Sechs Kategorien chinesischer Schriftzeichen

Die sechs Kategorien der chinesischen Schrift (chinesisch 六書 / 六书, Pinyin liùshū; jap.: 漢字の六書kanji no rikusho) sind die traditionellen sechs Hauptgruppen, nach denen chinesische Schriftzeichen gebildet werden. Sie werden nach dem ersten Zeichenlexikon der chinesischen Schrift, dem von Xu Shen zusammengestellten Shuowen Jiezi (chinesisch 說文解字 / 说文解字, Pinyin Shuōwén Jiězì, 2. Jahrhundert), in diese sechs Kategorien eingeteilt, basierend auf der Art und Weise, in der sie gebildet oder abgeleitet werden. Die Zahl der Zeichen, die in die einzelnen Kategorien fallen, hat sich in der Geschichte stark geändert. Genaueres findet sich weiter unten in einem gesonderten Abschnitt.

Piktogramme

Eine geringe Zahl der Schriftzeichen fällt in die Kategorie der Piktogramme (chinesisch 象形, Pinyin xiàngxíng – „Bildzeichen“, jap. 象形shōkei).

Die Bilder von Objekten (Piktogramme) versuchen, die Realität mit einfachen Symbolen wiederzugeben. Diese Piktogramme wurden zunehmend stilisiert und verloren dadurch ihren bildhaften Charakter, insbesondere beim Übergang von Orakelknochen-Schrift zur Siegelschrift und später zur Kanzleischrift. Deshalb sind die ursprünglichen Bedeutungen in der modernen Schreibweise nicht mehr ohne weiteres ersichtlich. Dasselbe gilt weitgehend auch für die einfachen und zusammengesetzten Ideogramme.

Beispiele

Orakelknochenschrift	Siegelschrift	Kanzleischrift	Regelschrift	Pinyin	Bedeutung
				rì	Sonne
				yuè	Mond
				shān	Berg
				shuǐ	Wasser
				yǚ	Regen
				mù	Baum, Holz
				hé	Reispflanze
				rén	Person, Mensch
				nǚ	Frau
				mǔ	Mutter
				mù	Auge
				niú	Rind, Kuh
				yáng	Ziege, Schaf
				mǎ	Pferd
				niǎo	Vogel
				guī	Schildkröte
				lóng	Chinesischer Drache
				fèng	Chinesischer Phönix

Einfache Ideogramme

In die Kategorie der einfachen Ideogramme (chinesisch 指事, Pinyin zhǐshì – „auf Tatbestände deuten“, jap. 指事shiji) fällt eine ebenfalls geringe Zahl der Schriftzeichen.

Symbolische Darstellung von abstrakten Gedanken durch Indikatoren stehen für einfache Abstrakta, wie上 „oben“,下 „unten“ oder für Zahlen wie z. B.一 „eins“,二 „zwei“ und三 „drei“.

Beispiele

Zusammengesetzte Ideogramme

Zusammengesetzte Ideogramme (chinesisch 會意, Pinyin huìyì – „Vereinigte Bedeutungen“, jap. 会意kai'i) finden sich ebenfalls in kleiner Zahl in den chinesischen Schriftzeichen.

Die symbolischen Zusammensetzungen abstrakter Gedanken mit Hilfe von Ideogrammen bestehen aus zwei oder mehreren Zeichen, von denen jedes zur Bedeutung beiträgt. Das Wort休 „ausruhen“ besteht zum Beispiel aus dem Zeichen für Mensch亻 (Radikal 9) und dem Baum木 (Radikal 75) („ein Mensch, der sich an einen Baum lehnt“).

名 „Name“ besteht aus Mondsichel= Abend夕 (Radikal 36) und Mund口 (Radikal 30) („um sich im Dunkeln zu erkennen zu geben, ruft man seinen Namen“).

Beispiele

Phonogramme

Die Kategorie der Phonogramme (chinesisch 形聲, Pinyin xíngshēng – „Form und Laut“, jap. 形声keisei) macht den größten Teil der chinesischen Schriftzeichen aus.

Die Sinn- und Lautkombinationen der Phonogramme bestehen aus dem Radikal als semantischer (Sinnträger, Signifikum) und einer phonetischen Komponente (Lautträger, Phonetikum). Das Chinesische hat relativ wenig Silben. Das bedeutet, dass viele Zeichen gleich ausgesprochen werden. Das führte dazu, dass neue Zeichen geschaffen wurden, indem ein Teil den Laut und der andere Teil einen Hinweis auf die Bedeutung angibt. Im Laufe der mehr als 2000 Jahre andauernden Entwicklung des Chinesischen über das Altchinesische und Mittelchinesische zum modernen Hochchinesisch hat sich die Aussprache der Lautträger zum Teil sehr stark verändert, sodass die moderne Aussprache des Zeichens stärkere Abweichungen aufweist.

Beispiele

Beispiele zum Zeichen馬 mǎ „Pferd“ Radikal 187 als Lautgeber:

Beispiele zum Zeichen青 qīng „blaugrün“ Radikal 174 als Lautgeber:

Entlehnungen

Die heutigen Schriftzeichen bestehen zu einem recht kleinen Teil aus Entlehnungen (chinesisch 假借, Pinyin jiǎjiè, jap. 仮借kashaku).

Bei den Zeichen für gleichlautende Wörter verwendete man nach dem Rebusprinzip Zeichen für Wörter, die inhaltlich verschieden waren, aber gleich oder sehr ähnlich klangen. Das Zeichen其 bezeichnete ursprünglich eine spezielle Art von Schaufeln aus Bambus. Da die als Pronomen „er/sie/es“, eine Fragepartikel und eine Futurpartikel sehr ähnlich oder gleich ausgesprochen wurden, wurde das Zeichen in der Shang- und Zhou-Zeit für diese abstrakten Wörter entlehnt. In den meisten Fällen wurde die Entlehnung (假借字) sekundär durch unterschiedliche Radikale vom ursprünglichen Wort unterschieden. Um其 als grammatikalisches Wort nun von其 in der Bedeutung „Schaufel“ zu unterscheiden, fügt man bei letzterem den Radikal竹 „Bambus“ oben an, man schreibt also箕 (chinesisch 簸箕, Pinyin bòjī). Die Aussprache von Entlehnung und Ursprungswort ist in vielen Fällen nicht exakt gleich, sondern nur ähnlich.

Synonyme

Synonyme (chinesisch 轉注, Pinyin zhuǎnzhù – „gegenseitig bezeichnen“, jap. 転注tenchū) machen in der Gegenwart ebenfalls einen geringen Teil aus.

Zhuǎnzhù-Zeichen sind Xíngshēng-Zeichen für Synonyme, die oft ihren Ursprung in verschiedenen Dialekten haben. Sie werden so konstruiert, dass man das Radikal des ursprünglichen Zeichens beibehält und den Aussprache andeutenden Teil durch einen passenden anderen ersetzt. Beispiele:

顛 ist ein Synonym für頂,竅 eines für空.

Es muss sich aber nicht um Synonyme im eigentlichen Sinne handeln.轉注字 können auch Wörter aus einer ganz anderen Sprache, bzw. einem Dialekt sein, die nach dem Vorbild eines bereits existierenden Zeichens konstruiert wurden.

Häufigkeit der Kategorien

Der Sinologe John DeFrancis nennt folgende Zahlen für die Häufigkeit der Kategorien in einer vorklassischen Zeichensammlung und drei sehr umfangreichen klassischen Wörterbüchern über die Jahrtausende.^[1] Zu beachten ist dabei, dass die Unterscheidung in die sechs Kategorien auf das Shuowen im 2. Jahrhundert zurückgeht.

Demnach hat der prozentuale Anteil der Phonogramme stetig auf Kosten aller anderen Kategorien stark zugenommen, sodass die weitaus meisten der heute bekannten Zeichen aus einem Sinnträger plus einem Lautträger gebildet wurden.

Diese Zahlen sagen jedoch nicht viel über die Häufigkeit der einzelnen Schriftzeichen in einem modernen Text aus. Beispielsweise gehören von den 100 häufigsten chinesischen Zeichen etwa ¹⁄₅ nicht zur Kategorie Phonogramme.^[2]

Moderne Kategorien

Das Shuowen präsentiert eine alte, traditionelle Kategorisierung mit Erklärungen, wie sie zur damaligen Zeit als richtig verstanden wurden. Die Sechs Kategorien waren bis in die Moderne das Standardsystem für die Kategorisierung chinesischer Schriftzeichen. Generationen von Gelehrten modifizierten es, ohne die Grundbegriffe infrage zu stellen. Tang Lan (唐蘭) (1902–1979) war der erste, der seine eigenen Drei Kategorien (三 書 "Drei Prinzipien der Schriftzeichenbildung"), nämlich xiàngxíng (象形 "Piktogramme"), xiàngyì (象 意 "Wiedergabe der Bedeutung ") und xíngshēng (形 聲"Phonogramme") entwickelte. Diese Klassifikation wurde später von Chen Mengjia (陳夢家, 1911–1966) und Qiu Xigui (裘錫圭, geboren 1935) kritisiert, die beide eigene Drei Kategorien entwickelten.

Einzelnachweise

1. ↑ John DeFrancis: The Chinese Language. Fact and Fantasy. University of Hawaii Press, Honolulu, 1984; S. 84.
2. ↑ Most common Chinese characters - ordered by frequency

Weblinks

• Images of the Different character classifications
• Shuowen online text version with Duàn Yùcái "說文解字注", "釋名 Shiming", "爾雅 Erya", "方言 Fangyan", "廣韻 Guangyun" définitions and glosses