Seeschlacht von St. Kitts

Seeschlacht von St. Kitts

Teil von: Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg

Verlauf der Schlacht

Datum	25. und 26. Januar 1782
Ort	bei den Inseln St. Kitts und Nevis, Westindien
Ausgang	britischer Sieg in der Seeschlacht französischer Sieg auf St. Kitts

Konfliktparteien
Großbritannien Konigreich Großbritannien	Frankreich Konigreich 1792 Frankreich
Befehlshaber
Samuel Hood	Comte de Grasse
Truppenstärke
22 Linienschiffe	26 Linienschiffe
Verluste
72 Tote 244 Verwundete	107 Tote 204 Verwundete 1 Schiff gekapert

St. Lucia – Grenada – Martinique – Fort Royal – Chesapeake – St. Kitts – Les Saintes

Die Seeschlacht bei St. Kitts fand am 25. und 26. Januar 1782 während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges zwischen einer britischen Flotte unter Konteradmiral Samuel Hood und einer französischen Flotte unter Admiral Comte de Grasse statt.

Hintergrund

Als Hood zum Jahresende 1781 nach der Schlacht von Chesapeake wieder nach Westindien (karibische Inseln) kam, war er bedingt durch die Abwesenheit Rodneys als ranghöchster Offizier der Oberbefehlshaber. Am 11. Januar 1782 landeten französische Truppen auf der Insel St. Kitts und schlossen die britischen Truppen ein. De Grasse deckte mit 26 Linienschiffen die Aktion.

Die Schlacht

Seeschlacht von St. Kitts, 25. und 26. Januar 1782. Das französische Geschwader unter Graf de Grasse gegen Admiral Hood nach der Landung der französischen Truppen des Marquis de Bouille. (Gemälde von Thomas Maynard, 1783)

Am 25. Januar gelang es Hood, mit seinen 22 Linienschiffen zwischen dem französischen Geschwader und der Insel Position zu beziehen. Noch während seine Schiffe im Hafen vor Anker gingen, griffen die Franzosen an. Nachdem die hereinkommenden französischen Schiffe jedoch die vollen Breitseiten der Engländer erhielten, brach de Grasse den Kampf ab.

Am Morgen des 26. Januar unternahmen die Franzosen einen erneuten Versuch. Wieder erhielten die Spitzenschiffe die vollen Breitseiten der Briten und wurden schwer getroffen. Nach einem weiteren vergeblichen Versuch brach de Grasse endgültig den Angriff ab. Da sich die britischen Truppen auf St. Kitts im Laufe des Tages ergaben, verließ Hood in der Nacht unbemerkt seine Position und vereinigte sich mit der aus England zurückgekehrten Flotte Admiral Rodneys.

Auch wenn Hoods Versuch, die Eroberung von St. Kitts zu verhindern, misslang, war sein Manöver vom 25. Januar eines der brillantesten während dieses Krieges.

Vereint mit der Flotte Rodneys entstand eine den Franzosen überlegene Streitmacht, die folgerichtig dann auch bei der Seeschlacht von Les Saintes siegreich war.

Bedeutung

Die eigentliche Bedeutung dieser Seeschlacht wird oft unterschätzt. Eine Ähnlichkeit besteht mit der Seeschlacht bei Abukir. Eine in einer Bucht ankernde Flotte wird angegriffen. Während sich bei Abukir die Briten der französischen Linie jedoch in einem relativ flachen Winkel näherten, hat Hood bei St. Kitts dies durch seine geschickte Aufstellung verhindert, und die einlaufenden Franzosen waren – ohne vorerst selbst attackieren zu können – den britischen Breitseiten ausgesetzt. Hood war später nicht nur Nelsons Befehlshaber und Förderer, sondern auch sein Freund und Mentor.

Schlachtordnung am 25. Januar 1782

Großbritannien

Frankreich

Schlachtordnung am 26. Januar 1782

Die britischen Schiffe lagen L-förmig vor Frigate-Bay und schnitten so die französischen Schiffe von den französischen Truppen ab. Die Spitze lag am Südende der Bucht. Die weiteren Schiffe ankerten in einer Linie westlich des ersten Schiffs. Nach HMS Barfleur knickte die Schiffsreihe in einem stumpfen Winkel nach Norden in Richtung Basseterre ab.

Reihenfolge: HMS Bedford, HMS Russell, HMS Montagu, HMS St Albans, HMS Alcide, HMS America, HMS Intrepid, HMS Torbay, HMS Princessa, HMS Prince George, HMS Ajax, HMS Prince William, HMS Shrewsbury, HMS Invincible, HMS Barfleur, HMS Monarch, HMS Centaur, HMS Belliqueux, HMS Resolution, HMS Prudent, HMS Canada, HMS Alfred

Literatur

• Helmut Pemsel: Weltgeschichte der Seefahrt, Band 6, Seeherrschaft II. Wien 2005, ISBN 3-7083-0026-2, ISBN 3-7822-0838-2.
• Isaac Schomberg: Naval Chronology. 1802, Band 2, S. 89–92, hathitrust.org
• William Laird Clowes: The royal navy: a history from the earliest time to the present. Band 3, S. 510–518, Textarchiv – Internet Archive

Einzelnachweise

1. ↑ Isaac Schomberg: Naval Chronology, Band 4, 1802, S. 396–7 (online)