Olympische Sommerspiele 1908/Rugby

Rugby bei den IV. Olympischen Spielen
Information
Austragungsort	Vereinigtes Konigreich 1801 London
Wettkampfstätte	White City Stadium
Nationen	2
Athleten	30 (30 Männer)
Datum	26. Oktober 1908
Entscheidungen	1
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Bei den IV. Olympischen Spielen 1908 in London fand ein Rugby-Wettbewerb in der Variante Rugby Union statt. Austragungsort des einzigen Spiels war das White City Stadium. Dort errang Australien durch einen Sieg über die für England antretende Auswahl von Cornwall den Olympiasieg. Die dritte gemeldete Mannschaft Frankreich zog sich kurzfristig zurück, sodass es lediglich zwei Platzierte gab.

Zum Turnier waren alle vier britischen Nationalmannschaften eingeladen worden. Lediglich England meldete eine Mannschaft, während Wales, Irland und Schottland auf die Einladung nicht reagierten. Von den drei eingeladenen Dominions lehnten Neuseeland und Südafrika eine Teilnahme ab, während Australien für den Wettbewerb zusagte. Die ebenfalls für das Turnier gemeldeten Franzosen zogen sich kurz vor Beginn zurück.^[1]

Die australische Mannschaft befand sich 1908/09 erstmals überhaupt auf einer längeren Europatournee und erwies sich dabei als überlegen. Von 38 Spielen gewannen sie 31, dazu kamen fünf Unentschieden. Unter anderem hatten die Australier die Mannschaft aus Cornwall mit 18:5 besiegt; später sollte ein 9:3-Sieg über die englische Nationalmannschaft hinzukommen. Hingegen konnte der englische Verband Rugby Football Union wegen organisatorischer Schwierigkeiten nicht die Nationalmannschaft aufbieten, da sich viele Stammspieler ironischerweise mit den British Lions auf einer Tour durch Australien und Neuseeland befanden und ein Brief mit der Bitte um rechtzeitige Rückkehr diese zu spät erreichte. Als Ersatz wurde der amtierende County-Meister, die Auswahl Cornwalls, aufgestellt.^[1]

Am 19. Oktober fand das einzige olympische Spiel statt. Die Australier wurden ihrer Favoritenrolle vollauf gerecht und schlugen Cornwall deutlich mit 32:3. Nach der Rückkehr der Australier bestritten 14 Mitglieder des Kaders, darunter der Kapitän des olympischen Finales Chris McKivat, ein Vorführungsspiel gegen die australische Rugby-League-Nationalmannschaft, die Kangaroos. Weil sie dafür bezahlt worden waren, wurden alle 14 vom damaligen reinen Amateursport Rugby Union ausgeschlossen und wechselten zum Rugby-League-Code.^[2]

Platz	Land	Spieler
1	Australasien ANZ	John Barnett, Bede Smith, Phillip Carmichael, Dan Carroll, Robert Craig, Tom Griffin, John Hickey, Mannie McArthur, Arthur McCabe, Paddy McCue, Chris McKivat, Charles McMurtrie, Syd Middleton, Tom Richards, Charles Russell
2	Vereinigtes Konigreich 1801 GBR	James Davey, Frederick Dean, Dick Jackett, Edward Jackett, Eddie Jones, Jimmy Jose, Arthur Lawry, Charlie Marshall, Barney Solomon, Bert Solomon, Nicholas Tregurtha, Joe Trevaskis, Thomas Wedge, Thomas Willcocks, Arthur Wilson

• Ergebnisse in der Datenbank von Olympedia.org (englisch)
• Offizieller Bericht der Olympischen Spiele 1908 (PDF, 12,4 MB)

1. ↑ ^{a b} Ian Buchanan: Rugby Football at the Olympic Games, In: Journal of Olympic History, Band 1, Nummer 1, Frühjahr 1997, S. 12ff, S. 12f (pdf).
2. ↑ Chris Cunneen: McKivat, Christopher Hobart (1879 - 1941). In: Australian Dictionary of Biography, Online Edition. Australian National University, 1986, abgerufen am 4. September 2009 (Digitalisiert 2006; ISSN 1833-7538).