Schienennetz

Als Schienennetz (oder Eisenbahnnetz) wird im Verkehrswesen das Netzwerk von Eisenbahnstrecken in einem bestimmten Verkehrsraum bezeichnet.

Präziser ist der Begriff Eisenbahnnetz, weil eine „Schiene“ nur ein Teil eines Gleises als Fahrweg darstellt und der Begriff auch für Streckennetze anderer schienengebundener Verkehrssysteme (wie Straßenbahnen oder Werksbahnen) benutzt wird. Als Verkehrsraum gilt eine begrenzte Region, meist ein Staat. Das Schienennetz gehört neben dem Straßennetz zur Verkehrsinfrastruktur des Landverkehrs; zu weiteren Verkehrsnetzen gehören im Wasserverkehr das Wasserstraßennetz und im Luftverkehr das Luftstraßennetz.^[1]

Allgemein wird zwischen Schienenpersonenverkehr und Schienengüterverkehr unterschieden:^[2]

• Der Schienenpersonenverkehr wird von Personenzügen durchgeführt, die an Personenbahnhöfen halten.
• Der Schienengüterverkehr wird von Güterzügen übernommen, die an spezifischen Güterbahnhöfen oder Containerbahnhöfen umgeschlagen werden.

Personen- und Güterverkehr werden im Regelfall über dasselbe Schienennetz abgewickelt, wobei meist eigene Bahnhöfe benutzt werden.^[2]

Schienennetze bilden den wichtigsten Teil der Verkehrsinfrastruktur im Schienenverkehr. Sie entstehen, wenn Bahnhöfe durch mehrere Gleise miteinander verbunden werden und mehrere Gleise untereinander verbunden sind (durch Gleisanschlüsse, Gleiskreuzungen, Weichen), so dass der Endbahnhof einer einzelnen Gleisstrecke auch durch Benutzung eines anderen Gleises, das einen anderen Endbahnhof hat, erreicht werden kann. Schienennetze verbinden eine Vielzahl von Ortschaften durch Verkehrsverbindungen.^[3] Die Streckennetze für den Personenverkehr werden meistens im Taktverkehr betrieben und in Linien (mit Liniennummer) eingeteilt. Die Netzstruktur wird durch den Liniennetzplan dargestellt. Zum Schienennetz gehört die systematische Einteilung in Verkehrsarten (Nahverkehr und Fernverkehr) und seine Benutzung durch unterschiedliche Wagenklassen.

Folgende Teilnetze werden unterschieden:

• Nahverkehrsnetz: Regionalbahn-, Stadtbahn-, Straßenbahnnetz, U-Bahn-Netz,
• Fernverkehrsnetz: Hochgeschwindigkeitsnetz,
• Güterverkehrsnetz.

In der Verkehrsstatistik werden die regionalen Teilnetze (Straßenbahn, Stadtbahn oder U-Bahn) nicht erfasst.^[4]

Das deutsche Schienennetz besteht überwiegend aus Mischbetriebsstrecken, die von verschiedenen Verkehrsarten mit unterschiedlichen Fahrgeschwindigkeiten genutzt werden.^[5] Auf derselben Strecke fahren sowohl langsame Züge des Schienenpersonennahverkehrs, Güterzüge mit mittlerer Geschwindigkeit als auch Hochgeschwindigkeitszüge des Fernverkehrs, wodurch gegenseitige Behinderungen nicht ausbleiben.^[6] Schnelle Züge laufen auf langsamere Züge auf und werden von diesen „ausgebremst“; ein Überholen – sofern möglich – kostet für beide Züge viel Zeit.^[7]

Das nationale Gleisnetz ist im Regelfall mit dem Schienennetz von Nachbarstaaten verbunden, wodurch Schienennetze internationalen Charakter erhalten (wie der Eurostar International oder der Venice-Simplon-Orient-Express).^[8][9]

Typische Umschlagplätze für den kombinierten Verkehr sind Personen- und Güterbahnhöfe. Hier können Passagiere und/oder Frachtgut vom Personenzug oder Güterzug auf den Straßen-, Wasser- oder Luftverkehr umgeschlagen werden oder umsteigen. Meist dient der Schienenpersonenverkehr oder Schienengüterverkehr als Hauptlauf, während die anderen Verkehrsträger als Vor- oder Nachlauf fungieren.^[10]

Das deutsche Schienennetz hatte 1955 eine Betriebslänge von etwa 53.685 Kilometern.^[11] Nach der Wiedervereinigung erreichte es 1991 44.100 km, im Bahnreform-Jahr 1995 noch 45.100 km. Seitdem schrumpfte das Netz kontinuierlich: Im Jahr 2024 betrug die Streckenlänge rund 39.000 Kilometer.^[12] Zwischen 2001 und 2020 schwankte die Betriebslänge des gesamten deutschen Schienennetzes zwischen 37.800 und 38.600 km. Seit 2005 änderte sich die Länge jedoch kaum.^[13] Der Gesamtrückbau seit 1955 beläuft sich somit auf 30 Prozent.

Der größte Netzbetreiber ist die Deutsche Bahn (DB InfraGO AG) mit 33.480 km (Stand 2024).^[12] Das DB-Netz verringerte sich von 36.600 km im Jahr 2000 auf 33.500 km in 2023, während der Anteil der elektrifizierten Strecken von 19.100 km auf 20.900 km erweitert wurde.^[13]

Datenquelle: Umweltbundesamt (basierend auf „Verkehr in Zahlen“ des BMDV),^[13][14] Statistisches Bundesamt,^[15] ifo Institut.^[11]

In der Verkehrsstatistik werden auch die Schienennetze erfasst. Die Länge der Schienennetze in den DACH-Ländern listet folgende Tabelle (Stand 2020):^[16]

Staat	Länge (in km)	Netzdichte (in m/km²)
Deutschland Deutschland	33.399	93,401
Osterreich Österreich	5.639	67,225
Schweiz Schweiz	5.196	125,857

Die längsten Schienennetze weltweit ergeben sich aus folgender Tabelle:^[17]

Staat	Eisen­bahn­netz (in km)	Netzdichte (in m/km²)
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	293.564	29,853
China Volksrepublik Volksrepublik China	124.000	12,920
Russland Russland	85.513	5,001
Kanada Kanada	77.932	7,805
Indien Indien	67.368	20,493
Argentinien Argentinien	36.917	13,277
Deutschland Deutschland	33.399	93,401
Australien Australien	33.343	4,307
Brasilien Brasilien	29.850	3,505
Frankreich Frankreich	29.640	46,039

Die absolute Gleislänge ist wenig aussagekräftig, weil tendenziell Flächenstaaten größere Schienennetze aufweisen als Mittel- oder Kleinstaaten. Deshalb sagt die Netzdichte aus, wie viel Meter (m) Schienen auf einen Quadratkilometer (km²) Staatsfläche entfallen. Die längsten Schienennetze haben tendenziell die Flächenstaaten (USA, China, Russland, Kanada), die höchste Netzdichte der in der Tabelle aufgeführten Staaten ist in Deutschland vorhanden.

In der Volkswirtschaftslehre wird diskutiert, dass es bei Allmendegütern wie Straßen, Wäldern und Gewässern zur Übernutzung (Verkehrsinfarkt im Straßennetz, Überweidung von Agrarflächen, Überfischung der Weltmeere, Überjagung der Tierwelt) kommen kann, weil für deren Nutzung keine oder zu geringe Marktpreise verlangt werden (Tragik der Allmende). Im Verkehrsstau ist eine Übernutzung der Verkehrsnetze zu sehen.^[18] Das – ursprünglich – öffentliche Gut Straße wird beim Verkehrsstau zum Allmendegut und zu einem Klubgut dann, wenn sie verkehrsarm ist und der Verkehrsteilnehmer eine Maut entrichten muss.^[19] Schließlich wird sie bei Verkehrsstau und Mautgebühr sogar zu einem privaten Gut.^[20] Beim Schienennetz – dessen Netzzugang nur Eisenbahnunternehmen gestattet ist – kann beobachtet werden, dass die Verdichtung der Zugfolge zu einer höheren Verkehrsdichte auf Gleisen führt, was eine der Ursachen für Verspätungen darstellt.^[21] In der Netzwerkökonomie gelten Verspätungen als Netzstörung.

• Eisenbahninfrastruktur
• Liste der Länder nach Eisenbahnnetz
• Trafimage

Wiktionary: Schienennetz – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Commons: Karten des deutschen Schienennetzes – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Commons: Karten des Schienennetzes nach Ländern – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• OpenRailwayMap.org (Weltkarte mit Zoom und weiteren Auswahloptionen)

1. ↑ Bernhard van Bonn, Digitale Verkehrsnetzdaten, in: Uwe Clausen/Christiane Geiger (Hrsg.), Verkehrs- und Transportlogistik, 2013, S. 297
2. ↑ ^{a b} Verkehrs- und Transportlogistik. 2013, doi:10.1007/978-3-540-34299-1 (Online [abgerufen am 28. März 2026]). 
3. ↑ Ute Arentzen/Eggert Winter (Hrsg.), Gabler Wirtschafts-Lexikon, 1997, S. 3797
4. ↑ Recht des ÖPNV: Praxishandbuch für den Nahverkehr mit VO (EG) Nr. 1370/2007, PBefG und ÖPNV-Gesetzen der Länder. Bd. 2: Kommentar. 1. Auflage. DVV Media Group, Hamburg 2013, ISBN 978-3-7771-0455-3, S. 259 f. 
5. ↑ Umweltbundesamt (Hrsg.), Schienennetz 2025/2030: Ausbaukonzeption für einen leistungsfähigen Schienengüterverkehr in Deutschland, August 2010, S. 34
6. ↑ Henning Wendt, Kapazitätsengpässe beim Netzzugang, 2012, S. 35
7. ↑ Umweltbundesamt (Hrsg.), Schienennetz 2025/2030: Ausbaukonzeption für einen leistungsfähigen Schienengüterverkehr in Deutschland, August 2010, S. 54 ff.
8. ↑ Boglarka Mihaly: Schienennetz Europa: Von Finnland bis ans Mittelmeer. In: DB Engineering & Consulting. 28. Juni 2021, abgerufen am 28. März 2026 (deutsch). 
9. ↑ Das EBA in Europa. Eisenbahn-Bundesamt, abgerufen am 30. März 2026. 
10. ↑ Uwe Clausen, Christiane Geiger: Verkehrs- und Transportlogistik (= Verkehrs- und Transportlogistik). 2. Aufl. 2013. ISBN 978-3-540-34299-1, S. 170 ff. 
11. ↑ ^{a b} Stefanie Gäbler, Manuela Krause, Felix Rösel: 15 000 Kilometer Bahnstrecken weniger als vor 70 Jahren in Deutschland – Ost und West gleichermaßen betroffen. In: ifo Dresden berichtet. Band 28, Nr. 04, 2021, ISSN 0945-5922, S. 04 (Online [abgerufen am 28. März 2026]). 
12. ↑ ^{a b} Das Schienennetz in Deutschland - Hintergründe. In: Allianz pro Schiene. Abgerufen am 28. März 2026 (deutsch). 
13. ↑ ^{a b c} Verkehrsinfrastruktur und Fahrzeugbestand. 26. März 2025, abgerufen am 28. März 2026. 
14. ↑ „Verkehr in Zahlen“. Abgerufen am 28. März 2026. 
15. ↑ Schieneninfrastruktur: Betriebsstreckenlänge nach Bundesländern. Abgerufen am 28. März 2026. 
16. ↑ Statista, Länge des Schienennetzes der Deutsche Bahn AG in den Jahren 2007 bis 2020, März 2021.
17. ↑ Central Intelligence Agency (Hrsg.), The World Factbook, Country Comparisons - Railways. Abgerufen am 16. Januar 2021 (englisch). 
18. ↑ Bodo Sturm/Carla Vogt, Umweltökonomik: Eine anwendungsorientierte Einführung, 2018, S. 37
19. ↑ Philipp Alexander Münch, Die Ordnungsethik der globalen Finanzkrise, 2015, S. 75
20. ↑ Elmar Altvater, Was passiert, wenn öffentliche Güter privatisiert werden?, in: Peripherie 23 (90/91), 2003, S. 174 f.
21. ↑ Gert Heister, Eisenbahnbetriebstechnologie, 2006, S. 189