg. In: Der Brockhaus. Astronomie. Mannheim 2006, ISBN 3-7653-1231-2, S. 483.
2. ↑ Taschenatlas der Sternbilder, Verlag Werner Dausien, 7. Auflage 1982, ISBN 3-7684-2384-0, S. 200.
3. ↑ U Men, in The International Variable Star Index.
4. ↑ TY Men, in The International Variable Star Index.
5. ↑ TZ Men, in The International Variable Star Index.