Mondpol
Nord- und Südpol des Mondes sind die Endpunkte der Rotationsachse des Erdtrabanten und haben die selenografische Breite +90° bzw. −90°.
Von der Erde aus erscheinen sie nicht genau am Rande der Mondfigur, sondern infolge einer periodischen Richtungsschwankung („Libration in Breite“) jeweils unter einem sehr flachen Winkel von maximal 6,7°. Die Umgebung des Südpols ist wesentlich gebirgiger als jene des Nordpols und Zentrum eines ausgedehnten, mit Kratern übersäten Hochlandes. Die Kraterränder und Höhen an beiden Mondpolen befinden sich fast immer im Sonnenlicht, weshalb sie von früheren Selenografen (Mondforschern) wie Hieronymus Schröter und Mädler Berge des ewigen Lichts genannt wurden.
Der Grund für dieses Phänomen ist, dass die Rotationsachse des Mondes – anders als jene der Erde – fast senkrecht auf seiner Bahnebene steht. Auch gegen die Pole der Ekliptik ist sie nur rund 1,5° geneigt (bei der Erdrotation sind es 23,4°), sodass die Erhebungen nahe der Mondpole immer vom Sonnenlicht gestreift werden.
Eine weitere Besonderheit des Mondes ist seine gebundene Rotation: er weist der Erde immer fast dieselbe Seite zu, weil seine Rotationsdauer mit der Umlaufzeit (Monatslänge) zusammenfällt. Schon im 19. Jahrhundert wurde deshalb vermutet, dass der Massenschwerpunkt des Mondes nicht mit dem Figurenmittelpunkt (Zentrum der Mondkugel) übereinstimmt. Durch verschiedene Mondsonden hat sich diese Hypothese bestätigt: Die beiden Punkte haben einen Abstand von knapp 2 km, was bei der neueren Definition der selenografischen Koordinaten zu berücksichtigen war.
Große Strukturen in den Polregionen
Die polaren Mondlandschaften erscheinen durch den flachen Sichtwinkel stark verzerrt, doch wirken dadurch die Höhen umso deutlicher. Mit mittelgroßen Teleskopen (etwa ab dem Achtzöller) sind bereits einzelne Kraterrand- bzw. Berggipfel auszumachen.
Die größten Krater um den Nordpol sind Peary, Nansen, Byrd und Hermite (zwischen ihnen die Leibniz-Berge) sowie auf der Mondrückseite Rozhdestvenskiy.
Die größten Ringgebirge im Südpolbereich sind Moretus, Newton, Manzinus und Scott, sowie nahe der Sichtgrenze Amundsen und Drygalski und auf der Rückseite die riesigen Ringstrukturen Schrödinger und Zeeman.
Mondsonden, Wassereis und geplantes Observatorium
In diesen Regionen, deren Durchschnittstemperatur um −50 °C liegen dürfte, planten US-Astronomen im Jahr 2002, in etwa 15 Jahren ein von irdischem Streulicht und Funkverkehr unbehelligtes Observatorium zu errichten.[1] Am günstigsten wäre es am Rande der Mondrückseite, doch müsste dann die Telemetrie über künstliche Mondsatelliten (Orbiter) erfolgen.
Die Täler zwischen den „Bergen des ewigen Lichts“ liegen andauernd im Schatten, was ebenfalls interessante Aufschlüsse und Temperaturstudien böte. Außerdem konnte erstmals 1996 die Mondsonde Clementine mittels Radar geringe Mengen von Wassereis nachweisen, was 1999 durch Spektrometer-Messungen des Lunar Prospector bestätigt wurde. Das Eis dürfte etwa mit 1 % im Regolith der Mondoberfläche beigemischt sein, könnte aber auch ab 40 cm Tiefe kleine Eislinsen bilden. Beide Möglichkeiten wären für die Raumfahrt von großem Interesse.
Siehe auch
Literatur
- Bruce A. Campbell, et al.: Radar imaging of the lunar poles. Nature 426, 137–138, 13. November 2003, doi:10.1038/426137a
- J. L. Margot, et al.: Topography of the Lunar Poles from Radar Interferometry. Science 4 June 1999, Vol. 284. no. 5420, S. 1658–1660, doi:10.1126/science.284.5420.1658
- Paul D. Spudis: The Poles of the Moon and Their Significance Lunar and Planetary Institute 2008 (PDF, 2,83MB, 22S. abgerufen am 16. Dezember 2009)
Weblinks
- Landkarte vom Mond-Nordpol (SMART-1)
- Wassereis auf den Mondpolen
- http://www.mondatlas.de/mondnews.html
- Smart-1: polnaher Krater Plaskett
- Permanente Beleuchtung am Mond-Nordpol
- Schatten am Südpol des Mondes – Astronomy Picture of the Day vom 23. April 2011.
- LPOD Photo Gallery
Einzelnachweise
- ↑ Harald Zaun: Dark Side of the Moon. heise.de, 12. Januar 2002, abgerufen am 4. Januar 2018.
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Lunar mosaic of ~1500 Clementine images of the north polar region of the moon. The projection is orthographic centered on the north pole. The polar regions of the moon are of special interest because of the postulated occurrence of ice in permanently shadowed areas. The north pole of the moon is absent of the very rugged terrain seen at the south pole.
LROC Wide Angle Camera (WAC) mosaic of the lunar South Pole region, width ~600 km (372 miles). The lunar South Pole is one of the most compelling places in the entire Solar System. This region of the Moon is important for both lunar scientists and engineers planning future human exploration. The towering massifs of the South Pole-Aitken Basin can be accessed, and these massifs contain impact melt that will allow scientists to unambiguously determine the age of this huge basin. Furthermore, permanently shadowed craters may harbor reservoirs of ices and other volatile compounds that could serve as a tremendously valuable resource for future explorers. Additionally, these volatile deposits could contain a priceless record of water composition dating back to the beginning of our Solar System, an incomparable dataset for astrobiology investigations. Finally, a few mountain peaks near the pole (just west and east of the rim Shackleton crater) are illuminated for extended periods of time, providing the near-constant solar power that would be required for the economical operation of a permanent lunar outpost.