Kraft durch Freude

Die nationalsozialistische Massenorganisation Kraft durch Freude (KdF) wurde am 27. November 1933 als Unterorganisation der Deutschen Arbeitsfront (DAF) mit dem Ziel gegründet, den Totalitätsanspruch des NS-Regimes mit der „Bildung einer wirklichen Volks- und Leistungsgemeinschaft aller Deutschen“ zu erfüllen.^[1] Mit dem Amt für Reisen, Wandern und Urlaub war KdF der größte Reiseveranstalter in der Zeit des Nationalsozialismus.

Die Organisation mit Sitz in Berlin bestand von 1933 bis 1945, wobei sich ihre meisten Aktivitäten mit Beginn des Zweiten Weltkrieges im September 1939 auf die Frontbetreuung und „kulturelle Zerstreuung“ der deutschen Truppen beschränkten.

Am 24. Oktober 1934 unterschrieb Adolf Hitler eine von Robert Ley, dem Leiter der DAF, vorgelegte Verordnung:

Als „Dienstleister der Volksgemeinschaft“ sollte die DAF „die breiten unterbürgerlichen Schichten“ neben einer „Disziplinierung“ mit „Zuckerbrot“ in „das Ordnungsgefüge der NS-Gesellschaft integrieren und zumindest eine passive Loyalität erreichen“.^[3] Zur Entstehung von Kraft durch Freude trugen zwei Faktoren bei: Zum einen war bereits in der Zeit der Weimarer Republik die durchschnittliche Zahl von Urlaubstagen bei Arbeitern und Angestellten auf acht bis zwölf Tage angestiegen; fast alle Arbeiter hatten Anspruch auf bezahlten Jahresurlaub. Jedoch bekamen meistens nur ältere Betriebsangehörige so viel Urlaub, dass sie tatsächlich eine längere Reise hätten antreten können. Die Nationalsozialisten verlängerten den Urlaub auf zwei bis drei Wochen pro Jahr und konnten damit auch weite Teile der vormals gewerkschaftlich organisierten Arbeiterschaft gewinnen.

Zum anderen besaß das faschistische Italien unter Benito Mussolini bereits seit 1925 eine Freizeitorganisation, die Opera Nazionale Dopolavoro (Nationales Freizeitwerk). Robert Ley hatte diese 1929 auf einer Italienreise kennengelernt und schlug daher nach der Machtergreifung eine vergleichbare Organisation vor. Die Nationalsozialisten planten zunächst, sprachlich an die italienische Version angelehnt, ein Feierabendwerk „Nach der Arbeit“;^[4] der endgültig gewählte Name „Kraft durch Freude“ erwies sich jedoch als weit wirksameres Schlagwort.^{[Anm. 1]} An der Planung war Ley maßgeblich beteiligt, der als Leiter der DAF auch das Freizeitwerk führen sollte.

Am 14. November 1933 genehmigte Hitler die Pläne. Die offizielle Gründung der KdF fand zwei Wochen später am 27. November 1933 auf einer Sondertagung der DAF statt.

Das Ziel der KdF war es, dem deutschen Volk Leistungskraft zu verleihen. Gesunde Freude vor allem am Sport sollte dem „arischen“ Arbeiter Kraft geben, einerseits zur Stärkung der Volkswirtschaft, andererseits aber auch, um aus den Deutschen ein kriegstüchtiges Volk zu machen. „Das Ziel der Organisation ist die Schaffung der nationalsozialistischen Volksgemeinschaft und die Vervollkommnung und Veredelung des deutschen Menschen“.^[5] Dieses Ziel und ein „nervenstarkes Volk“ sollte mit dem Angebot einer genau bemessenen und durchstrukturierten Freizeit an die arbeitende Bevölkerung gefördert werden. Arbeitsleistung und Produktivität sollten durch verbesserte Volksgesundheit gesteigert werden. Zur schnellen Erhöhung der Mitgliederzahlen, wurde der firmeneigene Betriebssport (gelber Sport) in die KdF integriert,^[6] womit auch außerbetrieblich von KdF angebotene Sportkurse, vor allem auch für Familienangehörige, rasch an Zuspruch gewannen, nach dem Motto: „Keiner ist zu alt und zu dick“ und „Wir müssen das überflüssige Fett in unserem Volke beseitigen“.^[7]

Während im italienischen Dopolavoro-Werk nur Arbeitnehmer organisiert waren, sollte das deutsche KdF Arbeitnehmer und Arbeitgeber unter einem Dach versammeln und so verhindern, dass eine reine Arbeiterorganisation entstünde, die möglicherweise politisch gefährlich werden konnte. Nicht die einzelnen Stände und Berufsgruppen sollten Einheiten bilden, sondern der Gedanke der klassenlosen „Volksgemeinschaft“ wurde betont. Die „Erhaltung des Arbeitsfriedens durch Befriedung der Arbeitenden“ war das offiziell ausgegebene Ziel.^[8] Kraft durch Freude sollte also primär den inneren Frieden sichern, indem es den Arbeitern versprach, was sich bis dahin nur die Oberschicht leisten konnte: Reisen und eine ausreichende, ausgefüllte Freizeit. Die Nationalsozialisten wollten damit auch nachträglich die inzwischen von ihnen verbotenen Gewerkschaften übertrumpfen, die der Arbeiterschaft zwar eine erfüllte Freizeit versprochen, dieses Versprechen aber nie erfüllt hätten. Tatsächlich hatten jedoch bereits in den 1920er Jahren verschiedene Gewerkschaften und andere Arbeiterorganisationen vergünstigte Pauschalreisen für ihre Mitglieder organisiert, wenn auch in geringerem Umfang.

(c) Bundesarchiv, Bild 146-2005-0017 / Niemann / CC-BY-SA 3.0

Für die NS-Ideologen war Freizeit nicht als Selbstzweck denkbar, sondern musste im Dienste des Staates und des Volkes stehen. Offizielles Ziel der KdF war „die Schaffung eines neuen deutschen Menschen und einer neuen deutschen Gesellschaftsordnung. Der politischen und der wirtschaftlichen folgt die gesellschaftlich-kulturelle Neuordnung der deutschen Volksgemeinschaft“.^[9]

Die Grundidee von KdF beruhte auf soziologischen Erkenntnissen aus dem Alltag der immer effizienter werdenden industriellen Arbeitswelt (Taylorismus, Fordismus), der die Arbeiter physisch und psychisch zermürbte. Robert Leys Absicht war es, durch mehr Freizeit den Arbeitnehmern die Möglichkeit zur Erholung zu geben, die allerdings nicht außerhalb der NS-Sphäre mit Langeweile und Amüsement verbracht werden sollte, sondern gezielt und organisiert die Arbeitskraft der Bevölkerung stärken und erhalten sollte. Die KdF-Aktivitäten wie Theaterbesuche, Erholungsurlaube und Rundfahrten zu günstigen Preisen waren Teil der Bemühung des NS-Regimes, den deutschen Staat zur „Wohlfühldiktatur“ (Götz Aly) zu machen.^[10] Hitler selbst wird von Ley mit folgenden Worten zitiert:

Zu den kulturellen Zielen zählte die Stärkung des Heimatgefühls, des Nationalstolzes und des Gemeinschaftsgefühls. Die deutschen Menschen sollten in der gemeinsam verbrachten Freizeit zu einer starken, anderen Völkern überlegenen Gemeinschaft zusammengeschweißt werden. Man erhoffte sich von KdF auch Erfolge im Ausland: Das deutsche Volk sollte sein Selbstbewusstsein nach außen tragen und zugleich auf Auslandsreisen sein scheinbar überlegenes, eigenes Vaterland mit anderen Ländern vergleichen können. Die Welt sollte den Eindruck eines gesunden und friedliebenden Deutschlands gewinnen.

KdF organisierte Bunte Abende, Gymnastik, Schwimmlehrgänge, Nähkurse, Schachturniere und Konzerte, Erwachsenenbildung wurde gefördert. Auch initiierte die KdF Wettbewerbe zur Dorfverschönerung, die „das Dorf um seiner selbst willen und als nationalsozialistische Gemeinschaft und damit als Kraftquell für die ganze Nation“ gestalten sollten.^[12] Die Veranstaltungen blieben größtenteils frei von ideologischer Indoktrinierung und wurden deshalb in der Erinnerung von Teilnehmern als „schöne Zeit“ wahrgenommen. Der größte Geschäftsbereich von KdF war die Organisation von Ausflügen und Reisen. Das hierfür zuständige Amt für Reisen, Wandern und Urlaub erwirtschaftete rund vier Fünftel des Umsatzes.

(c) Bundesarchiv, Bild 146-1987-085-21 / CC-BY-SA 3.0

(c) Bundesarchiv, Bild 146-1988-099-21 / Max Baur / CC-BY-SA 3.0

(c) Bundesarchiv, Bild 183-L0607-504 / CC-BY-SA 3.0

Bekannte Angebote und Projekte, die allerdings für die Arbeiter meistens Verheißungen blieben, waren:

• KdF-Wagen (unter diesem Namen zwar geplant und mit „Kdf-Wagen-Sparkarten“ finanziert, aber nie ausgeliefert)
• Die Kreuzfahrtschiffe Wilhelm Gustloff (ab 1938), Der Deutsche (ab 1935), Dresden (ab 1934) und Robert Ley (ab März 1939).
• Seebad Prora auf Rügen (nicht vollständig fertiggestellt)
• Segeltörns mit dem Deutschen Hochseesportverband HANSA^[13][14]

Die in der Deutschen Arbeitsfront organisierten Arbeitnehmer, Arbeitgeber und Staatsbeamten, waren zugleich auch Mitglieder der KdF. Sie bezahlten einen monatlichen Mitgliedsbeitrag von mindestens 0,50 Reichsmark. 1937 hatte KdF neben 4400 hauptamtlichen 106.000 ehrenamtliche Mitarbeiter. Das senkte die Personalkosten. Die Erwartungen, KdF würde sich durch die Einnahmen bei den Reisen selbst finanzieren, erfüllten sich nicht; die Teilnahmepreise bei Sport und Reisen waren für das Gros der arbeitenden Bevölkerung unerschwinglich.^[14] Mit 8 Mio. RM im Jahr 1934, 14,3 Mio. im folgenden Jahr und 1938 bereits mit 32,5 Mio. RM musste die KdF deshalb von der DAF bezuschusst werden.^[15]

Die Gemeinschaft Kraft durch Freude bestand aus mehreren Ämtern, die im Laufe der Zeit verschiedentlich ihre Bezeichnung wechselten oder umstrukturiert wurden. Zum Zeitpunkt der Gründung waren dies:^[16]

• Organisationsamt (Leiter Claus Selzner)
• Kulturamt
• Sportamt (Leiter Hans von Tschammer und Osten)
• Amt für Reisen, Wandern und Urlaub (Leiter Ernst Brauweiler)
• Amt für Selbsthilfe und Siedlung (Leiter Karl Müller)
• Amt „Schönheit der Arbeit“ (Leiter Albert Speer)
• Amt für Ausbildung (Leiter Otto Gohdes)

Im Jahr 1934 lauteten die Bezeichnungen der Ämter:^[17]

• Amt für Urlaub, Reisen und Wandern
• Amt für Schönheit und Würde der Arbeit
• Amt für körperliche Ertüchtigung und Sport
• Amt für geistige Aus- und Fortbildung
• Amt für Kultur
• Amt für Volkstum und Brauchtum (bzw. Heimat)
• Jugendamt

Ab 1937 verteilte sich die Organisation auf folgende Reichsämter:^[18]

• „Amt für Reisen, Wandern und Urlaub“
• „Amt Schönheit der Arbeit“
• „KdF-Sportamt“,
• „Amt Deutsches Volksbildungswerk“
• „Amt Feierabend“ (zeitweise „Amt NS-Kulturgemeinde“)
• „Reichsheimstättenamt“
• „Amt Werkscharen“ (bis Ende 1936; „Amt Werkschar und Schulung“: Führungsnachwuchs der DAF)
• „Amt Wehrmachtheime“

Die KdF war in 15.051 NSDAP-Ortsgruppen vertreten.

Theater, die dem KdF gehörten oder vom KdF kontrolliert wurden, waren:

• Berlin:
  • KdF-Theater des Kindes
  • Märchentheater
  • Plaza-Theater
  • Theater am Nollendorfplatz
  • Theater am Schiffbauerdamm
  • Theater des Volkes
• Breslau:
  • Gerhart-Hauptmann-Theater
• Dessau:
  • Friedrich-Theater, Muldstraße
• Hannover:
  • Mellini-Theater
• Köln:
  • Apollo-Theater
• Königsberg:
  • Ostpreußenhalle
• Magdeburg:
  • Kleinkunstbühne
• München:
  • Märchentheater
  • Prinzregententheater
• Posen:
  • Metropol-Varieté
• Wien:
  • Deutsches Volkstheater
  • Die Komödie in der Johannesgasse (dem Deutschen Volkstheater angeschlossen)
  • Raimund-Theater
  • Volksoper

Die Bavaria Film hat 1938 einen Spielfilm Drei wunderschöne Tage (Regie: Fritz Kirchhoff) produziert und 1939 in die Kinos gebracht, der von einer KdF-Betriebsferienreise handelt und in dem das Programm implizit beworben wird.

• Flaggen der Gemeinschaft Kraft durch Freude

• Walter Laufenberg: Im Wald und auf der Heide verlor ich „Kraft durch Freude“. In: Welt hinter dem Horizont – Reisen in vier Jahrtausenden. Econ-Verlag, Düsseldorf 1969, S. 43–56.
• Wolfhard Buchholz: Die nationalsozialistische Gemeinschaft „Kraft durch Freude“: Freizeitgestaltung und Arbeiterschaft im Dritten Reich. Diss. München 1976.
• Victoria De Grazia: The culture of consent. Mass organizing of leisure in Fascist Italy. Cambridge University Press, Cambridge u. a. 1981, ISBN 978-0-511-52897-2.
• Hasso Spode: Arbeiterurlaub im Dritten Reich. In: Carola Sachse et al.: Angst, Belohnung, Zucht und Ordnung. Herrschaftsmechanismen im Nationalsozialismus. Westdeutscher Verlag, Opladen 1982, ISBN 3-531-11595-2.
• Hasso Spode/Albrecht Steinecke: Die NS-Gemeinschaft „Kraft durch Freude“ – ein Volk auf Reisen? In: Ders. (Hrsg.): Zur Sonne, zur Freiheit! Beiträge zur Tourismusgeschichte. Verlag für Universitäre Kommunikation, Berlin 1991, ISBN 3-928077-10-4.
• Arnd Krüger: Strength through joy. The culture of consent under fascism, Nazism and Francoism. In: James Riordan, Arnd Krüger (Hrsg.): The International Politics of Sport in the 20th Century. Spon, London 1999, S. 67–89.
• Hasso Spode: Fordism, Mass Tourism and the Third Reich: The „Strength through Joy“ Seaside Resort as an Index Fossil. In: Journal of Social History, Band 38, 2004, S. 127–155.
• Hasso Spode: Some quantitative aspects of Kraft-durch-Freude-tourism. (PDF; 1,0 MB) In: Margarita Dritsas (Hrsg.): European Tourism and Culture. Livanis, Athen 2007.
• Bruno Frommann: Reisen im Dienste politischer Zielsetzungen. Arbeiterreisen und „Kraft durch Freude“-Fahrten. Historisches Institut der Universität Stuttgart, Stuttgart 1992.
• Shelley Baranowski: Strength through joy. Consumerism and mass tourism in the Third Reich. Cambridge University Press, Cambridge 2004, ISBN 0-521-83352-3.

Commons: Kraft durch Freude – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Kraft durch Freude im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kraft durch Freude. Deutsches Historisches Museum
• Ausführliche Informationen zu KdF auf zukunft-braucht-erinnerung.de
• Gritt Brosowski: Die Nationalsozialistische Gemeinschaft „Kraft durch Freude“ und das erste „KdF“ - Seebad Prora auf Rügen (PDF; 185 kB)
• Jochen Stöckmann: NS-Freizeitorganisation vor 80 Jahren gegründet. Deutschlandfunk, Kalenderblatt, 27. November 2013
• Florian Harms: Nazi-Propaganda: Wellness unterm Hakenkreuz. Spiegel Online, 19. Juli 2007.

1. ↑ Rüdiger Hachtmann: „Bäuche wegmassieren“ und „überflüssiges Fett in unserem Volke beseitigen“. Der kommunale Breitensport der NS-Gemeinschaft „Kraft durch Freude“. In: Frank Becker, Ralf Schäfer (Hrsg.): Sport und Nationalsozialismus. Wallstein Verlag, Göttingen 2016, ISBN 978-3-8353-1923-3, S. 27–66, hier S. 29.
2. ↑ Verordnung über Wesen und Ziel der DAF, 1934, § 2, zitiert bei Cornelia Schmitz-Berning: Vokabular des Nationalsozialismus. Walter de Gruyter, Berlin/New York 2007, ISBN 978-3-11-092864-8, S. 136.
3. ↑ Rüdiger Hachtmann: „Bäuche wegmassieren“ und „überflüssiges Fett in unserem Volke beseitigen“. Der kommunale Breitensport der NS-Gemeinschaft „Kraft durch Freude“. In: Frank Becker, Ralf Schäfer (Hrsg.): Sport und Nationalsozialismus. Wallstein Verlag, Göttingen 2016, S. 27–66, hier S. 30.
4. ↑ Ingeborg Esenwein-Rothe: Die Wirtschaftsverbände von 1933 bis 1945. In: Andreas Predöhl, Georg Weippert (Hrsg.): Schriften des Vereins für Socialpolitik. Wirtschaftsverbände und Wirtschaftspolitik. Band 37. Duncker & Humblot, Berlin 1965, S. 165 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 27. November 2023] ; siehe Fußnote 104). 
5. ↑ DAF Informationsdienst vom 26. Januar 1934, zit. n. Bruno Frommann: Reisen im Dienste politischer Zielsetzungen. Arbeiterreisen und „Kraft durch Freude“-Fahrten. Historisches Institut der Universität Stuttgart, Stuttgart 1992, S. 108.
6. ↑ Arnd Krüger: Strength through joy. The culture of consent under fascism, Nazism and Francoism. In: James Riordan, Arnd Krüger (Hrsg.): The International Politics of Sport in the 20th Century. Spon, London 1999, S. 67–89.
7. ↑ Rüdiger Hachtmann: „Bäuche wegmassieren“ und „überflüssiges Fett in unserem Volke beseitigen“. Der kommunale Breitensport der NS-Gemeinschaft „Kraft durch Freude“. In: Frank Becker, Ralf Schäfer (Hrsg.): Sport und Nationalsozialismus. Wallstein Verlag, Göttingen 2016, S. 27–66, hier S. 35.
8. ↑ C. Selzner 1937, zit. n. Hasso Spode/Albrecht Steinecke: Die NS-Gemeinschaft „Kraft durch Freude“ – ein Volk auf Reisen? In: ders. (Hrsg.): Zur Sonne, zur Freiheit! Beiträge zur Tourismusgeschichte. Verlag für Universitäre Kommunikation, Berlin 1991, Seitenzahl fehlt.
9. ↑ DAF Informationsdienst vom 20. November 1933, zit. n. Bruno Frommann: Reisen im Dienste politischer Zielsetzungen. Arbeiterreisen und „Kraft durch Freude“-Fahrten. Historisches Institut der Universität Stuttgart, Stuttgart 1992, S. 106.
10. ↑ Götz Aly: Hitlers Volksstaat: Raub, Rassenkrieg und nationaler Sozialismus. S. Fischer, Frankfurt am Main 2005, ISBN 3-10-000420-5, Seitenzahl fehlt.
11. ↑ Robert Ley: Durchbruch der sozialen Ehre, S. 208, zit. n. Bruno Frommann: Reisen im Dienste politischer Zielsetzungen. Arbeiterreisen und „Kraft durch Freude“-Fahrten. Historisches Institut der Universität Stuttgart, Stuttgart 1992, S. 108.
12. ↑ Die Dorfverschönerungsaktion der NS-Gemeinschaft „Kraft durch Freude“ – Jahresbericht 1936
13. ↑ Yacht Nr. 3, 1936, S. 22.
14. ↑ ^{a b} Rüdiger Hachtmann: „Bäuche wegmassieren“ und „überflüssiges Fett in unserem Volke beseitigen“. Der kommunale Breitensport der NS-Gemeinschaft „Kraft durch Freude“. In: Frank Becker, Ralf Schäfer (Hrsg.): Sport und Nationalsozialismus. Wallstein Verlag, Göttingen 2016, S. 27–66, hier S. 44.
15. ↑ Vgl. Hasso Spode: Arbeiterurlaub im Dritten Reich. In: Carola Sachse et al.: Angst, Belohnung, Zucht und Ordnung. Herrschaftsmechanismen im Nationalsozialismus. Westdeutscher Verlag, Opladen 1982;, Hasso Spode/Albrecht Steinecke: Die NS-Gemeinschaft „Kraft durch Freude“ – ein Volk auf Reisen? In: ders. (Hrsg.): Zur Sonne, zur Freiheit! Beiträge zur Tourismusgeschichte. Verlag für Universitäre Kommunikation, Berlin 1991; Bruno Frommann: Reisen im Dienste politischer Zielsetzungen. Arbeiterreisen und „Kraft durch Freude“-Fahrten. Historisches Institut der Universität Stuttgart, Stuttgart 1992.
16. ↑ Kraft durch Freude. In: Der Tag / Der Wiener Tag, 7. Dezember 1933, S. 3 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/tag
17. ↑ Auszug aus der Rede Robert Leys zum Reichsparteitag 1934, nach: Paradiesruinen. 8. Auflage. Ch. Links, S. 20.
18. ↑ Organisationshandbuch NSDAP

1. ↑ Die Benennung als Feierabendwerk war auch nach der Gründung der Kdf gelegentlich üblich, siehe z. B:
   
   • Sie arbeiten, damit wir uns freuen!. In: Neues Wiener Journal, 16. Dezember 1933, S. 3 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nwj
   • 4000 Funktionäre der Deutschen Arbeitsfront entlassen. In: Kärntner Zeitung / Kärntner Tagblatt, 27. Februar 1935, S. 3 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/knz
   • Sie arbeiten, damit wir uns freuen!. In: Neues Wiener Tagblatt. Demokratisches Organ / Neues Wiener Abendblatt. Abend-Ausgabe des („)Neuen Wiener Tagblatt(“) / Neues Wiener Tagblatt. Abend-Ausgabe des Neuen Wiener Tagblattes / Wiener Mittagsausgabe mit Sportblatt / 6-Uhr-Abendblatt / Neues Wiener Tagblatt. Neue Freie Presse – Neues Wiener Journal / Neues Wiener Tagblatt, 16. Dezember 1938, S. 12 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nwg