Schlacht im Kula-Golf

Schlacht im Kula-Golf

Teil von: Zweiter Weltkrieg, Pazifikkrieg

Helena und St. Louis, fotografiert von der Honolulu aus

Datum	6. Juli 1943
Ort	vor Kolombangara, Salomonen, Pazifik
Ausgang

Konfliktparteien
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Japanisches Kaiserreich Japan
Befehlshaber
Vereinigte Staaten Walden L. Ainsworth	Japan Akiyama Teruo†
Truppenstärke
3 Leichte Kreuzer, 4 Zerstörer	10 Zerstörer
Verluste
1 Kreuzer gesunken	2 Zerstörer gesunken, 2 Zerstörer beschädigt

Überblick – Pazifikkrieg

Kampagne um die Salomonen (1942–1945)

Südliche Salomonen
1942
Tulagi – Guadalcanal
1943
Operation I – Operation Vengeance – Operation SO

Zentral-Salomonen
1943
New Georgia – Kula-Golf – Kolombangara – Vella-Golf – Dogeared – Vella Lavella – Operation SE

Nördliche Salomonen
1943–1945
Treasury-Inseln – Choiseul – Kaiserin-Augusta-Bucht – Bougainville – Green Islands

Die Seeschlacht im Kula-Golf war eine Schlacht zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und den Japanern während des Pazifikkrieges. Sie fand in der Nacht vom 5. auf den 6. Juli 1943 in der Nähe von New Georgia in der Inselgruppe der Salomonen statt.

Vorgeschichte

Am 5. Juli erhielt die Task Group 36.1 unter dem Kommando von Konteradmiral Walden L. Ainsworth die Meldung, dass ein weiterer Tokyo Express in der Nähe von New Georgia Richtung Nordwest unterwegs sei. Die Task Group bestand aus den Leichten Kreuzern USS Helena, USS Honolulu, and USS St. Louis und den Zerstörern USS Jenkins, USS Nicholas, USS O'Bannon, USS Radford.

Der japanische Konvoi bestand aus den Zerstörern Niizuki, Tanikaze und Suzukaze, die für den Begleitschutz zuständig waren, sowie zwei Transportgruppen (Gruppe 1: Hamakaze, Mikazuki, Mochitsuki; Gruppe 2: Amagiri, Hatsuyuki, Nagatsuki, Satsuki). Er stand unter dem Kommando von Konteradmiral Akiyama Teruo auf dem Flaggschiff Niizuki und sollte Verstärkungstruppen des japanischen Heeres nach Vila auf Kolombangara bringen.^[1] Diese Truppen sollten dann nach Munda auf New Georgia gebracht werden, um die dortige Garnison zu verstärken. Sie trafen auf eine amerikanische Task Force, die Vila beschoss.

Die Schlacht

Die Niizuki hatte um 00:15 Uhr den ersten Radarkontakt. Die Japaner schossen eine Salve Torpedos, von denen keiner traf, und drehten in Richtung Norden ab. Die erste Transportgruppe trennte sich vom Konvoi und konnte ihre Truppen erfolgreich ans Ziel bringen. Um 01:43 Uhr gab Konteradmiral Akiyama der zweiten Transportgruppe den Befehl, in Richtung Süden abzudrehen und ihre Truppen nach Vila zu bringen, während er weiter nach Norden fuhr. Innerhalb kurzer Zeit erkannte er, dass seine verbliebene Gruppe zu schwach für eine Konfrontation mit den Amerikanern war. Deshalb holte er die zweite Transportgruppe zurück.

Die USS Helena

Die Amerikaner hatten ihren ersten Kontakt erst um 01:06 Uhr. Sie eröffneten kurz vor 2 Uhr das Feuer. Der vorne fahrende Zerstörer Niizuki konnte rasch versenkt werden, wobei auch Admiral Akiyama getötet wurde. Die Japaner konterten mit einem Torpedoangriff und versenkten die Helena.

Jetzt kam die zweite Gruppe zurück und die Amerikaner eröffneten sofort das Feuer. Die Amagiri erhielt vier Treffer. Sie schoss einige Torpedos ab, nebelte sich ein und drehte wieder in Richtung Süden ab. Die Hatsuyuki, das nächste Schiff in der japanischen Linie, wurde schwer beschädigt und drehte ebenfalls ab. Die anderen wollten sich ebenfalls zurückziehen, wobei die Nagatsuki auf Grund lief.

Beide Kontrahenten zogen sich bis auf einen japanischen und zwei amerikanische Zerstörer zurück, die für Rettungsmaßnahmen verblieben. Um 5 Uhr bekämpften sich die Amagiri und die Nicholas mit Torpedos, wobei die Amagiri beschädigt wurde und sich zurückzog.^[2][3]

Das Wrack der Nagatsuki am Strand von Kolombangara, fotografiert am 8. Mai 1944

Ergebnis

Die von ihrer Mannschaft verlassene Nagatsuki wurde von amerikanischen Bombern versenkt. Die Radford und die Nicholas konnten 750 Überlebende der Helena retten. Von den 2600 Mann Verstärkungstruppen der Japaner konnten nur die 850 der ersten Gruppe ans Ziel gebracht werden. Die Amerikaner verloren einen Leichten Kreuzer in diesem Gefecht, während die Japaner zwei Zerstörer einbüßten. Weitere Schiffe wurden beschädigt.

Literatur

• John J. Domagalski: Sunk in Kula Gulf: The Final Voyage of the U. S. S. Helena and the Incredible Story of Her Survivors. Hrsg.: Potomac Books Inc. 2012, ISBN 978-1-59797-839-2 (englisch). 

Weblinks

Commons: Schlacht im Kula-Golf – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Battle of Kula Gulf, 6 July 1943. Destroyer History Foundation, abgerufen am 11. August 2021 (englisch). 

Einzelnachweise

1. ↑ Jürgen Rohwer: Chronik des Seekrieges 1939–1945, Juli 1943. Württembergische Landesbibliothek Stuttgart 2007 bis 2020, abgerufen am 11. August 2021. 
2. ↑ Christopher Chant: The Encyclopedia of Codenames of World War II - Operation SE. Verlag Routledge Kegan & Paul, 1987, ISBN 978-0-7102-0718-0 (englisch, codenames.info [abgerufen am 11. August 2021]). 
3. ↑ John Damagalski: Shootout in Kula Gulf. In: Warfare History Network. 31. Dezember 2018, abgerufen am 11. August 2021 (amerikanisches Englisch).