Six Flags

Six Flags Entertainment Corporation
Rechtsform	Corporation
ISIN	US83001A1025
Gründung	2. Juli 2024
Sitz	Grand Prairie, TX, Vereinigte Staaten
Leitung	Richard Zimmermann, President und CEO
Mitarbeiterzahl	2.000 Vollzeit 46.000 Saisonell[1]
Umsatz	1,359 Mrd. USD[1]
Branche	Freizeitparks
Website	www.sixflags.com

Six Flags Entertainment Corporation, oft einfach als Six Flags bezeichnet, ist ein US-amerikanisches Freizeitparkunternehmen mit Hauptsitz in Charlotte, North Carolina, USA. Es wurde am 2. Juli 2024 nach einer Fusion zwischen den langjährigen Rivalen Cedar Fair und dem ehemaligen Six Flags-Unternehmen gegründet. Das kombinierte Unternehmen besitzt und betreibt 51 Anlagen in ganz Nordamerika, darunter Freizeitparks, Wasserparks und Resorts.

Six Flags Theme Parks entstanden mit der Gründung der Great Southwest Corporation durch Angus G. Wynne und andere Investoren, die im August 1961 den ersten Park, Six Flags Over Texas, eröffneten. Nach der Übernahme durch die Pennsylvania Railroad wurden in den nächsten zwei Jahrzehnten weitere Parks gebaut und unabhängige Parks aufgekauft. 1984 erwarb Six Flags die Rechte an den Looney Tunes-Charakteren von Warner Bros., und Time Warner wurde von 1993 bis 1995 Haupteigentümer. 1998 kaufte Premier Parks aus Oklahoma das Unternehmen für 1,86 Milliarden Dollar und benannte einige seiner bestehenden Parks in Nordamerika und Europa um.^[2]

In den 2000er Jahren hatte Six Flags mit steigenden Schulden zu kämpfen und verkaufte 2004 europäische Parks. 2009 meldete das Unternehmen Insolvenz nach Chapter 11 an, setzte jedoch den Betrieb fort und kam 2010 als Six Flags Entertainment Corp. unter neuer Führung zurück. Jim Reid-Anderson übernahm 2010 den CEO-Posten, gefolgt von Mike Spanos 2019. Der neue CEO Selim Bassoul, der 2021 die Leitung übernahm, führte eine umstrittene Strategie zur Verbesserung der Gästeerfahrung durch höhere Eintrittspreise ein, die nach einem Besucherrückgang 2022 wieder aufgegeben wurde.^[3]

Cedar Point Amusement Park begann in den 1870er Jahren als Badeort und entwickelte sich zu einem beliebten Freizeitziel, was 1887 zur Gründung der Cedar Point Pleasure Resort Company führte. Trotz einer Wirtschaftskrise in den 1890er Jahren kaufte George Arthur Boeckling das Resort 1897 für 256.000 Dollar und gründete die G.A. Boeckling Company, unter deren Leitung das Resort bis 1931 florierte.^[4]

1978 erwarb Cedar Point den Valleyfair-Vergnügungspark, und 1983 entstand die Cedar Fair Limited Partnership, bekannt als Cedar Fair, die ihren Namen von den beiden Parks ableitete. Das Unternehmen ging 1987 an die Börse und baute Cedar Point zu einem der größten Vergnügungsparks der Welt aus, während es weitere Parks in den USA erwarb.^[4]

In den Jahren vor der Fusion gab es mehrere erfolglose Versuche, Cedar Fair zu übernehmen, darunter ein geplatzter Deal mit Apollo Global Management im April 2010. Am 2. Oktober 2019 berichtete Reuters, dass Six Flags eine Bar- und Aktienübernahme von Cedar Fair vorgeschlagen hatte, die jedoch schnell abgelehnt wurde. Im Februar 2022 machte SeaWorld Parks & Entertainment (jetzt United Parks & Resorts) ein unaufgefordertes Barangebot über 3,4 Milliarden Dollar, das zwei Wochen später zurückgewiesen wurde.

Die Fusion zwischen Six Flags und Cedar Fair wurde am 1. Juli 2024 abgeschlossen und schuf die größte Vergnügungsparkkette in Nordamerika mit 42 Parks in den USA, Kanada und Mexiko. Diese Fusion, als Fusion der Gleichen beschrieben, führte dazu, dass Cedar Fair Mehrheitsbesitzer wurde, mit einer 51%igen Beteiligung an der neuen Six Flags Entertainment Corporation. Richard Zimmerman, ehemaliger Präsident und CEO von Cedar Fair, übernahm die gleiche Rolle im neuen Unternehmen, während Selim Bassoul, ehemaliger CEO von Six Flags, zum Exekutivvorsitzenden des Vorstands wurde. Der Hauptsitz wurde nach Charlotte, North Carolina, verlegt, mit bedeutenden administrativen und finanziellen Operationen in Sandusky, Ohio, dem ehemaligen Hauptsitz von Cedar Fair.

Ein zentraler Entwicklungsschritt nach der Fusion war die Ankündigung einer Investition von über 1 Milliarde USD in die nächsten zwei Jahre (2025–2026), um die Gästeerfahrung zu verbessern. Diese Investition umfasst neue Fahrgeschäfte, Attraktionen, Themenbereiche und Upgrades für Speise- und Getränkeeinrichtungen. Konkret für 2025 wurden sieben neue Achterbahnen angekündigt, zusammen mit erweiterten saisonalen Veranstaltungen wie Fright Fest, Halloween Haunt und Tricks and Treats.^[5]

1. ↑ ^{a b} Six Flags 2017 Form 10-K Report, abgerufen am 28. April 2018
2. ↑ Time Warner Completes Sale of Stake in Six Flags for $440 Million in Cash | Time Warner Inc. 6. Mai 2017, abgerufen am 11. November 2024. 
3. ↑ Bethany Biron: Six Flags CEO draws ire over remarks about avoiding attracting 'Walmart customers' and saying discounted tickets turned parks into 'cheap day care for teenagers'. Abgerufen am 11. November 2024 (amerikanisches Englisch). 
4. ↑ ^{a b} David W. Francis, Diande De Mali Francis: Cedar Point. Arcadia, Charleston 2004, ISBN 978-0-7385-3234-9. 
5. ↑ Six Flags to Invest More Than $1 Billion Over the Next Two Years to Enhance Guest Experience. (businesswire.com [abgerufen am 5. April 2025]).