Nawab

Nawab (Urdu نواب; Hindiनवाब, Navāb; bengalischনবাব, Nabāb; abgeleitet vom arabischen Wort Nāʾib (نائب / ‚Stellvertreter, Statthalter‘); ins Deutsche im übertragenen Sinn als Nabob eingegangen) war ein historischer Herrschertitel moslemischer Fürsten auf dem Indischen Subkontinent (besonders auf dem Gebiet des heutigen Indien, Pakistan und Bangladesch).

Im Mogulreich bezeichnete das Wort ursprünglich einen Abgesandten des Kaisers oder einen Vizekönig; später erhielt der Titel die Bedeutung „Provinzgouverneur“. Während des Niedergangs des Mogulreiches in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts konnten viele Provinzgouverneure eigene Fürstendynastien gründen, behielten aber den Titel „Nawab“ bei und regierten der Form nach weiterhin im Namen des Mogulkaisers, um die Legitimität ihrer Herrschaft keinen Zweifeln auszusetzen. Daraufhin wurde „Nawab“ zum typischen Titel eines muslimischen Herrschers auf dem Subkontinent. Es gab auch andere Titel muslimischer Provinzfürsten, wie vor allem der des Nizams von Hyderabad. Nicht-moslemische Fürsten wurden als Radschas, Raos oder Maharadschas betitelt.

Zur Zeit der Absetzung des letzten Moguls und der Etablierung des britischen Kaiserreichs Indien nach dem großen Aufstand von 1857 trugen die Herrscher folgender Territorien diesen Titel: Avadh (1856 abgesetzt), Bahawalpur (heute Pakistan), Baoni, Banganapalle, Basoda, Bhopal, Cambay, Isa Khel (heute Pakistan), Jaora, Junagadh, Kalabagh (heute Pakistan), Kharan (heute Pakistan), Kurnool, Kurwai, Makran (heute Pakistan), Malerkotla, Manavadar, Muhammadgarh, Palanpur, Pataudi, Radhanpur, Rampur, Sachin und Tonk. Die Nawabs von Bengalen waren von den Briten schon früher abgesetzt worden.

Die Bezeichnung für die Gemahlin eines Nawabs oder einer anderen Frau von hohem Rang ist Begum.

Von der ursprünglichen Bedeutung ausgehend hat sich eine metaphorische Zweitbedeutung ergeben: nach dieser ist ein „Nabob“ jemand, der aus dem Fernen Osten nach Europa zurückkehrt, nachdem er es dort – zum Teil mit fragwürdigen Methoden – zu einem großen Vermögen gebracht hat^[1], oder einfach nur ein Mensch mit großem Reichtum und Einfluss.

• Subahdar

1. ↑ Corinne Fowler, Our Island Stories. London, Penguin 2024, 5

• Nawab – Definition