Pont Saint-Bénézet

Pont Saint-Bénézet, im Hintergrund der Papstpalast. Auf der Brücke ist der Glockengiebel der Nikolauskapelle erkennbar.
Das Detail aus dem Perussis-Altar von Nicolas Froment (um 1480) gilt als die älteste Darstellung des Pont Saint-Bénézet
Brücke von Avignon, Stich (1575)
Stadtplan aus dem Atlas van Loon (1663)
Boote in Avignon, Stich (um 1840)

Der Pont Saint-Bénézet, auch Pont d’Avignon genannt, ist seit 1660 die Ruine einer Bogenbrücke in der französischen Stadt Avignon, die einen Teil des östlichen Flussarmes der Rhone überspannt. Die Brücke ist nach dem heiligen Bénézet benannt. Das Bauwerk gab Anregung für das Lied Sur le pont d’Avignon und gilt als ein Wahrzeichen der Stadt.

Der Pont Saint-Bénézet wurde bereits im Jahr 1840 als Monument historique in die staatliche Denkmalschutzliste Frankreichs aufgenommen.[1] Gemeinsam mit dem Papstpalast von Avignon und der Kathedrale von Avignon bildet er das UNESCO-Welterbe Historisches Zentrum von Avignon.[2]

Lage

Die Brücke liegt zu Füßen des Rocher-des-Doms-Felsens in unmittelbarer Nachbarschaft zum Papstpalast und dem Musée du Petit Palais.[3]

Der auf dem Ufer gelegene Teil des Pont Saint-Bénézet befindet sich unmittelbar außerhalb der Stadtmauer von Avignon am Südostufer des Flusses. Er beginnt nahe dem Rocher des Doms und ist mit einem Wachturm des Palais des Papes verbunden. Der Boulevard du Quai de la Ligne verläuft unter dem ersten Brückenbogen.

Der über dem Wasser gelegene Teil des Pont Saint-Bénézet ist in Richtung der Île de la Barthelasse, einer Insel zwischen Avignon und Villeneuve-lès-Avignon, gebaut und überspannt etwa die Hälfte der Breite des östlichen Flussarmes der Rhône.

Legende

Der Legende zufolge soll der Schäferjunge Benoît oder Bénézet durch eine himmlische Stimme veranlasst worden sein, eine Brücke über die Rhone zu bauen. Als er dies den Stadtbewohnern mitteilte, wurde er verlacht und verspottet. Da hob er einen schweren Stein auf und legte den Grundstein, worauf sich eine Bürgergemeinschaft mit dem Ziel des Brückenbaus bildete. Nach seinem Tod wurde Bénézet in der Brücke beigesetzt.

Geschichte

Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts stellten einige Forscher die These auf, dass an der Stelle der heutigen Brücke bereits eine Römerbrücke gestanden haben soll. Diese These gilt jedoch mittlerweile aus verschiedenen Gründen als überholt.

Eine erste in den Jahren 1171 bis 1185 durch Louis de Sade erbaute Holzbrücke wurde im Jahr 1226 bei der Belagerung der Stadt durch Ludwig VIII. fast vollständig zerstört. An den steinernen Neubau durch Hugues II. de Sade aus dem Jahr 1355 erinnert noch heute dessen Wappen. Zur Zeit des Exils der Päpste in Avignon (1309–1377) bildeten die Rhone und damit auch die Brücke die Grenze zwischen dem Königreich Frankreich und dem Kirchenstaat (Comtat Venaissin). Noch im 14. Jahrhundert wurde auf dem dritten Pfeiler an der nördlichen Seite die heute noch als Ruine erhaltene Doppelkapelle erbaut. Mehrfach wurde die Brücke in der Folgezeit durch Kriege und Hochwasser beschädigt. Schwere Beschädigungen infolge eines erneuten Hochwassers führten um das Jahr 1660 zur endgültigen Aufgabe der Brücke. Nachfolgende Hochwasser setzten das Zerstörungswerk fort, bis schließlich nur noch vier Brückenbögen erhalten blieben.

Architektur

Die im 12. Jahrhundert erbaute Brücke stützte sich auf 22 Bögen und hatte eine Gesamtlänge von schätzungsweise ca. 915 m, womit sie zur damaligen Zeit die längste Brücke Europas war.[4] Sie überspannte beide Flussarme der Rhone sowie die Île de la Barthelasse und endete an der Tour Philippe le Bel im heutigen Villeneuve-lès-Avignon.

Die schlanken und flachen Bögen, von denen heute noch vier erhalten sind, haben eine lichte Weite von 33 m und einen Bogenstich von 13 m. Das Bauwerk ist nur ca. 2,80 m breit und hatte – wie sehr wahrscheinlich die meisten mittelalterlichen Brücken – keine seitlichen Brüstungsmauern. Auf einem der Pfeiler von je 8 m Durchmesser befindet sich eine Doppelkapelle, deren obere Kapelle Nikolaus von Myra und deren untere dem heiligen Bénézet geweiht ist.[5]

Literatur

  • Simone Balossino und Andreas Hartmann-Virnich: Le pont d'Avignon: enquêtes archéologiques et historiques sur les débuts d'un monument énigmatique. In: INSITU. Zeitschrift für Architekturgeschichte 7 (2/2015), S. 179–196.
  • Günther Philipp: Im Land der tausend Kapellen. Die romanische Provence. Karlsruhe 2000, ISBN 3-87297-141-7.

Weblinks

Commons: Pont Saint-Bénézet – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

  1. ↑ Pont Saint-Bénézet, Avignon in der Base Mérimée des französischen Kulturministeriums (französisch)
  2. ↑ Eintrag auf der Website des Welterbezentrums der UNESCO (englisch und französisch).
  3. ↑ Pont Saint-Bénézet, Avignon – Stadtplan
  4. ↑ Gerhard Mehlhorn: Handbuch Brücken: Entwerfen, Konstruieren, Berechnen, Bauen und Erhalten, Springer-Verlag, Berlin/Heidelberg 2007, S. 27 f. bei Google bücher
  5. ↑ Guy Barruol, Maurice Rouquette: Reisewege durch die romanische Provence. Würzburg 1993.
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Koordinaten: 43° 57′ 15,7″ N, 4° 48′ 16,6″ O

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Avenio vulgo Avignon (Atlas van Loon).jpg
Title:Avenio Vulgo Avignon

This plate is from the Atlas Van Loon, which contains two volumes of the French edition of the Willem Blaeu's Atlas Maior, covering France and Switzerland, from 1663.

The Bibliothèque nationale de France (BNF) has an uncoloured version of this engraving: https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb40571320g A scan of this copy is available from the Gallica website: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b53079287p The BNF gives the date as 1690 and the size as 50 x 60 cm.

In the BNF copy, the cartouche at the bottom right containing the scale bar includes the text "A Amsterdam, Pierre Mortier, Avec Privilege". In addition, at the bottom right hand corner of the engraving is the number: "LXXI"

According to the BNF, plate number LXXI is from the second volume of the Nouveau theatre d'Italie ou description exacte de ses villes, palais, églises ... et les cartes géographiques de toutes ses provinces...sur les Desseins de feu Monsieur Jean Blaeu that was published by Pierre Mortier in Amsterdam in 1704.

A copy of an uncoloured versions of this engraving is reproduced as Plate 2 in: Gagnière, S.; Granier, J. (1978). Images du Vieil Avignon (in French). Avignon: Rullière-Libeccio. Plate 2. This copy includes additional text in the cartouche at the bottom right: "A Amsterdam, Pierre Mortier, Avec Privilege, LXXI" (the LXXI is included within the cartouche)

The engraving is a copy of an earlier map in 8 panels dated 1618 in the Bibliothèque Nationale de France (Va 84 Tome 1 H 159061-8). This is not currently available from Gallica. The panels of the 1618 map are reproduced in the 1958 book Évocation du Vieil Avignon by Joseph Girard. The 1618 map gives the authors as Marcus Antonius Gandolfus (Marco Antonio Gandolfo) and Theodorus Hochstraie (Théodore Hoochstraten, an engraver from The Hague) (Girard 1958, pp. 76-77). A low quality image of the 1618 map is available online on page 10 in the document available here. For more information on the 1618 map see: Breton, Alain (1986) "Prix-fait de la gravure du plan de 1618", Annuaire de la Société des amis du Palais des papes et des monuments d'Avignon, pp. 63-64.
Avignon boat scene c1840.jpg
Boote in Avignon um 1840. Stich von E. Brandard nach einer Zeichnung von T. Allom.
Braun Hogenberg Avignon 1575 crop bridge.jpg
A crop of a print of the town of Avignon by Georg Braun and Franz Hogenberg published as plate 13 in Civitates orbis terrarum Volume 2. The picture shows the Pont Saint-Bénezet over the Rhone viewed from the south with Villeneuve-lès-Avignon on the left and Avignon of the right.