Market Street Railway (San Francisco)

Die Market Street Railway Company (MSR) war ein privat geführtes Nahverkehrsunternehmen in San Francisco, das ab 1860 zunächst Dampfstraßenbahnen und Pferdebahnen, später dann Cable Cars, Straßenbahnen, Oberleitungsbusse und Omnibusse in der Stadt betrieb. Es ging 1944 im kommunalen Verkehrsbetrieb, der noch heute existierenden San Francisco Municipal Railway („Muni“) auf. Viele der Straßenbahnlinien des Betriebs werden noch heute als Oberleitungs- oder Omnibuslinien, teilweise mit der gleichen Liniennummer und -bezeichnung betrieben.

Geschichte

Am 4. Juli 1860 eröffnete der damals noch San Francisco Market Street Railroad genannte Betrieb eine normalspurige Dampfstraßenbahn entlang der Market Street, der Hauptverkehrsachse der Stadt, nach der die Gesellschaft benannt wurde. Die Strecke führte von der Ecke Third Street durch die Market Street und Valencia Street bis zur 16th Street. Schon nach kurzer Zeit wurde der Dampfbetrieb eingestellt und die Wagen wurden durch Pferde gezogen. Ende der 1860er Jahre erwarb die San Francisco and San Jose Railroad die Bahn und benannte die Gesellschaft erstmals in Market Street Railway um. Später kaufte die Southern Pacific Railroad die Bahn zusammen mit der San Francisco & San Jose auf. 1882 wurde die Gesellschaft in Market Street Cable Railway umbenannt, da zahlreiche Cable-Car-Strecken geplant waren und in den Folgejahren auch gebaut wurden. Auch die bestehenden Pferdebahnen wurden teilweise in Cable Cars umgebaut, unter anderem die Ursprungsstrecke der Bahngesellschaft durch die Market und Valencia Street. 1887 übernahm die Bahngesellschaft die Geary Street, Park and Ocean Railway, die Cable Cars entlang der Geary Street in der Spurweite von fünf Fuß (1524 mm) betrieb. Die Strecke wurde 1892 auf Normalspur umgebaut.

Am 13. Oktober 1893 fusionierte die Gesellschaft mit einer Reihe von anderen kleinen Straßenbahnbetrieben zur neuen Market Street Railway. Zu diesem Zeitpunkt übernommen wurden die Central Railroad, die City Railroad, die Ferries and Cliffhouse Railway, die Market Street and Fairmount Railway, die North Beach and Mission Railroad, die Omnibus Cable Company, die Park and Ocean Railroad, die Potrero and Bay View Railroad, die Ocean Beach Railway sowie die Southern Heights and Visitacion Railway. Alle diese Gesellschaften besaßen Straßenbahnstrecken in und um San Francisco, die nun ein gemeinsames Netz darstellten. Die Strecken hatten unterschiedliche Spurweiten, darunter wiederum solche mit fünf Fuß Spurweite, aber auch Strecken in drei Fuß (914 mm) und Kapspur (1067 mm).

Eine erneute Fusion brachte der Bahngesellschaft abermals einen neuen Namen. Am 4. März 1902 fusionierte die MSR mit der Sutter Street Railway, der Sutro Railroad und der San Francisco and San Mateo Electric Railway zu den United Railroads of San Francisco. Rechtlich bestand die Market Street Railway Company weiter als Tochterunternehmen der United Railroads. Das Erdbeben von San Francisco am 18. April 1906 und die daraus resultierenden Großbrände zerstörten zahlreiche Strecken, Depotanlagen und Fahrzeuge. Nur die steilsten Cable-Car-Strecken wurden danach wieder aufgebaut, die übrigen wurden in elektrische Straßenbahnen umgebaut. So ging bereits am 3. Mai 1906 die elektrische Straßenbahn auf der Market Street in Betrieb. Die Cable-Car-Strecken behielten dabei ihre Spurweite, noch heute fahren diese auf Kapspurgleisen, die übrigen Strecken wurden normalspurig wieder aufgebaut. Einige Strecken verschwanden ersatzlos, wie zum Beispiel die Straßenbahn durch die Dupont Street (heute Grant Avenue).

1918 gingen die United Railroads in Konkurs und wurden 1921 an ihr eigenes Tochterunternehmen verkauft. Der Betrieb firmierte seitdem wieder als Market Street Railway Company. Ab den 1920er Jahren wurde das Streckennetz ausgedünnt, einige Strecken entfielen ersatzlos, andere wurden ab 1935 in Oberleitungsbuslinien umgebaut. Die erste Strecke des Oberleitungsbus San Francisco war ab dem 6. Oktober 1935 die Linie 33, Stanyan Street–Twin Peaks–18th Street–Harrison Street, die noch heute auf einem Großteil dieser Strecke verkehrt. Am 29. September 1944 übernahm die San Francisco Municipal Railway, der städtische Nahverkehrsbetrieb, die Market Street Railway und stellte bis 1949 alle Straßenbahnlinien auf O-Bus- oder Omnibusbetrieb um. Erhalten blieb die Strecke in der Market Street, da die Muni die viergleisige Anlage um ihre eigenen beiden (äußeren) Gleise auf zwei Gleise zurückbaute und dadurch die MSR-Gleise benutzte. Ebenfalls weitergenutzt wurde die Strecke von der Ocean Avenue/Brighton Avenue durch die Ocean Avenue und Onondaga Avenue bis zur Mission Street (Linie K), in den 1950er Jahren wurden jedoch die Gleise aus der Onondaga Avenue entfernt. Die Powell & Mason Cable-Car-Strecke wurde ebenfalls weiterbetrieben und verkehrt noch heute. Die heutige Cable-Car-Linie Powell & Hyde verkehrt zwischen Powell Street und Hyde Street/Jackson Street ebenfalls über ehemalige MSR-Gleise.

Einige ehemalige MSR-Strecken wurden ab den 1980er Jahren wieder aufgebaut, nämlich die Strecke in der San Jose Avenue von Balboa Park bis zur Broad Street (1980, Linie M), die Strecke von der Church Street zum Balboa Park (1991, Linie J), und die Strecke durch die Third Street (2007, Linie T). Der gemeinnützige Verein Market Street Railway wurde 1976 nach der Bahngesellschaft benannt und restauriert alte Straßenbahnfahrzeuge, die auf den Cable-Car-Linien und der Straßenbahnlinie F der Muni zum Einsatz kommen.

Liniennetz

1921, als die Market Street Railway den Betrieb von den United Railroads übernommen hatte, bestand folgendes Liniennetz (zu diesem Zeitpunkt ausschließlich elektrische Straßenbahnen und Cable Cars). Einige Linien hatten keine Nummer, dies betrifft sämtliche Cable-Car-Linien, aber auch elektrische Linien. Alle Linien hatten auch eine offizielle Linienbezeichnung, die in Fahrplänen verwendet wurde, sowie die meisten eine Linienfarbe, in denen die Zielschilder beschriftet waren, die am rechten vorderen Kotflügel angebracht waren.

Eine Linie 13 gab es im Netz der Market Street Railway nicht. Nach 1921 wurden noch einige neue Linien eröffnet. Die am 15. Mai 1932 eröffnete Linie 31 („Balboa“, Linienfarbe weiß) war dabei die einzige mit einer Neubaustrecke. Die Linie begann an der 30th Av/Balboa St und führte über Balboa St – Turk St – Mason St (→) / Divisadero St (←) – Eddy St – Market St zur Ferry Plaza. Ab dem 15. Januar 1939 verkehrte sie bis East Bay Terminal. Vom 12. Februar bis 2. Oktober 1947 endeten die Bahnen werktags im Tagesverkehr bereits an der Eddy St/Powell St, danach fuhren alle Wagen bis Ferry Plaza. Ab dem 6. Oktober 1947 fuhren nur noch werktags im Tagesverkehr Straßenbahnen auf der Linie 31. Sie endeten ab dem 21. März 1949 an der Eddy St/Market St. Am 3. Juli 1949 wurde die Linie durch Busse ersetzt, später durch O-Busse.

Ab 16. Februar 1927 verkehrte die Linie 41 („2nd & Market“, Linienfarbe weiß) im Berufsverkehr von der 2nd St/Market St über 2nd St, Brannan St, 3rd St zum Bahnhof der Southern Pacific. Sie wurde am 15. Januar 1949 durch die „Muni“-Linie F ersetzt. Die Linie 43 („Broadway & S.P. Depot“) wurde am 15. September 1936 eingeführt und verkehrte von der Broadway St/Davis St über Broadway St, Kearny St und 3rd St zum Bahnhof. Am 12. September 1941 wurde sie stillgelegt.

Literatur

• Walt Vielbaum, Philipp Hoffman, Grant Ute, Robert Townley: San Francisco's Market Street Railway. Charleston SC: Arcadia Publishing, 2004. ISBN 978-0-7385-2967-7.
• Charles Smallwood: The White Front Cars of San Francisco. Glendale CA: Interurban, 1971. ISBN 0-916374-32-7.