Rhythmicon

Das Rhythmicon oder Rhythmikon ist ein elektronisches Musikinstrument. Gebaut wurde es 1931 vom russischen Physiker Leon Theremin (eigentlich Lev Sergejewitsch Termen, 1896–1993) auf Anforderung des Komponisten und Theoretikers Henry Cowell.

Das Rhythmicon ist ein Tasteninstrument. Die linke äußere Taste bildet den Grundton zusammen mit dem Grundrhythmus, die weiteren eine Tonfolge, die in Tonhöhe und Rhythmus der Obertonserie des Grundtones entspricht. Die zweite Taste erzeugt also einen doppelt so hohen Ton wie die erste mit doppelt so raschem Rhythmus, die dritte einen Ton dreifacher Frequenz und eine dreifach schnellere Tonfolge usw.

Das Rhythmicon hat 17 Tasten und erzeugt die Töne wie eine Lochsirene mit optischer Abtastung. Zur Erzeugung der Rhythmen durchdringt Licht die Löcher in den rotierenden Scheiben und wird von Fotozellen ausgewertet.

Das Rhythmicon wurde unter anderem in einer Reihe von Filmen der 1950er und 1960er Jahre verwendet, darunter in Dr. Seltsam – oder: Wie ich lernte, die Bombe zu lieben.

Auch verschiedene Rockbands sollen es verwendet haben, zum Beispiel Pink Floyd in Atom Heart Mother, Arthur Brown in The Crazy World of Arthur Brown und die Tornados in Robot. Tangerine Dream nutzte Rhythmicon-Sequenzen im Album Rubycon (1975).

Literatur

• Irina Aldoshina, Ekaterina Davidenkova: The History of Electro-Musical Instruments in Russia in the First Half of the Twentieth Century (PDF; 3,8 MB), Proceedings of the Second Vienna Talk, Sept. 19–21, 2010

Weblinks

Commons: Rhythmicon – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• The Online Rhythmicon (englisch) (Hier kann man das Rhythmicon online spielen)
• Электронное устройство Термена "РИТМИКОН" (russisch) (Termens elektronisches Gerät "Rhythmikon", der Artikel enthält auch eine Abbildung eines späteren Gerätes)
• The Rhythmicon or "Polyrhythmophone" (1930) (englisch) (Artikel enthält Abbildung)