Red Hat Enterprise Linux

Red Hat Enterprise Linux
Screenshot von RHEL 8
Entwickler	Red Hat
Lizenz(en)	GPL und andere Lizenzen
Erstveröff.	23. März 2002
Akt. Version	9.4 (30. April 2024)
Abstammung	GNU/Linux ↳ Red Hat Linux ↳ Fedora (seit 2003) ↳ CentOS Stream ↳ RHEL
Architektur(en)	x86-64, ARM64 historisch: i386, IA-64, PowerPC
www.redhat.de/rhel

Red Hat Enterprise Linux (RHEL) [ɹɛd hæt ˈentə(r)ˌpraɪz ˈlinʊks] ist eine populäre Linux-Distribution, die von der Firma Red Hat hergestellt wird und auf den Unternehmensmarkt abgestimmt ist. Sie gilt in diesem Bereich als Marktführer unter den Linux-Distributionen und genießt eine große Unterstützung durch unabhängige Software-Hersteller.

RHEL hat sich aus der ehemaligen Linux-Distribution Red Hat Linux (RHL) herausgebildet und wurde das erste Mal am 17. Mai 2002 veröffentlicht. Ziel war, eine speziell für Geschäftskunden ausgerichtete Distribution mit entsprechendem Support- und Schulungsangebot aufzubauen. Als Red Hat im September 2003 das Endkundenprodukt Red Hat Linux zugunsten des Fedora-Projekts aufgab, blieb RHEL als einzige von Red Hat vermarktete Linux-Distribution übrig. Red Hat nutzt die Communityarbeit des Fedora-Projekts (das es maßgeblich sponsert), um diese zu RHEL weiterzuentwickeln. RHEL 7 basiert auf einem Mix von Fedora 19 und Fedora 20.^[1]

RHEL existiert in verschiedenen Varianten. Dazu gehören die Server-Varianten mit den Versionen Entry Server (ES) und Advanced Server (AS). Die Desktop-Familie enthält den Red Hat Desktop (RHD) und Red Hat Enterprise Linux WS (Workstation). Für diese Produkte ist Update-Support über das Red Hat Network möglich.

Red Hat Enterprise Linux hebt sich durch eine Reihe von Besonderheiten von anderen Distributionen ab:

RHEL ist ein Enterprise-Betriebssystem, also ein Betriebssystem, das auf die Bedürfnisse großer Unternehmen ausgerichtet ist. Als Enterprise-Betriebssystem ist es deshalb auf Stabilität und lange Wartungszyklen ausgelegt. Man kann RHEL-Versionen bis zu 13 Jahre lang nutzen, ohne Pakete bzw. Softwareversionen migrieren zu müssen, weshalb es für den kommerziellen Einsatz geeignet ist. Für RHEL bieten große Softwarehäuser wie Oracle oder SAP Zertifikate an, die garantieren, dass deren Software auf RHEL problemlos funktioniert, was analog für große Serverhersteller gilt. Enterprise-Betriebssysteme findet man daher meist auf Workstations und Servern, auf denen ein extrem stabiler Betrieb verlangt wird. (Z. B. in der Wissenschaft, Forschung, Börse, Militär oder Raumfahrt.)

Der Lebenszyklus einer RHEL-Version beträgt zehn Jahre. In dieser Zeit wird die Verfügbarkeit von Updates und Patches von Red Hat garantiert. Die ersten drei RHEL-Versionen wiesen anfänglich eine siebenjährige Lebensdauer auf. Durch den Erwerb einer Extended Life Cycle Support-Lizenz (ELS) erhält man auch für RHEL 3 und 4 eine Versorgung mit Hotfixes für weitere drei Jahre.^[2] Für die RHEL-Versionen 5 bis 7 verlängerte Red Hat nachträglich die Lebenszeit ebenfalls um drei Jahre auf insgesamt 13 Jahre, im Rahmen der sogenannten Extended Life Phase (ELP).

RedHat unterscheidet zwischen drei „Production“-Phasen:

• Während der ersten Phase („Production 1“) werden noch neue Funktionen hinzugefügt und die Hardware-Unterstützung optimiert, falls sich diese im Fedora-Projekt bewährt haben.
• In der zweiten Phase („Production 2“) werden nur noch neue Gerätetreiber hinzugefügt, wenn dafür keine großen Änderungen notwendig sind.
• In der dritten Phase („Production 3“) empfiehlt RedHat die Virtualisierung falls aktuelle Hardware genutzt werden soll. Während der darauf folgenden dreijährigen „Extended Life Phase“ (ELP) wird nur noch ein stark eingeschränkter Support geboten.^[2]

Ab RHEL 8 wird nur noch zwischen einer „Full Support“-Phase von fünf Jahren und einer anschließenden Phase von ebenfalls fünf Jahren „Maintenance Support“ unterschieden. Auch hier gibt es danach eine ELP von nun nur noch zwei Jahren (seit RHEL 7).^[2]

Red Hat Enterprise Linux wird mit einem grafischen Installer mit dem Namen Anaconda installiert, der auch für Einsteiger leicht bedienbar ist. Bei der Softwareverwaltung setzt Red Hat Enterprise Linux auf den Paketmanager RPM und die Software-Verwaltung yum. Anwendungen und System-Teile werden dabei online auf einem Repository-Server gesucht, von dort als RPM-Package heruntergeladen und installiert. Zur allgemeinen Konfiguration des Systems stehen die system-config-*-Programme zur Verfügung, die jeweils auch grafische Benutzeroberflächen haben. Die system-config-*-Werkzeuge sind nach den üblichen Red-Hat- und Fedora-Prinzipien programmiert – diese legen fest, dass „Management-Tools“ (Hilfsprogramme zur Systemverwaltung) jeweils nur gezielt eine einzige Aufgabe erfüllen und keine exklusive Kontrolle über Konfigurationsdateien benötigen. Administratoren eines Systems müssen trotz Verwaltungswerkzeugen in der Lage sein, beliebige Änderungen manuell in den Konfigurationsdateien vorzunehmen.

Repositories anderer Anbieter verfolgen meist andere Ziele oder eine andere Lizenzpolitik als RHEL. Nennenswert sind hier Dag Wieers, RPM Fusion, RPMForge und atrpms. Diese Quellen sind nicht immer zueinander kompatibel. Darüber hinaus stellen immer mehr Softwareprojekte und Firmen, wie das Mono-Projekt, das GStreamer-Projekt, Skype oder Adobe, eigene Repositories zur Verfügung.

EPEL (Extra Packages for Enterprise Linux) ist ein vom Fedora-Projekt gepflegtes Repository, das portierte Pakete von Software bereitstellt, die in Fedora selbst, aber nicht in RHEL, CentOS oder Scientific Linux enthalten ist. Weil diese Enterprise-Distributionen auf der Basis von Fedora entwickelt werden, sind meist nur sehr kleine Anpassungen an den Paketen notwendig. EPEL erweitert somit die Enterprise-Distributionen um viele dort nicht enthaltene Anwendungen und Treiber. Da EPEL allein vom Einsatz der Community abhängt, geben Red Hat und das Fedora Projekt für EPEL-Pakete keine Garantien, Support oder Zertifizierungen, wie dies für Pakete im offiziellen RHEL-Repository üblich ist.^[8]

RHEL integriert vollständig die Kernel-Erweiterung SELinux, um so Mandatory Access Control zu ermöglichen. Neben dem eigentlichen SELinux-Kern wird auch ein grafisches Programm mitgeliefert, mit dem die Aktivitäten von SELinux analysiert und weiter bearbeitet werden können.

Ziel der SELinux-Integration ist, dass insbesondere RHEL 5 den Zertifizierungen EAL4+ und Labeled Security Protection Profile nach dem Common Criteria Standard genügen soll.

Red Hat bietet für die RHEL-Distribution eine Versicherung an, die gegen Klagen auf geistiges Eigentum an der Software schützt. Diese sind aufgrund von Softwarepatenten möglich. Zum Beispiel schützte die Versicherung vor möglichen Klagen der Firma SCO, die Teile des geistigen Eigentums von Linux beanspruchte (siehe auch SCO gegen Linux).

Alle RHEL-Versionen wurden durch die Linux Foundation gemäß der Linux Standard Base (LSB) zertifiziert.^[9] Diese Zertifizierung stellt sicher, dass RHEL eine Binärkompatibilität zu anderen Linux-Distributionen aufweist, was die Softwareentwicklung und -Migration stark vereinfacht. Während sich ältere RHEL-Versionen nach älteren LSB-Standards richten, sind RHEL 5.6 und 6.0 nach LSB 4.0 zertifiziert.

Red Hat Enterprise Linux wird ab der Version 5.x in zwei Varianten (Server oder Workstation) angeboten.

Red Hat Enterprise Linux 2.x gab es in folgenden Versionen:

• Red Hat Enterprise Linux AS (Red Hat Linux Advanced Server) – i386, IA-64
• Red Hat Linux Advanced Workstation – IA-64
• Red Hat Enterprise Linux ES – i386
• Red Hat Enterprise Linux WS – i386

Red Hat Enterprise Linux 3.x und 4.x wurden in drei Varianten entwickelt:

• Advanced Server (AS, max. 16 CPUs, bis 64 GB RAM)
• Enterprise-Server (ES, 2 CPUs, 8 GB RAM)
• Workstation (WS, 2 CPUs, 64 GB RAM)

Es werden folgende Architekturen unterstützt: AS, ES, WS:

• x86 (32-Bit, i386-kompatibel)

AS, WS:

• x64 (64-Bit-x86) – AMD64 (x86-64) und Intel 64 (EM64T)
• IA-64 (64-Bit)

AS:

• PowerPC (32-/64-Bit, u. a. Apple Macintosh, IBM iSeries und pSeries)
• IBM-Mainframes (31-/64-Bit, IBM S/390 und zSeries)

Workstation und Server:

• x86 (32-Bit, i386-kompatibel)
• x64 (64-Bit-x86) – AMD64 (x86-64) und Intel 64 (EM64T)

Weitere unterstützte Architekturen (Server-Version):

• PowerPC (32-/64-Bit, u. a. Apple Macintosh, IBM iSeries und pSeries)
• IBM-Mainframes (31-/64-Bit, IBM S/390 und IBM zSeries)
• IA-64 (64-Bit)

Workstation und Server:

• x86 (32-Bit, i386-kompatibel)
• x64 (64-Bit-x86) – AMD64 (x86-64) und Intel 64 (EM64T)

Weitere unterstützte Architekturen (Server-Version):

• PowerPC (32-/64-Bit, u. a. Apple Macintosh, IBM iSeries und pSeries)
• IBM-Mainframes (31-/64-Bit, IBM S/390 und IBM zSeries)

Workstation und Server:

• x64 (64-Bit-x86) – AMD64 (x86-64) und Intel 64 (EM64T)

Weitere unterstützte Architekturen (Server-Version):^[10]

• Power7 und Power8 (u. a. IBM iSeries und pSeries)
• IBM zSeries
• Arm v8 bzw. 64-Bit-ARM (Beta), seit 7.4 vollständig^[11]

Workstation und Server:

• x64 (64-Bit-x86) – AMD64 (x86-64) und Intel 64 (EM64T)

Weitere unterstützte Architekturen (Server-Version):^[12]

• Power7 und Power8 (u. a. IBM iSeries und pSeries)
• IBM zSeries
• ARM (64-Bit)

Workstation und Server:

• x64 (64-Bit-x86) – AMD64 und Intel 64 (x86_64-v2)

Weitere unterstützte Architekturen (Server-Version):^[13]

• Power9
• IBM Zseries(z14)
• ARMv8.0-A (64-Bit)

Bis Juni 2023 veröffentlichte Red Hat wie bei Open Source üblich den Quelltext von RHEL.^[14] Es gibt keine frei verfügbaren RHEL-Bootmedien oder -Images. RHEL kann, wie z. B. auch das (nicht RHEL-basierte) Konkurrenzprodukt SUSE Linux Enterprise Server, nur im Zusammenhang mit Supportverträgen erworben werden. Um dennoch ein frei verfügbares, RHEL-kompatibles Linux anbieten zu können, sind Projekte wie CentOS oder Scientific Linux entstanden. Da alle Quellpakete für die RHEL-Distributionen im Internet bereitstanden, konnten diese Projekte alle frei verfügbaren Pakete kompilieren und auf eigenen Boot-Images und Installationsmedien anbieten. Das Ziel war dabei, meist mit nur geringfügigen Änderungen, eine Distribution zu erzeugen, die vollständig zu RHEL kompatibel ist und ausschließlich aus frei verfügbarer Software besteht. In der Regel mussten daher aus Lizenzgründen einzelne Pakete (z. B. Adobe Reader, Flash Player) aus der Distribution entfernt werden. Umgekehrt konnten zusätzliche Pakete hinzugefügt werden, die ebenfalls frei sind und keine Verpflichtung zum Kauf von Lizenzen oder Supportverträgen mit sich bringen.

Beispiele für Distributionen, die auf RHEL basieren, sind:

• AlmaLinux: Zunächst binärkompatibel zu RHEL als inoffizieller Nachfolger von CentOS. ABI-kompatibel zu RHEL seit 13. Juli 2023.
• CentOS: Ist eine auslaufende weit verbreitete zu RHEL kompatible und freie Enterprise-Distribution. Der Nachfolger CentOS-Stream ist eine Distribution, um neue Pakete für RHEL zu testen.
• ClearOS: Eine kommerzielle, kostenpflichtige Distribution mit dem Ziel, Desktop-Computer als Server bzw. Gateway zu verwenden.
• Conectiva: In Lateinamerika und auf der Iberischen Halbinsel verbreitet.
• Endian Firewall: Für die Funktionen als Router-, Firewall- und Gateway-Sicherheit entwickelt.
• EnGarde: Auf Sicherheit spezialisiert.
• Oracle Linux: Eine kommerzielle Enterprise-Distribution.
• Rocks Cluster Distribution: Eine für Supercomputer und große Rechnerverbünde optimierte Distribution.
• Rocky Linux: Ein Nachfolger von CentOS. Binärkompatibel zu RHEL.
• Scientific Linux: Entwickelt von CERN, Fermilab, ETH Zürich und DESY, keine Version 8, wird eingestellt
• SME Server: Eine Server-Linux-Distribution, die – teilweise durch Plugins von Drittanbietern – für sehr viele Serveraufgaben benutzt werden kann.
• Springdale Linux: von der Princeton University und dem Institute for Advanced Study.
• Vietkey: Vietnamesische Lokalisation.
• White Box Linux: Eine freie Enterprise-Distribution.

RHEL wird neben Scientific Linux und Debian auf der Internationalen Raumstation ISS eingesetzt, wie die NASA bekannt gab.^[15]

RHEL ist beim Verteidigungsministerium der USA als Standardplattform für serverbasierte Anwendungen, Webdienste, Datenbanken, Netzwerksicherheit und Ähnliches ausgewählt worden. RHEL wird in der US-Armee an zahlreichen Stellen eingesetzt. Das Verteidigungsministerium wurde 2005 zum größten Kunden der Firma Red Hat.^[16][17]

Die nationale Luftfahrtbehörde (FAA) der USA migrierte im Frühling 2006 Server und Workstations zu RHEL. Zuvor wurde eine proprietäre und speziell angepasste UNIX-Plattform verwendet. Nach Angaben von Red Hat wurden dadurch gleichzeitig Kosteneinsparungen als auch Leistungssteigerungen des Systems möglich. Für die Luftfahrtbehörde war das Ziel der Migration, eine ausfallsichere und skalierbare Plattform einzuführen.^[18] Trotzdem kam es am 11. Januar 2023 zu einem schweren Systemfehler und daraus folgend zur Nichtverfügbarkeit des Systems für mehrere Stunden, als ein Benutzer unbeabsichtigt eine Datei löschte und damit die Synchronisation eines Backups behinderte.^[19]

Anmerkungen

In regelmäßigen Abständen entwickelt das Unternehmen Red Hat, mit meist nur geringfügigen Änderungen, aus einer Fedora-Version das Produkt Red Hat Enterprise Linux, (RHEL) dessen Versionen im Gegensatz zu Fedora sehr lange gepflegt werden:

Commons: Red Hat Enterprise Linux – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Red Hat Websites
• Hat Enterprise Linux Release Dates (englisch)
• Red Hat mit neuem Logo, 2. Mai 2019.