Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus

Die sieben Circus Kings of all Time
Modernes Logo des Unternehmens

Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus ist ein amerikanisches Zirkusunternehmen, das sich selbst The Greatest Show on Earth (dt. „Die größte Schau der Welt“) nannte. Das Unternehmen wurde 1919 gegründet, als der von P. T. Barnum (1810–1891) und James Anthony Bailey (1847–1906) gegründete Barnum & Bailey Circus mit dem Ringling Brothers Circus fusionierte. Nach dem Verkauf 1967 blieb der Zirkus unter wechselnden Eigentümern und Konzepten aktiv. Am 21. Mai 2017 gab der Zirkus seine bis dato letzte Vorstellung. 2021 wurde bekannt gegeben, dass die neue Tour im Herbst 2023 beginnen soll.

Geschichte

Aktie der Barnum & Bailey Limited

Die Ringling Brothers erwarben den Barnum & Bailey Circus 1907 von Baileys Witwe und betrieben ihn zunächst unter der ursprünglichen Bezeichnung weiter. Erst mit der Fusion 1919 verschmolzen auch die beiden Namen – zum Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus. Den Zusammenschluss erlebten nur drei der sieben Gründer des Ringling-Zirkus‘: Alf T. (Alfred Theodore Ringling, 1861–1919); Charles (Carl Edward Ringling, 1863–1926) und John (Johan Nicholas Ringling, 1866–1936).

Ihr Neffe John Ringling North veranlasste 1957, statt der bisher verwendeten Zelte nun feste Spielstätten wie Sportarenen als Gastspielorte zu nutzen. 1967 verkaufte er den Zirkus an den Produzenten Irvin Feld, der ihn 1971 wiederum an Mattel veräußerte – und 1982 zusammen mit seinem Sohn Kenneth zurück erwarb. Nach dem Tod von Irvin 1984 führte Kenneth Feld den Zirkus weiter. 1995 gründete er mit Feld Entertainment eine Produktionsgesellschaft, die neben dem Zirkus auch andere Shows wie „Disney on Ice“ sowie diverse Produktionen am Broadway und in Las Vegas betreibt.

Im Jahr 2010 feierte man den 200. Geburtstag von P. T. Barnum und vollzog zugleich einen Generationswechsel. Zum ersten Mal waren seitdem mit Nicole Feld, die bereits seit einigen Jahren mit ihrem Vater für die Programmgestaltung zuständig war, sowie ihrer jüngeren Schwester Alana zwei Frauen für die Produktion verantwortlich. Kenneth Feld zog sich weitgehend aus der Produktion des Zirkus zurück und konzentrierte sich verstärkt auf seine Aufgaben als Leiter von Feld Entertainment.

Im Mai 2016 stellte der Zirkus auf Druck von Tierschützern die Elefantenshows ein.[1] Ein Jahr später gab der Zirkus im Mai 2017 nach 98 Jahren den Betrieb ganz auf. Als Grund gab das Unternehmen die hohen Betriebskosten sowie sinkende Besucherzahlen nach dem Ende der Elefantenshows an. Die letzte Vorstellung gab der Zirkus am 21. Mai 2017 im Nassau Coliseum in Uniondale, New York.[2][3]

Am 21. Oktober 2021 gaben Kenneth Feld, Vorsitzender und CEO von Feld Entertainment, und Juliette Feld Grossman, COO, bekannt, dass der Zirkus 2023 ohne Tiervorstellungen erneut auf Tour gehen wird. Anfang 2022 begann der Zirkus mit dem Vorsprechen von Künstlern für die neue Show. Mehr als 1.000 Acts bewarben sich und Castings fanden in Paris, Las Vegas, Äthiopien und der Mongolei statt.[4] Am 18. Mai 2022 gab Feld Entertainment bekannt, dass der Zirkus seinen Betrieb im Herbst 2023 mit einer Tournee durch 50 Städte wieder aufnehmen werde. Der Zirkus sagte, die neue Show würde als „Multi-Plattform-Unterhaltungs-Franchise“ debütieren.[5] In seiner Ankündigung sagte Kenneth Feld: „Als leidenschaftliche Verwalter von Ringling setzen wir uns dafür ein, eine Lifestyle-Marke zu schaffen, die Familien verbindet und 365 Tage im Jahr durch Live-Auftritte, digitale Inhalte, Verbraucherprodukte, Schulprogramme, Jugendzirkuskunstprogramme und mehr für Spaß sorgt.“ Feld sagte, dass die Innovation und Modernisierung darauf abziele, Familienunterhaltung zu schaffen, die „weitere 150 Jahre halten würde“.[6]

Aufbau

Historischer Zirkuswagen der Ringling Brothers

Das Unternehmen betrieb in den USA zwei verschiedene reisende Shows, sog. Units, die mit Farben bezeichnet (Rot und Blau) und deren Programme Editions genannt werden. Die beiden großen Shows boten Unterhaltung in bis zu drei Manegen. Da die beiden großen Einheiten ab 1969 im jährlichen Wechsel die Programme änderten, fand die blaue Show immer in geraden, die rote immer in ungeraden Jahren statt. Die Gold-Unit wurde hierbei nicht mitgezählt und zumeist in jedem Jahr verändert. Im Jahr 2016 spielte die blaue Unit die 144. Edition und die rote Unit die 145. Edition.

Bis 2015 gab es zudem eine kleine „Gold-Unit“ die mit einer Manege eine verkleinerte Version des Circus darstellte. Mit der Einstellung der Gold-Unit ging zudem ein Wechsel des Umstellmodus der Editionen einher. Erstmals spielte die blaue Unit nun zweieinhalb statt zwei Jahre, wodurch sich ein Programmwechsel erst Mitte 2016 vollzog. Statt ein neues Programm zum Jahreswechsel zu präsentieren, sollte nach der jährlichen Sommerpause jeweils ein neues Programm in einer der beiden Einheiten gezeigt werden.

Der Zirkus-Zug

Mit zwei Sonderzügen von jeweils ca. 60 Wagen und einer Gesamtlänge von einer Meile (1,6 km) besaß der Zirkus die größten privaten Züge der USA. Während die beiden größten Units mit den Zügen transportiert wurden, die auch einigen Angestellten eine dauerhafte Unterkunft boten, wurde bei der Gold-Unit auf einen Bahntransport verzichtet und stattdessen Lkws eingesetzt.

Die Ringmaster

Der Ringmaster ist der Moderator eines Zirkusprogramms. Er begleitet die Zuschauer mit Ansagen und Gesang durch das Programm. Bei Ringling Bros. and Barnum & Bailey kam dem Ringmaster eine zusätzliche Rolle zu, denn er war „das Gesicht des Zirkus“, also eine Figur, die mit der Show verbunden und oft für Werbung eingesetzt wurde.

In der blauen Unit war seit 2010 Johnathan Lee Iverson Ringmaster, während ab 2013 in der roten Unit Andre McClain durch das Programm führte. Iverson war bereits von 1999 bis 2004 Ringmaster der roten Unit gewesen, während McClain bereits seit vielen Jahren Moderator der Pre-Show, sowohl in der blauen als auch zuvor in der roten Unit gewesen war. Die kleine Gold-Unit wurde seit 2013 von David Shipman präsentiert. Für die neuen Shows im Jahr 2015 tauschten Andre McClain und David Shipman die Units.

Ringmaster der 3-Manegen Shows

JahrEditionUnitRingmaster
1871–18781.–8.P.T. BarnumDan Castello
1879–18819.–11.P.T. BarnumJames Cook
1882–188912.–13.Barnum & LondonR. H. Dockrill
1884–188914.–19.Barnum & LondonR. H. Dockrill
Ringling Bros.Al Ringling
1890–189120.–21.Barnum & BaileyWilliam Ducrow
Ringling Bros.Al Ringling
1892–189422.–24.Barnum & BaileyR. H. Dockrill
Ringling Bros.Al Ringling
189525.Barnum & BaileyJohn O’Brien
Ringling Bros.Al Ringling
1896–190226.–32.Barnum & BaileyWilliam Ducrow
Ringling Bros.Al Ringling
1903–190433.–34.Barnum & BaileyFrank Melville
Ringling Bros.Al Ringling
190535.Barnum & BaileyR. H. Dockrill
Ringling Bros.Al Ringling
190636.Barnum & BaileyWilliam Ducrow
Ringling Bros.Al Ringling
190737.Barnum & BaileyWilliam Ducrow
Ringling Bros.Al Ringling
190838.Barnum & BaileyEdward Shipp
Ringling Bros.Al Ringling
190939.Barnum & BaileyEdward Shipp
Ringling Bros.Al Ringling
191040.Barnum & BaileyEdward Shipp
Ringling Bros.William Gorman
191141.Barnum & BaileyWilliam Gorman
Ringling Bros.Al Ringling
191242.Barnum & BaileyWilliam Gorman
Ringling Bros.Al Ringling
1913–191543.–45.Barnum & BaileyFred Bradna
Ringling Bros.Al Ringling
1916–191846.–48.Barnum & BaileyFred Bradna
Ringling Bros.John Agee
1919–194649.–76.Fred Bradna
1947–194877.–78.Arthur Springer
194979.Harry Thomas
195080.David Murphy
1951–195581.–85.Count Nicholas
195686.Preston Lambert
195787.Harold Ronk
195888.Don Forbes
195989.George Michel
1960–196890.–98.Harold Ronk
1969–197298th–102.BlauHarold Ronk
RotBob Welz
1973102.BlauTim Holst
103.RotBob Welz
1974104.BlauHarold Ronk
103.RotTim Holst
1975104.BlauHarold Ronk
105.RotTim Holst
1976106.BlauHarold Ronk
105.RotTim Holst
1977106.BlauBill Witter
107.RotKit Haskett
1978108.BlauHarold Ronk
107.RotKit Haskett
1979108.BlauHarold Ronk
109.RotKit Haskett
1980110.BlauHarold Ronk
109.RotKit Haskett
1981110.BlauLawrence Kelly
111.RotKit Haskett
1982112.BlauDinny McGuire
111.RotKit Haskett
1983–1985112.–115.BlauJim Ragona
RotDinny McGuire
1986116.BlauJim Ragona
115.RotKristopher Antekeier
1987–1994117.–124.BlauJim Ragona
RotEric Michael Gillett
1995–1997124.–127.BlauDinny McGuire
RotEric Michael Gillett
1998128.BlauJim Ragona

Roberto Miquel (spanische Shows)

127.RotRobert Tully

Roberto Miquel

1999128.BlauJim Ragona/David Alan Marshall

Roberto Miquel

129.RotJohnathan Lee Iverson

Roberto Miquel

2000130.BlauMichael James McGowan

Roberto Miquel

129.RotJohnathan Lee Iverson

Roberto Miquel

2001130.BlauKevin Venardos

Roberto Miquel

131.RotJohnathan Lee Iverson

Roberto Miquel

2002132.BlauKevin Venardos

Roberto Miquel

131.RotJohnathan Lee Iverson

Roberto Miquel

2003132.BlauKevin Venardos

Roberto Miquel

133.RotJohnathan Lee Iverson

Roberto Miquel

2004134.BlauKevin Venardos
133.RotJohnathan Lee Iverson

Roberto Miquel

2005134.BlauKevin Venardos
135thRedTyron McFarlan
2006136.BlauChuck Wagner
135.RotTyron McFarlan
2007136.BlauChuck Wagner
137.RotTyron McFarlan
2008138.BlauChuck Wagner
137.RotTyron McFarlan
2009138.BlueChuck Wagner
139.RotAlex Ramon
2010140.BlauJohnathan Lee Iverson
139.RotAlex Ramon
2011140.BlueJohnathan Lee Iverson
141.RotBrian Crawford Scott
2012142.BlauJohnathan Lee Iverson
141.RotBrian Crawford Scott

Jorge Escribano Pelaez (für Shows in Mexico)

2013142.BlauJohnathan Lee Iverson
143.RotAndre McClain
2014144.BlauJohnathan Lee Iverson
143.RotAndre McClain
2015144.BlauJohnathan Lee Iverson
145.RotDavid Shipman
2016146.BlauJohnathan Lee Iverson
145.RotDavid Shipman
2017146.BlauJohnathan Lee Iverson
145.RotKristen Michelle Wilson

Ringmaster der Gold Unit

JahrRingmaster
2004Ted McRae
2005Ted McRae & Lilian Escobar
2006Lilian Escobar
2007Lilian Escobar
2008N/A
2009N/A
2010David DaVinci
2011David DaVinci
2012Paula Nascimento, Clarissa Oliveria und Maiara Cristyne als „The Ringlettes“ (Sie sind das erste Ringmaster-Team und die ersten Frauen, die die Position des Ringmasters innehatten.)
2013David Shipman
2014David Shipman
2015Andre McClain

Siehe auch

  • Liste von Zirkusunternehmen
Commons: Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. Berühmter US-Zirkus verzichtet künftig auf Elefanten. In: Süddeutsche.de. 1. Mai 2016, abgerufen am 20. Juni 2017.
  2. Ein letztes Mal „Greatest Show on Earth“. In: Spiegel Online. 22. Mai 2017, abgerufen am 22. Mai 2017.
  3. After 146 Years, Ringling Brothers Circus Takes Its Final Bow. In: The New York Times. 21. Mai 2017, abgerufen am 20. Juni 2017.
  4. Feld Entertainment announces the long-awaited return of the American icon, Ringling Bros. and Barnum & Bailey. 16. Mai 2022, abgerufen am 22. Oktober 2022 (amerikanisches Englisch).
  5. Jay Handelman: Ringling Bros. sets ‘The Greatest Show on Earth' return, new version launch in fall 2023. Abgerufen am 22. Oktober 2022 (amerikanisches Englisch).
  6. Ringling Bros. and Barnum & Bailey. Abgerufen am 22. Oktober 2022 (amerikanisches Englisch).

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Historischer Zirkuswagen der Ringlingbrüder, Ringling Museum, Sarasota, FL, USA
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