Spellbound Entertainment

Spellbound Entertainment AG
Rechtsform	Aktiengesellschaft
Gründung	1994
Auflösung	2012
Auflösungsgrund	Insolvenz
Sitz	Offenburg, Deutschland
Leitung	Andreas Speer
Mitarbeiterzahl	60 (Stand: 2012)
Branche	Softwareentwicklung
Website	www.spellbound.de

Die Spellbound Entertainment AG war ein deutscher Computerspieleentwickler mit Sitz in Offenburg. Gegründet wurde die Firma 1994 von Armin Gessert, der bis zu seinem Tod im Jahr 2009 Geschäftsführer war. 2012 wurde das Entwicklerstudio nach Insolvenz geschlossen. Kurz darauf gründeten ehemalige Mitarbeiter Black Forest Games.

Nachdem Armin Gessert bereits bei Rainbow Arts und Blue Byte gearbeitet hatte, gründete er 1994 zusammen mit Jean-Marc Haessig ein eigenes Entwicklungsstudio. Das Team setzt sich vor allem aus Entwicklern aus Deutschland und Frankreich zusammen. Der Jahresüberschuss der Aktiengesellschaft betrug im Geschäftsjahr 2009 6.708,13 Euro.^[1]

Anfangs lieferte das Studio Grafiken für den dritten Teil der Nordland-Trilogie von Attic, bevor es den Auftrag erhielt, ein Echtzeitstrategiespiel zur deutschen Science-Fiction-Romanserie Perry Rhodan zu entwickeln.

1998 erschien das erste eigene Spiel Airline Tycoon, eine Wirtschaftssimulation, die sich durch hohe Komplexität und gleichzeitig gute Zugänglichkeit auszeichnete. Der Comicstil, in dem das Spiel umgesetzt wurde, wurde bei den folgenden Spielen beibehalten, wenn auch in teilweise abgeschwächter Form. Airline Tycoon erhielt mit AT First Class, AT Evolution und AT Deluxe in den Folgejahren mehrere Add-ons bzw. Neuauflagen. Die Arbeiten am Nachfolger Airline Tycoon 2 wurden beendet, nachdem die Namens- und Vermarktungsrechte an den Publisher Kalypso Media verkauft wurden.

Den ersten großen Hit machte das Spiel Desperados: Wanted Dead or Alive aus, welches von vielen Spielemagazinen und Spielern als durchdachter und stimmiger als der bisherige Genre-Primus Commandos angesehen wurde. Allerdings trübten Streitigkeiten mit Publisher Infogrames über kostenlose Erweiterungen, die sogenannten „Webisodes“, den Erfolg, da sie zwar angekündigt aber nie veröffentlicht wurden.

Die Quasi-Nachfolger Robin Hood – Die Legende von Sherwood und Chicago 1930 konnten durch teilweise radikale Änderungen am Spielprinzip (Betonung auf Action-Elemente) und die Enttäuschung über die „Webisodes“ nicht an diesen Erfolg anknüpfen. Wobei jedoch, zumindest bei Robin Hood, die teilweise innovativen Ideen begrüßt wurden.

Während dieser Zeit entstand auch als „Spiel für Zwischendurch“ Rauchende Colts, eine Art Moorhuhn-Klon, das Spellbound per Eigenvertrieb anbot.

Der Desperados-Nachfolger Desperados 2: Cooper’s Revenge, der am 26. April 2006 erschienen ist, knüpfte wieder an die Elemente des ersten Teils an und wurde sowohl von Käufern wie auch von Spielemagazinen positiv aufgenommen.

Firmengründer Armin Gessert verstarb am 8. November 2009.^[2] Sein bisheriger Stellvertreter Andreas Speer führte seitdem das Unternehmen, die kreative Leitung lag beim Mitgründer Jean-Marc Haessig.

Am 12. Oktober 2010 erschien das Spiel Arcania – Gothic 4, der damals vierte Teil der Rollenspielreihe Gothic, für den österreichischen Publisher JoWooD.^[3]

Im März 2012 sah sich Spellbound gezwungen, Insolvenz anzumelden. Der Geschäftsbetrieb wurde jedoch vorerst normal weitergeführt.^[4]

Im Juli 2012 wurde bekanntgegeben, dass ein Großteil der Belegschaft ein neues Entwicklerstudio unter dem Namen Black Forest Games gegründet habe. 35 der zuletzt 60 Mitarbeiter wechselten in das neue Studio und übernahmen auch die zuletzt von Spellbound entwickelten Projekte.^[5][6] Formal entstand die Black Forest Games GmbH durch Umfirmierung aus der Spellbound Entertainment GmbH, Berlin.^[7]

Im August 2017 übernahm der schwedische Konzern THQ Nordic den Entwickler Black Forest Games.^[8]

• Offizielle Website (offline)
• Spellbound Entertainment bei MobyGames (englisch)

1. ↑ Spellbound Entertainment AG: Jahresabschluss zum Geschäftsjahr vom 01.01.2009 bis zum 31.12.2009, ebundesanzeiger abgerufen am 7. November 2010
2. ↑ Eric Caoili: Giana Sisters Co-Creator Armin Gessert Passes. In: Gamasutra. UBM, plc, 10. November 2009, abgerufen am 3. Mai 2012 (englisch). 
3. ↑ Release Datum. In: pcgameshardware.de, 20. Juli 2010. Abgerufen am 12. Oktober 2010.
4. ↑ Yves Günther: Deutscher Entwickler meldet Insolvenz an. In: Gameswelt. 22. März 2012, abgerufen am 22. März 2012. 
5. ↑ Sebastian Clix: Spellbound Entertainment - Insolvenz überstanden & Umbenennung. In: Gamestar.de. 14. Juli 2012, abgerufen am 14. Juli 2012. 
6. ↑ Badische Zeitung: Black Forest Games: Offenburger Firma Spellbound erfindet sich neu, zuletzt abgerufen am 29. November 2012.
7. ↑ Handelsregister, Amtsgericht Freiburg HRB 708729, Bekanntmachung vom 6. August 2012.
8. ↑ James Brightman: THQ Nordic acquires Black Forest Games auf gamesindustry.biz, abgerufen am 24. August 2018