Polarkreis
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Polarkreise nennt man die Besonderen Breitenkreise der Erde auf 66° 33′ 55″ (66,565°) nördlicher und südlicher Breite, auf denen die Sonne an den beiden Tagen der Sonnenwende gerade nicht mehr auf- bzw. untergeht. Ihr Radius entspricht dem axialen Abstand der Wendekreise vom Äquator.
Alte Kenntnis
Bekannt war der Polarkreis bereits im antiken Griechenland: Pytheas berichtete im vierten Jahrhundert v. Chr. von der Mitternachtssonne, und Eratosthenes schrieb ein Jahrhundert später über die Polarkreise. Im mittelalterlichen Europa wurden die Polarkreise auf der Cantino-Planisphäre von 1500 eingezeichnet.
Lage
- Nördlicher Polarkreis
- Video: Der nördliche Polarkreis
Die Polarkreise begrenzen die Polargebiete. Ihre Lage ergibt sich aus der Neigung der Erdachse gegenüber der Senkrechten zur Ekliptik von derzeit 23,43° (23° 26′ 10″). Der Abstand der Polarkreise zum näheren Pol beträgt 2616 km und zum Äquator 7386 km. Ihre Länge beträgt 15.996,3 km.
Da sich die Neigung der Erdachse langsam ändert (Schiefe der Ekliptik), verlagern sich auch die Polarkreise. Zurzeit nähern sie sich den Polen um etwa durchschnittlich 14,5 m pro Jahr.
Im Januar 2021 lagen die Polarkreise auf etwa 66° 33′ 48,43″ nördlicher bzw. südlicher Breite.
Bedeutung
Am Polarkreis geht die Sonne am Tag der Sommersonnenwende gerade nicht unter. Diese Erscheinung, die Mitternachtssonne genannt wird, fällt auf der Nordhalbkugel meist auf den 21. Juni und auf der Südhalbkugel auf den 21. oder 22. Dezember. Der Johannistag am 24. Juni ist auch mit Festen zur Sommersonnenwende verbunden.
Am Tag der Wintersonnenwende geht die Sonne am Polarkreis gerade nicht auf. Das ist der Tag, an dem auf der anderen Erdhalbkugel die Sommersonnenwende ist.
Wegen der Lichtbrechung in der Erdatmosphäre (siehe astronomische Refraktion) kommt es nicht nur genau auf dem Polarkreis, sondern auch etwas polferner (ab etwa ± 65,96° Breite) zu der Erscheinung, dass die Sonne an einem Tag im Jahr nicht untergeht.
Entsprechendes gilt zur Wintersonnenwende. Wegen der astronomischen Refraktion muss man hier allerdings noch etwas polnäher sein, um keinen Sonnenaufgang mehr zu sehen:
- ab etwa ±67,16° Breite kommt nur noch die halbe Sonnenscheibe über den Horizont
- ab etwa ±67,41° Breite kommt nicht einmal mehr der obere Sonnenrand über den Horizont. Zu diesem Zeitpunkt ist es allerdings hell-dämmrig wie kurz vor Sonnenauf- oder -untergang, denn die Sonne steht nur knapp unter dem Horizont.
Je näher man dem Pol kommt, umso tiefer unterhalb des Horizonts befindet sich die Sonne:
- ab etwa ±73,2° Breite ist es ständig zu dunkel zum Zeitunglesen, weil nicht einmal mehr die bürgerliche Dämmerung erreicht wird.
- ab etwa ±79,2° Breite sind ständig die hellsten Sterne zu sehen
- ab etwa ±85,2° Breite gelangt auch kein Dämmerschein der Sonne mehr zum Standort.
Während zivile Bevölkerung am nördlichen Polarkreis und auf Spitzbergen auch weit darüber hinaus lebt (über 78° nördlicher Breite), gibt es keine Zivilbevölkerung in der Nähe oder südlich des südlichen Polarkreises. Der südlichste zivile Ort der Erde, die argentinische Esperanza-Station, liegt bei 63° 23’ südlicher Breite; das entspricht ungefähr der Polnähe von Trondheim in Mittelnorwegen.
Polarnacht und Polartag
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Gebiete innerhalb des Polarkreises überschreiten nicht jeden Tag die Tag-Nacht-Grenze. Daher kommt es hier zur Polarnacht, d. h. im Winter geht dort für mindestens einen Tag (mit zunehmender Breite länger) die Sonne nicht auf.
Ein halbes Jahr später kommt es an denselben Orten zum Polartag: Im Sommer scheint für die gleiche Anzahl von Tagen die Mitternachtssonne, d. h. die Sonne geht nicht unter.
In der Polarnacht bleibt es innerhalb der Polarkreise aber nicht notwendigerweise dunkel, da weitere Faktoren zu berücksichtigen sind:
- Wegen der Refraktion (Lichtbrechung in der Erdatmosphäre) scheint die Sonne in Horizontnähe deutlich höher zu stehen, als sie in Wirklichkeit ist, kann damit also trotz „theoretischer“ Polarnacht vollständig aufgehen.
Des Weiteren hat der Effekt zur Folge, dass die Mitternachtssonne zur Sommersonnenwende auch einige wenige Kilometer äquatorwärts von den Polarkreisen gesehen werden kann und direkt am Polarkreis etwas länger als einen Tag anhält. Insofern dauert der Polartag überall einige Tage länger als die Polarnacht. So gibt es etwa in der norwegischen Stadt Bodø, einige Kilometer nördlich des Polarkreises zwar einen Polartag, aber keine Polarnacht.
- Die Sonnenscheibe kann teilweise aufgehen, sie steigt nur nicht vollständig über den Horizont.
- Wenn die Sonne nur wenig unter dem Horizont bleibt, herrscht Dämmerung. Auf dem europäischen Festland ist die Polarnacht daher nirgends so dunkel, dass die Sterne durchgehend zu sehen sind.
Touristische Marken in Sibirien, Skandinavien, Island und Nordamerika
- (c) Шабанов, CC BY-SA 3.0
- Juoksenki, E 8
- Polcirkeln (Gälliväre)
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- Norwegen Polarkreis
- Polarkreis Riksväg 99 Schweden
- Norwegen: Polarkreiszeichen auf der kleinen Insel Vikingen, im Hintergrund die Felsformation Hestmannen
Siehe auch
Weblinks
Auf dieser Seite verwendete Medien
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Polarkreis bei Jokkmokk, Schweden
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Wie eine magische Grenze spannt sich der nördliche Polarkreis entlang des 66. Breitengrades um die Welt und berührt ganz unterschiedliche Länder und Regionen. Die gewaltige Region innerhalb des Polarkreises ist auch eine wahre Rohstoff-Schatzkammer.
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World map with polar circles in SVG format. Based on World.svg
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Norwegische Küste mit Erdgestell
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View of the Aurora Borealis (northern lights) at the Arctic Circle in Yukon, Northwest Territories.
The sign for the Arctic Circle in Grimsey island north off Iceland
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Schild im Norden der Stadt Rovaniemi in Finnisch-Lappland, welches den Nordpolarkreis kennzeichnet. Abgebildet ist eine Karte Norfinnlands, ein roter Punkt zeigt den Standpunkt des Schildes auf dem schwarz markierten Polarkreis. Unter diesem roten Punkt zu sehen sind die Distanzen des Standortes des Schildes zu großen Städten sowie die Himmelsrichtung, in der diese liegen.
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Polarkreis in Schweden
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Polarkreis in Schweden an der Inlandsbahn.
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Hinweisschild auf den Polarkreis am Dalton Highway, Alaska.
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how long (in hrs) a day is on the earth, depending on the latitude, where you are (approximately, but the circles and angles should fit quite well)
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Polarkreis in Pello-Juoksenki
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Polarkreiszeichen auf der kleinen Insel Vikingen, im Hintergrund die Felsformation Hestmannen, aufgenommen an einem sonnigen Morgen im August 2014 vom südgehenden Hurtigruten-Schiff Polarlys
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Polarkreis zwischen Narvik & Mo i Rana Norwegen. Die Eintragung der zweiten Jahreszahl "1940" erfolgte im zweiten Weltkrieg unter deutscher Besatzung; zwischen den Zahlen "19" und "40" befand sich mit größter Wahrscheinlichkeit ein Hakenkreuz, das später nur ausgekratzt wurde.