Römisch-katholische Kirche in der Karibik

Unter römisch-katholischer Kirche in der Karibik versteht man innerhalb der römisch-katholischen Kirche eine zusammenfassende Gruppe der Diözesen einiger karibischer Inselstaaten und der südamerikanischen Kolonien. Diese bilden zusammen die 1957 gegründete Bischofskonferenz der Antillen (englisch Antilles Episcopal Conference – AEC). Im weiteren geographischen Sinne gehören zur römisch-katholischen Kirche in der Karibik auch noch die Bischofskonferenzen der Dominikanischen Republik sowie von Haiti, Kuba und Puerto Rico.

Die katholische Kirche in der Karibik ist in ihrer eigenständigen Geschichte noch eine junge Kirche: Mit Christoph Kolumbus kam auch das Christentum, genauer gesagt die Katholische Kirche in die Karibik. Stets von Europa abhängig, war es das Missionsfeld der Dominikaner, Franziskaner und Jesuiten. Da die Kolonialisten vorrangig ihren Profit im Auge hatten, war es für die Missionare schwer sich gegen diese durchzusetzen. Standen sie im Wege oder sprachen sie unangenehme Worte, so wurden sie sogleich zum Schweigen gebracht, auch mit Gewalt.

Ihren ersten eigenen Sprengel erhielt die Karibik mit der Apostolischen Präfektur Französisch-Guayana-Cayenne, welche 1651 errichtet wurde. Dieser folgte 1752 eine zweite mit der Apostolischen Präfektur Curaçao. Erst mit dem Beginn des 19. Jahrhunderts begann eine zunehmende Entwicklung der kirchlichen Territorialstrukturen. Mit dem Breve „Ex munere pastoralis“ vom 10. Januar 1837 errichtete Papst Gregor XVI. das Apostolische Vikariat Jamaika. Zusammen mit dem im selben Jahr errichteten Apostolischen Vikariat British Guiana und dem schon 1818 errichteten Apostolischen Vikariat Trinidad, das auch die Windward Islands umfasste, gab es fortan drei Vikariate für die British West Indies.^[1] Insgesamt wurden zwischen 1818 und 1850 acht sowie zwischen 1929 und 1967 fünf neue Jurisdiktionsbereiche errichtet.

Obwohl die Kirche der Karibik bis heute auf Missionare angewiesen ist, so begann sich doch in den Jahren nach 1950 eine innere Stabilisierung abzuzeichnen, welches ihren Ausdruck in Berufungen zum Priester- und Ordensleben aus den Reihen der Einheimischen findet. Dies führte dazu, dass die Apostolischen Präfekturen und Apostolischen Vikariate in den Jahren nach dem Zweiten Vatikanum nach und nach zu selbstständig und lebensfähigen Bistümern erhoben wurden. Seit 1971 kam es zur Gründung von vier weiteren Bistümern; zudem wurden 1984 und 2000 zwei Missionen sui iuris errichtet.

Da die Inseln der Karibik zum Teil recht klein sind, erstrecken sich einige Bistümer über mehrere Staaten. Dies ist für die Katholische Kirche recht ungewöhnlich, versucht sie doch ihre kirchlichen Grenzen mit denen der Staaten in Deckungsgleichheit zu bringen. Die 21 Bistümer sind in 5 Kirchenprovinzen organisiert, welche zusammen 484 Pfarreien für 2.183.000 Gläubige unterhalten. In ihnen leben und arbeiten 291 Diözesanpriester, 348 Ordenspriester und 1.099 Ordensschwestern. Stammen die Diözesanpriester gewöhnlich aus der Karibik selbst, so sind doch zahlreiche Ordenspriester und -schwestern aus dem Ausland.

Die Priester und Ordensschwestern der finanziell schwachen Kirche in der Karibik tragen normalerweise keine Ordenstracht oder geistliche Kleidung.

Die Kirchen sind zumeist in einem klassischen Stil und die Gottesdienste farben- und sangesfroh.

Die karibischen Kirchenprovinzen sind:

1. Castries
2. Fort-de-France
3. Kingston in Jamaica
4. Nassau (Bahamas)
5. Port of Spain

Liste der Bistümer nach Kirchenprovinz und Staat

Erzbistümer (Sitze der Kirchenprovinzen) sind fett markiert.

Name der Diözese	Sitz der Diözese (Stadt)	Staat(en) der Diözese	Weblink
Erzbistum Castries	Castries	Saint Lucia St. Lucia	[1]
Bistum Roseau	Roseau	Dominica Dominica	[2]
Bistum Saint George’s in Grenada	St. George’s	Grenada Grenada	[3]
Bistum Saint John’s-Basseterre	Saint John’s	Antigua und Barbuda Antigua und Barbuda, Saint Kitts Nevis St. Kitts und Nevis Montserrat Montserrat, Anguilla Anguilla, Jungferninseln Britische Britische Jungferninseln (zu UK)	[4]
Erzbistum Saint-Pierre et Fort-de-France	Fort-de-France	Martinique Martinique (zu Frankreich)	[5]
Bistum Basse-Terre	Basse-Terre	Guadeloupe Guadeloupe, Saint-Martin Saint-Martin (Nordteil), Saintbarthelemy Saint-Barthélemy (alle zu Frankreich)	[6]
Bistum Cayenne	Cayenne	Franzosisch-Guayana Französisch-Guayana (zu Frankreich)	[7]
Erzbistum Kingston in Jamaika	Kingston	Jamaika Jamaika	[8]
Bistum Belize City-Belmopan	Belize City	Belize Belize	[9]
Mission sui juris Kaimaninseln	George Town	Cayman Islands Cayman Islands (zu UK)	[10]
Bistum Mandeville	Mandeville	Jamaika Jamaika	[11]
Bistum Montego Bay	Montego Bay	Jamaika Jamaika	[12]
Erzbistum Nassau	Nassau	Bahamas Bahamas	[13]
Bistum Hamilton in Bermuda	Hamilton	Bermuda Bermuda (zu UK)	[14]
Mission sui juris Turks- und Caicosinseln	Cockburn Town	Turksinseln und Caicosinseln Turks- und Caicosinseln (zu UK)	[15]
Erzbistum Port of Spain	Port of Spain	Trinidad und Tobago Trinidad und Tobago	[16]
Bistum Bridgetown	Bridgetown	Barbados Barbados	[17]
Bistum Georgetown	Georgetown	Guyana Guyana	[18]
Bistum Kingstown	Kingstown	Saint Vincent Grenadinen St. Vincent und die Grenadinen	[19]
Bistum Paramaribo	Paramaribo	Suriname Suriname	[20]
Bistum Willemstad	Willemstad	Aruba Aruba, Curaçao Curaçao, Sint Maarten Sint Maarten (Südteil) Bonaire, Saba und Sint Eustatius Bonaire, Saba und Sint Eustatius (zu den Niederlanden)	[21]
(Erzbistum Washington)	Washington	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	[22]
Bistum Saint Thomas (Beobachterstatus)	Charlotte Amalie	Jungferninseln Amerikanische Amerikanische Jungferninseln (zu den USA)	[23]

• Territories under the Antilles Episcopal Conference. In: Anna Kasafi Perkins: Justice and peace in a renewed Caribbean. Contemporary Catholic reflections. Palgrave Macmillan, New York 2012, ISBN 978-1-137-00691-2, S. 245–246.

• Website der Bischofskonferenz der Antillen

1. ↑ Colman Barry: Upon these rocks. Catholics in the Bahamas. St. John’s Abbey Press, Collegeville 1973. ISBN 0-8146-0812-4. S. 59.