Kuba-Föderation

Das Königreich der Kuba, genauer die Kuba-Föderation, war ein Verbund von rund 20 Ethnien, sämtlich Bantu-Völker, in Zentralafrika. Ihre größten ethnischen Gruppen waren die Bushoong, die Ngeende, die Kete, die Shoowa und die Pyaang.

Geographie

Die Hauptstadt der Föderation war Nsheng, im Zentrum ihres Siedlungsgebietes zwischen den Flüssen Kasai, Sankuru und Lulua, in der heutigen Provinz West-Kasai im Süden der Demokratischen Republik Kongo gelegen.

Bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erlangte die Föderation, während im Westen des Kongo-Gebietes die Kolonialisierung voranschritt, eine Ausdehnung von etwas über 100.000 km², vergleichbar mit der Größe der DDR, und hatte ca. 150.000 Einwohner.

Geschichte

Das Königreich Kuba bildete sich als großes Reich am südlichen Rand des äquatorialen Waldgebietes, wo außergewöhnlicher Reichtum an Ressourcen in der Kombination von Wald, Savanne und Gewässern die Entstehung dichter und stabiler Bevölkerungen begünstigte.

Das Zeitalter der Chiefs

Das Gebiet wurde allmählich von Mongo sprechenden Gruppen besiedelt, die aus dem Gebiet zwischen dem Sankuru und dem Lokenye vordrangen und sich mit den weiter südlich lebenden, zur westlichen Bantu-Sprachgruppe gehörenden Kete vermischten. Aus der Vermischung gingen mehrere kleine Gemeinschaften hervor. Sie lebten in autonomen Dorfgemeinschaften, vielfach gerontokratisch durch einen Ältestenrat, vereinzelt auch von einem alleinigen Oberhaupt geführt, dessen Herrschaftsbereich aber selten ein einzelnes Dorf überschritt. Nach dem Ende der Immigration, ungefähr um 1500, eventuell aber bereits früher, lässt sich erstmals von den Kuba im eigentlichen Sinne sprechen.

Wie weit die Geschichte dieser Gesellschaft zurückreicht, lässt sich mangels Quellen nicht definitiv sagen, traditionell datieren die Kuba sich zurück bis ungefähr in die Mitte des sechsten Jahrhunderts, ihr mythischer Gründungsvater ist Woot.

Das Zeitalter der Könige

Das Königreich der Kuba entwickelte sich im ersten Viertel des 17. Jahrhunderts, als Shamba Bolongongo die verschiedenen Häuptlingstümer einte. Die territoriale Expansion wurde von seinen Nachfolgern bis etwa 1700 fortgeführt.^[1]

Unter den Prinzen kam es regelmäßig zu Thronfolgerstreitigkeiten. Dennoch blieb das Reich bis zum Ende des 19. Jahrhunderts stabil. Gestützt auf eine vielgestaltige Umwelt und Kultur regierte die Aristokratie der dominierenden zentralen Herrscherfamilie von Shyaam auch weit entfernte Regionen und untergebene Völker und gründete komplexe Institutionen wie eine eigenständige Rechtsprechung. Die Kuba entfalteten einen von Kunstfertigkeit und Raffiniertheit geprägten Lebensstil, der sich unter anderem im Geschick der Weber und Holzschnitzer zeigte, die Gebrauchsgüter für den Alltag herstellten. Redekunst, Disput, Poesie und Konversation wurden in der schriftlosen Gesellschaft zu verfeinerten Künsten entwickelt.

Vermutlich blieb im Reich trotz der Vereinigung eine kulturelle Vielfalt erhalten. Im 18. Jahrhundert wurden hier drei verschiedene Schöpfergottheiten verehrt: Mboom, der von den Mongo sprechenden Einwanderern aus dem Norden verehrt wurde, Ngaan, Gottheit der einheimischen Kete sowie Ncyeem apoong (Nzambi mpunga), der vielleicht aus der Kongo-Region durch den Gründerkönig Shyaam Mitgebracht worden war.

Eine Besonderheit der Bakuba ist, dass hier, im Gegensatz zu fast allen anderen afrikanischen Gesellschaften südlich der Sahara, im Zeitraum zwischen dem 17. und dem 19. Jahrhundert das Familienmodell der Polygynie verschwand und ausschließlich von den Oberhäuptern weiter praktiziert wurde. Das führte zu einem enormen Absinken des Brautpreises und einem wesentlich jüngeren Heiratsalter der Männer als in umliegenden Gesellschaften.

Aufgrund seiner relativ unzugänglichen Lage im Süden des heutigen Kongo, abseits des Kongo-Flusses, blieb Kuba von den Sklavenjagden der Europäer und Araber im 18. und 19. Jahrhundert weitgehend verschont. Auf eine militärische Basis konnte es verzichten.

Seit den 1880er Jahren hatten die Belgier versucht, in das Reich der Kuba Zutritt zu finden, aber ihre Geschenke wurden stets abgelehnt und König Kot aMbweeky aMileng drohte mit der Enthauptung jedes Eindringlings. 1892 jedoch drang der afro-amerikanische presbyterianische Missionar William Henry Sheppard als erster Ausländer in die Hauptstadt vor, wegen seiner schwarzen Hautfarbe blieb er am Leben und er konnte 4 Monate unter den Kuba leben. Zu dieser Zeit umfasste das Kuba-Reich ungefähr ein Gebiet von zwei Dritteln der Größe Belgiens und ca. 150 000 Bewohner.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde das Reich instabil und zerfiel endgültig unter der folgenden leopoldinischen und später belgischen Kolonialherrschaft.

Gegenwart

Heute sind die Kuba Waldlandpflanzer und leben im Südwesten der Demokratischen Republik Kongo.

Kunst und Kultur

Zu ihrer Kunst, die unter anderem unter dem Einfluss des Kongoreiches stand, gehören Königsabbildungen aus Holz, ndop genannt. Diese Hofkunst ist bis 1600 rückdatierbar.^[2] Auffallende Helmmasken, Zeremoniengegenstände, Raffiagewebe und zahlreiche Ahnenfiguren gehören auch dazu.

Die Kuba nutzten verschiedene Waffen, unter anderem das Kriegsschwert Ilwoon, das neuere Kriegsschwert Ngodip, das Königsschwert Mbombaam, das Kurzschwert Ikul und dessen Zeremonialvariante Ikulimbaang. Mit Ausnahme des Königsschwerts Mbombaam fertigten die Kuba Kopien der Waffen in Holz. Diese Holzwaffen wurden aus rituellen Gründen zu bestimmten Zeiten getragen.^[3] Ebenso bekannt ist die Statuswaffe Nshaal.^[4]

Liste der Herrscher der Kuba

Siehe auch

• Geschichte der Demokratischen Republik Kongo
• Bushongo-Mythologie

Literatur

• John Iliffe: Geschichte Afrikas (Beck’s historische Bibliothek). 2. Auflage, Beck, München 2003, ISBN 3-406-46309-6.
• Jan Vansina: The Children of Woot. A History of the Kuba Peoples. University of Wisconsin Press, Madison WI u. a. 1978, ISBN 0-299-07490-0.
• Jan Vansina: Geschiedenis van de Kuba van ongeveer 1500 tot 1904 (= 'Musée royal de l’Afrique centrale, Anthropology and Ethnography Annales Sér. in-8": Sciences humaines 44). Musée Royal de l’Afrique Centrale, Tervuren 1963.

Weblinks

• Ada von der Decken: Das Königreich der Kuba – Was Genetik über afrikanische Geschichte lehrt. (auch als mp3-Audio, 4,7 MB, 5:09 Minuten) In: Deutschlandfunk-Sendung „Forschung aktuell“. 11. Februar 2019; abgerufen am 11. Februar 2019. 

Einzelnachweise

1. ↑ Henri J. M. Claessen, Peter Skalnik (Hrsg.): The Early State, Walter de Gruyter, 1978, ISBN 9783110813326, S. 376 [1]
2. ↑ Rebecca Leuchak: Kuba (Zaire), Verlag The Rosen Publishing Group, 1997, ISBN 9780823919963, S. 46–48 [2]
3. ↑ Christopher Spring: African Arms and Armour. British Museum Press, 1993, ISBN 0-7141-2508-3, S. 88–90
4. ↑ Manfred A. Zirngibl, Alexander Kubetz: panga na visu. Kurzwaffen, geschmiedete Kultgegenstände und Schilde aus Afrika. HePeLo-Verlag, Riedlhütte 2009, ISBN 978-3-9811254-2-9. S. 210–211, 312