Johannes Ewald

Johannes Ewald (* 18. November 1743 in Kopenhagen; † 17. März 1781 ebenda) war ein dänischer Dichter. Mit ihm begann die neuere Periode der dänischen Literatur.

Er wurde als der Sohn eines streng pietistischen Predigers geboren, kam früh verwaist in die Domschule zu Schleswig, entlief eines Tags aus Liebe zur Freiheit dem pedantischen Schulzwang und begann 1758 in Kopenhagen Theologie zu studieren. Aus Abenteuerlust trat er bald hernach zu Magdeburg in ein Infanterieregiment ein, desertierte hier, wurde österreichischer Tambour, dann Unteroffizier und nahm 1759 und 1760, während des Siebenjährigen Krieges, an mehreren Gefechten teil, entwich wiederum und kehrte nach Kopenhagen zurück, wo er seine theologischen Studien fortsetzte.

Eine unglückliche Liebe zerrüttete sein inneres Leben und prägte seinen Dichtungen den Charakter der Schwermut auf. Die allegorische Erzählung „Lykkens Tempel“ („Der Tempel des Glücks“), welche die Gesellschaft für die Förderung der schönen und nützlichen Wissenschaften 1764 veröffentlichte, fand großen Beifall; mehr noch sein Trauergedicht auf den Tod Friedrichs V. (1766), worin er eine große lyrische Kraft entfaltete. Unter den Dichtern, die er studierte, sprachen ihn am meisten Molière und Klopstock an; namentlich der letztere übte eine gewaltige Wirkung auf die Entfaltung seines Dichtertalents aus, wie insbesondere das biblische Drama „Adam og Eva“ (1769) beweist.

In der Dichtung „Fiskerne“ („Die Fischer“), einem dramatisierten Bild vom Leben der Küstenbewohner, kommt das Lied „Kong Kristian stod ved højen mast“ („König Christian stand am hohen Mast“) vor, das nachher zum beliebtesten Nationallied der Dänen wurde und heute die dänische Königshymne ist. Sein letztes Lied war „Udrust dig, Helt fra Golgatha“ („Zur Hilfe, Held von Golgatha“). Nach langen und schweren Leiden starb er kaum 38 Jahre alt. Dass er der neueren dänischen Poesie, welche sich mit Öhlenschläger entfaltete, die Bahn brach, hat dieser in mehreren seiner schönsten Gedichte („Ewalds Grab“) dankbar anerkannt. Seine Sprache ist rein und klar.

Johannes Ewald wurde auf dem Trinitatis Kirkegård in Kopenhagen begraben.

Werke

• Rolf Krage. Trauerspiel (1770; deutsch, Hamburg 1775).
• Balders Död. (1774).
• Fiskerne („Die Fischer“, 1780).
• J. Ewalds Levnet og Meninger. Liedenberg, Kopenhagen 1850–55 (8 Bde., Autobiographie)
• Leben und Ansichten. Norderstedt, BoD 2011, ISBN 978-3-8448-0136-1, Übersetzung aus dem Dänischen von Martin Abraham

Literatur

• Erik Oksbjerg: Johannes Ewalds omverden fra Ewald-tiden litterære Nordeuropa. Herred, Viborg 2002, ISBN 87-989062-1-6.
• Adam Oehlenschläger: Vorlesungen über Ewald und Schiller. Kopenhagen 1810–12.
• Joachim Grage: Johannes Ewald. In: Julia Zernack, Katja Schulz (Hrsg.): Gylfis Täuschung. Rezeptionsgeschichtliches Lexikon zur nordischen Mythologie und Heldensage. Universitätsverlag Winter, Heidelberg 2019, S. 173–176.
• Frederik C. Olsen: Digteren J. Ewalds liv og forholde i aarene 1774-77. Kopenhagen 1835.
• Elisabeth Welhaven: Ewald und die norwegischen Dichter (Sämtliche Schriften; Band 8). Kopenhagen 1868.
• Martin J. Hammerich: Ewalds Levnet. 2. Ausg. Gyldendal, Kopenhagen 1861.
• Christian Molbech: Johannes Evalds levnet. Reitzel, Kopenhagen 1831.

Weblinks

Commons: Johannes Ewald – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• The Death of Balder Gutenberg englisch
• Martin Abraham: Poesie und Ausschweifung – Der dänische Dichter Johannes Ewald. In: PageWizz. 9. Juni 2013; abgerufen am 18. November 2018. 

Dieser Artikel basiert auf einem gemeinfreien Text aus Meyers Konversations-Lexikon, 4. Auflage von 1888 bis 1890.