Philibert Commerson

Philibert Commerson (gelegentlich auch Commerçon, * 18. November 1727 in Châtillon-lès-Dombes, heute Châtillon-sur-Chalaronne; † 13. März 1773 auf Mauritius) war ein französischer Botaniker. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Comm.“.

Commerson wurde in Châtillon les Dombes in Frankreich geboren. Er studierte Medizin und Botanik in Montpellier. Carl von Linné beauftragte ihn, für sein Museum in Stockholm Fische des Mittelmeers zu sammeln und zu kategorisieren. Er kehrte im Jahr 1756 nach Frankreich zurück und beschäftigte sich dort mit der Anlage von botanischen Gärten.

Von 1766 bis 1768 begleitete er Louis Antoine de Bougainville bei dessen Weltumsegelung (von 1766 bis 1769). Seine Aufgabe war die Katalogisierung neu entdeckter Tier- und Pflanzenarten. Eine Delfinart, den Commerson-Delfin, hat er in der Magellan-Straße beobachtet und beschrieben.

Seine Assistentin und vermutlich heimliche Geliebte Jeanne Baret fuhr als Mann verkleidet mit. Zusammen sammelten sie rund 6000 Proben, dabei bekamen über 70 Pflanzen lediglich Commersons Namen. In Tahiti wurde Baret als Frau enttarnt und verbarrikadierte sich danach auf dem Schiff; in Mauritius gingen sie und Commerson im Dezember 1768 vorzeitig von Bord.^[1]

• Ihm zu Ehren wurde die Gattung CommersoniaJ.R & G.Forst. aus der Pflanzenfamilie der Sterkuliengewächse (Sterculiaceae) und die Gattung HumbertiaLam. aus der Familie der Windengewächse mit der einzigen Art Humbertia madagascariensis benannt.^[2]
• Die Sae-Inseln, Teil der Westlichen Inseln des Bismarck-Archipels im Pazifischen Ozean, wurden ehemals Commersoninseln genannt.^[3]
• Auf der Insel La Réunion im Indischen Ozean wurde der Commerson-Krater nach ihm benannt.
• Der 1998 von Eric Walter Elst entdeckte Asteroid (13770) Commerson, wurde 2005 nach ihm benannt.
• In Commersons Geburtsort Châtillon-sur-Chalaronne (früher Châtillon les Dombes) gibt es, in Erinnerung an den Sohn der Stadt, eine Commersonstraße, ebenso im benachbarten Bourg-en-Bresse eine Allee, die an Philibert Commerson erinnert.
• Nach ihm benannt ist auch der Commerson-Delfin.

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• Autoreintrag für Philibert Commerson beim IPNI

1. ↑ deutschlandfunk.de, Kalenderblatt, 22. März 2017, Irene Meichsner: Die Weltumseglerin Jeanne Baret (23. März 2017)
2. ↑ Lotte Burkhardt: Verzeichnis eponymischer Pflanzennamen. Erweiterte Edition. Botanic Garden and Botanical Museum Berlin, Freie Universität Berlin, Berlin 2018. [1]
3. ↑ Stichwort: Commersoninseln. In: Deutsches Kolonial-Lexikon. Band 1, Leipzig 1920, S. 276.