Spiralgalaxie

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Foto der Spiralgalaxie Messier 101 vom Hubble-Weltraumteleskop

Eine Spiralgalaxie, veraltet auch Spiralnebel, ist eine scheibenförmige Galaxie, deren Erscheinung ein Spiralmuster zeigt. Der Zentralbereich, Bulge genannt, ist sphäroidal und besteht hauptsächlich aus älteren Sternen. Die Scheibe zeigt eine Spiralstruktur mit meist mehreren Spiralarmen. Spiralgalaxien enthalten in der Scheibe verhältnismäßig viel Gas. Dadurch können permanent neue Sterne gebildet werden. Die Spiralarme erscheinen durch die hier neugebildeten Sterne bläulich. Eingebettet ist die Galaxie in einen Halo unsichtbarer Dunkler Materie. Zusammen mit den lentikulären Galaxien werden Spiralgalaxien auch als Scheibengalaxien zusammengefasst. Galaxien, bei denen vom Bulge ausgehend ein Balken sichtbar ist, an dem die Spiralarme ansetzen, nennt man Balkenspiralgalaxien. Die Milchstraße selbst ist eine Balkenspiralgalaxie. In einem Umkreis von etwa 30 Millionen Lichtjahren um die Milchstraße sind rund 34 Prozent der Galaxien Spiralgalaxien, 13 Prozent elliptische Galaxien und 53 Prozent irreguläre Galaxien und Zwerggalaxien.[1]

Entdeckung

Die ersten Teleskop-Beobachter wie Charles Messier erkannten in den nebeligen Flecken am Himmel keine weiteren Strukturen und konnten daher zwischen Galaxien und Nebeln keine Unterscheidung treffen. Erst 1845 erkannte William Parsons, 3. Earl of Rosse mit seinem zu diesem Zeitpunkt größten Teleskop der Welt die Spiralstruktur von einigen dieser nebeligen Flecken, zuerst an der Whirlpool-Galaxie. Jedoch war weiterhin unklar, ob diese Nebel ein Teil der Milchstraße, oder eigenständige und weit entfernte Objekte sind. Diese Unklarheit war zentrales Thema bei der Großen Debatte, die 1920 zwischen den Astronomen Harlow Shapley und Heber Curtis stattfand.

Erst 1926 entdeckte Edwin Hubble in mehreren „Spiralnebeln“ Cepheiden[2], eine bestimmte Art von periodischen variablen Sternen, deren Leuchtkraft eng mit der Periode korreliert, sodass sich ihre Entfernung feststellen lässt. Dadurch wurde klar, dass Spiralgalaxien sehr weit entfernte Objekte sind. Im Jahr 1936 beschrieb er die Spiralgalaxien in seinem Buch The Realm of the Nebulæ[3] genauer.

Struktur

Struktur einer Spiralgalaxie
Schematische Seitenansicht einer Spiralgalaxie

Bei einer Spiralgalaxie lassen sich folgende Strukturen erkennen:

  • Eine flache und rotierende Scheibe von Sternen, Gas und Staub. Die Scheibe kann aufgeteilt werden in eine dünne Komponente, welche viel Gas und neugebildete Sterne enthält, und eine dicke Scheibe, die vorwiegend ältere Sterne enthält. Die dünne Scheibe enthält 65 % der sichtbaren Masse der Galaxie, die dicke Scheibe nur 5 %.[1]:36
  • Eine zentrale Komponente, Zentralkörper oder Bulge genannt. Dieser besteht hauptsächlich aus älteren Sternen. Der Zentralkörper enthält 33 % der sichtbaren Materie.
  • Es wird inzwischen als sicher angenommen, dass sich im Zentrum jeder Galaxie ein supermassives Schwarzes Loch befindet.
  • Der galaktische Halo besteht aus weit verstreuten, älteren Sternen und einer Vielzahl von Kugelsternhaufen, die die Galaxie langsam umkreisen. Der Halo trägt nur 1 % zur sichtbaren Materie bei. Er enthält jedoch 95 % der gesamten Materie der Galaxie in Form von Dunkler Materie.

Entstehung

Lange glaubte man, dass Spiralgalaxien, wie sie zahlreich in unserer galaktischen Umgebung vorkommen, in der Frühzeit des Universums fehlen würden, da der Aufbau einer hoch entwickelten Galaxienstruktur Zeit benötigen und durch die häufig im jungen Universum stattfindenden Galaxienverschmelzungen gestört würde.[4] Im Jahr 2021 wurde bei einer Rotverschiebung von z = 4,41, entsprechend einer Entfernung von 12,4 Milliarden Lichtjahren mit Hilfe des ALMA-Radioteleskops ein rotierendes Objekt mit hoher Sternentstehungsrate entdeckt,[5][6] bei dem die Astrophysiker zwei gegenüberliegende Spiralarme oder Gezeitenschweife ausmachten.

Das Geschwindigkeitsprofil, erschlossen aus der Dopplerverschiebung der Radiofrequenzlinien des ionisierten Kohlenstoffs in Abhängigkeit der Entfernung vom Zentrum, war das einer rotierenden Gasscheibe mit hoher zentraler Massendichte, vereinbar mit der Existenz eines Bulge mit einem zentralen Schwarzen Loch.

Daher sehen die Astrophysiker im Objekt BRI 1335-0417 die komplette Morphologie und Dynamik einer Spiralgalaxie realisiert (und zwar der ältesten bisher bekannten), über deren Entstehung schon 1,4 Milliarden Jahre nach dem Urknall allerdings nur Vermutungen[5] geäußert werden können.

Morphologie

Klassifizierung nach dem Hubble-Schema

Das am weitesten verbreitete Ordnungsschema für Galaxien ist das Hubble-Schema. Hierin werden die Galaxien nach ihrem visuellen Eindruck klassifiziert. Obwohl das Hubble-Schema keine Entwicklungsgeschichte der Galaxien ableiten lässt, so lassen sich doch viele physikalische Eigenschaften den einzelnen Klassen zuordnen. Spiralgalaxien werden nach dem Verhältnis der Helligkeit des Bulges und der Scheibe sowie dem Öffnungswinkel der Spiralarme in die Klassen Sa bis Sd eingeordnet (genauer als SAa bis SAd). Balkenspiralen erhalten die Bezeichnungen SBa bis SBd. Diese Galaxien haben einen vom Zentrum ausgehenden langen Balken, an dessen Ende die Spiralarme ansetzen.

Vergleicht man die unterschiedlichen Klassen von Sa nach Sd, so stellt man folgende Eigenschaften fest:[1]:20

  • Von Sa nach Sd wächst der Gasgehalt in der Galaxie. Damit wächst auch die Anzahl junger Sterne und die Sternentstehungsrate.
  • Von Sa nach Sd wächst das Verhältnis von Scheibe zu Zentralkörper.
  • Von Sa nach Sd nimmt der Öffnungswinkel der Spiralarme zu, von etwa 6° bei Sa-Galaxien auf ca. 18° bei Sc-Galaxien.

Ausprägung der Spiralstruktur

Spiralgalaxien lassen sich auch anhand der Ausprägung des Spiralmusters einteilen.

  • Grand Design-Spiralgalaxien zeigen zwei klar definierte und symmetrische Spiralarme. Diese machen 10 % bis 20 % der bekannten Spiralgalaxien aus.
  • Flocculent Spiral-Galaxien zeigen eine zerrissene Struktur. Ganze Spiralarme lassen sich nicht verfolgen, teilweise sind nur Ansätze von Armen vorhanden. Etwa 20 bis 30 % der Spiralgalaxien zeigen diesen Typ.
  • Ungefähr 60 % der Spiralgalaxien zeigen mehr als zwei Spiralarme.
  • Sehr selten sind einarmige Spiralgalaxien, genannt Magellanic Spiral. Diese werden nach ihrem Vorbild, der Großen Magellanschen Wolke, bezeichnet.

Die Leuchtkraft einer Galaxie korreliert mit der Ausprägung der Spiralstruktur. Deshalb lässt sich auch eine Einteilung in so genannte Leuchtkraftklassen (römisch I-V) erstellen. Diese Einteilung erweitert die Hubble-Klassifikation.[1]:32

  • Leuchtkraftklasse I: hohe Flächenhelligkeit, gut ausgeprägte Spiralarme
  • Leuchtkraftklasse III: zerrissene und kurze Spiralarme
  • Leuchtkraftklasse V: nur noch Spiralarmansätze vorhanden

Beispiele / Tabelle

BezeichnungBeschreibungMasseSpiralgalaxieBalkenspiralgalaxie
SAa/SBazusammenhängende und eng anliegende Arme, großer Bulge0,2 bis 6 · 1012 M
M104 Typ: SA(s)a

NGC 1291 Typ: (R_1)SB(l)0/a
SAb/SBbleicht geöffnete Arme, mittelgroßer Bulge0,2 bis 5 · 1012 M
M 81 Typ: SA(s)ab

NGC 1365 Typ: (R')SBb(s)b
SAc/SBcschwach ausgeprägter Bulge, weit geöffnete und zerrissene Arme0,2 bis 4 · 1012 M
M 74 Typ SA(s)c

NGC 1300 Typ: (R')SB(s)bc
SAd/SBdSpiralstruktur löst sich auf, Übergangstyp zu irregulärer Galaxie1e10 M
NGC 300 Typ: SA(s)d

NGC 1313 Typ: SB(s)d

Ansicht

Da Spiralgalaxien im Prinzip die Form einer dünnen Scheibe haben, ändert sich der Eindruck sehr stark je nach Sichtwinkel auf die Galaxie. Bei der so genannten „Face On“-Ansicht sieht man frontal auf die Galaxie, und man kann die gesamte Spiralstruktur erkennen. Bei „Edge On“ sieht man auf die Kante der Scheibe. Hier sieht man meist eine horizontale Zweiteilung durch dunkle Staubregionen entlang der Kante.

Drehrichtung

Bei ersten Analysen der Himmelsdurchmusterung Sloan Digital Sky Survey kam die Theorie auf, dass sich Spiralgalaxien bevorzugt in eine Richtung drehen. Um dies zu bestätigen oder zu widerlegen, wurde das Online-Projekt Galaxy Zoo ins Leben gerufen, bei dem tausende Amateure Galaxienbilder nach deren Drehrichtung bewerteten. Eine bevorzugte Drehrichtung stellte sich hierbei jedoch nicht heraus.[7]

Physik

Scheibe

Rotationskurve

Rotationskurve einer typischen Spiralgalaxie: Vorhergesagt: A. Gemessen: B. Der Unterschied in den Kurven wird dem Einfluss von Dunkler Materie zugeschrieben.

Bei Spiralgalaxien, die von der Seite zu sehen sind, lässt sich mit Hilfe des Dopplereffekts messen, wie schnell die Scheibe rotiert: Eine Hälfte der Scheibe kommt auf den Betrachter zu und zeigt eine Blauverschiebung, und die andere Hälfte zeigt eine Rotverschiebung. Mit Hilfe der Keplergesetze kann man vorhersagen, wie schnell sich ein Stern bei einer bestimmten Entfernung zum Zentrum um die Galaxie bewegen muss. Dabei wird auch berücksichtigt, dass die sichtbare Masse einer Galaxie nicht in einem Punkt konzentriert ist wie im Sonnensystem, sondern in der Scheibe verteilt ist. Bei den Messungen stellte sich jedoch heraus, dass die Umlaufgeschwindigkeit der Sterne mit dem Abstand zum Zentrum zuerst wie erwartet stark zunimmt. Aber statt einer Geschwindigkeitsabnahme mit größer werdender Entfernung zum Zentrum bleibt diese nahezu konstant bis zum Rand der Scheibe. Erklärt wird dies mit einem Halo von dunkler Materie, in dem die Galaxien eingebettet sind, die die Rotation der Scheibe stark beeinflusst.[1]:64

Dünne und dicke Scheibe

Die Scheibe einer Spiralgalaxie lässt sich unterteilen in eine dünne Scheibe und eine dicke Scheibe.[1]:33 Diese Unterteilung wurde in der Milchstraße untersucht,[8] und auch bei anderen Galaxien beobachtet.[9] Die dünne Scheibe enthält relativ junge Sterne (< 9 Mrd. Jahre) mit einem hohen Metallgehalt. In ihr sind die Spiralarme und das interstellare Material eingelagert. Sie hat eine Dicke zwischen 100 und 400 pc. Die dicke Scheibe hat eine bis zur zehnfachen Höhe der dünnen Scheibe und besteht aus metallarmen, alten Sternen (> 12 Mrd. Jahre). Sie könnte aus Überresten von kleineren Galaxien bestehen, die beim Entstehen mit der Spiralgalaxie verschmolzen sind. Unterscheiden lassen sich diese beiden Komponenten eben durch das Alter und durch die Geschwindigkeiten der Sterne.

Warp

Bei einigen Spiralgalaxien ließ sich eine S-förmige Verbiegung der Scheibe feststellen. Die Verbiegung beginnt meist am Rand der sichtbaren Scheibe und setzt sich durch die ausgedehntere Gasscheibe fort. Diese Verbiegung wird Warp genannt und könnte durch Verschmelzungsprozesse mit kleineren Galaxien entstehen. Untersuchungen ergaben, dass mindestens 50 % aller Spiralgalaxien einen Warp enthalten.[10]

Gasscheibe

Der hauptsächliche Anteil des Gases in der Scheibe besteht aus neutralem Wasserstoff. Dabei dehnt sich die Gasscheibe weit über die sichtbare Sternscheibe aus, teilweise bis zum doppelten Durchmesser.[11] Darin eingebettet sind kältere Molekülwolken, in denen die Sternentstehung beginnt. Sobald aus den kollabierten Molekülwolken Sterne entstehen, so ionisieren die leuchtkräftigsten von ihnen das umgebende Gas. Dabei entstehen HII-Regionen, die expandieren und dadurch Hohlräume in der neutralen Gasscheibe erzeugen.

Spiralstruktur

Simulation einer Galaxie, die Spiralarme als Folge von Dichtewellen zeigt. Obwohl die Spiralarme in dieser Simulation ihre Position nicht verändern, kann man erkennen, wie Sterne sich hinein- und hinausbewegen.

Das markanteste Kennzeichen der Spiralgalaxien sind deren Spiralarme. Die Sterne selbst können keine feste Spiralstruktur bilden, da sich dann die Spiralarme aufgrund der differentiellen Rotation der Galaxie nach einigen galaktischen Umdrehungen immer enger um das Zentrum wickeln würden. Um die Bildung der Spiralstruktur zu erklären, wurden mehrere Theorien aufgestellt, die die beobachteten Strukturen gut erklären können.

Bertil Lindblad stellte bereits 1925 die Theorie auf, dass die Umlaufbahnen der Sterne in Galaxien in Resonanz zueinander stehen. Dadurch werden die Umlaufbahnen zueinander synchronisiert und es entstehen Dichtewellen. Diese Theorie der Dichtewellen wurde von Chia-Chiao Lin und Frank Shu[12] in den 1960er Jahren weiterentwickelt. Die Sterne und Gaswolken bewegen sich bei ihrer Bahn um die Galaxie mehrfach in eine solche Dichtewelle hinein und wieder hinaus. Dabei wird das Gas komprimiert, es entstehen neue Sterne. Die massereichsten und dadurch sehr kurzlebigen unter ihnen leuchten hell und blau und markieren so die Spiralarme. Durch ihre kurze Lebenszeit verlassen sie nie den Spiralarm, sondern explodieren vorher und fördern durch die dabei auftretenden Stoßwellen die weitere Sternentstehung.

Eine Dichtewelle lässt sich gut mit einem Stau hinter einer Wanderbaustelle auf der Autobahn vergleichen. Autos fahren in den Stau hinein (die Verkehrsdichte erhöht sich) und nach der Baustelle wieder hinaus. Die Wanderbaustelle bewegt sich langsam mit konstanter Geschwindigkeit voran.[1] Auch wenn es so aussieht, als ob die Sterne nur in den Spiralarmen existierten, gibt es auch zwischen den Armen verhältnismäßig viele Sterne. Im Bereich eines Spiralarms beträgt die Dichte etwa 10 bis 20 Prozent mehr als außerhalb des Arms. Sterne und Gasmassen in der Umgebung werden dadurch etwas stärker angezogen.[1]

Die „Stochastic self-propagating star formation“-Theorie versucht, die Spiralstruktur durch Stoßwellen im interstellaren Medium zu erklären. Hierbei entstehen durch Supernova-Explosionen Stoßwellen, die wiederum die Sternbildung in Gas fördern. Durch die differentielle Rotation der Galaxie entsteht so ein Spiralmuster. Diese Theorie kann jedoch nicht die großräumigen und symmetrischen Spiralstrukturen erklären, wie sie bei Grand-Design-Spiralen erkennbar sind.[13]

Umlaufbahnen der Sterne

Spiralarme als Folge von leicht versetzten elliptischen Umlaufbahnen um das galaktische Zentrum

Die Sterne in der Scheibe bewegen sich alle in die gleiche Richtung in elliptischen Umlaufbahnen um den Mittelpunkt der Galaxie, jedoch nicht wie Planeten im Sonnensystem. Dafür ist die Masse der Galaxie nicht konzentriert genug. Nach einem Umlauf kehrt der Stern nicht an seinen Ausgangsort zurück, dadurch bildet die Bahn die Form einer Rosette.[14] Zudem bewegt sich ein Stern durch die Anziehungskraft der Scheibe in der Scheibenebene auf und ab. Dadurch erhält die Scheibe ihre Dicke.[15] Damit Sterne im Schwerefeld eines Balken gefangen bleiben, vollziehen diese komplizierte Bahnen. Die meisten Bahnen sind langgezogene Ellipsen entlang des Balkens, jedoch gibt es auch Schleifenbahnen und Umkehrungen in der Bewegungsrichtung.

Die Sterne im Bulge und im Halo hingegen bewegen sich in allen möglichen Richtungen und unterschiedlichen Winkeln um die Galaxie.

Balken

Etwa 50 % der Spiralgalaxien zeigen eine Balkenstruktur.[1]:74 Ein Balken bildet sich aus, wenn die Umlaufbahnen der Sterne instabil werden und von einem eher runden Orbit abweichen. Die Bahnen werden länglicher und die Sterne beginnen, sich entlang des Balkens zu bewegen. In einem Resonanzverhalten folgen diesen weitere Sterne. Dadurch bildet sich eine axialsymmetrische und zigarrenförmige Störung aus, die als Balken sichtbar wird. Der Balken selbst rotiert als starre Struktur. Balken sind ein wichtiger Faktor in der Entwicklung der Galaxie, da sie Gas in großem Umfang zum Zentrum der Galaxie strömen lassen, und dort die Sternentstehung anfachen.

Bulge

Ein Bulge im Zentrum der Spiralgalaxie besteht hauptsächlich aus älteren, metallarmen Sternen. Einige Bulges haben ähnliche Eigenschaften wie eine elliptische Galaxie, andere sind nur verdichtete Zentren der Scheibe. Es wird angenommen, dass sich im Zentrum des Bulges ein massereiches Schwarzes Loch befindet. Die Masse des Schwarzen Loches scheint in direkter Beziehung zur Masse des Bulges zu stehen: Je größer die Masse des Bulges umso massereicher das Schwarze Loch.

Halo und Korona

Der sichtbare Bereich des Halos um eine Spiralgalaxie herum wird markiert durch eine große Anzahl von Kugelsternhaufen und einigen alten Sternen der Population II. Diese Objekte sind übriggeblieben, als sich das ursprüngliche Gas bei der Galaxienentstehung in der Scheibe sammelte. Die Kugelsternhaufen bestehen aus sehr alten, metallarmen Sternen und sind alle zur gleichen Zeit entstanden.[1]:55 Teilweise wird davon ausgegangen, dass der Halo aus Überresten von aufgesammelten kleinen Satellitengalaxien während der Galaxienentstehung besteht.[16] Der hauptsächliche Bestandteil des Halos ist jedoch unsichtbar in Form von Dunkler Materie. Durch ihre Gravitationseinwirkung bestimmt diese Materie die gesamte Entwicklung der Galaxie. Die genaue Ausdehnung des Halos lässt sich meist nicht genau ermitteln.

Eine weitere Komponente des Halos ist die Korona. Sie besteht aus Millionen Grad heißem Gas. Dieses Gas konnte mit dem Chandra Röntgenteleskop bei der Galaxie NGC 4631 nachgewiesen werden. Solch eine Gaskorona wurde erwartet aus der Entwicklung von Supernova-Überresten, die sich über die Scheibe hinaus ausdehnen und heißes Gas in den Halo transportieren.[17]

Kosmischer Materiekreislauf

Schemamodell für den galaktischen Springbrunnen

Spiralgalaxien sind sehr dynamische Systeme. Durch ihren hohen Gasanteil ist die Sternentstehung immer noch im Gange. Dadurch entstehen komplexe Wechselwirkungen zwischen den einzelnen Komponenten der Galaxie.[1]:48 Durch die oben beschriebenen Dichtewellen wird atomares Gas (HI) verdichtet, es bilden sich molekulare Gaswolken. Einige der molekularen Gaswolken beginnen zu kollabieren, und es entstehen in ihrem Inneren neue Sterne, sehr viele davon mit geringer Masse, einige wenige sehr massereiche. Diese massereichen Sterne explodieren sehr früh nach nur wenigen Millionen Jahren als Supernova. Durch die Explosionen wird das interstellare Medium mit schweren Elementen angereichert. Durch die Supernovae und Sternwinde wird Gas stark beschleunigt, es werden im umgebenden Gas Stoßfronten erzeugt. Diese verdichten wiederum weitere Gaswolken, mit denen der Sternentstehungszyklus wiederum von neuem beginnt.

Durch die Supernova-Explosionen entstehen in der Gasscheibe auch so genannte hot bubbles, durch das beschleunigte und ionisierte Gas leergefegte Räume. Durch mehrere Explosionen können sich auch mehrere Blasen verbinden. Befindet sich so ein Leerraum am Rand der Scheibe, dann kann das heiße und ionisierte Gas durch den hier fehlenden Widerstand die Scheibenebene verlassen, und als galaktische Fontäne in den Halo aufsteigen. Dies könnte eine Quelle von so genannten Hochgeschwindigkeitswolken sein. Diese fallen zu einem späteren Zeitpunkt mit einer Geschwindigkeit von etwa 200 km/s auf die Scheibe zurück. Auch hierbei wird wieder ein Impuls für die weitere Sternentstehung gegeben.[18]

Magnetfeld

Magnetfelder sind ein wichtiger Bestandteil im interstellaren Medium von Spiralgalaxien. Bei Spiralgalaxien wurden Magnetfelder beobachtet, die entlang der Spiralarmen ausgerichtet sind und eine Stärke von einem hunderttausendstel Gauß (10 μGs = 1 nT; Erdmagnetfeld: 0,5 Gs = 50 μT) haben.[19] Da das interstellare Gas nicht elektrisch neutral ist, beeinflussen die Magnetfelder den Gasfluss in den Spiralarmen.[20] Der Ursprung der Felder ist bisher nicht genau geklärt. Bei der Bildung der Galaxie müssen durch die Sternbildung bereits Magnetfelder vorhanden sein. Diese Felder können sich jedoch nicht bis in die heutige Zeit halten. Deshalb muss es einen Mechanismus geben, der das Magnetfeld aufrechterhält. Dem Dynamomodell zufolge speist sich das galaktische Magnetfeld aus Turbulenzen, die sich während der Sternentstehung, durch Supernova-Explosionen und durch Einfall von kaltem Gas in die Galaxienscheibe bilden[21]. Eine weitere Energiequelle für das Feld ist die differentielle Rotation der Scheibe.[22]

Commons: Spiralgalaxien – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Wiktionary: Spiralgalaxie – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Einzelnachweise

  1. a b c d e f g h i j k Johannes Feitzinger: Galaxien und Kosmologie. Hrsg.: Franckh-Kosmos Verlag. 2007, ISBN 978-3-440-10490-3, S. 21.
  2. Edwin Hubble: A spiral nebula as a stellar system: Messier 33. In: The Astrophysical Journal. 63. Jahrgang, Mai 1926, S. 236–274, doi:10.1086/142976, bibcode:1926ApJ....63..236H (englisch).
  3. Edwin Hubble: The Realm of the Nebulæ. Yale University Press, New Haven 1936, ISBN 0-300-02500-9.
  4. Keith T. Smith: Spiral features in the early universe, in: Science 372, 6547, S. 1162
  5. a b T. Tsukui, S. Iguchi: Spiral morphology in an intensely starforming disk galaxy more than 12 billion years ago, Science 372, 6547, S. 1201–1205 (11. Juni 2021).
  6. Nadja Podbregar: Erster Blick auf die älteste Spiralgalaxie., in wissenschaft.de (21. Mai 2021)
  7. Kate Land et al.: Galaxy Zoo: The large-scale spin statistics of spiralgalaxies in the Sloan Digital Sky Survey. 22. Dezember 2008 (uk.arxiv.org [PDF; abgerufen am 21. November 2010]).
  8. Klaus Fuhrmann: The Disk Populations in the [MG/H]-[FE/MG] Plane. (PDF; 128 kB) Universitäts-Sternwarte München; abgerufen am 25. Oktober 2010
  9. Peter Yoachim, Julianne J. Dalcanton1: Structural Parameters of Thin and Thick Disks in Edge-on Disk Galaxies. In: The Astronomical Journal. 21. August 2005 (iopscience.iop.org [PDF; abgerufen am 25. November 2010]).
  10. M. L. Sanchez-Saavedra, E. Battaner, E. Florido: Frequency of Warped Spiral Galaxies at Visible Wavelengths. 19. April 1990, bibcode:1990MNRAS.246..458S.
  11. astro.physik.uni-potsdam.de
  12. C. C. Lin, F. H. Shu: On the Spiral Structure of Disk Galaxies. 20. März 1964, bibcode:1964ApJ...140..646L.
  13. H. Gerola, P. E. Seiden: Stochastic star formation and spiral structure of galaxies. In: Astrophysical Journal. Band 223, Teil 1, 1. Juli 1978, bibcode:1978ApJ...223..129G.
  14. Piet van der Kruit, Kapteyn Astronomical Institute: Timescales and stellar orbits. 2008 (astro.rug.nl [PDF; abgerufen am 27. November 2010]).
  15. relativity.liu.edu (PDF; 3,1 MB).
  16. Joss Bland-Hawthorn, Ken Freeman: The Origin of the Galaxy and the Local Group. 2013 (physics.usyd.edu.au [PDF; abgerufen am 28. November 2015]).
  17. Q. Daniel Wang, Stefan Immler, Rene Walterbos, James T. Lauroesch, Dieter Breitschwerdt: Chandra Detection of a Hot Gaseous Corona around the Edge-on Galaxy NGC 4631. In: The Astrophysical Journal. Band 555, Nr. 2, 25. Juni 2001, S. L99–L102, doi:10.1086/323179.
  18. Kyujin Kwak, Robin L. Shelton, Elizabeth A. Raley: The Evolution of Gas Clouds Falling in the Magnetized Galactic Halo: High-Velocity Clouds (HVCs) Originated in the Galactic Fountain. In: The Astrophysical Journal. Band 699, Nr. 2, 25. Juni 2009, S. 1775–1788, doi:10.1088/0004-637X/699/2/1775.
  19. Magnetfelder in Spiralgalaxien@mpg.de 2014 (PDF 1,4 MB)
  20. Rainer Beck: Magnetfelder in Spiralgalaxien. (online [PDF; abgerufen am 27. November 2010]).
  21. S. S. Shabala, J. M. G. Mead, P. Alexander: Magnetic fields in galaxies – I. Radio discs in local late-type galaxies. In: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. 2010, doi:10.1111/j.1365-2966.2010.16586.x, arxiv:1003.3535.
  22. Tigran G. Arshakian, Rainer Beck, Marita Krause, Dmitry Sokoloff: Evolution of magnetic fields in galaxies and future observational tests with the Square Kilometre Array. In: Astronomy and Astrophysics. Band 494, Nr. 1, 2009, S. 12, doi:10.1051/0004-6361:200810964.

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NGC 1291SST.jpg
NGC 1291 (Cross Identifications: NGC 1291, ESO 301-2, MCG -7-7-8, PGC 12209, AM 0315-411, IRAS03154-4117 (SEDS))
M104 - Sombrero.jpg
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Image of the famous early-type spiral galaxy Messier 104, widely known as the "Sombrero" (the Mexican hat) because of its particular shape. The "Sombrero" is located in the constellation Virgo (The Virgin), at a distance of about 50 million light-years.
Spiral arms.ogv
Autor/Urheber: Ingo Berg, Lizenz: CC BY-SA 3.0
Spiralarme einer Galaxie die durch ein vereinfachtes Modell von Dichtewellen erzeugt werden. In diesem Beispiel verändern die Spiralarme ihre Position nicht, Sterne können sich jedoch hinein und heraus bewegen.
Phot-18a-02-hires.jpg
Autor/Urheber: ESO, Lizenz: CC BY 4.0
Colour-composite image of the nearby spiral galaxy NGC 300 and the surrounding sky field, obtained in 1999 and 2000 with the Wide-Field Imager (WFI) on the MPG/ESO 2.2-m telescope at the La Silla Observatory.

ID: phot-18a-02

Object: NGC 300

Telescope: 2.2m

Instrument: WFI

Size: 4000x3722

Credit: ESO
NGC 4565.jpg
Autor/Urheber: ESO, Lizenz: CC BY 3.0
The galaxy pictured here is NGC 4565, which for obvious reasons is also called the Needle Galaxy. First spotted in 1785 by Uranus' discoverer, Sir William Herschel (1738-1822), this is one of the most famous example of an edge-on spiral galaxy and is located some 30 million light-years away in the constellation Coma Berenices (Berenice's Hair). It displays a bright yellowish central bulge that juts out above most impressive dust lanes.

Because it is relatively close (it is only 12 times farther away than Messier 31, the Andromeda galaxy, which is the major galaxy closest to us) and relatively large (roughly one third larger than the Milky Way), it does not fit entirely into the field of view of the FORS instrument (about 7 x 7 arcmin2).

Many background galaxies are also visible in this FORS image, giving full meaning to their nickname of "island universes".
Messier 81 HST.jpg
The spiral galaxy Messier 81 is tilted at an oblique angle on to our line of sight, giving a "birds-eye view" of the spiral structure. The galaxy is similar to our Milky Way, but our favorable view provides a better picture of the typical architecture of spiral galaxies. Though the galaxy is 11.6 million light-years away, NASA Hubble Space Telescope's view is so sharp that it can resolve individual stars, along with open star clusters, globular star clusters, and even glowing regions of fluorescent gas.
Hubble2005-01-barred-spiral-galaxy-NGC1300.jpg
Barred spiral galaxy NGC 1300 photographed by Hubble telescope.

In the core of the larger spiral structure of NGC 1300, the nucleus shows its own extraordinary and distinct "grand-design" spiral structure that is about 3,300 light-years (1 kiloparsec) long. Only galaxies with large-scale bars appear to have these grand-design inner disks — a spiral within a spiral. Models suggest that the gas in a bar can be funneled inwards, and then spiral into the center through the grand-design disk, where it can potentially fuel a central black hole. NGC 1300 is not known to have an active nucleus, however, indicating either that there is no black hole, or that it is not accreting matter.

The image was constructed from exposures taken in September 2004 by the Advanced Camera for Surveys onboard Hubble in four filters. Starlight and dust are seen in blue, visible, and infrared light. Bright star clusters are highlighted in red by their associated emission from glowing hydrogen gas. Due to the galaxy's large size, two adjacent pointings of the telescope were necessary to cover the extent of the spiral arms. The galaxy lies roughly 69 million light-years away (21 megaparsecs) in the direction of the constellation Eridanus.
Spiralgalaxie Aufbau.png
Autor/Urheber: selbst erstellt, Lizenz: Copyrighted free use
Aufbau einer Spiralgalaxie
Phot-08a-99-hires.jpg
Autor/Urheber: ESO, Lizenz: CC BY 4.0
This is a true-colour image of the major part of NGC 1365, combined from three exposures with the FORS1 multi-mode instrument at VLT UT1, in the B (blue), V (green) and R (red) optical bands. The exposure times were 360, 180 and 140 seconds, respectively. The image quality is about 0.8 arcsec. The field measures about 7 x 7 arcmin 2. North is up and East is left.

ID: phot-08a-99

Press Release: 05/99

Long Caption: http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-1999/phot-08-99.html

Object: NGC 1365

Telescope: UT1/Antu

Instrument: FORS1

Size: 2039x2037

Credit: ESO
M101 hires STScI-PRC2006-10a.jpg
(c) ESA/Hubble, CC BY 4.0
The galaxy Messier 101 (M101, also known as NGC 5457 and also nicknamed the Pinwheel Galaxy) lies in the northern circumpolar constellation, Ursa Major (The Great Bear), at a distance of about 21 million light-years from Earth. This is one of the largest and most detailed photos of a spiral galaxy that has been released from Hubble. The galaxy's portrait is actually composed of 51 individual Hubble exposures, in addition to elements from images from ground-based photos. A high-res version with 15852 x 12392 pixels in jpg and tiff format is also available, see below for url.
Spiralgalaxie Kamin.png
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Grafik Spiralgalaxie Kaminstruktur und Hochgeschwindigkeitswolken
Spiral galaxy arms diagram.svg
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A diagram of how arms form in spiral galaxies.
Spiralgalaxie Seitenansicht.png
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Schematische Seitenansicht Spiralgalaxie
Phot-43a-06.jpg
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The central parts of the starburst galaxy NGC 1313. The very active state of this galaxy is very evident from the image, showing many star formation regions. A great number of supershell nebulae, that is, cocoon of gas inflated and etched by successive bursts of star formation, are visible. The green nebulosities are region emitting in the ionised oxygen lines and may harbour clusters with very hot stars. This colour-composite is based on images obtained with the FORS1 instrument on one of the 8.2-m Unit Telescope of ESO's Very Large Telescope, located at Cerro Paranal. The data were obtained in the night of 16 December 2003, through different broad- (R, B, and z) and narrow-band filters (H-alpha, OI, and OIII). The data were extracted from the ESO Science Archive and fully processed by Henri Boffin (ESO).

ID: phot-43a-06

Press Release: ESO 43/06

Long Caption

Object: NGC 1313

Telescope: UT2/Kueyen

Instrument: FORS1

Credit: ESO
Messier 100 and Supernova SN 2006X.jpg
Autor/Urheber: ESO/IDA/Danish 1.5 m/R. Gendler, J.-E. Ovaldsen, C. C. Thöne and C. Féron, Lizenz: CC BY 4.0
Similar in appearance to our own Milky Way, Messier 100 is a grand spiral galaxy that presents an intricate structure, with a bright core and two prominent arms. The galaxy harbours numerous young and hot massive stars as well as extremely hot regions of ionised hydrogen. Two smaller arms are seen emerging from the centre and reaching towards the larger spiral arms. The galaxy, located 60 million light-years away, is slightly larger than the Milky Way, with a diameter of about 120,000 light-years. A supernova was discovered in M100 on 4 February 2006. Named SN 2006X, it is the 5th supernova to have been found in M100 since 1900. This image is based on data acquired with the 1.5 m Danish telescope at the ESO La Silla Observatory in Chile, through three filters (B: 1390 s, V: 480 s, R: 245 s). The supernova is the brighter of the two stars seen just to the lower right of the galaxy centre.
GalacticRotation2.svg
Expected (A) and observed (B) star velocities as a function of distance from the galactic center. Created as a replacement for File:newtonianfig2.png at English Wikipedia.