Johann Baptist Heinrich (Theologe)

Prälat Johann Baptist Heinrich

Johann Baptist Heinrich (* 15. April 1816 in Mainz; † 9. Februar 1891 ebenda) war ein deutscher katholischer Priester aus dem Bistum Mainz, Theologe, Professor der Dogmatik, Domkapitular, Domdekan und ab 1869 Mainzer Generalvikar; außerdem ein bekannter katholischer Schriftsteller und Publizist der Kulturkampfzeit.

Leben

Herkunft und Werdegang

Heinrich wurde 1816 in Mainz als Sohn seines gleichnamigen Vaters, des Bürgermeisters Heinrich, geboren. Nach seiner Gymnasialzeit in Mainz, studierte er in Gießen von 1834 bis 1837 Rechtswissenschaft, wurde am 27. Dezember 1837 Doktor beider Rechte und begann die juristische Laufbahn als Untersekretär am Obergericht in Mainz. 1840 habilitierte er sich als Privatdozent an der Juristischen Fakultät in Gießen, hielt als solcher Vorlesungen z. B. über Rechtsphilosophie, Kirchenrecht, französisches Zivilrecht, deutschen Zivilprozess und wurde ein beliebter Lehrer.

Priestertum und Hochschulamt

Im Jahr 1842 legte Johann Baptist Heinrich diese Stellung nieder. Er studierte nun in Tübingen und in Freiburg Theologie, trat im Frühjahr 1844 in das bischöfliche Seminar zu Mainz ein und empfing dort am 15. Februar 1845 die Priesterweihe. Kurz darauf wurde er in Mainz Domkaplan, 1850 Dompräbendar, 1851 Professor der Dogmatik an der wiedereröffneten philosophisch-theologischen Lehranstalt, 1855 Domkapitular und Bischöflicher Geistlicher Rat, am 30. Januar 1867 Domdekan und am 16. November 1869 Generalvikar. Neben diesen Würden behielt er seine Lehrtätigkeit bei und nahm dieselbe wieder auf, als das in der Kulturkampfzeit 1877 geschlossene Seminar, 1887 unter Bischof Haffner wieder eröffnet wurde. Am 1. August 1882 promovierte ihn die Theologische Fakultät der Universität Würzburg zum Doktor der Theologie. In Würzburg war er bereits 1848 Schriftführer der dortigen Bischofskonferenz gewesen. Am 16. April 1886 avancierte er zum Päpstlichen Hausprälaten. Während der langen Zeit seiner Wirksamkeit in Mainz unter den drei Bischöfen Peter Leopold Kaiser, Wilhelm Emmanuel von Ketteler und Paul Leopold Haffner nahm Heinrich hervorragenden Anteil an den Bestrebungen, welche die Wiederbelebung des religiösen Geistes in der Stadt und Diözese zum Zweck hatten. Im Jahre 1848 hatte er tätigen Anteil an der Gründung des Piusvereins und an der Organisation des 1. Deutschen Katholikentages in Mainz.

Johann Baptist Heinrich ist bekannt als neuscholastischer Theologe von exakter Klarheit und Verständlichkeit. Von 1850 bis 1890 redigierte er mit Christoph Moufang die Mainzer Zeitschrift Der Katholik, war Mitbegründer und Förderer der Görres-Gesellschaft (1874/75) und hat das damalige geistig-religiöse Leben des katholischen Deutschlands entscheidend mit-geformt. Er hatte bedeutenden Anteil an der Bekehrung des Kommunisten Philipp Wasserburg (alias „Philipp Laicus“ ) zum katholischen Politiker und Schriftsteller.

Andreas Niedermayer bedenkt Johann Baptist Heinrich wegen seiner permanenten, aktiven Teilnahme an den damaligen Katholikentagen mit großem Lob und konstatiert 1865 in seinem Buch Mecheln und Würzburg, Skizzen und Bilder von den Katholikenversammlungen in Belgien und Deutschland, in dem er viele namhafte Katholiken aus der Mitte des 19. Jahrhunderts beschreibt:

1878 bis 1887 vertrat er das Bistum Mainz als Abgeordneter in der Ersten Kammer der Landstände des Großherzogtums Hessen.

Werke

Heinrichs Hauptwerk ist die Dogmatische Theologie, die er von 1873 bis zu seinem Tode bis zum 7. Bande fortführte, aber unvollendet hinterließ. Sie wurde von Konstantin Gutberlet fortgeführt, der den 7. Band vollendete (Mainz 1896) und den 8. bis 10. (Schluss-)Band folgen ließ (Mainz 1897, 1901; Münster i. W. 1902, 1914). Als Hauptvorzug des Werkes, das in seinen Untersuchungen hauptsächlich der Führung des hl. Thomas von Aquin folgt, wird die „Klarheit und Durchsichtigkeit der Darstellung, die lichtvolle Erörterung schwieriger Materien und die aller Phrasen bare, schöne und fließende Sprache“ hervorgehoben (Brück). Die sechs ersten Bände erschienen auch in 2. Auflage, 1881–1900. Noch kurz vor seinem Tode dachte Heinrich daran, ein kürzeres dogmatisches Kompendium auf Grund seiner Vorlesungen zu bearbeiten; der Plan wurde von Philipp Huppert ausgeführt: Lehrbuch der katholischen Dogmatik, von J. B. Heinrich. Bearbeitet und herausgegeben von Ph. Huppert (1. u. 2. Halbband, Mainz 1898–1900).

Von den sonstigen Werken Heinrichs sind bedeutend:

• Die kirchliche Reform. Eine Beleuchtung der Hirscher’schen Schrift: „Die kirchlichen Zustände der Gegenwart“ (Mainz 1850);
• Die Reaktion des sogenannten Fortschritts gegen die Freiheit der Kirche und des religiösen Lebens. Mit besonderer Rücksicht auf die kirchlichen Zustände Mitteldeutschlands und die neuesten Vorgänge im Großherzogtum Hessen (Mainz 1863);
• Die Beweise für die Wahrheit des Christentums und der Kirche (Mainz 1863; neue Auflage 1885);
• Christus. Ein Nachweis seiner geschichtlichen Existenz und göttlichen Persönlichkeit, zugleich eine Kritik des Rationalismus, des Straußischen Mystizismus und des Lebens Jesu von Renan (Mainz 1864);
• Die Klöster in der Geschichte (Frankfurt a. M. 1866);
• Die Klöster und ihre Gegner in der Gegenwart (Frankfurt a. M. 1866);
• Joseph von Görres (Frankfurt a. M. 1867)
• Das erste dogmatische Dekret des Vatikanischen Konzils, übersetzt und erklärt (Münster 1870);
• Clemens Brentano (Köln 1878).

Literatur

• Ludwig Lenhart: Das Mainzer Priesterseminar als Brücke von der alten zur neuen Mainzer Universität, 1947, S. 20 ff.
• Ludwig von Pastor: Tagebücher, Briefe, Erinnerungen. Hrsg. von Wilhelm Wühr. 1950.
• Ludwig von Pastor: Der Mainzer Domdekan Johann Baptist Heinrich. Ein Leben nach original Quellen u. persönlichen Erinnerungen. 1925.
• Peter Walter: Johann Baptist Heinrich als dogmatischer Theologe. In: Enrique Benavent Vidal (Hrsg.): Sentire cum ecclesia. Homenaje al Padre Karl Josef Becker SJ, Facultas de Teologia San Vincente Ferrer, Valencia 2003, S. 113–133.
• Ludwig Lenhart: Heinrich, Johann Baptist. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 8, Duncker & Humblot, Berlin 1969, ISBN 3-428-00189-3, S. 432 f. (Digitalisat).
• Friedrich Wilhelm Bautz: Johann Baptist Heinrich. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 2, Bautz, Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8, Sp. 687. (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive)
• Georg Freiherr von Hertling: Zur Erinnerung an Johann Baptist Heinrich. In: Jahrbücher der Görres-Gesellschaft. 1891, 5–15.
• Klaus-Dieter Rack, Bernd Vielsmeier: Hessische Abgeordnete 1820–1933. Biografische Nachweise für die Erste und Zweite Kammer der Landstände des Großherzogtums Hessen 1820–1918 und den Landtag des Volksstaats Hessen 1919–1933 (= Politische und parlamentarische Geschichte des Landes Hessen. Band 19 = Arbeiten der Hessischen Historischen Kommission. Neue Folge, Band 29). Hessische Historische Kommission, Darmstadt 2008, ISBN 978-3-88443-052-1, S. 405–406.
• Anton Philipp Brück: Aus der Briefmappe des Mainzer Domdekans Dr. Heinrich. In: AmrhKG. 31.1979, S. 291–319.
• Jochen Lengemann: MdL Hessen. 1808–1996. Biographischer Index (= Politische und parlamentarische Geschichte des Landes Hessen. Band 14 = Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Hessen. Band 48, 7). Elwert, Marburg 1996, ISBN 3-7708-1071-6, S. 172.
• Heinrich Brück: Johann Baptist Heinrich . In: Der Katholik. 71, 1891, I, 289 ff. 403 ff. (wiederholt im Vorw. zu Bd. VII der „Dogmat. Theol.“, 1896, S. III-XXXV);
• Wunibald Götz: Heinrich, 1) Joh. Bapt., kath. Theol. In: Michael Buchberger (Hrsg.): Kirchliches Handlexikon. Ein Nachschlagebuch über das Gesamtgebiet der Theologie und ihrer Hilfswissenschaften. 2 Bände. Herausgegeben in Verbindung mit Karl Hilgenreiner, Johann Baptisti Nisius, Joseph Schlecht und Andreas Seider. Allgemeine Verlags-Gesellschaft, München 1907–1912, Band 1, Sp. 1903–1904.
• Friedrich Lauchert: Heinrich, Johann Baptist. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 50, Duncker & Humblot, Leipzig 1905, S. 151 f.
• Peter Walter: Johann Baptist Heinrich (1816–1891). Ein Mainzer Theologe im Spannungsfeld seiner Epoche. In: AmrhKG. Band 44, 1992, S. 201–215.

Weblinks

• Heinrich, Johann Baptist Vinzenz. Hessische Biografie. (Stand: 17. Februar 2020). In: Landesgeschichtliches Informationssystem Hessen (LAGIS).