Saxavord Spaceport

(c) Mike Pennington, CC BY-SA 2.0
Die Halbinsel Lamba Ness auf Unst; hier soll eine von drei Startrampen gebaut werden
Saxavord Spaceport (Shetland)
Contains Ordnance Survey data © Crown copyright and database right, CC BY-SA 3.0
Lage des Saxavord Spaceport

Der Saxavord Spaceport (ursprünglich Shetland Space Centre,[1] Eigenschreibweise SaxaVord Spaceport) ist ein im Bau befindlicher neuer Weltraumbahnhof auf der Insel Unst im äußersten Norden der Shetland-Nordseeinseln. Ab 2023 sollen von dort Trägerraketen mit Kleinsatelliten starten.[2][3] Das Projekt wurde im Jahr 2017 von örtlichen Geschäftsleuten initiiert.[4] Es steht in Konkurrenz zum geplanten Sutherland Spaceport auf dem schottischen Festland.[5]

Lage und Aufbau

Als Standort für den Saxavord Spaceport wurde eine Landzunge im Nordosten von Unst gewählt. Auf dem Gelände befinden sich Überreste der Radarstation RAF Skaw der Royal Air Force, die von 1940 bis 1947 in Betrieb war.[6] Etwa einen Kilometer entfernt liegt der Weiler Skaw, die nördlichste Siedlung Großbritanniens. Weitere drei Kilometer westlich befindet sich die Radarstation RAF Saxa Vord.[7][8] Diese arbeitet heute weitgehend automatisch;[9] eine ehemalige Wohnsiedlung für RAF-Mitarbeiter konnte daher in eine Feriensiedlung konvertiert werden. Der Betreiber dieser Tourismuseinrichtung – Frank Strang – ist auch der Gründer des Shetland-Space-Centre-Projekts.[10]

Bei vollem Ausbau soll der Weltraumbahnhof drei Startrampen umfassen, die östlichste davon auf der Halbinsel Lamba Ness. Hinzu kommen Abfertigungs- und Verwaltungsgebäude, ein Treibstofflager und eine Bodenstation für die Raketen- und Satellitenverfolgung. Ein ehemaliges Brauereigebäude in Saxa Vord soll als Missionskontrollzentrum hergerichtet werden.[7] Die nördliche Lage bietet Vorteile beim Start von Satelliten in Polarbahnen, da sich in der Flugbahn der Raketen keine bewohnten Gebiete befinden.[11]

Geplante Nutzung

Der erste orbitale Raketenstart von Unst ist für 2023 mit einer RS1-Rakete des US-amerikanischen Unternehmens ABL Space Systems geplant.[3] Der Start läuft unter dem Projektnamen „U.K. Pathfinder Launch“ und wird von dem Rüstungs- und Raumfahrtkonzern Lockheed Martin organisiert, welcher an ABL beteiligt ist. Es soll ein Raumschlepper des britischen Unternehmens Moog mit sechs 6U-Cubesats ins All gebracht werden. Die UK Space Agency subventioniert dieses Projekt mit 31 Millionen US-Dollar. Für die Zeit danach erhofft sich Lockheed Martin regelmäßige RS1-Starts von Shetland.[12]

Auch der deutsche Raketenbauer HyImpulse möchte den neuen Weltraumbahnhof nutzen. Bereits im Mai 2021 wurden auf einem Gelände des Saxavord-Betreibers Hybridtriebwerke der neuen Höhenforschungsrakete SR 75 getestet.[13] Der neue Weltraumbahnhof ist eine von mehreren Optionen für den Start dieser Rakete. Ein weiteres HyImpulse-Projekt ist die orbitale Trägerrakete SL1 mit einem geplanten Erstflug im Jahr 2023;[14] diese soll ebenfalls von Shetland aus starten können.[15] Zudem möchte das französische Raumfahrtunternehmen Venture Orbital im Jahr 2024 seine erste Zephyr-Trägerrakete von dort starten.[16]

Weblinks

Einzelnachweise

  1. ↑ Name change and rebrand for our rocket site. Shetland Space Centre, 30. Juni 2021.
  2. ↑ UK's first vertical rocket launch from Shetland 'ahead of schedule. STV, 23. November 2022.
  3. ↑ a b Lockheed and ABL’s first UK vertical launch slips into 2023. Spacenews, 2. Juni 2022.
  4. ↑ Shetland Space Centre auf LinkedIn, abgerufen am 6. Februar 2021.
  5. ↑ Shetland space centre plans take step nearer launch. BBC News, 22. Oktober 2020.
  6. ↑ RAF Skaw, Lamba Ness. Shetland Flyer Aerial Media, abgerufen am 6. Februar 2021.
  7. ↑ a b Comsultation: Location. Shetland Space Centre, abgerufen am 3. Februar 2021.
  8. ↑ Shetland space launch plans submitted. BBC News, 18. Januar 2021.
  9. ↑ Unst radar base work to begin in October. Shetland News, 16. September 2017.
  10. ↑ Shetland Space Centre: The story so far. Orbital Today, 12. März 2020.
  11. ↑ The Great British race to space. The Guardian, 26. Dezember 2021, abgerufen am 28. Dezember 2021 (englisch).
  12. ↑ Jeff Foust: Lockheed Martin selects ABL Space Systems for UK launch. Spacenews, 7. Februar 2021.
  13. ↑ Successful engine tests for German rocket maker. Shetland Space Centre, 19. Mai 2021.
  14. ↑ Wettlauf ins All. Süddeutsche Zeitung, 2. Februar 2021.
  15. ↑ German rocket maker plans to launch from Unst. Pressemeldung des Shetland Space Center, 2. Februar 2021.
  16. ↑ Venture Orbital Systems conclut un accord avec SaxaVord Space Port. Pressemeldung von Venture Orbital, 1. März 2022.

Koordinaten: 60° 49′ 3″ N, 0° 46′ 25″ W

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Shetland UK blank map.svg
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Blank map of the Shetland Islands, UK with districts shown.

Equirectangular map projection on WGS 84 datum, with N/S stretched 200%

Geographic limits:

  • West: 2.15W
  • East: 0.70W
  • North: 60.88N
  • South: 59.50N
Lamba Ness from above Norwick - geograph.org.uk - 1458380.jpg
(c) Mike Pennington, CC BY-SA 2.0
Lamba Ness from above Norwick The view along the south side of the Lamba Ness peninsula, with some of the buildings of the old RAF Skaw still visible. The passing ship is a Fisheries Protection Vessel and the yellow and black marking show that it is a veesel belonging to the Scottish Fisheries Protection Authority..