Occidental (Kalifornien)

Occidental
Das Union Hotel aus dem Jahr 1879 ist eines der ältesten historischen Gebäude in Occidental
Lage in Kalifornien
Occidental
Basisdaten
Staat:	Vereinigte Staaten
Bundesstaat:	Kalifornien
County:	Sonoma County
Koordinaten:	38° 24′ N, 122° 57′ W38.407627684808-122.94846052382181
Zeitzone:	Pacific (UTC−8/−7)
Einwohner:	1.132 (Stand: 2020)
Haushalte:	558 (Stand: 2020)
Fläche:	12,9 km² (ca. 5 mi²) davon 12,9 km² (ca. 5 mi²) Land
Bevölkerungsdichte:	88 Einwohner je km²
Höhe:	181 m
Postleitzahl:	95465
Vorwahl:	+1 707
FIPS:	06-53266
GNIS-ID:	277568

Occidental ist ein census-designated place (CDP) in Sonoma County im US-Bundesstaat Kalifornien mit 1132^[1] Einwohnern (Stand: 2020).

Occidental liegt inmitten von Küstenmammutbäumen in einer dünn besiedelten Gegend zwischen der Stadt Santa Rosa und dem Pazifischen Ozean, rund eine Stunde Autofahrt nördlich der Golden Gate Bridge. Der Ortskern von Occidental ist von historischen Gebäuden aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts geprägt, die vor allem entlang des durch den Ort führenden Bohemian Highway und der Main Street angesiedelt sind und aus einer Zeit stammen, als rund um Occidental noch viel Holzfällerei betrieben wurde. Wichtigste Einnahmequelle der Bewohner von Occidental ist heute der Tourismus. Besucher erreichen von hier aus die Weingüter der nordkalifornischen Anbauregion Wine Country sowie die bei Surfern beliebten Strände entlang der Pazifikküste in Sonoma.

Die Geschichte von Occidental beginnt um die Mitte des 19. Jahrhunderts mit der Ankunft von William „Dutch Bill“ Howard.^[2] Howard gelangte 1848 als Matrose auf einem Kriegsschiff nach San Francisco und floh kurz darauf in die Berge der Sierra Nevada, um im Zuge des Kalifornischen Goldrausches gemeinsam mit zwei weiteren Deserteuren nach Gold zu schürfen.

„Bill“ hieß eigentlich Christopher Falkmann und stammte aus Dänemark. Um nicht als Deserteur festgenommen zu werden, legte er sich den Tarnnamen „William Howard“ zu, der später zu „Dutch Bill“ wurde (in jener Zeit wurden Einwanderer aus Deutschland oder umliegenden Ländern häufig mit dem Namenszusatz „Dutch“ versehen). Howard gelangte durch seine Goldfunde zu Reichtum, verspekulierte sich dann beim Kauf von Rindern und erwarb mit dem Rest seiner Ersparnisse Land auf dem Gebiet des heutigen Ortes Occidental. Als die North Pacific Coast Railroad in den 1870er Jahren auf Howards Land eine Bahnstation errichtete, erhielt der Ort den Namen „Howard’s Station“.

Der Holzbaron Melvin Cyrus „Boss“ Meeker kam 1876 nach Howard’s Station, kaufte rund um den Ort Land und legte das gitterförmige Straßennetz für eine Siedlung an, die später mit der Eisenbahnstation zu dem heutigen Occidental zusammenwuchs.

• 
  Howard’s Cafe, ein beliebtes Frühstückslokal
• 
  Der Altamont General Store an der Main Street
• 
  Historische Gebäude entlang des durch Occidental führenden Bohemian Highways
• 
  Das Postamt

• Barbara Gonnella / Mary Pozzi / Bob Dougherty: Occidental (Images of America), Charleston, SC 2020.
• Jennifer Lang / Erica Schultz: Occidental Historic District. Survey and Design Guidelines Update, [o. O.] 2010, hier in der überarbeiteten Fassung aus dem Jahr 2012.

Commons: Occidental – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ data.census.gov. In: United States Census Bureau (Hrsg.): United States Census 2020. (abgerufen am 1. Januar 2022).
2. ↑ Hierzu und zum folgenden Janet Balicki Weber: Historic photos show the small but fascinating town of Occidental, in: The Press Democrat vom 17. Oktober 2019, zuletzt abgerufen am 21. August 2021.

V

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