Seeschlacht vor Kap Passero

Seeschlacht beim Kap Passero

Gemälde von Richard Paton
Datum11. August 1718
OrtCapo Passero (Vorgebirge und südlichste Spitze von Sizilien)
Ausgangbritischer Sieg
Konfliktparteien

Großbritannien Konigreich Großbritannien

Spanien 1506 Spanien

Befehlshaber

George Byng

Antonio Castaneta
Fernando Chacón

Truppenstärke
22 Linienschiffe, 7 kleinere Fahrzeuge mit zusammen 1444 Geschützen, 9000 Mann Besatzung23 Linienschiffe, 7 sonstige größere Schiffe, 6 Fregatten, 11 kleinere Fahrzeuge mit zusammen 1320 Geschützen, 9000 Mann Besatzung
Verluste

500 Mann tot oder verwundet

2400 Mann tot oder verwundet, 3600 Mann gefangen, Schiffsverluste: 10 Linienschiffe erbeutet, 4 versenkt, 4 Fregatten erbeutet, 3 kleinere Schiffe erbeutet, 6 versenkt

Die Angaben über Truppenstärken und Verluste können in der Literatur deutlich abweichen[1]

Die Seeschlacht vor Kap Passero (teilweise auch Passaro) fand am 11. August 1718 im Rahmen der Quadrupelallianz zwischen einer britischen und spanischen Flotte statt. Sie endete mit der fast gänzlichen Vernichtung der spanischen Flotte. Damit war der offiziell noch nicht erklärte Krieg im Grunde schon zu Gunsten der Alliierten entschieden.

Vorgeschichte

Der Hintergrund des Kriegs der Quadrupel-Allianz war der spanische Versuch, die durch den Utrechter Frieden an Österreich verlorengegangenen Gebiete in Italien zurückzugewinnen. Vorangetrieben wurde dies durch Kardinal Giulio Alberoni als eigentlichen Leiter der spanischen Politik. Systematisch versuchte er, die Großmachtstellung Spaniens durch wirtschaftliche Reformen, eine Verstärkung der Flotte und der Armee wiederherzustellen. Allerdings gelang es nicht, die Unterstützung von Frankreich und Großbritannien zu gewinnen. Im Gegenteil schlossen diese beiden Staaten 1717 ein Bündnis mit dem Ziel, die Ergebnisse des Friedens von Utrecht zu bewahren.

Eine spanische Expeditionsarmee mit dem angeblichen Ziel, Venedig im Krieg gegen die Osmanen beizustehen, landete auf Sardinien und besetzte die Insel. Sowohl Frankreich als auch die Niederlande und Großbritannien stellten sich auf die Seite von Kaiser Karl VI. und schlossen die Quadrupelallianz. Dabei kam das Bündnis Spanien weit entgegen, um einen Krieg zu verhindern. Darunter war der endgültige Verzicht des Kaisers auf den spanischen Thron, Sekundogenituren in Italien und die Rückgabe Gibraltars.

Die Spanier spielten bei den Verhandlungen auf Zeit. Um Druck auf die spanische Seite auszuüben, wurde eine britische Flotte ins Mittelmeer entsandt. Admiral George Byng, 1. Viscount Torrington hatte die Aufgabe, alle geeigneten Maßnahmen zu ergreifen, um die Konflikte zwischen Österreich und Spanien zu beenden und Feindseligkeiten zu verhindern. Sollte Spanien offensiv vorgehen, war er auch zum Einsatz von Gewalt befugt.

Inzwischen hatten die spanischen Truppen Palermo eingenommen und belagerten Messina, wovon Byng auf Menorca erfuhr. Die britische Flotte segelte nach Neapel. Sie nahm dort zweitausend deutsche Soldaten an Bord, damit diese die Truppen in Messina verstärken konnten. Die britische Flotte segelte Richtung Süden und kam am 9. August in der Straße von Messina an. Byng bot dem spanischen General Waffenstillstandsverhandlungen an, um in der Zwischenzeit den Konflikt durch Verhandlungen zu lösen. Das Angebot wurde jedoch abgelehnt.

Verlauf

Am 10. August erfuhr Byng, dass sich die spanische Flotte bei Kap Passero befände. Gegen Mittag wurde die gegnerische Flotte gesichtet. Sie lag beigelegt 6 Seemeilen vor der Küste in Schlachtordnung. Neben Linienschiffen verfügte sie über Brander, Bombenschiffe und Galeeren. Sobald die spanische Flotte die Briten bemerkte, versuchte sie in Richtung der offenen See zu entkommen. Die britische Flotte verfolgte den Gegner den ganzen Tag über bis in die Nacht hinein.

Am 11. August lagen sich beide Flotten auf Schussweite gegenüber. Von der spanischen Flotte trennten sich sechs Linienschiffe, die Galeeren, Brander und kleineren Einheiten, um Schutz in einem Hafen zu suchen. Fünf britische Schiffe nahmen die Verfolgung auf. Die Vorhut der britischen Flotte begann gegen 6 Uhr morgens das Gefecht. Kurze Zeit später traf auch das Zentrum unter Byng auf die spanische Hauptmacht. Es kam zu keiner regelrechten Schlacht in Linie, sondern zu zahlreichen Gefechten zwischen einzelnen Schiffen. Gegen Mittag wurde das spanische Flaggschiff von zwei britischen Schiffen angegriffen. Dieses wurde von zwei weiteren Schiffen unterstützt. Der Kampf dauerte zwei Stunden, bis das spanische Flaggschiff die Flagge strich. Das englische Flaggschiff befand sich im Gefecht mit zwei spanischen Schiffen. Als diese sich zurückziehen wollten, wurden sie von Byng vergeblich bis in die Nacht verfolgt.

Folgen

Insgesamt wurde ein Großteil der spanischen Flotte erbeutet oder versenkt, während es keine britischen Schiffsverluste gab. Auch die britischen Schiffe, die zu Beginn des Kampfes die kleineren spanischen Schiffe verfolgt hatten, meldete am 18. August die Eroberung oder Versenkung mehrerer Schiffe.

Obwohl der Krieg noch nicht offiziell erklärt worden war, bedeutete dies im Rückblick einen kriegsentscheidenden Sieg. Damit war die für den Krieg neu geschaffene spanische Flotte nachhaltig geschwächt. Die kaiserlichen Truppen konnten in der Folge Sizilien zurückerobern.[2] Im Jahr 1720 musste Spanien Frieden schließen.

Einzelnachweise

  1. Gaston Bodart: Militär-historisches Kriegs-Lexikon, (1618–1905). Wien 1908, S. 176
  2. Rudolf Lill: Geschichte Italiens vom 16. Jahrhundert bis zu den Anfängen des Faschismus. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1980, ISBN 3-534-06746-0. S. 33.

Literatur

  • Hans Eggert Willibald von der Lühe (Hrsg.): Militärkonversationslexikon. Bd.VI. Adorf 1837, S. 490
  • Rudolph Rittmeyer: Seekriege und Seekriegswesen in ihrer weltgeschichtlichen Entwicklung. Mit besonderer Berücksichtigung der grossen Seekriege des XVII. and XVIII. Jahrhunderts. Berlin 1907

Weblinks

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Flag of Cross of Burgundy.svg
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Flag with the cross of Burgundy (saltire). Also named Cross of Burgundy flag. It was used in the Catholic Monarchy and in its viceroyalties such as New Spain and Peru. It was also used by Spain as a military or king's prosonal flag. Used by the Carlist movement.
The Battle of Cape Passaro.jpg
In this painting, created half a century after the event, the action is shown at about 4 o'clock. Byng's flagship the 'Barfleur', 90 guns, is prominently depicted firing her starboard broadside, in starboard-bow view left of centre, into the 'San Luis', 60 guns.
On the right, the principal Spanish flagship, the 'Real San Felipe', 74 guns, is shown in starboard-broadside view being raked from the stern by the 'Superbe', 60 guns, and hauling down her flag. This fire is being returned by a Spanish rear-admiral in port-quarter view, and by another Spanish ship which is seen in port-bow view on the 'Barfleur's' quarter, almost obscured by smoke. To the left of this group a Spanish ship lies in starboard-quarter and broadside view, with her colours struck. To the left of her are the bows of an English ship beside a further prize. On the right of the painting, in the distance, another Spanish Rear-Admiral is sailing out of the picture, hotly engaged on both sides. Of the Spanish fleet, 16 were taken and seven burnt.
The artist started his painting career as an assistant to a ship's painter on Sir Charles Knowles's ship, and he rose to become one of the principal painters of naval actions of the 18th century. The painting was exhibited at the Society of Artists in 1767 and 1768.