Jandek

Jandek ist ein US-amerikanischer Musiker, der vermutlich in Houston, Texas, oder der unmittelbaren Umgebung lebt. Seit 1978 hat er über 40 Alben mit experimenteller, Folk- und Blues-beeinflusster Musik veröffentlicht, alle auf seinem (vermutlich) eigenen Label namens Corwood Industries, ohne jemals biographische Details oder seine wahre Identität preiszugeben.

Bis 2004 ist Jandek nie öffentlich in Erscheinung getreten und nur wenigen Journalisten gelang es bisher, ein Gespräch mit ihm zu führen. Es gibt keinen regulären Vertrieb seiner Platten, nur eine Postfach-Adresse in Houston. 2004 trat er zum ersten Mal, völlig unangekündigt, im Rahmen eines Musikfestivals in Glasgow auf. Seither hat es einige weitere Konzerte gegeben, vor allem in Großbritannien und den USA, aber auch in Belgien und Helsinki, ohne dass der Schleier der Anonymität völlig gelüftet wurde. Sicher scheint nur so viel, dass Jandek mit wirklichem Namen Sterling R. Smith heißt, etwa um 1950 geboren sein muss und in Houston lebt und arbeitet (möglicherweise aber nicht von dort stammt). Einige Konzerte sind mittlerweile als CDs und DVDs veröffentlicht worden.

Jandeks Musik ist schwer einzuordnen: Die Songs haben kaum eine herkömmliche Struktur und ähneln am ehesten freien Jazz- oder Folk-Improvisationen, ohne allerdings konkreten Bezug auf irgendeinen musikalischen Stil zu nehmen. Die Texte, meist in einer Art Sprechgesang vorgetragen, sind stilistisch den Lyrics von Blues- oder Country-Songs vergleichbar, beinhalten aber auch biblische Anspielungen, andere Songs scheinen reine Nonsens- und Dada-Texte.

Trotz der Zurückgezogenheit Jandeks und des isolierten Charakters seiner Musik hat er im amerikanischen Underground einen gewissen Bekanntheitsgrad erworben: Kurt Cobain und Will Oldham haben ihn zitiert, Musiker von Sonic Youth, Wilco und Tortoise haben Coverversionen von Jandek-Songs aufgenommen bzw. sind mit ihm aufgetreten, ein viel beachteter Dokumentarfilm – Jandek on Corwood – setzte sich mit dem Mythos um seine Person auseinander.

Commons: Jandek – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• CorwoodIndustries.com Website des Labels
• A Guide to Jandek von Seth Tisue (Diskografie, Texte und weiterführende Materialien)
• Jandek on Corwood, ein Dokumentarfilm
• JANDEK: The Great Disconnect by Irwin Chusid, Auszug aus dem Buch Songs In The Key Of Z auf dem Zine Lowest Common Denominator von WFMU
• Artikel aus der Zeitschrift Texas Monthly (Memento vom 12. Oktober 1999 im Internet Archive) aus dem Jahr 1999
• Jandek bei Discogs