Linda Leppänen

Finnland  Linda Leppänen
Geburtsdatum	31. Mai 1990
Geburtsort	Ylöjärvi, Finnland
Größe	165 cm
Gewicht	69 kg
Position	Center
Nummer	#13
Schusshand	Links
Karrierestationen
bis 2004	Ilves Ylöjärvi
2005–2010	Ilves Tampere
2010–2016	Espoo Blues
2016–2017	Espoo United
2017–2022	Ilves Tampere

Linda Leppänen, geb. Välimäki, (* 31. Mai 1990 in Ylöjärvi) ist eine ehemalige finnische Eishockeyspielerin und -trainerin, die über viele Jahre bei Ilves Tampere in der Naisten Liiga aktiv war. Välimäki war von etwa 2009 bis 2019 Mitglied der finnischen Nationalmannschaft und gewann mit dieser mehrfach Medaillen bei Olympischen Winterspielen und Eishockey-Weltmeisterschaften.

Karriere

Linda Välimäki stammt aus dem Nachwuchsbereich von Ilves Ylöjärvi. 2002 debütierte sie für ihren Heimatverein in der höchsten Fraueneishockey-Spielklasse Finnlands, der Naisten SM-sarja. Zwischen 2005 und 2010 spielte sie für Ilves Tampere in der SM-sarja und gewann 2006 mit Ilves ihre erste finnische Meisterschaft. In der Saison 2009/10 42 Toren, 35 Assists und 77 Scorerpunkten sowohl beste Torschützin, als auch Topscorerin der höchsten Spielklasse. Am Ende der Saison gewann Ilves die finnische Meisterschaft und Välimäki trug zu diesem Erfolg in den Playoffs in 11 Spielen 6 Tore und 13 Vorlagen bei.

Von 2010 bis 2016 war Välimäki für die Espoo Blues aktiv. Während der Saison 2011/12 brachte sie ihre Tochter Ada zur Welt und verpasste so den Großteil der Spielzeit. Am Ende der Saison 2012/13 erzielte sie im letzten Spiel der Finalserie das Meisterschafts-entscheidende Tor zu ihrem ersten Meistertitel mit den Blues.^[1] In den folgenden zwei Spieljahren gewann sie mit den Blues zwei weitere finnische Meisterschaften und erhielt zahlreiche persönliche Auszeichnungen, unter anderem die Ehrung als Play-off-MVP, beste Stürmerin und die mehrfache Wahl ins All-Star-Team. Darüber hinaus gewann sie insgesamt fünf Mal die Tiia-Reima-Trophäe für die erfolgreichste Torschützin der Hauptrunde.

Zur Saison 2017/18 kehrte sie zu Ilves Tampere zurück und erreichte mit Ilves zwei Vizemeisterschaften. Im Oktober 2017 erzielte sie ihr 300. Tor in der höchsten finnischen Spielklasse.^[2] 2019 beendete sie ihre Karriere^[3] als Spielerin, nachdem sie bereits ab 2018 die U20-Mannschaft der Ilves Naiset als Trainerin betreut hatte. Im Juli 2020 heiratete sie Jukka-Pekka Leppänen und nahm dessen Nachnamen an.

Zur Saison 2020/21 wurde sie Cheftrainerin der Ilves Naiset. Während der Saison 2021/22 kehrte sie für ein Spiel aufs Eis zurück. Im April 2022 beendete sie ihre Tätigkeit bei Ilves, um sich mehr um ihre drei Kinder kümmern zu können.^[4]

Välimäki hat insgesamt 336 Hauptrundenspiele in der SM-sarja respektive Liiga absolviert, in denen sie 360 Tore erzielte und 342 weitere vorbereitete. In den Play-offs erreichte sie in 93 Spielen 57 Tore und 72 Assists (Stand: August 2022). Sie hält damit mehrere Rekorde der Naisten SM-sarja (Liiga).

International

Linda Välimäki absolvierte ihre ersten Länderspiele für die U18-Frauen-Nationalmannschaft. Bei der U18-Weltmeisterschaft 2008 war sie mit sieben Scorerpunkten die punktbeste finnische Spielerin und belegte mit der weiblichen U18-Auswahlmannschaft den sechsten Platz. Anschließend wurde sie auch in der Frauen-Nationalmannschaft eingesetzt und kam so bis 2010 auf 35 Länderspiele, in denen sie 16 Scorerpunkte sammelte.^[5] Sie erhielt die Nominierung für die Olympischen Winterspiele 2010 in Vancouver – ohne zuvor ein bedeutendes internationales Turnier gespielt zu haben – und gewann dort mit den finnischen Frauen die Bronzemedaille.

Bei der Weltmeisterschaft 2013 belegte Välimäki mit der finnischen Nationalauswahl den vierten Rang. 2014 wurde sie erneut für die Olympischen Winterspiele nominiert, absolvierte alle sechs Spiele und belegte mit dem Nationalteam den fünften Rang. Bei den Weltmeisterschaften 2015 und 2017 gewann sie ihre ersten WM-Medaillen, wobei jeweils der dritte Platz erreicht wurde. 2018 erhielt sie abermals die Nominierung für die Olympischen Winterspiele in Südkorea und gewann wie 2010 die Bronzemedaille. Im entscheidenden Spiel um die Bronzemedaille erzielte Välimäki den 3:2-Siegtreffer gegen Russland.^[6]

Bei der Weltmeisterschaft in Finnland im Jahr 2019 erreichte Välimäki mit dem finnischen Nationalteam die erste Silbermedaille in der finnischen WM-Geschichte.^[7] Bis April 2019 absolvierte Välimäki 167 Länderspiele, in denen sie 39 Tore und 49 Torvorlagen erzielte.

Erfolge und Auszeichnungen

Klub-Wettbewerbe

International

• 2010 Bronzemedaille bei den Olympischen Winterspielen
• 2015 Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft
• 2017 Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft
• 2018 Bronzemedaille bei den Olympischen Winterspielen
• 2019 Silbermedaille bei der Weltmeisterschaft

Karrierestatistik

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Klub-Wettbewerbe

International

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	T	V	Pkt	SM	+/–
2008	Finnland	U18-WM	Platz 6		5	5	2	7	8	+3
2010	Finnland	Olympia	Bronzemedaille		5	0	2	2	4	−1
2013	Finnland	WM	Platz 4		6	0	2	2	4	−4
2014	Finnland	Olympia	Platz 5		6	1	2	3	0	0
2015	Finland	WM	Bronzemedaille		4	2	0	2	0	−1
2017	Finnland	WM	Bronzemedaille		6	1	2	3	4	+4
2018	Finnland	Olympia	Bronzemedaille		6	1	2	3	4	+2
2019	Finnland	WM	Silbermedaille		7	1	0	1	0	+2

Weblinks

• Linda Leppänen bei eliteprospects.com (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Eriikka Hienola, Stt: Mestaruus karkasi JYPin naisilta – Bluesista mestari. In: ksml.fi. 21. März 2013, abgerufen am 9. Mai 2019 (finnisch). 
2. ↑ Linda Välimäki hits 300-goal milestone in the Naisten Liiga. Abgerufen am 9. Mai 2019. 
3. ↑ Martin merk: Linda Valimaki retires. In: iihf.com. 24. Juli 2019, abgerufen am 3. Januar 2023 (englisch). 
4. ↑ Antti Raunio: Linda Leppänen ei jatka Ilveksen päävalmentajana: ”En ole mitään sulkenut elämästäni pois”. In: aamulehti.fi. 1. April 2022, abgerufen am 3. Januar 2023 (finnisch). 
5. ↑ Linda Välimäki - Vancouver 2010 (Memento vom 2. Januar 2013 im Internet Archive) bei noc.fi
6. ↑ Naisleijonat taisteli pronssia! Rädyn päälle ajettiin, Hiirikoski sai mailasta päähän. In: yle.fi. 21. Februar 2018, abgerufen am 9. Mai 2019 (finnisch). 
7. ↑ Nuutinen, Team Finland Earn First Ever Silver Medal at IIHF Women's World Championships. In: hurstathletics.com. 14. April 2019, abgerufen am 9. Mai 2019 (englisch).