Offizierskreuz

Offizierskreuz (auch Ritter I. Klasse, Ehrenkreuz) bezeichnet in der Ordenskunde eine Stufe oder Klasse von Orden und Ehrenzeichen. Meist ist es die zweitniedrigste Klasse zwischen Komturkreuz und Ritterkreuz.

Entwicklung

In den einstufigen höfischen Ritterorden war Offizier die Bezeichnung für einen Würdenträger, wie Kanzler, Schatzmeister und Greffier. Dies ist heute noch im Hosenbandorden oder im Orden vom Goldenen Vlies der Fall. Als Vorbild für die heute meist übliche Einteilung der Verdienstorden in fünf Stufen (Ritter – Offizier – Komtur – Großoffizier – Großkreuz) gilt jenes System, welches zuerst 1802 in Frankreich von Napoléon Bonaparte bei der Stiftung der Ehrenlegion (Légion d'honneur) eingeführt wurde. Bei der Gründung zahlreicher weiterer Verdienstorden im 19. und 20. Jahrhundert wurde dieses Muster häufig übernommen und gelangte dadurch zu weltweiter Verbreitung. Auch einige bereits bestehende Verdienstorden teilten Mitte des 19. Jahrhunderts die Ritterklasse in Ritter I. und Ritter II. Klasse.^[1]

In Deutschland entspricht das Offizierskreuz dem Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland, in Österreich dem Großen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich.

Trageweise

Die Trageweise dieser Stufe ist nicht einheitlich und hängt von den jeweiligen Statuten des betreffenden Ordens oder Ehrenzeichens ab:

• Am Band an der (linken) Brust getragen werden zum Beispiel das Offizierskreuz der französischen Ehrenlegion oder das Offizierskreuz des Order of the British Empire (s. Abb 2).
• 

  Verdienstkreuz 1. Klasse der Bundesrepublik Deutschland
  Als Steckkreuz an der (linken) Brust getragen werden zum Beispiel das Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland oder das Große Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich.

Beispiele

• Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland (1951)
• Großes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich (1952)
• Officier der französischen Ehrenlegion (1802)
• Officer des Order of the British Empire (1917)
• Ritter I. Klasse des dänischen Dannebrogordens (ab 1952)
• Lieutenant des Royal Victorian Order (1896)
• Oficial des Orden El Sol del Perú (ab 1921)
• Offizierskreuz des Franz-Joseph-Ordens (1849)

Einzelnachweise

1. ↑ Adolf Maximilian Ferdinand Gritzner: Handbuch der Ritter- und Verdienstorden aller Kulturstaaten der Welt innerhalb des 19. Jahrhunderts. Weber. Leipzig 1893, OCLC 64419527, Seite VII (Textarchiv – Internet Archive).