Merrow
Merrow (aus dem gälischen murúch) oder Murrough (Galloway) ist ein Meermann und das schottische und irische Äquivalent zu den Meerjungfrauen anderer Kulturen. Über diese Wesen wird gesagt, dass sie vom Kopf bis zur Taille menschlich seien, von der Taille abwärts hätten sie den Körper eines Fisches. Sie haben eine freundliche, bescheidene, liebevolle und wohlwollende Veranlagung. Andere Sagen berichten, dass sie kleine grüne Augen und Zähne, Arme in Form von Flossen und rote Nasen haben. Mit ihren roten Mützen sollen sie das Meer durchqueren können.
Es gibt noch weitere Namen im Gälischen, die sich auf dieses Geschöpf beziehen: Muir-gheilt, Samhghubha, Muidhuachán, und Suire. Es gibt sie schon seit Jahrtausenden, denn nach den Chroniken der Barden spielten Suire um die einwandernden Milesier herum, als diese erstmals die irischen Ufer betraten.
Quellen
- O’Hanlon, John, Irish folklore: Traditions and Superstitions of the Country. Erstmals veröffentlicht 1870, wiederveröffentlicht von EP Publishing Ltd., 1973.
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(c) Andreas F. Borchert, CC BY-SA 4.0
Clonfert Cathedral, Clonfert, County Galway, Ireland
15th-century carving of a mermaid with comb and mirror at the southern pier of the chancel arch. Photographed in the natural evening light. The mermaid can be interpreted as an allusion to St Brendan, the patron of Clonfert Cathedral. To quote one of the surving texts of Brendan's voyage: When all this was over at last, they resumed their journey and once more got into great difficulties, because they saw a beast coming towards them with a human body and face, but from the waist downwards it was fish. It is called a siren, a very lovely creature with a beautiful human shape; it sings so well and its voice is so sweet that whoever hears it cannot resist sleep and does not know what he is doing. When this sea monster approached them, the shipmen fell asleep and let the ship drift: the monks too forgot themselves completely because of its voice and did not know where they were. (See The Voyage of St Brendan, ISBN 0-85989-755-9, p. 141.) According to Colum Hourihane, the mermaid is commonly represented in Romanesque sculpture throughout Europe but they do not appear in Irish art before the 13th century and are comparatively rare after that. Only five such examples are recorded. He writes: Placed at the entrance to either the chancel or the body of the church these symbols must have warned the worshipper of the evils of sin and the need to resist temptation (especially of the flesh) in all its forms. (See Colum Hourihane: Gothic Art in Ireland 1169–1550, ISBN 0-300-09435-3, p. 93.)