Kris Kristofferson

© Jörgens.mi, CC BY-SA 4.0

Kristoffer „Kris“ Kristofferson (* 22. Juni 1936 in Brownsville, Texas; † 28. September 2024 in Hāna (Maui), Hawaii) war ein US-amerikanischer Country-Sänger, Songwriter und Schauspieler. Im Laufe seiner rund 60-jährigen Karriere verkaufte er alleine in den USA über sieben Millionen Alben. Er wurde dreimal mit dem Grammy ausgezeichnet und erhielt den Ehrenpreis für sein Lebenswerk.^[1]

Zu seinen bekanntesten Kompositionen gehören Me and Bobby McGee, Help Me Make It Through the Night und Sunday Morning Coming Down.^[2][3] 1985 schloss er sich mit Waylon Jennings, Willie Nelson und Johnny Cash zur Supergroup The Highwaymen zusammen.

Als Schauspieler war er in Filmen wie Alice lebt hier nicht mehr, Pat Garrett jagt Billy the Kid, Convoy oder Heaven’s Gate sowie der Blade-Trilogie zu sehen. Für seine Darstellung in A Star Is Born erhielt er 1977 einen Golden Globe.

Der Enkel schwedischer Einwanderer wurde 1936 als Sohn des Generals Lars Henry Kristofferson und Mary Ann Ashbrook in Texas geboren. In seiner Kindheit zog die Familie oft um. Er beendete die High School in San Mateo und besuchte das Pomona College in Kalifornien. 1958 erhielt er seinen Abschluss in Literatur. Er erhielt ein Rhodes-Stipendium für das Merton College der University of Oxford. In England, wo er seine ersten Musikstücke unter dem Namen Kris Karson aufnahm, blieb er zunächst erfolglos.

Nach seinem Universitätsabschluss in englischer Literatur 1960 heiratete er seine Jugendfreundin Frances Mavia „Fran“ Beer. Er trat in die US Army ein und wurde Hubschrauberpilot. Von 1962 bis 1965 war er in Bad Kreuznach stationiert. Anschließend sollte Kristofferson Literatur an der United States Military Academy in West Point unterrichten. 1965 verließ er jedoch die Armee und zog nach Nashville, um im „Mekka der Country-Musik“ eine Musikerkarriere zu beginnen. Er verdiente seinen Lebensunterhalt zunächst mit Gelegenheitsjobs und arbeitete als Hubschrauberpilot für eine Ölfirma im Golf von Mexiko. Als eine Speiseröhrenerkrankung seines Sohnes die Familie auch finanziell belastete, reichte seine Frau die Scheidung ein.

(c) Foto: Stefan Brending, Lizenz: Creative Commons by-sa-3.0 de

1966 gelang ihm mit der von Dave Dudley aufgenommenen Single Viet Nam Blues ein erster kleiner Erfolg als Songwriter. 1969 spielte Roger Miller das von Kristofferson und Fred Foster geschriebene Me and Bobby McGee ein. Schließlich erkannte Johnny Cash Kristoffersons Talent und erzielte 1970 mit dessen Sunday Morning Coming Down einen Nummer-eins-Hit in den Country-Charts, in denen bereits ein Jahr zuvor Ray Stevens mit demselben Song vertreten war.^[4] Kristofferson erhielt einen Vertrag bei Monument Records. Die Blues-Sängerin Janis Joplin machte Me and Bobby McGee weltberühmt, und Kristofferson selbst wurde als Sänger mit Songs wie Loving Her Was Easier und Why Me erfolgreich. 1972 wurde seine Komposition Help Me Make It Through the Night in der Version von Sammi Smith mit zwei Grammys ausgezeichnet. Kristofferson arbeitete mit Produzent und Labelinhaber Fred Foster noch bis Juli 1982 zusammen.

1973 heiratete er die Sängerin Rita Coolidge. Die beiden, die ein gemeinsames Kind haben, waren auch als Duett erfolgreich und wurden zweimal als bestes Duo mit einem Grammy ausgezeichnet. Die Ehe wurde 1980 infolge von zunehmenden Alkoholproblemen Kristoffersons geschieden. Ab 1983 war er mit Lisa Meyers verheiratet, die Familie lebte mit ihren fünf Kindern ab 1992 auf der Hawaii-Insel Maui.

In den 1980er- und 1990er-Jahren trat Kristofferson, der sich unter anderem für die Sandinisten in Nicaragua engagiert hat, verstärkt mit politischen Liedern wie Sandinista, Don’t Let the Bastards (Get You Down) oder The Eagle & The Bear in Erscheinung. Internationale Erfolge verzeichnete Kristofferson von 1985 bis 1995 auch als Mitglied der Country-Band The Highwaymen, zusammen mit seinen langjährigen Freunden Johnny Cash, Willie Nelson und Waylon Jennings.

Am 31. Januar 1993 trat er im Hamburger Thalia-Theater beim „Internationale Künstler gegen Rassismus Festival“ auf.^[5] Er spielte die Songs What About Me, They Killed Him und Don’t Let the Bastards Get You Down. Der Auftritt wurde im NDR-Fernsehen übertragen.^[6]

Bei der CMA-Awards-Verleihung 2004 wurde er in die Country Music Hall of Fame aufgenommen, zudem war er Mitglied in der Songwriters Hall of Fame. Nach einer längeren Pause meldete sich Kristofferson im März 2006 mit dem Album This Old Road zurück, 2009 folgte Closer to the Bone. 2012 veröffentlichte er unter seinem eigenen Label das Album Feeling Mortal. Im Juni 2016 erschien anlässlich seines 80. Geburtstags das Doppelalbum The Cedar Creek Sessions.^[7] 2015 listete die amerikanische Pop-Zeitschrift Rolling Stone Kristofferson auf Rang 87 der 100 größten Songwriter aller Zeiten.^[8] Im Frühjahr 2018 war er in den Vereinigten Staaten und Europa auf Tournee.

In seinen späten Lebensjahren litt er an Gedächtnisschwäche, deren Ursache als Alzheimer-Krankheit oder als Folge von Stößen gegen den Kopf beim Football, Rugby und Boxen diagnostiziert und die entsprechend medikamentös behandelt wurde. 2016 wurde er positiv auf Lyme-Borreliose getestet und frühere Medikamente wurden abgesetzt.^[9]

Im Januar 2021 beendete er seine Karriere als Musiker und Schauspieler. Er starb im September 2024 im Alter von 88 Jahren in seinem Haus in Hāna auf Maui.^[10][11]

Kris Kristofferson spielte vorzugsweise Westerngitarren von Gibson, hauptsächlich J-45-Modelle. Ihm zu Ehren brachte die Firma die Kristofferson SJ-Signature-Gitarre heraus.^[12] Auch die Mundharmonika beherrschte er gut.

Neben seiner musikalischen Karriere war Kristofferson seit den 1970er-Jahren auch als Filmschauspieler tätig. 1971 gab er nach einer kleinen Rolle in The Last Movie sein Filmdebüt in Cisco Pike, in dem er neben Gene Hackman die Hauptrolle spielte. 1974 folgte mit Alice lebt hier nicht mehr ein weiterer Film, der Hauptdarstellerin Ellen Burstyn brachte er einen Oscar ein. 1976 spielte er in der Neuverfilmung von A Star Is Born an der Seite von Barbra Streisand. Für diese Rolle wurde er mit einem Golden Globe ausgezeichnet.

Häufig war Kristofferson auch als Hauptdarsteller in Spätwestern wie Sam Peckinpahs Pat Garrett jagt Billy the Kid zu sehen. In Convoy verkörperte er den Fernfahrer Rubber Duck, in der Blade-Reihe war er als Abraham Whistler zu sehen. In Heaven’s Gate von Michael Cimino spielte er die Hauptrolle. In Höllenfahrt nach Lordsburg (Stagecoach) trat er als Ringo Kid an der Seite seiner Highwaymen-Kollegen Cash, Nelson und Jennings auf.

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[13] (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)				Anmerkungen
		AT	UK	US	Coun­try
1970	Kristofferson	—	—	US43 Gold (22 Wo.)US	Coun­try10 (26 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: Februar 1970
1971	The Silver Tongued Devil And I	—	—	US21 Gold (28 Wo.)US	Coun­try4 (20 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: Mai 1971
1972	Border Lord	—	—	US41 (16 Wo.)US	Coun­try6 (16 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: Februar 1972
	Jesus Was a Capricorn	—	—	US31 Gold (54 Wo.)US	Coun­try1 (35 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: November 1972
1973	Full Moon	—	—	US26 Gold (33 Wo.)US	Coun­try1 (22 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: September 1973 mit Rita Coolidge
1974	Spooky Lady’s Sideshow	—	—	US78 (14 Wo.)US	Coun­try11 (21 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: April 1974
	Breakaway	—	—	US103 (12 Wo.)US	Coun­try19 (12 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: Dezember 1974 mit Rita Coolidge
1975	Who’s to Bless and Who’s to Blame	—	—	US105 (11 Wo.)US	Coun­try23 (9 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: November 1975
1976	Surreal Thing	—	—	US180 (2 Wo.)US	Coun­try17 (11 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: Juli 1976
	A Star Is Born O.S.T.	—	UK— Platin UK	US1 ×4 Vierfachplatin (51 Wo.)US	—	Erstveröffentlichung: November 1976 mit Barbra Streisand
1978	Easter Island	—	—	US86 (7 Wo.)US	Coun­try21 (9 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: März 1978
	Natural Act	—	UK35 (4 Wo.)UK	US106 (9 Wo.)US	Coun­try24 (12 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: Dezember 1978 mit Rita Coolidge
1979	Shake Hands With the Devil	—	—	US86 (7 Wo.)US	Coun­try21 (9 Wo.)Coun­try
1981	To the Bone	—	—	—	—
1982	Kris, Willie, Dolly & Brenda... The Winning Hand	—	—	US109 (14 Wo.)US	Coun­try4 (24 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 1. November 1982 mit Willie Nelson, Dolly Parton und Brenda Lee
1984	Music from Songwriter	—	—	US152 (5 Wo.)US	Coun­try21 (15 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: Oktober 1984 mit Willie Nelson
1986	Repossessed	—	—	—	Coun­try31 (26 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: Oktober 1986
1990	Third World Warrior	AT22 (7 Wo.)AT	—	—	—
1995	A Moment of Forever	—	—	—	—
1999	The Austin Sessions	—	—	—	Coun­try26 (12 Wo.)Coun­try
2006	This Old Road	—	—	US172 (1 Wo.)US	Coun­try36 (10 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 6. März 2006
2009	Closer to the Bone	—	—	US167 (1 Wo.)US	Coun­try29 (19 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 29. September 2009
2012	Feeling Mortal	—	—	—	Coun­try28 (7 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 9. November 2012
2016	The Cedar Creek Sessions	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 17. Juni 2016 Doppelalbum

• 1992: Live at the Philharmonic (eingespielt im Jahr 1972)
• 2003: Broken Freedom Song: Live from San Francisco (eingespielt 2002)
• 2006: Live From Austin, Texas (eingespielt 1981)
• 2014: An Evening with Kris Kristofferson: The Pilgrim: Ch 77 – Union Chapel, London
• 2016: Live at the Big Sur Folk Festival

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[13] (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)				Anmerkungen
		AT	UK	US	Coun­try
1977	Songs of Kristofferson	—	—	US45 Gold (18 Wo.)US	Coun­try8 (24 Wo.)Coun­try
2010	Please Don’t Tell Me How the Story Ends: The Publishing Demos	—	—	—	Coun­try61 (3 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 10. Mai 2010
2011	Playlist: The Very Best of Kris Kristofferson	—	UK— Silber UK	—	Coun­try75 (1 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 11. Oktober 2011

Weitere Kompilationen

• 2004: The Essential Kris Kristofferson
• 2016: The Complete Monument & Columbia Album Collection

• 1971: Cisco Pike

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[13] (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)		Anmerkungen
		US	Coun­try
1971	Lovin’ Her Was Easier (Than Anything I’ll Ever Do Again) The Silver Tongued Devil and I	US26 (13 Wo.)US	—	Erstveröffentlichung: 21. August 1971
1972	Josie Border Lord	US63 (8 Wo.)US	Coun­try70 (2 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 29. Februar 1972
	Jesus Was a Capricorn Jesus Was a Capricorn	US91 (3 Wo.)US	—	Erstveröffentlichung: 9. Dezember 1972
1973	Why Me Jesus Was a Capricorn	US16 Gold (38 Wo.)US	Coun­try1 (20 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: März 1973
	A Song I’d Like to Sing Full Moon	US49 (10 Wo.)US	Coun­try92 (5 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 27. Oktober 1973 mit Rita Coolidge
1974	Loving Arms Full Moon	US86 (5 Wo.)US	Coun­try98 (2 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 27. Februar 1973 mit Rita Coolidge
	Rain Breakaway	—	Coun­try87 (4 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 7. November 1974 mit Rita Coolidge
1977	Watch Closely Now A Star Is Born O.S.T.	US52 (6 Wo.)US	—	Erstveröffentlichung: 30. April 1977
1979	Prove It to You One More Time Again Shake Hands with the Devil	—	Coun­try91 (5 Wo.)Coun­try
1981	Nobody Loves Anybody Anymore To the Bone	—	Coun­try68 (7 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: März 1981
1984	How Do You Feel About Foolin’ Around Music From Songwriter	—	Coun­try46 (11 Wo.)Coun­try	Erstveröffentlichung: 7. Oktober 1984
1986	They Killed Him Repossessed	—	Coun­try67 (6 Wo.)Coun­try

Weitere Singles

• 1967: Golden Idol
• 1970: To Beat the Devil
• 1970: Jody and the Kid
• 1971: The Taker (mit Rita Coolidge)
• 1972: Jesse Younger
• 1974: I May Smoke Too Much
• 1975: Easy, Come On
• 1975: The Year 2000 Minus 25
• 1975: Lover Please (mit Rita Coolidge)
• 1975: We Must Have Been Out of Our Minds (mit Rita Coolidge)
• 1976: It’s Never Gonna Be The Same Again
• 1978: Forever in Your Love
• 1980: I’ll Take Any Chance I Can With You
• 1981: Here Comes That Rainbow Again
• 1982: Put It off Until Tomorrow (mit Dolly Parton)
• 1987: Love Is The Way
• 1987: El Coyote
• 2006: This Old Road
• 2009: Closer to the Bone

Anmerkung: Auszeichnungen in Ländern aus den Charttabellen bzw. Chartboxen sind in ebendiesen zu finden.

Land/RegionAus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe (Land/Region, Aus­zeich­nungen, Ver­käu­fe, Quel­len)	Silber	Gold	Platin	Ver­käu­fe	Quel­len
Kanada (MC)	0! S—	3× Gold3	5× Platin5	650.000	musiccanada.com
Vereinigte Staaten (RIAA)	0! S—	6× Gold6	4× Platin4	7.500.000	riaa.com
Vereinigtes Königreich (BPI)	Silber1	0! G—	Platin1	360.000	bpi.co.uk
Insgesamt	Silber1	9× Gold9	10× Platin10

• Stambler, Irwin: The Encyclopedia Of Pop, Rock And Soul, 3. überarbeitete Auflage, New York, St. Martin’s Press, 1989, S. 388–390, ISBN 0-312-02573-4.

Commons: Kris Kristofferson – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikiquote: Kris Kristofferson – Zitate (englisch)

• kriskristofferson.com
• Kristoffersons Musiklabel
• Werke von und über Kris Kristofferson im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kris Kristofferson bei IMDb
• Kris Kristofferson bei Discogs
• Eintrag zu Kristofferson in der Country Music Hall of Fame (englisch)

1. ↑ Kris Kristofferson. 4. Juni 2019, abgerufen am 30. September 2024 (englisch). 
2. ↑ Kris Kristofferson ••• Top Songs as Writer ••• Music VF, US & UK hits charts. Abgerufen am 2. Oktober 2019. 
3. ↑ Kris Kristofferson’s 10 Best Songs: Critic’s Picks. Abgerufen am 2. Oktober 2019. 
4. ↑ Whitburn, Joel (2004). The Billboard Book Of Top 40 Country Hits: 1944–2006, Second edition. Record Research. S. 75
5. ↑ Till Briegleb: „In aller gebotenen Kürze“. In: Die Tageszeitung: taz. 1. Februar 1993, abgerufen am 10. April 2024. 
6. ↑ 1993 01 31 Hamburg Thalia kk. Abgerufen am 10. April 2024 (deutsch). 
7. ↑ The Cedar Creek Sessions – Kris Kristofferson ... | AllMusic. Abgerufen am 30. September 2024 (englisch). 
8. ↑ The 100 Greatest Songwriters of All Time. Rolling Stone, August 2015, abgerufen am 7. August 2017 (englisch). 
9. ↑ Chris Morris, Chris Willman: Kris Kristofferson, Country Music Legend and ‘A Star Is Born’ Leading Man, Dies at 88. In: Variety. 29. September 2024, abgerufen am 30. September 2024. 
10. ↑ Stephen L. Betts: Kris Kristofferson, Songwriter Whose Poetic Lyrics Transcended Genre, Dead at 88. In: Rolling Stone. 29. September 2024, abgerufen am 30. September 2024. 
11. ↑ Ben Beaumont-Thomas: Kris Kristofferson, US country singer and actor, dies aged 88. In: The Guardian. 30. September 2024, abgerufen am 30. September 2024 (englisch). 
12. ↑ Die Kristofferson SJ-Signature auf gibson.com (Memento vom 26. April 2012 im Internet Archive), abgerufen am 11. Mai 2012
13. ↑ ^{a b c} Chartquellen: AT UK US