Konsolenfries

Ein Konsolenfries ist ein horizontales serielles Architekturelement, welches hölzerne Balkenenden (auch „Balkenköpfe“ genannt) in Stein nachahmt. Enggestellte Konsolenfriese werden auch als Zinnenfriese bezeichnet.

Anders als ihre hölzernen Vorbilder (z. B. im Fachwerkbau) haben Konsolenfriese keine tragende Funktion mehr; die aufliegenden horizontalen Gesimse oder das Gebälk der Dachstühle wären auch ohne Unterlage in Form eines Konsolenfrieses statisch stabil. Mithin erfüllen Konsolenfriese nur noch gliedernde bzw. dekorative Aufgaben.

Konsolenfriese waren ursprünglich dem Außenbau (Apsis, Langhaus, Fassade) eines steinernen – meist sakralen – Gebäudes vorbehalten; erst sehr viel später und nur in seltenen Fällen finden sie sich auch unterhalb von Gesimsen sogar im Innern von Gebäuden.

Beim Übergang von der Holz- zur Steinarchitektur blieben gleichwohl manche – ehemals funktionale – Elemente als Baudekor erhalten: Eins der charakteristischsten Beispiele sind Konsolenfriese; diese erscheinen bereits am Giebelfeld des Pantheons in Rom und anderen provinzialrömischen Bauten (z. B. Jupitermonument in Saint-Rémy-de-Provence). Auch in der Spätantike sind sie zu finden (z. B. Portal im Obergeschoss des Theoderich-Grabmals in Ravenna). Eine wesentliche Bedeutung für die dekorative Gestaltung des Bauwerks erhalten Konsolenfriese in der romanischen Kirchenarchitektur des Mittelalters, doch auch in der Baukunst der Renaissance, des Barock und des Rokoko tauchen sie unterhalb von Gesimsen und Traufen auf. Auch die historisierende Baukunst des 19. Jahrhunderts, die sehr häufig mit den – gegenüber Hausteinen immer billiger werdenden – Ziegelsteinen arbeitet, verwendet Konsolenfriese als dekoratives Element in der Fassadengestaltung.

Die Konsolen (manchmal auch als Kragsteine bezeichnet) sind – vor allem am Außenbau romanischer Kirchen – nicht selten mit figürlichen, vegetabilischen oder abstrakten Motiven geschmückt, die einerseits als unheilabwehrend (apotropäisch), andererseits auch in gewisser Weise als unterhaltend oder belustigend gesehen werden können. In jedem Fall gehören die figürlichen Motive in den Bereich der Volkskunst und des Volksglaubens – eine gewisse thematische Ähnlichkeit verbindet sie mit den Fratzen und volkstümlichen Szenerien der Miserikordien in mittelalterlichen oder frühneuzeitlichen Chorgestühlen.

Die Zwischenräume zwischen den einzelnen Konsolen bleiben meist undekoriert. An Kirchenbauten im Südwesten Frankreichs und im Norden Spaniens können sie in Einzelfällen jedoch ebenfalls mit vegetabilischen oder figürlichen Motiven geschmückt sein (→ San Martín (Artáiz)).

• 
  Macqueville – Konsolenfries über dem Nordportal der Kirche
• 

  (c) Jochen Jahnke, CC BY-SA 3.0
  Échebrune – St-Pierre, Kragstein unter Gesims, Monster
• 

  (c) Jochen Jahnke, CC BY-SA 3.0
  Échebrune – St-Pierre, Kragstein unter Gesims, Person im Schneidersitz
• 

  (c) Jochen Jahnke, CC BY-SA 3.0
  Échebrune – St-Pierre, Kragstein unter Gesims, Ochsenkopf

• Zahnschnitt

• Konsolenfries über dem Portal der Kirche von Belpech
• Konsolfiguren an der Kirche von Sainte-Colombe (Charente)