Leighton Buzzard Light Railway

Leighton Buzzard Light Railway
Ein Zug der LBLR, der von der Nº 11 PC Allen gezogen wird
Karte der Leighton Buzzard Light Railway
Streckenlänge:	4,8 km
Spurweite:	610 mm (2-Fuß-Spur)

Die Leighton Buzzard Light Railway (LBLR) ist eine knapp 4,8 km lange Schmalspurbahn bei Leighton Buzzard in Bedfordshire, England mit 610 mm (2 Fuß) Spurweite. Die Bahnlinie wurde in der Nachkriegszeit des Ersten Weltkriegs gebaut, um Sand von den nördlich der Stadt gelegenen Sandgruben abzutransportieren. In den 1960er Jahren wurde auf LKW-Transport umgestellt. Seitdem wird die Bahn ehrenamtlich als Museumseisenbahn betrieben.

Geschichte

Sand-Abbau

Die Lage von Sand aus der frühen Kreidezeit wird in Bedfordshire an verschiedenen Stellen in kleineren Sandgruben abgebaut. Die wichtigsten davon liegen in der Nähe von Leighton Buzzard. Im 19. Jahrhundert wurde der Sand auf Pferdekarren von den Sandgruben südlich der Stadt zum Bahnhof der Eisenbahn von Dunstable nach Leighton Buzzard transportiert. Die stahlbereiften Karren beschädigten die Straßen, wofür die Sandgrubenbetreiber Klagen des Bedfordshire County Council erhielten. Am Ende des Jahrhunderts wurden Dampflastwagen eingeführt, die noch stärkere Schäden an den Straßen hervorriefen.

Während des Ersten Weltkrieges konnte kein Sandguss-Sand von Belgien nach Großbritannien importiert werden. Dieser wurde aber von den Rüstungs- und Munitionsherstellern dringend gebraucht. Die Sande aus Leighton Buzzard erwiesen sich als für den Sandguss sehr geeignet, und die Produktion stieg an. Den Grubenbesitzern wurde mitgeteilt, dass sie ab 1919 die öffentlichen Straßen nicht mehr zum Sandtransport nutzen dürften. Daher entschlossen diese sich, eine Schmalspurbahn zu bauen.

Die Originalstrecke

(c) Gwernol aus der englischsprachigen Wikipedia, CC BY-SA 3.0

Leighton Buzzard Light Railway wurde am Donnerstag, den 20. November 1919, in Betrieb genommen. Sie verband die Sandgruben von Double Arches Pit mit dem normalspurigen Rangierbahnhof Grovebury südlich der Stadt. Die Bahnlinie wurde mit einem Schienengewicht von 14,9 kg/m aus überflüssigem Wehrmaterial des War Department Light Railways gebaut. Anfangs gab es zwei dreiachsige Hudswell Clarke Dampflokomotiven mit seitlichem Wassertank. Diese erwiesen sich für die kleinen Kurvenradien als ungeeignet und wurden 1921 verkauft. Ab diesem Zeitpunkt wurden Motor Rail Dieselloks eingesetzt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Transport wieder auf die Straße verlagert. Ein Streik auf der Eisenbahnhauptstrecke im Jahr 1953 erweiterte den Straßentransport noch mehr. Mitte der 1960er Jahre nutzte nur noch die Arnolds Sandgrube die Schmalspurbahn. Die BR-Strecke nach Dunstable wurde 1965 stillgelegt, mit Ausnahme eines kurzen Verbindungsstückes von Leighton Buzzard zum Rangierbahnhof Grovebury, das noch bis 1969 in Betrieb war.

Museumseisenbahn

Seit 1968 wurde die Strecke kaum noch genutzt, und ehrenamtliche Eisenbahnenthusiasten nutzten die Strecke unter dem Namen The Iron Horse Railway Preservation Society an Wochenenden für den Personenverkehr. Ein Teil des Nutzungsabkommens war, dass sie die Gleise reparieren und instand halten sollten. Sie beschafften sich gebrauchte Wagons und vier Simplex-Diesellokomotiven von der St Albans Sand and Gravel Company, die zerlegt wurden, um als Ersatzteilspender für eine funktionsfähige Lokomotive zu dienen. Der letzte Sandtransport fand 1969 statt, obwohl einige Sandgruben nach wie vor Schmalspureisenbahnen innerhalb ihrer Gruben einsetzten. Diese wurden schließlich durch Lastkraftwagen und Förderbänder ersetzt, so dass der letzte werksinterne Bahnverkehr 1981 stattfand. Heute wird die Bahn ausschließlich als Museumseisenbahn betrieben.

Es gibt eine zahlreiche Sammlung von Dampf- und Diesellokomotiven, die auf der Bahnstrecke verkehren. Besucher können mit einer Edmondsonschen Fahrkarte die Züge benutzen. Am Nordende der Bahnstrecke gibt es eine Ausstellung von Industrielokomotiven. Die Bahnlinie wird von der Campaign to Protect Rural England unterstützt.^[1]

Die Strecke

Die Bahnlinie verläuft meistens durch ab den 1970er Jahren erbaute moderne Wohngebiete, nur die letzten 800 m führen durch die freie Natur. Es gibt mehrere Bahnübergänge, an denen die Schmalspurbahn halten muss, bevor sie mit Schrittgeschwindigkeit überquert werden.

Züge von Grovebury überquerten die Billington Road und erklommen dann eine starke Steigung bis Page’s Park. Hier gab es eine Abzweigung nach Süden zum Bahnbetriebswerk und der Pratt’s Pit Quarry. Seit 2006 ist der Bahnhof von Page’s Park der südliche Endbahnhof der Museumseisenbahn. Von dort kurvt die Bahn in nördlicher Richtung bis zum Scheitelpunkt Red Barn. Anschließend führt die Strecke über ein 1,7 % (1:60) Gefälle ins Tal, bevor sie wieder ansteigt, um Stanbridge Road zu überqueren. An den ehemaligen Marley’s Tile Works vorbei führt die Strecke über Marley’s Bank mit bis zu 4 % (1:25) Gefälle, auf dem die mit Sand beladenen Züge oft eine Hilfslokomotive benötigten.

Am unteren Ende von Marley’s Bank schwenkt die Linie stark nach Norden und führt anschließend nahezu eben nach Leedon Loop. Danach überquert sie Hockliffe Road und Clipstone Brook und steigt dann mit 2 % (1:50) bis zum Bahnübergang an der Vandyke Road. Gleich danach gibt es eine 90°-Kurve zur Vandyke Junction, wo es einen zweigleisigen Abschnitt für Zugbegegnungen gab. Hier gab es Abzweigungen nach den Sandgruben Chamberlain’s Barn und New Trees, die noch teilweise erhalten sind, aber von der Museumseisenbahn nicht genutzt werden. Abschließend verläuft die Strecke parallel zur Vandyke Road, steigt gleichmäßig bis zur Bryan’s Loop und über ein Gefälle zum Bahnübergang der Shenley Hill Road. In der Ebene führt sie zu den Stonehenge Works, dem heutigen Bahnbetriebswerk. Dieses ist außerdem der nördliche Endbahnhof der Museumseisenbahn.

Von dort führte die Bahn auf einem 1,6 km langen zweigleisigen Abschnitt zu den beiden Double Arches genannten Sandgruben von Joseph Arnold und George Garside.

Erhaltene Lokomotiven

Dampflokomotiven

Diesellokomotiven

Frühere Lokomotiven

Erhaltene Leihgaben

Literatur

• D.N.R. Hughes et al.: Leighton Buzzard Narrow Gauge Railway Guide. Leighton Buzzard Narrow Gauge Railway Society Ltd., 1974. 
• SydneyLeleux: The Leighton Buzzard Light Railway. 2. Auflage. The Oakwood Press, 1996, ISBN 0-85361-460-1. 

Weblinks

• Offizielle Website der Leighton Buzzard Narrow Gauge Railway

Einzelnachweise

1. ↑ Members Guide 2012, published by CPRE, 2012 (englisch).
2. ↑ ‘Pedemoura‘ hauls first train in 50 years. (Memento desOriginals vom 6. März 2019 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.unseensteam.co.uk Unseen Steam, 18. Juli 2016. Abgerufen am 2. März 2019.
3. ↑ Pedemoura’s first passenger train. (Memento desOriginals vom 6. März 2019 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.unseensteam.co.uk Steam Train, 18. Juli 2016. Abgerufen am 2. März 2019.
4. ↑ Leighton Buzzard Railway (Memento vom 25. Juli 2008 im Internet Archive) (englisch).
5. ↑ Le P’tit train de la Haute Somme. (Memento desOriginals vom 7. Januar 2005 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/appeva.club.fr (französisch)

51.908611-0.651756Koordinaten: 51° 54′ 31″ N, 0° 39′ 6,3″ W